Глава 1

– Верусь, ты только посмотри, какой мужчина… – протянула моя восемнадцатилетняя сестра Кира, прекратив ковыряться вилкой в недрах огромной, запеченной устрицы.

Слегка опешив от такой распущенности, я подняла глаза. Да, действительно, мужчина…

В дорогом сером костюме – явно брендовом… В ожидании заказа вальяжно развалился в кресле за столиком у окна, покачивая в руке низкий, широкий стакан с каким-то коктейлем. Даже в сидячем положении видно, что высокий… крупный. Развитая мускулатура оттягивает лацканы пиджака в стороны. Не по-нашему загорелое лицо под короткими темными волосами, уложенными модным «каскадом»…

Наверняка, бизнесмен из одного из небоскребов, формирующих центр деловой Москвы.

Опомнившись, я сердито зашипела на сестру.

– Какой мужчина?! Тебе к университету надо готовиться, а не на мужчин пялиться.

Кира обижено шмыгнула носом.

– Я, между прочим, не собираюсь тут все пять лет в девках ходить. Даже и не думай.

У меня отвисла челюсть. Похоже, за то время, пока я обживалась в столице, эта малолетка окончательно отбилась от рук. Зря я уговорила маму отпустить ее ко мне. Совсем тут распустится.

– Только попробуй с кем-нибудь связаться! – я грозно сдвинула брови. – А тем более, со взрослым мужиком…

– Ой да ладно… – нахалка в голос рассмеялась. – Можно подумать, он тебе самой не понравился. Вон глазки-то как заблестели.

Я покраснела и, чтобы скрыть «заблестевшие» глазки, уткнулась носом в бокал с красным Каберне. Как следует отхлебнула – сразу чуть ли ни половину.

И тут же почувствовала ударивший в голову хмель. Застучало в висках, комната слегка поплыла, а в голову полезли всякие непристойные мысли.

Все-таки опьянела. А ведь говорила себе – не заказывай вина, не строй из себя невесть кого… Впечатлила, называется, сестренку столичным бытом. Похвастаться «взрослой» жизнью захотелось… Вот и сиди теперь, клюй носом в тарелку.

– Ерунда какая, – мотнув головой, я принялась обильно закусывать из нашей общей тарелки с морепродуктами. – Мне нравятся творческие личности. Вон Олег, что приходил к Тане на вечеринку в пятницу…

Господи, зачем я вообще разговариваю с этой малолеткой о мужчинах… Совсем развезло дуру.

Кира фыркнула.

– Патлатенький такой? В клетчатой рубашечке? Тоже мне, мачо мэн. Он небось еще и стишки кропает, да? И не работает…

– Он студент! – попыталась я заступиться за репутацию хорошего и в общем-то симпатичного молодого человека. Мне понравилось, как вежливо и с интересом он расспрашивал о моих успехах на поприще менеджера по рекламе в крупной риэлторской фирме – куда я устроилась сразу же после последнего курса, даже не успев отгулять диплом.

– Дай-как я угадаю, – Кира наигранно нахмурила лоб, будто и в самом деле пыталась угадать. – Изучает фотографию и графический дизайн… Я права?

Я сердито ткнула вилкой в пузатого кальмара, но тот ускользнул от меня и улетел куда-то под стол. Вредина была не просто права. Все было гораздо хуже.

– Искусствоведение и история, – вздохнула я, откинувшись на спинку стула.

– Мать моя женщина… – протянула Кира, качая головой. – Прости, но я буду отгонять его от тебя поганой метлой. Тебе нужен вот этот.

И она ткнула в сторону бизнесмена вилкой.

– Глупости… – пробормотала я и зачем-то отхлебнула еще вина.

Черт, если я еще немного покраснею, я стану фиолетовой.

– Хотя, знаешь, что… – Кира подняла мой бокал, зачем-то понюхала его и вдруг сощурилась, внимательно оглядывая меня. – Он, похоже, не твоего полета птица.

Я уставилась на нее.

– Чего?!

Сестра кивнула, будто утвердившись в какой-то своей мысли, и продолжила.

– Не про твою честь пряник, говорю. Не твоей лиги мужчина. Чтоб такой важный дядечка обратил внимание на какую-то «понаехавшую» из Задрипецка? Да у него небось, тааакие были… Тебе не чета, точно.

От возмущения у меня даже нос зачесался.

– Да я… да как ты… – я повысила голос.

