Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.

The Billionaire's Trophy © 2013 by Lynne Graham

© ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2015

Глава 1

Cебастьяно Кристу, известный среди своих многочисленных друзей и знакомых как Бастиан, с бурлящим разочарованием в темно-золотистых глазах рассматривал кольцо с огромным изумрудом, которое держал в руке. Его красивое и худое лицо излучало надменность. Он держал кольцо для помолвки, которое совсем недавно украшало палец его потенциальной жены Лайлы Сианнас.

Как ни странно, Лайла не сказала ни слова по поводу условий брачного контракта, отправленного ее адвокату. Она не подписала его и стала избегать Бастиана. В конце концов она объявила общественности, что свадьба отменяется. И с тех пор Лайла шумно кутила в компании прехорошенького, как кукла, миллионера.

Бастиан отлично понимал, что Лайла бросила ему вызов и ждет, когда он начнет ее ревновать. Но ревности он не чувствовал. Ему следовало ощущать себя обманутым. Однако он не считал, что его обманули. Он испытывал к ней такую страсть, что должен был забыть о брачном контракте. Но он о нем помнил. Нет, Лайла проиграла. Бастиан никогда не женится, не подписав брачного контракта. Этот урок он усвоил, еще сидя на коленях деда.

Его отец женился четырежды. Три его развода оказались настолько затратными, что сократили семейное наследие Кристу. Дед Бастиана научил внука, что в браке любовь не обязательна, важнее общие цели и принципы. Бастиан никогда никого не любил, но часто изнемогал от страсти. Лайла – невысокая утонченная брюнетка – взволновала его, и он стал ее добиваться, ничуть не любя. Прежде чем сделать ей предложение, он подсчитал, во что она ему обойдется. Он признавал, что у нее немало достоинств: бесстрастность, прекрасное образование, умение вести себя в обществе. Но он серьезно недооценил скупость невесты.

Бастиан положил кольцо в футляр и засунул его в сейф, злясь, что впустую потратил месяцы на Лайлу, явно не годящуюся ему в жены. Тридцатилетнему Бастиану пора жениться, семья устала от его непродолжительных романов. Прежде он не догадывался, что поиск жены окажется такой проблемой. Он задавался вопросом, как избежать скандала на свадьбе сестры Нессы через две недели. Ведь Лайла одна из подружек невесты. Лайла придет в ярость, если Бастиан, по крайней мере, не попытается ее вернуть. Она будет наслаждаться всеобщим вниманием на свадьбе и обрадуется возможности поскандалить. Однако Бастиан не желает, чтобы его младшая сестренка смутилась или расстроилась в такой торжественный день. Единственный способ избежать неприятностей – прийти на свадьбу с другой женщиной.

Но где, черт побери, он найдет другую женщину за такой короткий срок? Женщину, которая не будет заманивать его в ловушку и сочтет его предложение исключительно деловым? Ту, которая притворится, будто увлечена им, чтобы удержать Лайлу на расстоянии? Разве существует такая идеальная женщина?

– Бастиан?

Он обернулся. Один из директоров подошел к нему, держа ноутбук под мышкой.

– Я хочу показать тебе кое-что забавное. Ты в настроении?

Бастиан пребывал в ужасном настроении, но Гай Бабингтон был его хорошим другом, поэтому он заставил себя улыбнуться:

– Как всегда.

Гай поставил ноутбук на стол и развернул его экраном к Бастиану:

– Узнаешь ее?

Бастиан разглядывал фотографию потрясающе красивой блондинки с ярко-голубыми глазами в вечернем платье. Она смеялась.

– Нет. А должен?

– Посмотри еще раз, – призвал Гай. – Ведь она у тебя работает.

– Не может быть. Я бы ее заметил, – мгновенно парировал Бастиан, ведь женщина была настоящей красавицей. – Почему ее фото в Интернете? Она зарегистрировалась в Фейсбуке?

Удивленный Гай покачал головой.

– Я нашел ее фото на сайте «Эксклюзивное сопровождение». Это агентство профессиональных и очень эксклюзивных эскорт-услуг, – сказал он, с намеком закатывая глаза.

Бастиан нахмурился и с легким отвращением скривил чувственные губы:

– Ты пользуешься услугами этого агентства?

– Я не прочь нанять эту блондиночку, – признался Гай, сопровождая ответ похотливым взглядом.

Бастиан выгнул иссиня-черную бровь:

– Ты сказал, она у меня работает.

– Она стажерка. На три месяца. На этом этаже. Ее зовут Эмми. Она собирает информацию для твоей личной секретарши.

Бастиан удивленно посмотрел на экран.

