Пролог.

Заряна

Пробуждение отозвалось головной болью и мерзким привкусом во рту. Я открыла глаза и уперлась взглядом в высокий, двухуровневый потолок с рядом софитов по периметру, и подумала: странно, вчера он был ровным, с трехрожковой люстрой в бабушкиной квартире, и на съёмную, мою квартиру обстановка тоже не походила.

Оглянулась вокруг, еще больше впечатлившись местом ночлега: бежевые стены, покрытые венецианской штукатуркой, шкаф и комод цвета «венге» последнего веяния мебельной моды.

Комната прямоугольной формы, завершалась панорамным окном в пол на противоположном конце спальни. Желтые шторы, неплотно сдвинутые, пропускали полоску дневного света.

И тут ко мне вернулась память: клуб, твистер, ликер и Амир, утаскивающий меня оттуда прочь.

Я резко села в кровати и поняла, что обнажена.

- О, Боже!

Я в его квартире и в постели.

Оглянулась в поисках своей одежды, но ничего не нашла. Вспомнила, что белье на было надето разномастное: бордовый лифчик и серые, хлопковые трусы. Практичные и комфортные. Почему-то устыдилась этого факта, а не того, что провела ночь в чужой кровати и ничего не помню о ней.

- О, ты проснулась, алкоголичка! – донеслось со стороны окна. – Как себя чувствуешь?

Я обернулась на голос хозяина квартиры, не сомневаясь, что он принадлежит Валиеву.

Парень широко улыбнулся и двинулся мне навстречу. Одетый лишь в одни в хлопковые бриджи и красуясь голым торсом, Амир довольно улыбался. Видимо от того, что наконец меня заполучил в свою кровать.

Я подтянула одеяло выше, подталкивая концы его под мышки. От злости даже голова перестала болеть.

- Ты зачем меня к себе привёз?

Амир приблизился и сел на край кровати. Опираясь на согнутую руку, повернулся корпусом, продолжая сверкать зубами.

- Прости, птичка, не мог отказаться от возможности затащить тебя в постель.

- Мы что…- запнулась не в состоянии произнести догадку, - переспали? – шёпотом добавила, вглядываясь в его лицо.

- Угу. Переспали, - победно усмехнулся.

Я застонала и упала на матрас, закрывая лицо ладонями.

- “Не пей вина, Гертруда, пьянство не красит дам. Проснешься, станешь ужасно противной поклонникам и друзьям”, - цитируя слова текста песни Бориса Гребенщикова, пропел Валиев.

Он продолжал издеваться. А мне в эмоциональном плане становилось все хуже.

- Почему я, ничего не помню? – обреченно спросила и отняв ладони от лица, осторожно посмотрела на Амира.

- Потому что, дорогая, ты была пьян-а-а, - протянул последнее слово.

- И ты, как последний негодяй, воспользовался невменяемой девушкой?

Меня глодала обида и злость на него. Преследуя меня еще до свадьбы Аглаи и Расула, этот мужчина не раз получал мой отказ с ним встречаться, а теперь дошел кражи и принуждения. Только кроме ощущения обнаженного тела, я не чувствовала никакого дискомфорта в промежности. Или присутствие алкоголя притупило неприятные ощущения? Тот секс, что у меня был с моим бывшим парнем оказался настолько невпечатляющим, что я, вконец разочаровавшись, поругалась с ним и мы расстались. Больше вступать ни в какие половые контакты не собиралась, игнорируя подобные поползновения от мужчин. Решила, что пойду на близость, когда захочу ребенка. А в двадцать два точно рожать не планировала.

- Ты хорошо отзывалась на мои ласки, - голосом соблазнителя Амир продолжал меня смущать.

Он лег на бок, в изножье кровати и, подперев голову рукой, пристально меня разглядывал.

И тут меня накрыло волной неописуемого ужаса.

- Мы, хотя бы, предохранялись? – выдавила из себя.

