© Лисс Захаров, 2019

ISBN 978-5-4496-8777-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В жизни бывают моменты, когда ты учишься, планируешь будущую жизнь, профессию, а потом все в один миг обрывается.

Он стоял на коленях в грязи. Дождь мочил длинные седые волосы. Руки за головой. Рядом так же стоял брат. 5 человек, один из которых его продал. За новую машину.

Он закрыл глаза и мысли понеслись с космической скоростью.

10 лет назад.

Артур сидел под раковиной, прикрывшись мусорным ведром, и считал выстрелы. Он старался не шевелиться, не дышать и не поддаваться панике. Он был готов умереть.

– Сколько у них детей?

– А кто его знает. Убили шестерых.

Артур закрыл глаза. Но плакать себе не позволил.

– Итого 8. Пошли отсюда.

Он услышал, как протопали ноги трех или четырех человек и наступила тишина. Он никогда не думал, что тишина может быть такой оглушающей.

«Позвать на помощь? – тогда они узнают, что я живой и, наверное, свидетель – судя по фильмам. А что же тогда делать? Защита свидетеля. Этим занимается ФБР – все знают. Квантико – это в Вирджинии. Осталось только добраться». Он аккуратно вылез, готовый каждую минуту нырнуть обратно. Дома было темно и стояла тишина. Он дошел до прихожей, надел ботинки и куртку, пошарил в карманах другой одежды, вытащил кредитки и кэш. Пересек гостиную, вышел в дверь на порч и аккуратно закрыл за собой дверь. Сработал датчик движения и загорелся свет – он спрятался между мусорным баком и садовым ящиком с инструментами. Подсчитал наличность, распихал по карманам куртки и ботинкам, посмотрел на кредитки. Вытерев непрошенные слезы, он подумал, что надо бы сходить в туалет, но идти домой не хотелось. Тогда он написал в мамин горшок, еще не осознавая, что мамы уже нет. Он размазал слезы и пошел ловить такси. Шанс был один из тысячи, что его пожалеют, а не отвезут сразу в полицию. Остановился водитель, судя по всему, не местный.

Артур помахал кредиткой.

– Сэр, вы не могли бы меня подвезти до Вашингтона.

– Зачем?

Старательно коверкая английский язык, Артур сказал

– Степфазер напился и опять буянит, мать отправила к родному отцу и мачехе, дала кредитку, сказала, если водитель засомневается, может позвонить домой.

– Садись.

– А почему ты не у отца живешь, если все так плохо? – по дороге спросил водитель.

– Здесь школа, друзья, я не знаю – и он заплакал по-настоящему.

Водитель предложил ему чаю. Нарушая все мыслимые законы, Артур выпил. Вытер рот.

– Папа военный, ему некогда со мной возиться, и мачеха тоже на армию работает. Когда приеду, нужно будет позвонить домой.

– На какой базе служит твой отец?

– Я не могу вам сказать, сэр, у него могут быть неприятности, а потом у меня.

– Хотя бы намекни.

– Молчание ягнят. И не обязательно до ворот.

– Понял.

Артур повеселел. Он помнил эту дорогу. Наконец таксист остановился.

– 100 метров дойдешь до проходной.

– Да. Спасибо сэр. Он протянул ему сотенную. Столько хватит?

– Вполне.

– И еще – не надо никому рассказывать, что вы меня видели и подвозили. Просто конкурирующие фирмы, у вас могут быть неприятности. – Он поводил пальцем по потолку машины.

– Ты русский?

– Нет, родители. Как говорили – старший брат следит за тобой.

Он улыбнулся. Подождал, пока шофер уедет, пошел к воротам. Наступал рассвет. Артур потер глаза и пошел к охране.

– Мне нужен ваш начальник.

– Зачем?

– У меня проблемы. Я могу сказать только вашему главному и то, не уверен.

Охранники посмеялись, но вызвали главного. Главный, судя по всему, дремал в этот предрассветный час.

– Вот он вас спрашивал.

– Что случилось, пацан? В школе обидели?

– Пару часов назад киллеры убили всю мою семью. 8 человек. И он опустился на бордюр.