– Тихо-тихо… – зауспокаивала меня Кира, видимо, не ожидая такой резкой реакции от моего оскорбленного эго.

Ощутив мимолетное желание дать ей подзатыльник, я выдохнула и постаралась успокоиться. Не моей лиги, говоришь?

– Спорим, что за пять минут сделаю так, что он подойдет знакомиться.

Одним махом я допила вино и нетвердо поставила бокал на скатерть.

И отогнала от себя подлую мыслишку, что пример для подражания из меня явно никакой.

Широко улыбнувшись, будто только этого и ждала, Кира кивнула. А ведь она меня развела, поняла я вдруг… Хитрая, маленькая дрянь…

– Принято. Если сам подойдет к тебе, обещаю целый год ни с кем не встречаться.

Признаться, я была удивлена. До такой степени уверена в собственной правоте? Что ж, поиграем с этой ее уверенностью.

– Пять лет. Чтобы пять лет, пока универ не закончишь, никаких гулянок.

Кирины глаза слегка округлились.

– Ни фига себе. Может еще пояс целомудрия на меня наденешь?

– Что, сдрейфила? – я усмехнулась. – Ты же считаешь, я этому красавцу в подметки не гожусь…

– Если хочешь запереть меня на такой срок, повышай ставку, родная, – приблизившись, Кира оказалась со мной почти нос к носу.

– Хорошо, – нетвердо сказала я и икнула. – Засядешь за учебники на пять лет, если… он в меня втюхается и…

– Сделает предложение! – быстро закончила за меня моя ненормальная сестра.

Я ошалела уставилась на нее.

– Ты совсем с ума сбрендила.

– Причем в течение месяца!

Я покрутила пальцем у виска.

– Ну, кам он, солнце, – заныла она, как делала всегда, когда хотела получить свое. – Ты ж ничего не теряешь. Если просто подойдет знакомиться, я и так согласна год корпеть над книжками. А если позовет замуж, забуду про мужской пол на целых пять лет. Нууу… Верусь, давай…

Я тупо уставилась перед собой.

Пять лет. Целых пять лет не волноваться за эту малолетнюю шалаву, которая уже сейчас поедает взглядами взрослых мужиков… не вытаскивать ее из ночных клубов… не сходить с ума, надеясь что ее не прикопали где-нибудь в пролеске, после группового изнасилования…

Пять, мать его, лет.

А хоть бы и год. Я твердо кивнула.

– По рукам.

Прихватив сумочки, мы проследовали в дамскую комнату, где Киру планировалось оставить, чтобы она тихо, из-за портьеры, наблюдала за исходом нашего спора.

В туалете я вытащила походный запас косметики.

Нет, превращать себя в эталон соблазнения не стала – просто немного освежила макияж. В принципе, хотелось не столько подкраситься, сколько удостовериться, что все у меня в порядке с внешним видом. Что ничего никуда не делось, и «лигу» я за один вечер поменять ну просто никак не могла.

Под Кирочкину скептическую ухмылку я припудрила своей изящно вздернутый носик истинной сибирячки. Поправила густые, светлые волосы, завитые «пляжной волной». На офисной работе к блондинкам отношение снисходительное, зато в амурных делах нам, безусловно, легче.

Опустила взгляд ниже. Грудь не очень большая, зато высокая. Хотя, какая она может быть в двадцать три?..

Изогнувшись, оглядела себя со спины. Тоже есть на что посмотреть. Тонкая талия, подчеркнутая глубоким вырезом платья, в меру крутые бедра, длинные, стройные ноги – как в народе говорят, «от ушей».

Подойдет, голубчик, никуда не денется.

– Готовьтесь грызть гранит науки, девушка.

Кира еще больше скривила губы.

– Ну-ну. Его, может, вообще уже кто-нибудь утащил. Кто-нибудь пошустрее тебя.

Не удостоив ее ответом, я развернулась и зацокала каблучками к выходу.

По правде говоря, мне и в самом деле стало немного страшно, что кто-нибудь уже мог его «утащить». Потому что в душе я этого достойного самца уже отметила, заклеймила и поставила ему на лоб печать – «Собственность Веры Лебедевой! Руками не трогать!».

Но Кирочке об этом знать было необязательно, правда ведь?

Оставшись в предбаннике туалета, сестра слилась с темно-зелеными обоями. И замерла в ожидании, наблюдая за мной из-за тяжелой, наполовину задернутой портьеры.