- О, да ты ничего не помнишь? – брови Амира поползли вверх, а потом он, ухмыльнувшись, шепотом произнес: - Уверяю тебя, в эту ночь ты в подоле не принесёшь.

Глава 1. Подарок.

За год до события.

Я росла среднестатистическим ребенком в такой же семье. Папа, мама и кот. Но, когда мне исполнилось тринадцать, отец ушел к другой женщине и моя жизнь, как и жизнь мамы развалилась, словно батон на две части. Мать все чаще вымещала на мне злость и неудачные поиски мужчины, а я в свою очередь, обиженная на них обоих, выкидывала новые и более изощренные фортели. Родители начинали перезваниваться, ходить в школу на вызов директора, поощряя мою надежду на их воссоединение. Это сейчас, спустя много лет я понимаю, что нельзя было сколотить их разбитую лодку брака, что не чужая женщина виновата в их разводе.

Я поступила в кулинарный техникум, понимая, что профессия повара накормит меня в прямом и переносном смысле. А музыка останется хобби, тайной жизнью души.

Самый отвратительный поступок из студенчества запомнился хорошо. Тем летом к нам в город приезжала канадская группа «White horse», для тех, кто не учит английский - “Белая лошадь”.

Перед концертом, мы изрядно выпили. Июль, жара. Эйфория. В общем вела я себя вызывающе, совсем не контролируя эмоции, чем и привлекла внимание полиции, которая сдерживала фанатов группы. Люди в погонах особо не церемонясь, сдали меня в наркологию, где я провела больше суток под капельницей и тщательным осознанием совершённого поступка. Аглая и ее родители пытались меня забрать, но тщетно. Событие предалось огласке на маминой работе. В учебное заведение не просочилось, но и так оставило неизгладимый след в моем жизненном опыте. Пить надо уметь.

Потом у мамы появился мужчина. Младшее её на семь лет. Мы с ним не поладили. Он пытался меня учить жизни, а я учила его. Мама все чаще выступала буфером, а когда не справлялась выставляла меня за дверь. Ибо выставить предполагаемого мужа не могла, не потеряв при этом. Иногда я ночевала у Аглаи, надевая ее одежду и обувь на следующий день. Иногда у бабушки, которая так же не особо радовалась моему присутствию в однушке. Бывало, что я спала на вокзале, если позволяла погода. Средств на жизнь мне катастрофически не хватало. Работа официанткой приносила хоть и стабильный доход, но не такой чтобы снять отдельное жилье. Отец иногда подкидывал денег, но они чаще уходили в счет накопленных мною долгов. Жизнь рано мне поставила подножку, но упав и вывалявшись в ее грязи, я закалилась и приспособилась. Понимала: кому-то гораздо хуже.

***

- Заряна, ты видела новые рекламные буклеты на барной стойке?

- Ты о чем, Элина? – спросила я у повара нашего ночного клуба – ресторана.

- Знакомый нашего шефа, - склонилась ко мне коллега, - предложил распространить их, рекламируя его конный клуб и термальный источник. Они оказывают услуги…, да что я говорю, на, взгляни сама – и подала мне яркие открытки с обзором развлечения и прейскурантом.

Я отставила натирать прозрачное стекло, устремив свой интерес в коммерческое предложение. Очень мне захотелось сделать необычный подарок подруге. За все те годы что мы дружили, за поддержку ее семьи меня в трудные минуты. И подарок этот я позволить себе могла.

- Кстати нам положена 20 % скидка.

- Отлично. Можно заказать подарочный сертификат?

- Я спрошу.

- Тогда с меня необходимая сумма.

На том и договорились. Пусть хоть кто-то близкий воспользуется услугами туристического комплекса. Себе такой отдых я пока позволить не могла.

Через три дня виртуальный подарок доставили, и я смело отправилась к подруге.