Потом мужик нес его на руках и говорил по телефону, спрашивал адрес и про родителей. Потом сдал его с рук на руки вышестоящим и его занесли в помещение.

Там уже была толпа народа.

– Следственная бригада выехала.

– Скажите, что задняя дверь не заперта, передняя, наверное, тоже.

– У вас что, сигнализации не было?

– Была. 5 детей с друзьями – проходной двор, какая уж там сигнализация. Мне кажется, двоих друзей чьих-то убили. Если эти узнают, примутся за меня.

– Чтобы ты сейчас хотел?

– Оплакать родителей, вытрясти деньги, в сапогах мешаются, и поспать немного.

Человек отвел его в свой кабинет. Артур вытащил деньги и кредитки, вытряс ботинки, поправил пижаму, сложил все в карман куртки. Плакать уже не хотелось. Он уснул на кожаном диване и не почувствовал, как ему подсунули под голову подушку и накрыли теплым одеялом. Он спокойно спал, пока не разбудили крики солдат во дворе. Он проснулся и понял, что это не кошмарный сон, а кошмарная явь. Слезы хлынули потоком. Потом он пил лекарства, ел в офицерской столовой, ему отвели отдельную комнату, он смог умыться и опять поплакать, стоя под душем. Потом отвечал на вопросы. Ему привезли немного одежды из дома. Он лежал на кровати, пока взрослые решали его судьбу.

– Сам-то ты чего хочешь? – спросил его военный.

– Не знаю, не просыпаться, наверное.

– Дело серьезное, ты становишься наследником. Придется жить у чужих людей, учи легенду.

Он пробежал глазами листок бумаги.

– Это проще чем вы думаете. Я не знаю, как у вас принято, хотел бы свою одежду, сапоги, ноут, книги, фотографии. Все остальное продать и положить на мой счет. Или если мне еще что-то причитается – туда же.

– Кино насмотрелся?

– Ага. Счет, который по отпечатку ладони, сетчатки глаза или ДНК, как я понимаю, фамилии могут быть у меня разные.

– Ты когда-нибудь про армию думал? ФБР, ЦРУ?

– Нет. Меня не возьмут.

– Почему?

– Проблемы с ногами, называется привычный вывих. Поэтому я и сапоги попросил.

– Хм…

– Ты в какой класс ходишь?

– В пятый, но мне не интересно, я думаю, за оставшееся время мог бы 6-й класс кончить. И пойти в седьмой.

– В 11 лет?

– Да, если меня старшеклассники не прибьют.

– Не прибьют.

Военный размышлял. Потом позвал одного человека. Человек долго рассматривал его, потом спросил

– А это очень надо?

– Да.

Человек поморщился и вздохнул.

– Тебя зовут Рей Лобов, у тебя есть старший брат, Ник, я тебя забрал из психиатрической лечебницы. Ты, типа, вылечился. Вопросы есть?

– Рей – полное имя – Реймонд или Рейнард?

– Реймонд.

– Я могу учиться дома, через интернет, в 6-м классе?

– Можешь, но Ники будет недоволен.

То, что Ники был недоволен – значит не сказать ничего. Он орал с утра до ночи, начиная с того момента, как Артур, который был теперь Рей, появился у них дома.

Ему отдали комнату брата, который с труднопроизносимыми диагнозами находился в психиатрическом отделении. Ему пришлось покупать новую кровать, с комодом, вещи и ноут. Несмотря, что все было из Гудвила, Ники орал – почему ему все новое, а мне нет.

Узнав, что Рей на два года его моложе, но тоже будет учиться в 7-м классе, на него посыпались гадости и изрезанные сапоги были не последним кошмаром.

Рей сказал, что ему нужна читалка и более мощный компьютер, а не такое старье. Теперь на него окрысились и родители.

– Мне что – на панель идти зарабатывать? – психанул Рей и ушел из дома.

Он сидел на детской площадке и не замечал, что за ним наблюдают два человека.

– Лир, ты как?

– Ну потеснюсь, в конце концов я могу и не дома переночевать, а ему, похоже, совсем хреново.

К нему подъехал хаммер.

– Эй, пацан, до дома довезти?

