Моему любимому мужу, самому лучшему мужчине на свете, посвящается

ГЛАВА 1

НИКА

Если ты достался мне ядом по коже,

я готова терпеть.

Только касайся меня,

мне это очень и очень нужно.

Возможно, меня ранит или нещадно убьет,

но птица с кустом терновника в груди знает,

куда летит и о чем поет.

Так и я знаю, что если погибель,

то она неизбежна

и все равно лечу к тебе,

чтобы согреться.

А после гореть и сгорать,

вновь и вновь возрождаясь из пепла.

Анна Егоян

***

Я проспала! Наверное, первый раз в жизни! Ну или это случалось так давно, что я и не помню.

Всю ночь не могла заснуть. Какая-то необъяснимая тревога не отпускала меня. Такое щемящее чувство… Не боль, нет. Но что-то такое волнующее, задевающее тайные уголки души, будоражило меня. Давно такого не было. Я уж думала, что и не способна на подобное. Казалось, что умерло внутри меня все. Но нет. Вибрации и дрожь, тонкое неприятное чувство на грани боли и тоски. Совершенно необъяснимое.

И ведь причины нет. В моей жизни все ровно. Давние травмы проработаны с психологом. Мои проблемы и комплексы преодолены путем ежедневной работы над собой. Прошлое в прошлом. Настоящее в настоящем. Будущее… О будущем не думаю. Не мечтаю, не строю планов. Просто живу. Сегодняшним днем.

Работаю. Занимаюсь любимым делом. Не тем, о котором грезила с детства, но все же. Делаю то, что доставляет мне удовольствие. Ну и доход дает неплохой. Что немаловажно, ведь я теперь самостоятельная, независимая женщина. С родителями общаюсь нечасто. Хоть я и отпустила былые обиды, простила их, но вмешательства в мою жизнь и попыток управлять ею допустить больше не могу. Поэтому соблюдаю дистанцию. Так что рассчитывать приходится только на себя.

Так вот непонятная тревога-предчувствие не позволяли мне заснуть до утра. А потом, словно сдавшись, я провалилась в глубокий сон. Со сновидениями. Такого со мной тоже давно не случалось. Одно время меня мучили кошмары, но потом они отпустили меня и я смогла спать нормальным здоровым сном. А вот сновидения. Нет, давно их не было. И то, что приснилось, хотелось мгновенно забыть. Но как назло я отчетливо помнила каждый момент. Потому что видела и проживала это не впервые… Моя счастливая прошлая жизнь. Как оказалось, я помню каждый момент, каждое мгновение своего бывшего счастья. И сегодня подсознание достало это из глубин моей памяти заставив прожить и прочувствовать все вновь….

Проснулась. Сначала счастливая и окрыленная, но возвращаясь постепенно в реальность и осознавая, что это все сон, а настоящее – оно совсем другое, врезалась в действительность как в стеклянную дверь. Внезапно, пугающе и очень больно.

Собираюсь на скорую руку. Привожу себя в порядок. Зарядка, дыхательные упражнения, призванные успокоить разбушевавшиеся эмоции. Душ, завтрак – в последние годы я тщательно слежу за питанием, так как знаю, какие последствия меня ожидают в случае недоедания.

Прическа. Это раньше, когда у меня были длинные волосы, их можно было закрутить небрежно в хвост. Теперь же мое классическое каре требует аккуратной укладки. Легкий макияж. Деловой костюм. Хоть я и еду на детский праздник, но все же я не аниматор. Я – директор ивент-агентства Доминика Ларионова. Мое детище еще достаточно молодое, поэтому я лично отслеживаю все заказы. А когда мероприятия проходят в нашем помещении, присутствую лично на каждом.

Сегодняшняя именинница – дочь какой-то важной персоны в бизнес-кругах. Можно было бы уточнить у отца, но не стала. И так было понятно, что человек непростой. Примерно ровесник, кстати, моего папы. Важный, дерзкий, местами даже борзый. Сам общался со мной по поводу организации праздника. И сегодня, думаю, тоже там будет.

Несмотря на то, что собралась я в рекордно короткие для меня сроки, все же выехала чуть позже планируемого времени. И хоть ехать не очень далеко, все равно опаздывала. Потому что даже в выходной день и его первую половину, город уже практически замер в пробках.

Сижу в машине, нервно постукиваю пальцами по рулю и чувствую, как та самая тревога, которая не давала мне уснуть, снова пробирается под кожу. Сердцебиение усиливается, кожа покрывается испариной, липкий холодок тянется по спине. Неужели они возвращаются? Надеюсь, что нет. Я же справилась! Справилась с паническими атаками, с депрессией. Я выбралась из этой ямы! Я сильная! Тогда что? Сезонное обострение? Вряд ли. Ладно. Надо будет обязательно поговорить с врачом. А пока – дышать, дышать, дышать. На четыре счета вдох, задержка дыхания, на четыре счета выдох, задержка дыхания. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Наконец-то доехала. И опоздание невелико. Стараюсь держать себя в руках и запрятать предчувствие чего-то нехорошего поглубже. Поспешила в свой офис, который расположен там же, где и помещение для мероприятий. Гости уже собрались. Пойду переведу немного дух и выйду поздороваюсь.