Амир

Конному клубу и оздоровительному центру с лечебным сероводородным источником исполнилось три года. Попросив у своего отца и родителей Рустама денег на инвестиции, теперь пожинали благодарные отзывы отдыхающих и конечно дивиденды. Затраты окупались с лихвой. Гости съезжались со всех уголков нашей большой страны, не давая простаивать работе центра и клуба. Я больше занимался Буцефалом, а Рустам термальным центром.

Жизнь била ключом и шла в гору. В свои двадцать восемь лет я слыл удачным бизнесменом Карачаево-Черкессии и желанной добычей меркантильных особ. От девушек даже порядком устал. По началу пользуясь успехом гордился их вниманием, на перегонки пытавшимся попасть в мою постель. Хм, постель…позже они уже позволяли брать их в машине, в бассейне и даже конюшнях. Был однажды грешен. Не понравилось. Кони беспокойно фыркали, переминались с ноги на ногу, того и гляди вырвутся из стойла. А со стороны глянь не пойми кто тут жеребец. Еле кончил тогда. Больше не приглашал девиц, согласных на любые условия. Даже на миг задумался, а не завести ли отношения серьезнее. Но такую чтоб зацепила пока не встретил, так и жил от случая к случаю.

Находясь за стойкой администратора, проследил за братом, что так сосредоточенно хмурился, направляясь в мою сторону.

- Амир, скажи, у тебя есть журнал учета посетителей конных прогулок?

- Странная просьба, брат. Думаешь, мой администратор меня надувает?

Расул скривил рот и помотал головой.

- Совсем не с этой целью интерес. Мне надо посмотреть список арендаторов за сегодня, - нетерпеливо ожидал бумажного отчета.

- Зачем тебе? – я недоумевал.

- Личное, - огрызнулся.

- Ну ладно. Пойдем, покажу, - и, встав из-за стола, повел в соседний кабинет.

Расул пролистал терпеливо странички учетной книги, дошёл до конца, вернулся к началу даты и тщательно отследил каждую строчку в надежде найти имя нужного гостя. Но сколько не смотрел, не находил.

- У вас заказывают заранее или спонтанно? Может быть так, что не записали клиента? – требовал от меня точности в работе.

- По-разному. Но для своего же учета стараемся вносить каждого. Ты скажи кого ищешь-то? – кузен уже начал меня беспокоить.

- Девушку! Одну!

Удивил!

- Хм, ну надеюсь одну, а не двоих разом, - не сдержал я ухмылку.

- Вот слушай, а давай без шуток сейчас. Я серьезно.

Я почесал затылок, начиная догонять.

- Не нашел? Ну там могли заказать от другого имени, ты не подумал? Некоторые дарят подарки своим близким: сертификат на посещение.

- А сертификаты вы оставляете? – воодушевился брат.

Я позвал администратора по телефону. Тот не замедлил явится. Расспросили про девушку. Он нашел подарочную именную карточку. Их долго не держали, лишь подсчитывали количество использованных сертификатов и насколько популярен был этот вариант подарка. Расул схватил небольшой веер из картонок с логотипом клуба и лихорадочно стал искать чье- то имя. У кого-то прописаны были полностью инициалы, с датой дарения или днем посещения, пожеланиями. Я не сводил с него глаз, все больше удивляясь реакции родственника. Кого же брат мог здесь искать? Может девушку из приезжих на лечебные процедуры? Так разве найдет он среди тысячи курсирующих по Кавказу? Сомневаюсь. Хотя, судя по сертификату что зажал жадно в ладони, нашел нужную.

- Ну, нашел? – не выдержал я.

- Да. Правда еще не знаю, что буду делать с находкой и вообще стоит ли.

Я непонимающе посмотрел на брата. Всей правды не сказал, а кучу вопросов оставил. Попрощался и вышел из кабинета.

Интересные дела.

Глава 2. Знакомство.