– Сам дойду.

– Мы семья Бэтменов, хотели пригласить тебя на ужин и поговорить.

– Зачем?

– Подружиться?

– Зачем?

– Ты нам понравился.

– Ладно, поехали.

Военный пригласил его сесть в хаммер на переднее сидение.

– Про семью Бэтменов что-нибудь слышал?

– Да. В основном негатив.

– Понятно.

Они ехали недолго и остановились около старого дома.

– Элис, у нас гости – крикнул мужчина.

Меня зовут Юрий, это моя жена Алеся, Элис, по-местному. Ты по-русски понимаешь?

– С трудом.

– Сын Валерий, зовут Лир

– Как короля?

– Ага.

– Так, близняшки Оуэн и Клайд, старшеньких не вижу.

– Садись кушать.

На столе появилось много еды.

– Тебя как зовут?

– Рей.

– Имя нравится?

– Нет.

– А реально как?

– А можно?

– Да.

– Артур.

– Ешь. Юрий погладил его по голове. – Одни кости.

Артур понял, что больше всего на свете он хочет остаться в этой семье, даже если старшие братья будут его обижать.

Он почувствовал, что слезы капают в тарелку с борщом.

Элис выгнала глазевших на него ребят и принесла ему воды.

– Хочешь остаться у нас?

Артур закивал головой и заревел в голос.

– Что же они с тобой сделали? – задал сам себе вопрос Юрий.

Кто-то пришел. Лир утащил его в угол, пошептался и они ушли.

Артур вытер глаза и нос, и принялся доедать.

– Почему Бэтмен?

– Ну настоящая наша фамилия Батьеченко. Тут не многие могут выговорить. Поэтому сократили до Бэт – летучая мышь. Бэтменом потом стали называть. У нас родных детей нет, все приемные, да это и не имеет значения. Ты седьмой будешь. Я боюсь, что не справимся, а Лир сказал – они тебя вообще загнобят. Дети все из сложных ситуаций, если захотят – расскажут – нет – не навязывайся.

– Понял. У меня было 4 брата, старшие.

– Издевались?

– Нет. Только после них мне тонна одежды досталась. А откуда вы узнали?

– Городок военный, небольшой, разные структуры. А вопли Ники слышны за милю.

В дверях появилось трое старших – Лир, Денис и Дмитрий.

Принесли 4 помойных мешка.

– Это все твое имущество – извиняясь сказал Лир.

– Крохоборы – вспылила Эллис.

– Ноут хоть отдали?

– Со скандалом.

– Они знают кто я – продадут бандитам.

Юрий внимательно посмотрел на него

– Я им продам. Поговорю завтра с начальством.

– А мне можно поговорить, по личным делам и, наверное, еще с адвокатом?

– Хм… можно.

– Пошли пока устраиваться. Комнатка крохотная, но и ты пока не особо большой. В комнате стоял шкаф, стол и дэйбед с ящиками, несколько полок.

Старшие занесли его вещи.

– Располагайся. Тесновато, конечно, осенью Арни уходит в армию, мы можем вместе жить.

– Я тебе буду мешать.

– Не будешь. Пожелания есть?

– Все зависит от завтрашнего разговора. Мне сапоги нужны и ноут хороший. Вас и так много, не хочу тратить ваши деньги.

На другой день он поехал с Юрием на работу. Ему провели небольшую экскурсию по зданию. Он задержался около человека, который кучу цифр переводил в буквы, но буквы тоже были в беспорядке.

– Это что – кроссворд какой-то?

– Нет. Шифровка.

– Ааа… вот тут паттерн, но я не понимаю к чему он относится, если б посидеть полчасика. Человек как-то странно на него посмотрел.

– Вообще-то вам нельзя здесь находиться.

– Извините, просто очень интересно.

Наконец Юрий его оторвал и они пошли к начальству.

– Долго надо учиться – чтобы так?

– Не очень. Мозги нужны. Однако, как ты усмотрел…

Сначала с начальством разговаривал Юрий.

Потом зашел Артур и сел в кресло.

– Вы сказали, я владею деньгами и большой суммой денег, это правда?

– Да.

