Глава 1

В мире есть множество необычных существ. Нет, сейчас я говорю не о разнообразии нашего мира, а о различных расах людей, полулюдей, оборотней и остальных. В целом, мир разделен между ними и обычными людьми, не владеющими магией вообще.

В чаще густого леса, находится небольшое поселение. Здесь живет клан демонов белой лисицы. У людей, населяющих это место, присутствуют белые лисьи уши и хвосты. Способность призывать духовного зверя у них появляется в 16 лет, после заключения с ним контракта. Живут эти полулюди около 10 тысяч лет, а навыки ведения боя превосходят все ожидания обычного человека. Клан белых лисиц часто воюет с кланом черных, оборотнями и другими соседями. Война – способ выжить в жестоком мире.

После долгих кровопролитных войн был заключен союз всех рас. Подтверждением этого стала пара наиболее влиятельных кланов. Мужчина из белых лисов и женщина-оборотень. После мир успокоился, и наступила эпоха мира и спокойствия. Все были заняты отстройкой своих городов и воспитанием нового поколения.

В эту эпоху и родился наш герой, которого звали Лукарин. У него с рождения были серебристые волосы и голубые глаза. Его родители редко ссорились, что придавало тепла семейном очагу. Однако когда мать приносила мясо только что пойманного зверя, юный лисенок прятался. Она заставляла, его есть сырое мясо, ведь для молодого оборотня это лучшая пища для укрепления тела. Лукарин относился с уважением к чужой жизни и не мог этого делать. Позже он стал бояться даже его вида.

Однажды светлая жизнь закончилась и пришла тьма. В дом ворвался человек, одетый в черный воровской костюм с маской на лице. В его руке был остро заточенный нож. Никто не ожидал появления врага в ближайшие годы, но, увы, жизнь распорядилась по-другому. Без каких-либо колебаний отец мальчика бросился на врага, чтобы защитить свою семью. Мать же быстро схватила Лукарина за руку и повела в другую комнату, чтобы спрятать его и по возможности спасти ему жизнь. Она посадила ребенка в шкаф.

– Лукарин, сиди здесь и ни за что не выходи, – она говорила это с самой нежной улыбкой. Лукарин еще не знал, что это будет последняя улыбка его матери.

– Мама, что происходит? Кто это? – спросил он напуганным голосом.

– Всё будет хорошо, ты ведь сильный, – ответила она и закрыла дверцу дрожащими руками.

Она убежала обратно к мужу. Не понимая происходящего, мальчик сидел в шкафу и ждал. Спустя некоторое время он учуял запах крови и выскочил наружу. Выбежав из комнаты и прибежав в гостиную, он увидел лежащих на полу родителей, а рядом стоял тот самый человек. Его одежда была залита кровью, а в руке лежал окровавленный кинжал с острыми зубьями. Малыш посмотрел на родителей.

– Мама, папа…

– Ты последний, – сказал человек в черном.

В этот миг всё сознание Лукарина перевернулось. В один миг он потерял всё, что у него было. Ненависть захлестнула его. Незнакомец тем временем медленно приближался к нему. Лукарин взял лежащий неподалёку отцовский нож и, дождавшись пока враг подойдет ближе, кинулся на него. Человек не ожидал такого и пропустил момент, когда нож вонзился ему прямо в сердце. Алая кровь мигом окрасила комнату и самого Лукарина. Его руки дрожали, а в глазах читался страх. Пред ним открылся мир полный боли и ненависти. Он вынул нож из тела только что поверженного врага, подошел к родителям и лег рядом с ними, думая, что они просто уснули.

Лежа на одном месте, не отходя ни на шаг даже чтобы поесть, он провел 2 дня. Мальчик сильно исхудал из-за голода. В доме стоял настолько сильный запах гнили, что никто из соседей и близко не подходил к нему. Но кто-то все же приближался.

Когда Лукарин услышал звуки приближающихся шагов кого-то извне, он приготовился напасть, чтобы защитить тела родителей. Дверь открыл молодой капитан королевской гвардии в белоснежной форме. Лукарин, быстро поднявшись, попытался повторить тот удар и рывком сократил дистанцию, но нож был выбит в тот же момент.

– Ребёнок? – спросил капитан, застыв на пороге с изумленным видом. – Обыщите весь дом на наличие выживших!

Когда другие гвардейцы подошли к телам его родителей Лукарин крикнул:

– Не трогайте их!