Амир

Или я давно не приезжал в “Козодой” или сменился состав персонала, но девушку, что обслуживала посетителей в баре, я видел впервые. Обычно с пятницы по воскресенье бармены работали в паре. А тут одна суетливая и юная, разрывалась между заказами. Одни просили кофе и чай, другие тут же стояли в очередь за коктейлем. Кто-то уже начал возмущаться, что не желает ждать долго и покинет заведение, но бойкая сотрудник клуба грамотно отваживала наглецов. Пробудила интерес во мне и я, от скуки, стал наблюдать, вслушиваясь в ее диалог с клиентами. Сегодня играла живая музыка, как раз в антракте я и застал перепалку новой барменши и клиента.

- Эй, побыстрее можно?

- Извините, но я одна работаю. Напарнику нездоровиться, - попросила взглядом простить ее медлительность. – При желании, Вы можете оставить предложение администрации. Вам жалобную книгу дать? – кивнула в сторону папки, в коричневом переплете, не на минуту не прекращая перебирать стаканы различной формы, отмеряя и вливая в них разные жидкости, чередуя смесью из шейкера, стеклянных бутылок и сладкой газировкой.

- Ты долго копаешься, детка, я устал ждать! – настаивал нетерпеливый парень, плотного сложения, и я, сидящий в конце барной стойки, не выдержал и подошел ближе.

- Какие-то проблемы, чувачило?

Девушка и нахал обернулись одновременно. Бармен на долю секунды задержала на мне взгляд, но тут же вернулась к прерванному процессу. Очередь из желающих выпить не сокращалась.

- Чего? – затупил толстяк, скривив рот. – Тоже выпить хочешь, тогда в конец очереди, - кивнул позади себя.

В морду дать я тебе хочу. Вот чего. А вслух произнес:

- Не видишь, что работает девушка, не отвлекай. Стой и жди своего часа. Успеешь набраться еще.

- Да кто ты такой вообще, чтобы мне указывать? – нарывалось хамло, глядя на меня с пренебрежением.

Я не выносил двух вещей: когда кто-то тупил и борзел, и когда на меня нападали. Инстинкт южанина непременно восставал и в оборот уже шли кулаки.

Я автоматически вскинул руку, хватая упитанного за шею и дернул на себя. Подтянул к столешнице и долго не раздумывая, впечатал его в неё лбом.

Послышался глухой стук и истошный вопль. То ли парень оказался таким слабаком и заорал, то ли это вскрикнул кто-то из присутствующих в очереди.

- Я понял, что ты слов не расслышал. Закрепляю тебе правило на лбу, - тихо проговорил над ухом, все еще придерживая голову приёбка. – Еще раз увижу тебя в “Козодое”, одной шишкой не отделаешься. Усёк?

- Д-да, - трусливо проблеял ушлепок.

Как бы не нассал со страху. Мараться не люблю.

- А теперь прочь пошёл, - брезгливо отнял от него руку и слегонца урода пнул пол зад. – Есть еще нетерпеливые в очереди? – обернулся я к толпе, но никто не отозвался.

Так-то.

Девчонка же смотрела на меня опасливо, ожидая что и ей достанется, и я поспешил ее утешить:

- Девчонок не трогаю. Долбоеб сам виноват, - пожал плечами и подмигнув, отправился на улицу.

Мне нужно было остудить башку. Позже попытаю счастья.

Полчаса пообщавшись на крыльце клуба с Рустамом и другими ребятами, я вернулся за стойку. Очередь наконец рассосалась и теперь я мог эгоистично пользоваться вниманием новенькой.

- Привет поближе, красота, - поздоровался, скрипя стулом по мрамору и заглядывая в глаза девушке.

- Здравствуйте, - зыркнула она испуганно, натирая высокий стакан вафельной салфеткой.

- М-м-м…, - невольно скривился от ее официоза. - Давай на “ты”. Я – Амир. А тебя как зовут?

- А я на работе. И не знакомлюсь.

- Это правило у тебя в трудовом договоре прописано?