– Я могу распорядиться, чтоб семье Бэтмена выплачивали тыщу в месяц, за мое проживание, типа.

На него внимательно и долго смотрели.

– А ты уверен?

– Да.

– Это можно юридически оформить. Что еще?

Мне нужно 5 тыщ кэшем на карманные расходы.

– Можно узнать зачем тебе такая сумма?

– Мне нужен компьютер хороший, читалка, несколько пар сапог и освобождение от физкультуры.

– Хм… компьютер можешь получить военный с дешифратором.

– Как у того человека?

– Какого?

– Ну если я правильно понял, он один шифр переводил в другой.

– Хм… взгреть бы его. Он не имел права тебе показывать.

– Не надо. Я сам подсмотрел.

– Хорошо. По поводу сапог и уроков я договорюсь со школой. Медосмотр не хочешь пройти?

– Нет.

– Почему?

– Боюсь.

– Ты был честен со мной, пожалуй, я могу тоже тебе кое-что рассказать. У Юрия старшие дети взрослые, собираются в армию. Он хотел взять еще двух девочек и…

– Маленького мальчика?

– Да. Но Лир привел тебя.

– Если компьютерный стол сделать поменьше, там можно будет еще одну кровать поставить. 2 тыщи в месяц. Он сидел сложа пальцы и смотрел на военного.

Военный вздохнул.

– У них дом старый и они сами немолодые, думали заканчивать с воспитанием. Дело не в деньгах, а как они справятся с такой оравой.

– В их количестве – это к деньгам. Каждому – задание, в зависимости от графика. Я могу готовить, мыть посуду, выносить мусор.

Военный представил, как сын миллионера таскает мешки с мусором.

– В каком классе будешь учиться?

– В седьмом.

– А не рано тебе?

– Нет.

– Позови отца.

Артур встал и позвал Юрия, теперь они вместе сидели перед военным.

– У тебя появился спонсор, можешь забрать детей, которых хотел. Мебель передвиньте как удобно. Одежда на складе, постельное белье тоже и этому юному дарованию – компьютер получи.

Артур ушел с адвокатами. Военный сказал Юрию

– Тебе повезло – такая семья. Если будет совсем тесно, я договорюсь, чтоб старшие в общежитии жили, там и питались. Ну учеба само-собой.

– А это правильно, что, он деньги хочет платить?

– Он может распоряжаться ими как хочет и, наверное, посчитал, что ты достойный человек.

– Может быть. Он захочет привилегий.

– Не так уж и много, хотя, я подозреваю, со здоровьем у него могут быть проблемы. Маловат у тебя домик будет – 2 короля, 2 принцессы, принц.

– В смысле?

– Король Лир и Король Артур, 2 дамочки, принц Александр.

– Ага, ты еще припомни Шварценеггера и Дмитрия Донского, для полного комплекта.

– Бонни и Клайда забыл.

Они рассмеялись.

– Лобов там бушует не по-детски, нельзя ли его немного успокоить. Особенно сына. Артур боится, что он его продаст.

Военный помрачнел.

– Все, что в моих силах. А пока забирайте вещи, ноут и отвези сына домой.

Потом поезжай за остальными.

Они ехали в машине, забитой вещами.

– Почему ты такой?

– Какой?

– Странный. Решил мне денег заплатить.

– Я считаю, что вам нужнее.

– Что ты хочешь взамен? Отдельную комнату, дорогую мебель, свой большой телевизор, не делать ничего по дому?

– Да не… чтоб за сапоги в школе не ругали, носки специальные, которые хорошие – дорогие. Никакого спорта.

– Операцию не предлагали?

– Пока еще не до такой степени.

– Физкультуры ни в каком виде?

– Ну почему же. Отжиматься, подтягиваться и качать пресс я могу и дома. С бегом совсем плохо. Носки не помогают. А это потом хромать почти месяц. Еще я читать люблю, это к тому, чтоб в 9 часов спать не загоняли. Читалку хорошую хочу купить.

– Хорошо.

– Еще… у меня волосы седые, что делать? И не хочу прыщей подростковых. Наверное, можно как-то избавиться.