Капитан держал ребенка за руку, чтобы тот не мешал его товарищам. Гвардеец осмотрел тела и печальным голосом сказал:

– Они уже мертвы, надо позаботиться о телах…

– А вот и тот, за кем мы шли… – сказал другой гвардеец.

Он наклонился к телу и, не нащупав пульс, сильно удивился.

– Капитан!

– Что такое? – спросил тот с раздражением в голосе.

– Он мертв! Неужели этот мальчик его убил?!

Капитан понял общую картину и решил успокоить малыша. Он крепко обнял его и сказал:

– Всё уже закончилось. Ты в безопасности.

Лукарин не сдержался, заплакал и вскоре заснул на руках капитана.

– Больше никого нет, – сказали гвардейцы, которые пошли искать выживших.

– Ясно… – печально произнес капитан. – Возвращаемся…

Отряд вместе с ребенком вернулся во дворец, и у капитана появилась идея. Так как, у короля был сын того же возраста, что и Лукарин, он решил их познакомить, а самого мальчика взять под свою опеку. Не оставлять же именно этого ребенка без присмотра.

* * *

Лукарин проснулся в светлой и яркой комнате. Вокруг не было никого, кроме капитана, сидящего за письменным столом и читающим какую-то старую книжку.

– Ты уже проснулся? Как себя чувствуешь? – спросил капитан, не отрываясь от книги.

Лукарин молчал. Он уже не доверял никому. Капитан попытался наладить контакт, показав, что не причинит ему вреда.

– Меня зовут Эстел ди Розеф, но ты можешь меня звать просто Розеф. А как тебя зовут?

– Лу…Лукарин.

– Ты, наверное, проголодался, пошли, перекусим. – сказал Розеф.

Он показал жестом, чтобы Лукарин следовал за ним. Малыш не торопясь слез с кровати и пошел за капитаном, сохраняя дистанцию между ними. Пока они шли в столовую, лисенок рассматривал помещение изнутри. В отличие от его дома здесь было очень просторно и светло. Вазы с диковинными цветами, доспехи рыцарей, статуи, все вызывало у него восторг. Наконец, Лукарин почуял манящий запах еды, который соблазнял больше обычного. Ему хотелось быстрее посмотреть, что же это так вкусно пахнет, но не забыл об осторожности. В столовой трапезничало множество людей, и на всех была надета похожая форма белого цвета. Увидев такое количество незнакомых лиц, Лукарин инстинктивно спрятался за спину Розефа.

– Не бойся, они все друзья, – сказал капитан.

Лукарин, молча, кивнул головой и последовал дальше. Они подошли к буфету, за которым стоял полненький мужчина. Это оказался королевский повар.

– Кто к нам пожаловал, неужели сам капитан Розеф? Давно ты не заходил.

– Я тоже рад Вас видеть, шеф. Мне нужна еда для парнишки.

Розеф указал на мальчика. Шеф взглянул на него и вздрогнул. Но все же спросил дрожащим голосом:

– Это тот самый «парнишка»?

Вдруг все сразу обратили на них внимание. Лукарин уже стал известен всем. Малыш машинально снова спрятался за спину капитана и взялся за край его одежды, почувствовав на себе множество взглядов, которые говорили о ненависти и призрении. Заметив реакцию окружающих, Розеф предпринял меры и прокричал так, чтобы все услышали об этом:

– Обращаюсь ко всем. Этот ребенок находится под моей защитой. Если захотите причинить ему вред, вам придется иметь дело со мной!

Все сразу же зашептались и начали оглядываться.

– Так, что я вам могу предложить? – вернулся к делу повар.

– Дай подумать,… какой-нибудь салат думаю, подойдет.

– Сейчас сделаю, – шепотом дополнил: – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Розеф провел Лукарина мимо столов. Глядя на них, все продолжали шептаться, но только в этот раз малыш мог расслышать отдельные фразы.

– Не переживай, тебя никто не тронет, – сказал Розеф.

Они сели за стол. Спустя пару минут им принесли еду, которую заказал Розеф. Лукарин не прикасался к ней, ожидая подвоха.

– Ты не голоден? – спросил капитан, глядя на мальчика, подмечая, что тот очень осторожен.

В ответ Лукарин взял вилку и осторожно, выжидая, притронулся к еде. Розеф с улыбкой взглянул на него. Мальчик обратил внимание, что перед капитаном не стоит тарелки и решился спросить.

