XIX. Ход эллогос. Героиня Аэллисс.

– И… где тебя мотало?

Финиан исподлобья строго глядел на Аэллисс.

Полуэльфа чуяла неодобрение всем нутром. До того, что инстинктивно ей очень хотелось сжаться в комок. Но… В то же время уголок рта Начальника предательски подрагивал. Хм.

"Он нам рад. Сразу не убьёт… Давай. Я расскажу позже…"

– Я расскажу позже обязательно! – привычно озвучило подсказываемое одним из самых своих шумных и разговорчивых голосов полульюс, быстро переводя тему. – А пока… хотела бы обсудить ситуацию в Йулле.

– Ты была в Йулле? – приподнял бровь смертельный и изящный.

– Пока нет. – поспешно возразила Ами-Аэллисс.

– Я бы не удивился… – хмуро вздохнул собеседник. – Судя по времени твоего отсутствия.

"Да гнусьи пляски!" – возмутилась внутренняя ведьмарка. – "Аэллисс. Опасно! Переводи, переводи тему…"

– …но в ходе моих скитаний я встретила… северных. – произнесло от имени той существо. – Ты только представь! Не каждый свет такое бывает, да? Но то, что они поведали мне, было ещё более ошеломляющим… Догадываешься, о чём я?

– Возможно…

Начальник продолжал испытующе пренеприятно буравить их пристальным взглядом.

"Ааааай! Аэллисс, сострой как можно более уверенную тяпку!"

– …они сказали, что заходили в Омилл и говорили с кем-то… я думаю, с Сандрой. И ты, соответственно, должен быть в курсе… – Аэллисс задумчиво поковыряло начальнический стол так, как при жизни это привыкла делать сама финианова подчинённая. – Твои нервы она беречь не станет.

– Зато станет беречь моё дружеское расположение, не утаивая информацию… – тот вздохнул, к облегчению полульюс отводя свой убийственно пронзительный взгляд. – Да. Они были здесь. Сандра собирала совещание после этого и… могу тебе сказать… что мы тоже весьма шокированы.

"Так. Что за паузы? Беседа явно не ладится… Давай к делу, разговори его!"

– Жуть какая… – восхитилось полульюс. – Хочу подробности! И… что Альянс намерен предпринять?

– Теперь ты от меня отчёта требуешь? Не ответив сама?

Неодобрительный взгляд вновь переместился на них. И принялся буравить их лоб.

"Зачем так холодно. И ядовито."

Ами устало вздохнула через Аэллисс.

– Ну… хорошо. Ты прав. Ни к чему эти игры… и недомолвки между своими… Да. Я бродила по Материку. Тупо надеясь просто наткнуться на что-то. И… не нашла ничего. Мне жаль.

Глава Ведьмария неожиданно тепло мягко улыбнулся.

– Сразу бы так и сказала! Отчёт принят. Что собирается предпринять Сандра – я не знаю. Узнаем после получения очередного донесения из Кантина.

Амелия внутри опешила от услышанного.

– Сандра… в Кантине? Как? Зачем?! Его же… вот-вот скоро снесут, сожрут… или чего там?! Что… что она там делает?

– Проверяет поступившую информацию, оценивает опасность для Омилла. Решение пока что чисто кантинских проблем в наши планы не входит. Я понимаю, что если всё так, как она пишет, они ну очень скоро станут и нашими…  Но пока мы перегружены своими. И у нас нет ресурсов распыляться на дополнительные.

Аэллисс неодобрительно цокнуло языком.

– Не забывай об отдыхе сам-то! – укоризненно "ткнуло" оно начальство. – Я чувствую, что канитель эта надолго… Рывками тут всё не решить.

– Правильно понимаешь… Но расслабляться всё же рано.

Собеседник адресовал ведьмарке красноречивый взгляд.

"Рой упыриный! Что за гнусные намёки! Я же уже повинилась!"

– Так. Я… слышу какую-то досаду! – протестующе гневно пошла в атаку та. – Ты сам меня вызвал из иного мира и поручил вести это дело… Так вот, я тяну его, как умею! Мне нечего стыдиться. Ты пожинай плоды своего легкомысленного доверия! Или увольняй, если результаты совсем уж неудовлетворительные…

Начальник изящно наморщил свой красивый тонкий нос. Он явно не был заинтересован в мелких дрязгах при крупной игре. Длинные пальцы недовольно забарабанили по многострадальному столу.

