Трилогия о девушке по имени Ия Басланова, которая после окончания института вынуждена работать, чтобы содержать старушку-мать и младшую сестру, Катю.
Первая часть («Ради семьи») рассказывает о том, как Ия становится классной дамой в пансионе, как она завоевывает сердца своих взбалмошных воcпитанниц.
Во второй части («Тяжелым путем») девушка оказывается в роли гувернантки в доме своего брата и воспитывает двух непослушных племянников.
В заключительной повести («Заслуженное счастье») Ия работает кассиршей в Гостином Дворе. Из-за ее принципиальности и честности Ия встречала много врагов. В магазине ее обвинили в краже денег из кассы. Девушке удалось отстоять свое доброе имя, но она потеряла работу. Благодаря случаю, она занимает в богатой семье место воспитательницы больного мальчика. В конце книги Ия стоит на распутье: выйти замуж и стать украшением домашней гостиной, либо посвятить свою жизнь высокой цели.