– А вы не будете есть?

– Я недавно пообедал, так что откажусь.

Лисенок поддел на вилку кусочек мяса и протянул капитану.

– Я все равно не ем мясо, не хочется, чтобы оно просто так пропало.

– А ты не просто маленький лисенок, да? Ладно, я понял.

Розеф наклонился и съел прямо с вилки. Лукарин удивился и даже немного смутился такому поступку.

– Теперь ты веришь мне? А мясо все же есть нужно.

Лукарин кивнул и начал есть. Когда он закончил с едой, они встали из-за стола и направились к выходу. По пути им встречалось множество людей. Среди них были как слуги, так и вельможи. Миновав несколько одинаковых коридоров, они подошли к большой двери, возле которой стояла стража. Сама дверь была украшена золотыми узорами, напоминавшими лисиц.

Войдя внутрь большого и просторного помещения, Лукарин увидел короля. По бокам же стояла знать и гвардейцы. Завидев мальчика, король сердито прошипел в адрес капитана:

– Ты насмехаешься надо мной, Розеф?

– Нет, ваше высочество, я просто не мог оставить его одного, и пришел просить вас о… снисхождении, – ответил Розеф.

Жестом король указал подозвать слуг. Молодая служанка подошла почти сразу же.

– Слуги позаботятся о нем.

– Благодарю вас, – Отвесив королю поклон, Розеф обернулся на мальчика. – Лукарин, иди с этой женщиной, я подойду позже. Обещаю, все будет хорошо.

– Угу.

Как только Лукарин ушел из зала вместе со служанкой, разговор продолжился.

– Если это именно тот, о ком я думаю, то он должен стать воином, сражающимся на нашей стороне! – сказал король.

– Но он ведь еще ребенок и к тому же только что пережил такое! – возразил капитан.

– Именно поэтому это надо сделать сейчас. Чем больше в нем будет ярости, тем лучше из него выйдет солдат.

Розеф не мог противиться воле короля и покинул зал, согласившись на его условия. Он знал, что в мягкой форме король не умеет обращаться с людьми, а значит, лисенок вновь будет в нелегком положении.

Пока шли приготовления к посвящению и клятве, Лукарин познакомился с сыном короля. Его звали Тейлор. А полное имя – Тейлор Свит. Он был открытым и свободным в своих действиях мальчиком и был одного возраста с Лукарином. Казалось, он живет в другом, более светлом мире, из которого совсем недавно выдернули и самого лисенка. Тейлор показал новому другу свою комнату и игрушки, вручив некоторые прямо в руки.

– Давай играть? – спросил Тейлор.

– Я никогда не играл, – смущенно ответил малыш.

– Что?! Тогда тебе тем более надо попробовать. Идем!

Лукарин никогда ни с кем не играл. Да и друзей у него не было. Тейлор стал его первым другом. Поэтому предложение поиграть вызвали у него сильное удивление и даже восторг. Играли они до самого ужина. И вот, Тейлора позвали трапезничать.

– Лукарин, пойдем со мной, а то с этими стариками очень скучно.

– А можно?

– Конечно!

Мальчики в сопровождении слуг прошли в большой зал столовой. Но не в тот, где лисенок ел с Розефом. Этот отличался обилием украшений и минимумом мест за столом, предназначенном только для членов семьи и высоких гостей.

Хоть на него и поглядывали косо, Лукарин старался держаться ближе к Тейлору. После ужина мальчики вернулись в комнату. Они уселись на кровать и начали разговаривать ни о чем и обо всем.

– Лукарин, давай станем великими?

– Великими?

– Ну, знаешь, короли, герои или что-то в этом роде. Прямо как в книжках.

– Давай.

– Это обещание!

Тейлор протянул другу руку, желая скрепить слова на мизинцах. Лисенок протянул свою руку и радостно сцепил их руки.

В эту минуту в комнату вошел гвардеец. Он взял Лукарина за руку и повел его из комнаты.

– Что вы делаете? – воскликнул Тейлор. – Немедленно отпустите его!

– Это приказ вашего отца, юный господин, – ответил гвардеец.

В дверном проеме Лукарин увидел Розефа, надеясь, что он поможет ему, как и обещал.

– Господин Розеф!

Но в ответ было лишь одно «прости». Лукарин посчитал, что его предали. Слезы на его лице текли рекой, а в глазах читалось разочарование. Миновав все те же запутанные коридоры, его привели к королю, и в зале все сразу замолкли. Лисенок сидел на полу посреди огромного зала. Рядом с ним, приклонив колено, встал Розеф во всем парадном.

– Лукарин фон Сильверфокс в возрасте 6 лет зачислен в спец. отряд. Твоим наставником будет капитан королевской гвардии – Эстел ди Розеф. С этого дня, всё, что ты будешь делать, должно быть на благо нашего народа и короля. Я даю тебе шанс отомстить за родителей. Принимаешь ли ты такую жизнь или предпочтешь смерть? Решать тебе.

Лукарин не мог понять, чего от него хотят, зачем он здесь и о чём они вообще говорят. Розеф придвинулся к нему и тихо сказал на ухо:

– Ответь «да», об остальном я позабочусь.

Недолго раздумывая, Лукарин крикнул:

– Нет!

Поверить тому, кто его предал только что, было просто невозможно.

Король, услышав ответ, нахмурился, поднялся с трона и приблизился к лисенку, достав при этом свой меч с широким лезвием.

– В таком случае я вынужден убить тебя.… Изнишь свой ответ?

Лукарин не отвечал. Лишь всхлипывал и жмурил глаза в ожидании смерти от холодного и беспощадного метала. Но собравшись с силами и смирившись со смертью, поднял глаза полные гнева и желания мести на короля. Правитель смотрел в эти глаза около минуты и по их истечении занес меч над головой малыша. Тот остановился у самой его шеи, звякнув металлом. Точнее его остановил другой клинок, который держал Эстел ди Розеф. Тонкий, словно рапира, но прочный, как гранит.

– Ваше величество, не торопитесь действовать. Дайте мне поговорить с ним. Если он не изменит ответ, я сам его убью.

Король убрал меч и, косо взглянув на малыша, произнес:

– У тебя есть 3 минуты.

Капитан убрал свой меч обратно в ножны и присел обратно к Лукарину, обняв его. Тот вздрогнул и попытался вырваться. Даже укусил капитана за руку.

– Успокойся. Сейчас решается твоя судьба. Если согласишься, сможешь выжить и изменить что-то, а если откажешься, все закончится здесь и сейчас. Ты же не хочешь умирать?

Лисенок вцепился в одежду капитана и сказал, еле сдерживая слезы:

– Не хочу…

– Тогда ты должен согласиться принять подарок его величества и стать гвардейцем под моим командованием. Просто скажи, что ты согласен.

Долго думая, что все же выбраться, Лукарин все же выбрал жить.

– Я… согласен…

Розеф, не отпуская мальчика, поднял голову на короля и повторил:

– Он согласен.

– Замечательно! – правитель удовлетворенно улыбнулся. – С этого момента, ты находишься под присмотром наставника и должен подчиняться любому моему слову, – закончил король. – А сейчас, исчезни с моих глаз.

Розеф взял Лукарина за руку и вывел из зала. Они молчали всю дорогу до спальни. Капитан был хмур, а мальчик боялся задавать какие-либо вопросы. Как только они вошли в комнату, мужчина указал ему на кровать.

– Ложись спать, завтра рано вставать. Мне жаль, что так все вышло. Поверь, я тебе не враг.

Лисенок не сопротивлялся, ведь на это не осталось сил, прошел и послушно лег. Только голова коснулась подушки, как усталость взяла свое. Утром начались его суровые тренировки. Для Лукарина они были весьма тяжёлыми.

* * *

Прошло 2 тысячи лет. Лукарин вырос и возмужал. Он занял место Розефа, став капитаном спец. отряда при короле. Бывший капитан ушел в отставку.

Как-то Лукарину выдали приказ о захвате сбежавшей женщины. Конечно, он принялся за него, но никак не ожидал, что это будет «Посланница Бога». Прекрасная женщина-ангел. Она понравилась Лукарину с первой их встречи. Лис узнал, куда ее увели по возвращении во дворец, и решил поговорить с ней ночью. Хоть это и было опасно, ведь девушку увели в покои нового короля, но лис решил рискнуть.

Новым королем стал его друг детства – Тейлор Свит. Но судьба оказалась более жестокой. Пути друзей сильно разошлись. Настолько, что от былой дружбы не осталось и следа.