– Некоторая досада имеется… – неохотно признал он. – Но больше на обстоятельства, чем на тебя… Я жажду хороших новостей… Результаты неудовлетворительные. Потому как дело сложное. Это… вот, бесит. Если честно.

"Ага! Нечем отбиваться."

Рано победу праздновать. Сеймомент обходной манёвр предпримет и так озадачит… Он подсознательно ищет комфорта. Дай ему это.

Аэллисс по просьбе Амелии улыбнулось, разливая тепло в воздухе.

– Тогда… давай попробуем пройтись по тому, что имеем… – примирительно предложило оно. – Синхронизируем, так сказать, наши, возможно, слегка в чём-то разрозненные данные. Суммируем то, что знаем… Поразмыслим, что можно предпринять.

– Рассказывай. – доброжелательно согласился Начальник.

Финиан вздохнул, и чуть более расслабленно осел в кресле. Тактика Аэллисс работала. Ами в полульюс облегчённо призадумалась. Самый важный на Материке для них человек больше не выглядел раздражённым и раздосадованным. Прекрасно.

– Так… С чего бы начать. Нууу… – протянула ведьмарка. – Ты знаешь, я считаю Йулль корнем наших проблем. А Кантин – вообще корнем зла и всех проблем на Материке… Однако! Последнее услышанное о Йулле рушит мою стройную теорию. Как может источник проблем создать их себе сам?!

– Ну, ещё как может… – меланхолично заметил Финиан. – Создал столько, что сам не унёс… Знаешь же. Человеки себе худшие враги. Не рой ямы другим. Пусть сами роют.

– Да знаю… – отмахнулась собеседница. – Но я что-то… совсем ничего не пойму… У меня от этого всего башка пухнет… Потому – просто мне расскажи, что ты сам знаешь. И я скажу, есть ли мне, что добавить. Или же выясним, что наши сведения попросту дублируются.

– Учитывая то, что ты и Сандра говорили с одной и той же группой, вероятно, второе…

"…И не учитывая то, что Сандра говорила с ними максимум через лиманку, а не напрямую на их языке, изящная и толковая ты, но неполно информированная голова."

– Ты вновь пытаешься меня докладчиком сделать? – досадливо фыркнул Начальник.

– А ты? Хочешь работать или препираться? – вновь перешла в наступление Амелия. – Я зашла в расследовании в полный тупик и мне нужны все возможные новости, чтобы постараться понять, куда мне двигаться дальше.

Финиан ещё раз досадливо поморщился.

– Честно? Я устал… И не хочу препираться. – признался он. – Вообще, свалиться бы на пол и злобно ногами колотить… Да статус не позволяет. А тебе… Куда двигаться? Тощая, как смерть, одни глазюки голодной злобой горят… Давай-ка ты… Отдохни. Вспомни как родной Ведьмарий выглядит. Помоги мне тут разгрестись с кое-какими делами. Дождись очередной депеши от Сандры. А новостей чуть позже я тебе сеймомент накидаю выше макушки. Их в принципе довольно много. Скопилось за твоё долгое отсутствие… Как твоя учёба? Тоже запустила?

– Есть чутка… Но я нагоню! Я не голодна. Разве только до информации. У тебя есть чай?

– У тебя жажда информации и чаю… Хорошо. Тогда притащи воды, готовь кружку, уши и слушай…

…С трудом всё же вытянув некоторое количество новостей из ныне неразговорчивого Главы Ведьмария за прихлёбыванием чая, Амелия-Аэллисс в задумчивости вышла из кабинета и, прихватив вещи, устало, но решительно потопала по направлению к своей комнате. Как же оно будет радо вытянуться на удобной кровати в привычном комфорте.

"Там что-то творится… В Кантине. И если там, в этой куче жути Кайл… Тогда, как это ни прискорбно, мне тоже срочно пора в это упыриное болото. Дома отдохнуть не получится." – озабоченно посетовала Ами.

"Наконец-то!" – возликовала Рути. – "Жаль, что при таких печальных обстоятельствах… Глупость ведьм вновь поставила наших людей под угрозу. Надо было как те, так же сразу бежать от клятого Йулля ещё дальше."

"Мне жаль." – расстроенно отозвалась Сильвия.

"Мне тоже. Безумно…" – Ами "вздохнула".

Потому Финиан и не хотел тебе рассказывать. Знал, что ты рванёшь туда на полной скорости.

"Видимо, да…"

Полуэльфа добрела до комнаты, зашла внутрь и вытянулась на кровати поверх одежды, которую она здесь оставила в прошлый раз, впопыхах собираясь в путь.

"Ну, наконец-то отдых! Хоть небольшой, но мы его заслужили! Надо найти Эво и узнать у оно…"

…Глаза закрывались сами, и под мерную болтовню и споры голосов Аэллисс уснуло.

Резко подняв веки вновь, уже привыкшее к особенностям своего почти человеческого тела существо встрепенулось и село на кровати.

"Надо бы прибрать одежду." – посетовала Ами. – "И вообще, прибраться здесь…"

Успеется. На всё сил не хватит. А сеймомент и в самом деле в приоритете пойти пообщаться.

"Согласна. Всё услышанное вызывает у меня ряд дополнительных вопросов… И это помимо основных, к которым страшно даже приближаться."

Итак. В поисках Эво.

По своему мороковому опыту Ами Аэллисс знало, что все и всё находятся, когда идёшь куда-то не задумываясь. Или вообще делаешь что-то бесцельно. Без шелухи и суеты человеческого ума. Все миры устроены примерно одинаково. Куда бы ни закинуло. Ведь собраны они на одной и той же основе. На тебе.

С удовольствием побродив по их прекрасному Омиллу, налюбовавшись на праздничные гирлянды и виды величавой горы с успокаивающе колышущимся лесом на горизонте, зайдя, к удовольствию Ами, Офи, Эсми и Сильви, в несколько кофеен, нагулявшееся и отдохнувшее Аэллисс наконец "неожиданно" наткнулось на искомое городское льюс.

Опять сработало. Идти, куда радостно хочется, чтобы найти то, что жизненно нужно. Безотказно.

– Вот и наша "потеря"! – приветственно окатив потоком радости, воскликнуло встреченное льюс.

– Эй! Смотри на вещи позитивнее! – рассмеялось Аэллисс. – Я "находка"! Эво! Радо тебя видеть.

– Аэллисс! И я радо! Про тебя тут… много спрашивали. Как ты?! Было в потоке, как полагается хорошее льюс?

– Я не льюс. – просто ответило оно. – Но куда ж я из потока денусь?

– Это хорошо, что не представляешь куда.

По тону Эво было понятно, что это шутка. Недозрелое Аэллисс с трудом считывало элогосские знаки и эмоции в своём обыденном человеческом спектре восприятия, потому пришлось с некоторым усилием переключиться в обычный спектр для льюс. Оно же не хотело пропустить самую информационно насыщенную и "вкусную" часть общения со своим народом. Это всё равно, что лишить себя ехидных двусмысленных комментариев Финиана.

– Эво, я предлагаю честный обмен новостями! – бодро выступило с инициативой полульюс. – Мне нужны ваши архивные "вести". А я добавлю в "копилочку" свои. Ты только постой рядом, не оставляй меня вновь одно, пожалуйста.

Эво "усмехнулось". Это вновь почуялось. Дошло это словно бы откуда-то издалека… Можно было и не заметить.

– Архив всегда доступен для тебя без лишних вопросов, светильце. – добродушно хмыкнуло оно. – И это ты всё время убегаешь куда-то. Осваивай уже полноценную речь! И никогда больше не будешь одно. Ещё вспомнишь счастливые времена, когда внутри было потише.

– У меня никогда тихо внутри и не было… – пожаловалась Ами-Аэллисс. – Гнусы! Валлосская форма пропитала всё… Эво, помоги мне настроиться на Архив и Хор?! У меня не получается…

Льюс едва регистрируемым человеческим зрением быстрым движением взяло Аэллисс за руку, и то передёрнуло от неожиданно нахлынувшего едва выдерживаемого потока ощущений и информации. Оторопелое, оно кожей "прислушалось" к "новостям", мгновенно "прогружая" в себя данные из эллогосского Архива Памяти.

…Лес!!! Нет!!!..

И настраиваясь на общий Хор.

– …я полагаю, это говорится о наших нэйях. – "услышало" оно.

– Очень похоже… – отозвалось что-то другое.

– Так это… валлы всё-таки? – заглядывая в поступившую информацию, с интересом уточнил третий голос.

– Минус одно неизвестное. – довольным тоном констатировал приятный факт четвёртый.

Недольюс встрепенулось, пытаясь сконцентрироваться. Как же это всё выбивает из колеи… оно никогда к этому не привыкнет.

– Я… знаю, что случилось! Я в ужасе… Это… я теперь новости рассказываю, да? – уточнило оно на всякий случай.

– Да. – утвердительно синхронно ответил Хор.

– Хорошо… Теперь моя очередь жуткие истории рассказывать… Вы сами уже всё видели, но я перескажу, мне так спокойнее. Вдруг вы на что-то важное с моей точки зрения не обратили внимания. В таком потоке информации немудрено. Так вот. Мне "повезло" наткнуться на группу перепуганных валло, которые поведали, что в их поселении внезапно появились… какие-то странные ушлёпки… немедля принявшиеся, представьте, кусать всех городских! Но на практике оказалось, что это не мерзкое свойство характера, а болезнь.

– Это и к "мерзким" свойствам характера относится, Аэллисс. – поправило Эйлинн. – Просто дисфункция разума.

– Ну… хорошо… – спешно отмахнулось от дотошности полульюс. – Так вот… они таким жутким образом эту свою… дисфункцию дальше и передают. Производя ещё больше себе подобных… Вскоре весь огромный Йулль уже кусал и жрал, и бежал в поисках чего ещё можно накусать и сожрать.

– Это подтверждает мою теорию. – удовлетворённо "кивнуло" Даллисс.

– Так это и происходит. – согласилось Эйлинн. – Но откуда взялись оригинальные "ушлёпки", как я понимаю, всё ещё неизвестно?

– Ага. – подтвердило Аэллисс. – Так… Это интересно. Я-то думаю, откуда и чего их так много… Действительно большой, должно быть, был город Йулль…

– Очень большой, Аэллисс. На момент моей смерти как валло, по крайней мере, точно… – ностальгически "вздохнуло" Иллисс. – С тех пор, если верить пришедшим к нам оттуда за знаниями и кое-что рассказавшими о своей жизни местным, город стал… был ещё больше.

Эйлинн озадаченно хмыкнуло.

– Но почему это оказалось У НАС-то?! И в таком количестве? Оно не разбрелись равномерненько по Пустошам. Не отправилось в другие поселения. А массово целенаправленно потопало в нашу сторону. Тебя это… не удивляет?

– Хэллям тоже досталось. – напомнило Стеллисс.

– И валлам. Нэйи ныне атакуют соседнее их поселение.  – добавило Линн.

– Если бы они его осаждали так же, как и наше… – начало Оффилинн.

– То Кантина уже бы не было… Гнусяцки верно! – подытожило Аэллисс.

– При том, ни его, ни того поселения, где ваши с Эво тела находятся сеймомент, ни прочих близлежащих… – согласилось Иттисс. – Или вокруг вас уже творится что-то нежелательное, а мы не видим? Тогда, если перерождение не входит в ваши планы, не сдерживайтесь, бегите… Договорим на ходу.

Аэллисс поспешило успокоить Хор.

– Да здесь, вроде бы, относительно спокойно. – заверило оно. – Люди не носятся в панике. Начальник ничего такого Ами не рассказывал. Мы бы не постеснялись бежать. До сюда всё ещё не дошло.

"Ещё!" – возмутилась Ами. – "Пусть оно сожрёт Кантин, но в наш любимый город эта чума не должна пройти ни при каком раскладе!"

"Амелия…" – начала было злиться Рути.

– Кантин как-то справляется… и нам любопытно посмотреть как именно. – резко прервало всех Аэллисс. – Туда мы вскоре и намереваемся направиться.

– Линн? – вопросительно обратилось Даллисс.

– Да. Планы не изменились. – подтвердило то. – Я всё ещё собираюсь отправиться пронаблюдать за тем же городом.