– По поводу прыщей – тут 5 специалистов – успевай только советы записывать, по поводу волос, я не знаю.

– Тогда хвост бы хотел и чтоб не придирались.

– Посмотрим.

Потом была передислокация. Старшие уезжали в общагу, менялись шмотки, постельное белье. Артур готовил обед на 12 человек, попутно стирал и перекладывал белье в сушилку. Он должен был спать в комнате с Лиром. Но вышло не так, как планировали. Приехавшие девочки были старше его, одну звали Ксения, она предпочитали Кейси, вторую Катерина, предпочитала Кэт. Младшего мальчика, с сигаретными ожогами, звали Александр и никаких сокращений. Он вцепился в Артура как клещ и ни на минуту не оставлял его одного. Валерий вздохнул и стал переносить вещи в маленькую комнату. Потом перенесли кровать. За ужином все познакомились, потом Артур отнес Александра в кровать, сам еще посидел со старшими. Девочки ему понравились, если б не страшная профессия военврач. Потом он тоже ушел спать, когда проснулся дома была тишина. Все разошлись по школам, делам, дома была только Элис и Александр. Он поздоровался, выпил кофе и пошел заниматься. Александр побежал за ним.

– Мне нужно учиться, пока я дома – сказал Артур, а тебе могу отдать свой старый комп. Он поставил игрушки в виде слов, можно было почитать рассказы, и были задачки по математике. Сам же, помимо учебы, еще успевал играть, искать инфу или просто читать. Обедали остатками вчерашнего. Вечером он помогал готовить ужин. Александр хотел на детскую площадку, а Артур очень хотел дочитать книгу. В конце концов он с ребенком и книгой отправился на площадку. Успел познакомиться с другими пацанами, выяснилось, что в классе их будет 20 человек, причем девочек только 5, значит спрашивать будут на каждом уроке.

– Жаль – только и сказал он.

Вечером Александр со знанием дела залез к нему в постель.

– У тебя своя есть.

Малыш обнял его за шею

– Знаешь, мне всегда хотелось, чтоб у меня был старший брат, который защитит.

– Ты выбрал не того – сказал Артур и на светлые волосы Александра закапали слезы. Кто защитит меня?

– Я. Я тебя очень люблю, с тех пор как увидел.

– Ладно, давай спать. Он притащил еще одну подушку, положив малого к стене, чтоб не упал, и сам лег с краю. Скоро они вместе спали.

Наступило лето. Все закончили учиться, стали подрабатывать и брать отдельные предметы.

Неожиданно Лир захотел поступать в Центурион, а Оуэн и Клайд в военное училище.

– Вы что – охренели? – только и спросил Артур. Это ж какие долги будут. -Это все из-за меня? И он выбежал со слезами.

Лир его нашел и долго успокаивал.

– Это были наши мечты, поэтому выбрали такого отца и, уж тем более, это не из-за тебя, просто пришло время. Он улыбнулся. – Если получится – смогу писать.

Ночью Артур проснулся от острой боли в груди. Ощущение было, что посадили на кол. Он тихо разбудил Александра и попросил – отца позови, только тихо.

Зря просил. Вопли малого разбудили всю округу. Артур успел сглотнуть, как прибежал отец.

– Где?

Он показал рукой на теле.

Ложись на спину. Сзади появились еще 2 головы девочек.

– Это не сердце. Нерв?

Его аккуратно посадили на подушки.

– Теперь лучше?

– Не знаю.

– Яблоко принесите. Завтра первый в очереди к врачу понял?

– Да сэр.

– Теперь кусай от яблока большой кусок и глотай не жевавши. Можно половину. Не подавишься.

Он почувствовал, как яблоко путешествует по пищеводу.

– Теперь легче?

– Есть немного – хрипло сказал Артур и вытер пот со лба. – Простите меня.

– За что?

– Вы из-за меня не будете больше детей заводить.

– Глупый. Во-первых, мы уже немолодые, во-вторых, если кому-то будет нужна помощь – конечно возьмем. Кстати, привет, тебе от старших. Им сейчас всем писать некогда, учеба и тренировка.

– Мне, наверное, тоже надо заняться.

– Займешься. После того, что скажет врач.