Пролог: Побег из прошлого

Дождь стучал по крыше старого дома, словно пытался вымыть из него всю грязь и боль, что накопились за годы. Семнадцать лет… для Лии они тянулись вечностью, каждый день – битва за выживание. Воздух в ее комнате был спертым, пахло сыростью и страхом.

Дверь с треском распахнулась, впустив в пространство тяжелую, пьяную поступь. Лия инстинктивно вжалась в стену, стараясь стать меньше, невидимей.

– Опять тут, как мышь, прячешься? – голос отчима, Алексея, был скользким и противным, как его руки.

Она не ответила. Любой звук мог стать искрой, которая разожжет пожар.

– Я с тобой разговариваю! – Он был рядом за два шага. Его пальцы, грубые и цепкие, впились в ее подбородок, заставляя поднять голову. От него тянуло перегаром и потом. – Думаешь, ты королева? Что все должны перед тобой преклоняться? Ты – никто. Ничтожество.

Его дыхание обжигало щеку. Лия пыталась вырваться, но он был сильнее. Он швырнул ее на кровать. Пружины жалобно взвизгнули.

– Папа, нет… – это был детский, беспомощный лепет, который она ненавидела в себе.

– Я тебе не папа! – его кулак обрушился на ее бок. Тупая, оглушающая боль разлилась по ребрам. Она вскрикнула. – Молчи! – еще удар. По лицу. В живот.

Мир сузился до боли, до его звериного рычания, до скрипа кровати. Она пыталась закрыться, но он с легкостью отшвырнул ее руки. Его взгляд был пустым, мутным от ненависти и алкоголя.

– Ты моя, – прошипел он, его руки потянулись к поясу ее джинсов. – Пора тебе узнать, кто здесь хозяин.

Ужас, холодный и пронзительный, парализовал ее на секунду. Но инстинкт самосохранения оказался сильнее. Она извивалась, царапалась, пыталась ударить.

– Мама! – вырвался у нее крик, полный отчаяния. – МАМА!

Шаги в коридоре. Дверь приоткрылась. В проеме стояла мать, ее лицо было бледным и изможденным.

– Алексей, что ты… – ее голос дрожал.

– Выйди и закрой дверь, – рявкнул он, не оборачиваясь. – Взрослые разговаривают.

Их взгляды встретились – дочери, умоляющей о спасении, и матери, в глазах которой был только страх. Страх потерять этого мужчину. Страх остаться одной.

Мать Лии отвела взгляд. Ее губы дрогнули.

– Лия… не зли его, – прошептала она и, отступив, тихо прикрыла дверь.

Щелчок замка прозвучал как приговор. Предательство, острое и окончательное, пронзило Лию острее любого удара. В тот миг в ней что-то умерло. Что-то нежное и доверчивое.

Алексей злорадно хмыкнул. – Видишь? Ты никому не нужна.

Но ее отчаяние сменилось яростью. Чистой, животной яростью. Когда он снова наклонился, она со всей силы вогнала колено ему в пах. Он заорал и отпустил ее. Лия, не помня себя, кубарем скатилась с кровати и бросилась к окну. Выпрыгнула. Приземлилась на колени, поранив ладони о гравий. Но она была на свободе. Под холодным, равнодушным дождем.

Она сидела на земле, вся мокрая и дрожащая, и смотрела на освещенное окно своей комнаты. Она больше не плакала. Слезы закончились. Осталась только одна мысль, твердая, как сталь: «Я сбегу. Я переживу это. И я никогда, никогда никому не позволю сделать мне так больно».

Эта ночь оставила на ней не только синяки. Она выжгла в ее душе пустыню, где единственным законом было выживание, а единственной защитой – высокие, неприступные стены.

Глава 1Новое начало в Сеуле

Спустя несколько месяцев после той ночи мечта о побеге стала реальностью. Два контракта. Два предложения. Лас-Вегас или Сеул. Выбор был очевиден. Не из-за огней и шоу, а из-за него. Чимина. Парня из Кореи, чей голос в телефоне стал для нее кислородом. Он был тем, кто склеивал ее разбитые кусочки по ночам, чьи слова были бальзамом на ее израненную душу.

В аэропорту она пахла не страхом, а свободой и дешевыми духами. Ее подруга Дженни болтала без умолку, но Лия почти не слышала. Она смотрела на билет в Сеул, и ее пальцы дрожали. Это был не просто билет. Это был пропуск в другую жизнь.

– Как же я рада, что мы вместе летим в Сеул! Ты счастлива? – спросила Дженни.

–Очень! – улыбка не сползала с лица Лии. – Я рада, что наконец начну новую жизнь, а ещё я очень рада за тебя! Ты спустя долгое время увидишь своих родных!

–Да, мы очень давно не виделись! Лия! – Дженни помахала рукой перед лицом девушки. – С тобой все в порядке, я тебя такой счастливой раньше не видела.

–Моя мечта сбылась, Дженни, вот я и счастлива! – ответила Лия.

–Я рада за тебя! – улыбнулась девушка. – Кстати, раз уж мы вместе будем в Сеуле, сходишь со мной на концерт? Я уже и билеты заказала.

–Ты же знаешь, что я еду работать, а не отдыхать. Я не смогу пойти с тобой. – Лия нахмурилась.

–Прошу тебя, для меня это очень важно.... Пожааалуйста! – Дженни сделала щенячьи глазки, и девушке ничего не оставалось, как согласиться.

–Ну, хорошо, только ради тебя! – ответила девушка. – Когда будет этот концерт?

–Через неделю. – девушка прыгнула на Лию и сжала её в объятиях. – Спасибо, что согласилась!

–Что за группа то хоть? – заинтересовано спросила Лия.

–Я уверена, тебе понравится! Там Джун, