Глава 1

Было раннее утро, когда Делавар проснулся и открыл глаза. Первые лучи солнца уже проникли в комнату, разгоняя ночной сумрак. «Пора просыпаться и заняться делом. С последней охоты осталось совсем мало денег». А деньги он любил, но легко с ними расставался, жил на ”широкую ногу”, не экономя, и не оставляя на “черный день”. У него была роскошная квартира с витражными окнами, обставленная светло-серой мебелью в стиле «хайтек». Огромный шкаф тянулся вдоль стены спальни, полный самой модной дорогой одежды, аксессуаров к ней и обуви известных марок. В одной из комнат на широкой тумбе располагался огромный аквариум с разноцветными удивительными рыбами, собранными с разных миров, содержание которых обходилось Делавару не дешево. Мужчина сладко потянулся, сбросив с себя последние остатки сна, встал с постели и подошел к тренажеру; он каждое утро обязательно накачивал мышцы своего холёного тела, и поэтому в доме у него была целая комната, занятая под спортзал. Покачав минут 15 брюшной пресс, он встал с гимнастического снаряда и поплёлся в душ. «Надо наведаться к Харрису, наверняка у него уже появилась пара-тройка заказов». Завтрак он любил готовить себе сам и съедать его в одиночестве, так как был отъявленным эгоистом. Он соорудил омлет из 4-х яиц и жирнейших сливок и обильно посыпал его зеленью. Делавар расположился у открытого окна и, наблюдая за просыпающимся городом, и стал с наслаждением поглощать завтрак. Город постепенно просыпался, и улицы стали наполняться прохожими, но ещё не было обычной дневной суеты. В воздухе стоял запах росы. Видимо, ночью прошел дождь. На тротуаре в лучах солнца поблескивали небольшие лужи, в которых несмело купались маленькие пташки. Сосед из дома напротив, выгуливал своего лохматого пса, который, почему – то, невзлюбил Делавара и всегда при встрече пытался его укусить. На что Делавар, постоянно уворачиваясь от его раскрытой пасти, ему говорил: «Привет, шашлык!». Допивая свой кофе, мужчина подумал: «Не забыть по дороге, наведаться в оружейную лавку – давно не обновлял арсенал».

По улице, утопающей в благоухании цветущих так поздно в этом году, невысоких деревьев, в ряд выстроились однотипные двухэтажные дома, покрытые красноватой черепицей, характерные для данного района. Делавар жил в той части города, где не встретишь небоскребов и высотных зданий. И именно их отсутствие придавало здешней жизни особенный сельский шарм и чувство спокойной размеренности.

Мужчина шел по дороге не спеша, обходя редкие лужи, изредка бросая довольный взгляд на свои ноги, обутые в новые ботинки, пошитые из кожи редкого зверька с планеты С-19, из-за этого очень дорогие. Пройдя стоянку турбофлаеров, он повернул налево и увидел длинное одноэтажное здание желтого цвета. Это был оружейный магазин «Арсенал Сэма». Отворив дверь, Делавар услышал веселый перелив колокольчика, прикреплённого на входе.

– Привет, Сэмми! Опять контрабандой промышляешь? – весело приветствовал он седого, на вид очень добродушного, старичка, стоящего за прилавком.

– О, Делавар! Конечно, промышляю, как же без этого, – в тон ему ответил старик. – Ты как раз вовремя. У меня появилась такая вещица…. Ты будешь в восторге.

Сэм засуетился, вытер руки о висевший на нём фартук, и ушел в соседнюю комнату.

Делавар огляделся. Небольшой торговый зал был полностью забит всевозможным оружием разного вида и предназначения. Оно было представлено в стеллажах из особого стекла, запертых на хитрые замки. Здесь можно было найти оружие на любой вкус от ножа до базуки.

– Вот! Смотри!

Сэм вошел в помещение через минуту, неся в руках небольшую металлическую капсулу.

Продавец с необычайной торжественностью поставил её на прилавок и нажал на красную клавишу, расположенную на её боку. Капсула с легким шипением раскрылась. Внутри лежало новенькое оружие с набором дополнительных к нему приспособлений. Сэм хитро улыбался, глядя на Делавара.

– Ну же, подойди, глянь на красавца.

Делавар взял оружие из капсулы в руку.

– Да, классно сливается с ладонью! – восторженно сказал он, рассматривая легкий синий бластер из титано-хромового сплава с удобной рукояткой из белой кости.

– Ну, в чём его особое достоинство? – спросил он у продавца.

– Такое оружие мне попадается второй раз, – стал рассказывать Сэм. – У него дополнительная энергетическая батарея для стрельбы разрядами, есть газовая обойма, дополнен режим парализации. Но главная фишка даже не в этом. У бластера есть индивидуальный идентификатор, который программируется на код ДНК хозяина, и никто другой не сможет им воспользоваться. – Сэм закончил речь и гордо посмотрел на собеседника.

Делавар крутил оружие в руках, с сомнением слушая старика.

– Не знаю, хорошо это или плохо. Разные бывают ситуации…. – протянул он. – А кому, говоришь, первый такой бластер продал?

– Кому-кому… – пробурчал Сэм, – всё тебе надо знать. Одна твоя знакомая, рыжеволосая нагловатая дама, – сказал он, стараясь не смотреть покупателю в глаза.

– А! Каравелла! Та ещё бестия! Значит, она тоже тут отоваривается. А всегда скрывала. Давно её видел? – заинтересовался Делавар, делая при этом вид, что на самом деле его это совершенно не волнует.

– Она заходила недели две назад. Тут как раз Джозеф с планеты Х-7 был. Помнишь его? Он то и хотел купить бластер. Но Каравелла перехватила. Сказала Джозефу: «Посмотри на себя, ты стал толст и неуклюж, какая тебе охота. Это теперь для тебя опасно». И буквально вырвала оружие из его рук.

– Да я видел его недавно. Он действительно стал неповоротливым. Ну, ладно. Раз она взяла, пусть и у меня будет такое же. Ни в чём не хочу ей уступать. Беру.

– Вот и славненько, – обрадовался Сэм. – Заходи ко мне, пожалуйста, ещё, да, почаще….

– …и покупай, пожалуйста, да, побольше, – закончил за него фразу Делавар. – Зайду, обязательно. А ты мне к следующему моему визиту каких-нибудь сплетен, да новостей всяких, собери, не только оружия, – широко улыбнулся ему Делавар, показав свои отличные ухоженные белые зубы.

И расплатившись с продавцом, он покинул магазин.

––

Полицейская служба располагалась в трехэтажном строении из белого кирпича с узкими высокими окнами, утопающем в цветении ярко сиреневых кустов. Народ уже подтягивался к зданию полиции. Это были служащие, идущие на работу, и посетители с различными проблемами и заботами. Среди последних выделялся высокий красивый мужчина лет сорока спортивного телосложения. Тугие накаченные мышцы проступали даже сквозь кожаную куртку, в которую он был одет. Видно, что мужчина очень следит за своей внешностью и любит, когда им восхищаются. Черные, коротко стриженые волосы, голубые, почти синие глаза и бронзовый отлив кожи – ну, как не засмотреться – настоящий красавец! Войдя в здание, он направился прямиком к стойке, за которой восседала молодая, совсем юная, светловолосая девушка в плотно обтягивающем темном платье с кружевным белоснежным воротничком.

– Делавар! Как я счастлива тебя видеть! Сегодня ты мне приснился, и вот надо же…ты здесь! – мило приветствовала она, улыбаясь и стреляя глазками. Видно было, что она действительно очень рада его видеть и даже готова прямо сейчас, даже при всех, прыгнуть к нему на шею.

– Здравствуй, милая Роза. Надеюсь, во сне ты была в моих объятиях?

– Делли, когда мы повторим нашу незабываемую ночь? Или, может быть, ты уже успел изменить мне с красотками мистера Чадсона? – спросила девушка и обиженно надула губки.