– Та самая Эмми? – недоуменно спросил он, вспоминая, как она выглядит на работе: волосы, затянутые в хвост, очки и неряшливая одежда. Хмурясь, Бастиан уставился на темную родинку в центре щеки блондинки, точно такая же родинка красовалась на щеке Эмми. – Черт побери! Это она. Значит, по ночам она оказывает эскорт-услуги?

– Очевидно. Но хотел бы я знать, зачем она одевается на работу как гадкий утенок, – признался Гай.

– На сайте указано, что ее зовут Эмеральд.

Себастьяно открыл собственный компьютер и загрузил список сотрудников. Да, сотрудницу действительно звали Эмеральд, хотя можно было предположить, что Эмми – сокращенно от Эмили или Эммы.

– Классно она маскируется. – Гай похотливо хихикнул.

Бастиан должен был признать, что стажерка уже несколько раз действовала ему на нервы.

– Сахар вреден для зубов, – заявила она, подавая ему крепкий и сладкий кофе, как он любил.

– Настоящего мужчину украшают хорошие манеры, – язвительно заметила она, когда он шагнул в дверь впереди нее и они едва не столкнулись на пороге.

Но он заметил, что у нее длинные и красивые ноги, которые не могли скрыть даже плотные черные колготки. Судя по фотографии, она будет превосходной компаньонкой любому богачу на вечеринке. Вероятно, она не догадывается об условиях, на которых ее временно наняли в компанию. Согласно одному из них, она не имеет права порочить репутацию фирмы, в которой работает. А ее вечерняя работа в агентстве эскорт-услуг определенно не прибавит престижа компании. Бастиан никогда не пользовался услугами подобных агентств и даже не задумывался о подобной возможности, но сейчас он не против нанять женщину, которая сопроводит его на свадьбу сестры. Чем дольше он думал об этом, тем больше ему нравилась эта идея. Она наймет Эмми на собственных условиях. Она будет у него на крючке и сделает все, что он прикажет.

Эмми с трудом сдержала зевок, пока личная секретарша Бастиана Кристу, Мари, подробно рассказывала ей о компании, информацию о которой следует проверить. Она непроизвольно потерла ноющую ногу, которая беспокоила ее каждый раз, когда она слишком долго стояла. Правая нога Эмми была сильно повреждена в автокатастрофе. Тогда ей было двенадцать лет, и многие годы после этого Эмми оставалась недееспособной – сначала пользовалась инвалидной коляской, а потом костылями.

К сожалению, от усталости она не могла сосредоточиться и уже в который раз задавалась вопросом, с какой стати однажды решила, будто неоплачиваемая стажировка – идеальный выход для безработной. Проработав несколько месяцев в местной библиотеке, где работа была абсолютно бесперспективной и унылой, Эмми решила выбраться из депрессии и сделать карьеру. Однако она попала из огня да в полымя. У нее было несколько друзей, которые работали не ради денег, а для того, чтобы приобрести необходимый опыт. Но всех их содержали родители.

В этом плане Эмми повезло гораздо меньше. Хотя у нее был диплом с отличием в области бизнеса, из-за экономического кризиса она не смогла получить хорошую работу. Она прошла множество собеседований, где каждый раз ей говорили, что требуется опыт работы. Поэтому первоначально она радовалась возможности стажироваться в «Кристу холдингс» – одной из самых развитых и успешных лондонских компаний в области программного обеспечения.

Она никогда не жила в городе одна и поначалу с трудом сводила концы с концами. А потом как гром среди ясного неба объявилась ее мать, Одетт, с которой у Эмми были прохладные отношения, и предложила ей свободную комнату в своей квартире. Эмми с благодарностью ухватилась за подвернувшуюся возможность. До нее не сразу дошло, что у Одетт есть скрытые мотивы. Наивная Эмми надеялась сблизиться с матерью, которую в последний раз видела, когда ей было двенадцать лет. С этого возраста Эмми и двух ее родных сестер воспитывала старшая сестра, Кэт. Они жили в Лейк-Дистрикт. Кэт, узнав о том, что Эмми будет жить в Лондоне с матерью, не вмешалась, а просто предупредила сестру, что Одетт может быть «невыносимой».

Впервые она встревожилась, когда узнала, что Одетт безбедно живет за счет агентства эскорт-услуг, отыскивая клиентов через Интернет. Эмми испытала еще больший шок, когда Одетт потребовала, чтобы Эмми присоединилась к ней и начала зарабатывать эскорт-услугами. Когда Эмми отказалась и решила работать официанткой по вечерам пять дней в неделю, Одетт пришла в ярость. Хотя Эмми отдавала весь заработок матери, та все равно была недовольна.

Самым тяжелым стало понимание того, что Одетт никогда не любила своих детей. Из нее вышла никудышная мать. Дети были всего лишь побочным продуктом ее отношений с мужчинами.

– Ах, Мари… – послышался с порога знакомый голос с сильным акцентом. – Начинается совещание. Пусть Эмми стенографирует.

Обернувшись, Эмми слегка покраснела, увидев высокого и мускулистого Бастиана Кристу. Фотография греческого предпринимателя часто появлялась на обложках ведущих деловых изданий, и она читала о нем до того, как пришла работать в его компанию. Во плоти он выглядел намного привлекательнее, чем на фото. Широкоплечий, загорелый, с глянцевыми, коротко стриженными черными волосами и худым лицом с красивыми, но мрачными чертами, Бастиан выделялся в толпе. Он был очень высокого роста и обладал яркой харизмой, при виде его ни одна женщина не останется равнодушной. Настоящий падший ангел. Эмми читала, что его мать была итальянской кинозвездой и он очень на нее похож. Сейчас его блестящие темно-золотистые глаза жадно оглядывают Эмми. Напрягшись, она вздернула подбородок и вопросительно-хмуро посмотрела на него, ибо он никогда еще так на нее не пялился. Эмми решила, что, возможно, он переживает из-за расстроившейся помолвки. Мари предупреждала, что в связи с этим у босса отвратительное настроение.

– Конечно, – спокойно ответила Мари – стройная, деловитая брюнетка лет сорока, поднимаясь с места и следуя за боссом в кабинет.

Бастиан оглядывал Эмми и задавался вопросом, когда она ему впервые улыбнется. Он привык, что женщины ему улыбались, а не смотрели хмуро и с вызовом, презрительно наклонив голову набок. Ему почему-то казалось, что он видел ее прежде. Странно. Эмми определенно не из его круга. Хотя возможно, что она когда-нибудь сопровождала одного из его знакомых на каком-нибудь мероприятии. Ему стало интересно, зачем она работает в агентстве в таком возрасте. Ох, неужели он до того наивен? Красивые женщины зарабатывают таким образом на дорогие наряды и завидный образ жизни. Если повезет, она встретит подходящего богача, выйдет за него замуж и обеспечит себя на всю жизнь.

Юный Бастиан узнал, что большинство таких женщин продают свою красоту как товар, ожидая хорошей прибыли. К подобным дамочкам относилась его мать. Почему же Эмми Маршалл должна быть иной? Он наблюдал, как она стенографирует во время совещания, замечая легкие темные круги вокруг ее глаз и тонкую кожу, как у ребенка. Она оперлась подбородком о ладонь, демонстрируя под выгодным углом тонкую шею и изящный подбородок. Тонкая прядь волос оттенка кукурузы выскочила из ее хвоста и упала на скулу. Бастиан удивился, что прежде не замечал, как она привлекательна. Хотя свободные рубашки и юбки ниже колена, которые она намеренно надевала, отвлекали внимание от ее полных розовых губ и ярко-голубых глаз.

– Эмеральд редко бывает свободна. У нее очень много заказов, – сказали ему, когда он позвонил в агентство эскорт-услуг. – Я могу предложить вам Жасмин или…

– Мне нужна Эмеральд, – возразил Бастиан. – Только она. Я очень хорошо заплачу.

Итак, он все-таки купил ее услуги на выходные, заплатив огромную сумму. Бастиана забавляло, что она не имеет ни малейшего представления об очередном клиенте. Опустив глаза, она продолжала записывать, опустив тонкие плечи. Вытянув длинную ногу, он резко ткнул носком ее туфлю. Эмми вздрогнула и в смятении посмотрела на Бастиана, широко раскрыв голубые глаза, разомкнув полные губы и смущенно зардевшись. Он задался вопросом, кого она развлекала прошлым вечером и занималась ли с ним сексом. Девять из десяти мужчин ожидали секса, оплатив ее услуги. Интересно, что она скажет, если он заплатит ей за… Нет. Никогда. На это он не пойдет.

Почувствовав, как кто-то толкнул ее ногу, Эмми подняла голову и посмотрела в горящие темно-золотистые глаза Бастиана, напоминающие глаза тигра. У нее перехватило дыхание, и она вдруг почувствовала возбуждение. Сексуальная реакция шокировала ее, ибо подобных ощущений Эмми не испытывала уже давным-давно. Эмми осторожничала и не позволяла себе увлекаться привлекательными мужчинами, считая их тщеславными и корыстными. Она была очень требовательна и избирательна в отношении первого любовника, хотя едва не лишилась девственности в университете, когда впервые влюбилась. Несомненно, ее страсть тут же улетучилась, как только Тоби посмотрел на нее и сказал:

– Не могу поверить, что пересплю с девушкой, так похожей на Сапфиру…