- Нет такого правила, - и губы девушки наконец тронула улыбка. Ага, чуток расшевелил.

- Напугал тебя? Извини, но терпеть не могу быдло рядом и тогда решаю разговор кулаками.

Девушка продолжала слушать и молчать, методично выполняя свою работу.

- Но девушек я люблю. Никогда не причинял никому боли, - расплылся в улыбке, надеясь на доверие. Тут опустил взгляд на ее грудь, выцепив имя на бейджике, - Заряна. Тебя в натуре так зовут или псевдоним? Вроде птичка такая есть, - задумался, не сводя глаз с девушки.

- Да. Её еще малиновкой называют. Из рода певчих птиц. Я когда родилась, то так тихо и слабо плакала, что мама говорила я не кричала, а пела. Так имя и дала мне.

- А сейчас, тоже поёшь?

Я все жаднее вглядывался в черты ее лица. Легкие веснушки на скулах, маленький нос и огромные сине-серые глаза. На голове бандана с логотипом клуба так плотно надета, что ни одной пряди не выбилось. И мне захотелось ее сорвать чтобы дорисовать образ. Какие цветом у нее волосы?

- Пою. Но редко.

Я лишь кивнул, не вдаваясь в подробности.

- Кофе мне сделаешь, Заряна?

- Какое вы любите? – снова обратилась на Вы, меня раздражая, но понимая, что девушка на работе и соблюдает субординацию, проглотил.

- Ристретто*. Двойную порцию.

- Будет. Пять минут подождите, - и принялась молоть зёрна.

- А сама ты, какой пьешь?

- Моккачино* и латте*, - оглянувшись, тихо призналась.

- Приготовь себе. Я угощаю.

Заряна бросила осторожный взгляд. Приготовила мне напиток. Подала. И вновь занялась заказами.

- Стесняешься угощаться? Не переживай, я могу позволить себе не только чашку латте для девушки.

Открыто клеился, рекламируя себя.

- Спасибо. Но я на работе.

Я хотел было возмутиться и настоять, что ничего ей не будет от администратора, но тут подошли посетители и разговор прервался. Они, как назло, повалили и просили все новые напитки. Я уже начал разражаться от мельтешения чужих лиц перед глазами, и оставив пустую чашку и надежду на общение, отошел от бара.

- Амир, ты чего там завис, девчонка что ли приглянулась? – спросил меня Рустам, улыбаясь.

Я сел за столик и недобро посмотрел на друга. Да, приглянулась, но показывать свой интерес напарнику или еще кому либо не желал.

- Веришь, что я могу клеить девчонку? – хмыкнул и повел плечами. – От них и так отбоя нет. Кофе попробовал, решил проверить какая из нее бариста.

- И как, зашло? – спросил заинтересованно.

- Вполне для новичка.

Старался говорить безразлично. Зашло то мне совсем другое. Взгляд. Имя. Руки. Руки? Да…изящные запястья и ловкие пальчики с коротким маникюром. Без лака. Необычно. Все девушки с кем я имел счастье общаться кричали ярким маникюром. Никогда не находил красоты в длинных, искусственных ногтях, они меня даже напрягали, неприятно царапая кожу. А уж если девушка делала минет, помогая рукой, я больше думал, как не пострадать от них, а не получить удовольствие. И что в этом находят женщины, я не понимал. Да и друзья разделяли моё мнение.

- Пойду тоже куплю, - скрипнул ножкой стула Рустам и поднялся.

Я как коршун устремил взгляд в сторону бара, желая видеть реакцию бармен на моего напарника. Но люди застлали обзор и я, выругавшись, отвернулся и задумался: что, собственно, сейчас происходит со мной?

Ристретто* -кофейный напиток. Тот же эспрессо, но более крепкий.

Моккачино* и латте* - кофе с шоколадом, кофе с молоком.

Глава 3. Мужчины.

Заряна