– Розочка, разве я смогу сменить тебя на любую другую так быстро? – и Делавар подмигнул ей, улыбаясь своей обворожительной улыбкой хитреца и повесы.

– Наглец!

– Майор Харрис у себя? Я даже не буду ждать ответа, – и он пошел по коридору, тут же забыв о девушке и насвистывая на ходу.

––

Делавар вошел в кабинет без стука. Открыв дверь, он почувствовал, что в комнате очень душно. Он подошёл к окну и чуть приоткрыл его, впуская свежий воздух.

– Харрис! Ты что, провёл здесь всю ночь? Доброго утра. Что нового? Для меня что-то есть? – спросил вошедший.

За столом сидел лысоватый упитанный мужчина небольшого роста в форме майора полиции и напряженно строчил по клавишам коммуникатора. От усердия его лицо покраснело и покрылось каплями пота. Воротничок его рубашки был расстегнут, что запрещалось правилами Внутреннего Устава. Но видимо проблемы в данный момент брали верх над порядком.

– Делавар! Какого лешего ты тут хозяйничаешь? Закрой, а то меня просквозит – постоянно дверь кто – то, типа тебя, с ноги открывает. И мне сейчас не до бесед с тобой. Я сильно занят. Конечно, задания для тебя есть! Полно. Но тебя срочно ищет Корпорация. Срочно! Слышишь? Шлепай туда. – Майор разговаривал, не отрывая глаз от монитора, стараясь поскорее избавиться от посетителя.

– О! Чую большие деньги. – Делавар потер ладони друг о друга и мечтательно улыбнулся, представив кучу золота в больших кованых сундуках, как в детских сказках, прочитанных им в детстве.

– Вот-вот! Большие! Давай-давай, проваливай. Я бы поболтал с тобой, но не сейчас, – и Харрис потерял к нему интерес.

– Всё понял и исчезаю, – сказал посетитель, закрывая за собой дверь.

––

Турболет быстро доставил Делавара к главному корпусу Корпорации – огромному высотному зданию, который находился в другой части города рядом с небольшим озером, поросшим водяным плющом. В главном корпусе располагалась кабинеты глав Корпорации, начальников всевозможных отделов и служб и кабинеты их заместителей. Здесь, на входе в корпус, его не ждали красавицы. Всё было автоматически строго. Молчаливые роботы-слуги стояли у лифта и ждали приказов. Один из них вошел в кабину вместе с Делаваром.

– Двадцатый, – сказал он роботу, и тот нажал кнопку. «Ха, будто я и сам не смог бы это сделать. Вот болваны».

В кабинете главы службы безопасности у открытого окна, стоял грузный широкоплечий мужчина в костюме серого оттенка, цвет которого сливался с окрасом стен, и поэтому казалось, что мужчина заполняет собой всю комнату. Он задумчиво раскуривал сигару, поглядывая из окна на утренний город, когда вошел посетитель.

– Мистер Чадсон, доброго здравия, сэр. – Делавар неосознанно поклонился – так Чадсон был грандиозен и величественен.

– Делавар,– начальник безопасности говорил медленно и важно, понимая всю значимость своей фигуры, отворачиваясь от окна в сторону вошедшего.

– Ты нужен нам. У нас для тебя есть очень ответственная работа. Мы знаем о твоей репутации и доверяем её именно тебе. Ты не промахнешься и выполнишь всё, как надо. Проблема наша состоит в том, что сегодня ночью, тремя метаморфами был совершён побег, или, точнее…. Да, они покинули планету, улетели. Такого ещё не бывало. Это может обернуться катастрофой. Ты же понимаешь?!! Их надо срочно найти и вернуть живыми! Вся информация здесь, но только о двух. О третьем придёт чуть позже и сразу попадет к тебе сюда, – и он кинул на стол киберфлешку. – Забери. Изучай. Действуй.

– Моя оплата, сэр?

– Если работа будет сделана быстро и качественно, мы заплатим тебе 3 тысячи уикских чеков, по 1 тысячи за каждого. Это – хорошие деньги, Делавар! Очень хорошие. Что скажешь?