Но судьба не дала мне такой возможности. Я уже подходила к лестнице, которая вела на второй этаж, в мой кабинет, как отец девочки увидел и окликнул меня. Он стоял с женой, а рядом стояла еще одна пара. Ее я видела раньше – это старшая дочь сегодняшней именинницы. Мы общались с ней ранее по поводу праздника пару раз. А вот мужчина рядом с ней, которого она держала под руку.. Сердце пропустило удар. Нет, оно вообще забыло как надо биться и замерло в болевом спазме..

Влад…

Моя трагическая любовь.

Мой первый и единственный.

Мой бывший муж.

За эти годы он стал еще красивее. Широкий в плечах, мужественный, уверенный в себе и непоколебимо спокойный.

Как же я его любила!

ГЛАВА 2

НИКА

7 лет назад

– Девушка-девушка, а вы картошку любите?

Недоуменно смотрю на долговязого парня, который подошел к лифтам в холле студенческого общежития и остановился рядом, прислонившись плечом к стене. Светловолосый, немного носатый, но обаятельный до ужаса.

– Я имею ввиду пирожные «Картошка». Любите?

Никогда еще со мной не знакомились таким способом.

– Я умею делать их отменными! Кто угодно может это подтвердить! Но лучше всего, конечно, самим попробовать. А знаете что? Предлагаю вам бартер! Мы с другом приходим к вам с «Картошкой» ручного приготовления, а вы угощаете нас ужином.

– О чем речь? – это Танька, моя подруга и соседка по комнате, тоже успела подойти к лифтам и услышать последние фразы.

– О, а вот и ваша подруга! – ни капли не смутился парень, – давайте сразу и договоримся!

– Для начала было бы неплохо познакомиться, а потом уже о чем-то договариваться, -немного надменно произнесла Танька.

– Да, точно, – хлопнул себя по лбу парень. – Я – Андрей, – он протянул руку Таньке, пожал ее, затем схватился за мою.

– Татьяна, – важно ответила подруга, всем видом демонстрируя, что не намерена поддаваться этому чертовскому обаянию.

– Ника, – ответила я в некотором замешательстве, стараясь высвободить свою ладонь, которую наш новый знакомый заграбастал и сжимал в своих руках непозволительно долго.

Двери лифта открылись. Все вместе зашли в него. Мы нажали на седьмой, Андрей – на десятый. Странно, что я раньше никогда не обращала внимания на него. А ведь он живет всего на три этажа выше.

Однако, Андрей вышел вместе с нами на нашем этаже.

– Так что? Договорились? У меня есть замечательный друг, мой сосед по комнате. Я сделаю картошечку и мы придем!

– Пирожные «Картошка», – пояснила, увидев удивленные глаза Таньки.

– А давайте! – воскликнула моя подруга.– Ника, ты на этой неделе еще здесь? Не уезжаешь?

– Нет, не уезжаю. Буду здесь. И на следующей тоже.

– Ну и отлично! Давайте в субботу?

– Нет, в субботу не смогу, давайте в среду часиков в семь, – воспроизведя в голове свое расписание ответила я.

– Хорошо, в среду к семи придем. Какой номер комнаты?

– Семьсот первая.

– До встречи!

– Тань, что это было?! Когда это мы так быстро соглашались на гостей? Да еще и с ужином за наш счет? – спросила я у подруги, когда наш новоиспеченный знакомый все же уехал на свой этаж.

– Ничка, ты что, не узнала?

– Кого?

– Это же Андрей Зимин! С пятого курса финансов. Обаяшка и душа всех компаний! Капитан команды КВН. Как ты можешь его не знать?

– Первый раз вижу. И первый раз слышу, – удивилась я такой популярности нашего нового знакомого. – А даже если и так – почему мы должны кормить его ужином? Для меня таким шоком оказалось, что ты согласилась, что и я по инерции сделала то же самое.

– Не переживай. Хоть он и мега популярная личность, репутация у него хорошая. Поэтому опасаться не стоит. А знакомства такие нам очень даже пригодятся!

***

Мы учились на первом курсе экономического университета.

На самом деле я никогда не тяготела к таким наукам и мечтала совсем о другом, но мой папа, довольно суровый и строгий человек, настоял.

Я всю жизнь, сколько себя помню занималась бальными танцами. Это была моя жизнь. Музыка, ритм, сцена. Я обожаю танцевать. Обожаю выступать. Это то, чем я бы хотела заниматься все время. Но мой папа, серьезный бизнесмен, посчитал, что это недостойное занятие для его единственной дочери. Нужна профессия более стабильная. Как я ни уговаривала, ни просила, ни плакала, он остался непреклонным: или я поступаю в университет и получаю нормальную специальность (здесь уже не давил, давал выбор), или о танцах я могу забыть вообще. Продолжить занятия я могла только выбрав первый путь. Мама же, хоть и очень хорошая у меня, всегда и во всем полностью поддерживала (хотя, наверное, будет правильнее сказать – слушалась) папу. Поэтому она, хоть и жалела меня, но против папы не пошла. Пришлось пойти мне. На хитрость. Поклявшись себе, что я все равно свяжу свою жизнь с танцами, я поступила на факультет менеджмента. Подумала, что не стоит зря тратить четыре года своей жизни, а вынести из ситуации максимально возможную пользу. Я буду танцевать. Я буду выступать. А потом я открою свою школу танцев. Буду обучать детишек и всех желающих этому прекрасному искусству. Буду дарить людям радость, веселье и невероятные впечатления! Именно поэтому менеджмент – чтобы потом уметь управлять своей школой.

И все же мы здорово повздорили с родителями на этой почве. Я отстаивала свое мнение. Отец – свое. В итоге я согласилась, но с условием, что буду жить в общежитии. Не с ними. Я местная и оно мне не полагалось. И, возможно, это не совсем честно по отношению к кому-то, кому оно было нужнее. Но мне просто необходимо было вырваться из-под опеки и такой навязчивой заботы. Как я уже говорила, мой папа – крупный бизнесмен. Занимается строительным бизнесом. У него много знакомств и связей. Поэтому я точно знала, что такой вопрос он сможет решить. Так и нашли компромисс. Я получаю «нормальную» специальность, но живу в общежитии.

Не могу сказать, что я была в восторге от учебы. Скучно и нудно. Но я выполняла обещание. Днем сидела на лекциях и семинарах, а по вечерам бежала в свою любимую студию. И танцевала, танцевала, танцевала. Кружилась в чувственных ритмах, выпуская на волю всю свою страсть и эмоциональность. Поэтому совершенно неудивительно, что я не знала многого из жизни университета и не была знакома практически ни с кем. С лекций я бежала на занятия танцами. Возвращалась поздно. Никуда не ходила. Почти ни с кем не общалась. К тому же периодически уезжала на выступления.

***

Тот ужин стал поворотным в моей судьбе. И я помню его до мельчайших подробностей. Мы долго дурачились и шутили с Танькой по поводу того, что же приготовить нам для наших гостей. Сошлись на овощном салате, отварном картофеле, запеченной курице и тушеных куриных сердечках. Без особых изысков, но и не совсем обычно. Когда мы сели за уже накрытый стол и наши гости удивились набору блюд, в честности, куриным сердечкам, мы посмеялись, что это потому что мы сердцеедки. И это был первый и единственный раз, когда за ужином было съедено все, что мы приготовили. Как правило же всегда что-то остается, да? Но не в тот раз. Все под чистую ушло. Включая пирожные «Картошка» и чай. Заварка, правда осталась. Тогда мы пошутили, что у нас появились конкуренты-сердцееды. И как же мы были правы!

Потом я узнаю, что Андрей уже давно заметил меня и все хотел познакомиться. И когда они шли к нам на ужин, у него были конкретные планы в отношении меня. Однако когда они с другом вошли к нам в комнату и мы стали знакомиться, стало понятно, что ему придется отступить. Потому что мир для нас двоих на несколько минут перестал существовать. Только я и он. Кареглазый блондин. Высокий, красивый, невероятно притягательный Влад Карелин.

Это была любовь с первого взгляда. Мама мне говорила, что когда встречу «того самого», я это сразу пойму. А я даже не представляла как это. Никак не могла понять. Но увидев Влада сразу же вспомнила ее слова. Потому что сердце екнуло и осознание того, что вот ОН, пришло мгновенно.

Наши отношения развивались стремительно. Это было что-то невероятное. Головокружительное, волнующее и очень красивое. Мы все свободное время проводили вместе. Каждую минуту. Хоть и было это непросто. Я училась и часто уезжала на выступления. Влад был на последнем курсе, много учился и уже работал. Он так же как и я, мало куда ходил и бывал, потому что всего себя отдавал учебе. Он старше меня на шесть лет. К моменту поступления в университет он уже успел закончить колледж и отслужить в армии. И ему было не очень интересно посещать студенческие тусовки. Кроме того, он был очень талантлив. Влад был просто гением в цифрах. И ему прочили большое будущее. Сам он из простой семьи из маленького районного городка. Родители работали на заводе, старшая сестра уже была замужем и воспитывала двоих детей. Помочь ему не могли, поэтому он всего добивался сам, начиная со школы.

Он много и старательно учился. Старался использовать любую возможность получить как можно больше знаний и навыков. И работал. Еще будучи студентом, у него был выбор, куда идти. Ему предлагали разные места работы. Талантливый, умный, целеустремленный. Я готова была раствориться в нем. Отдать всю себя. Любила без памяти. Всей душой. Самозабвенно и совершенно искренне.

Мы много гуляли, ходили на выставки, в театр (позже он признается, что с его стороны это была большая жертва), ездили отдыхать на выходные. Он встречал меня с танцев. Провожал на занятия. Нам было так хорошо вдвоем, что больше никто был не нужен. Нам не нужны были тусовки, мероприятия, студенческие вечеринки. Мы погрузились друг в друга и весь наш мир сузился до нас двоих. Он стал моим миром. Я стала его жизнью. И мы часто мечтали, как будем рассказывать нашим детям о картошке….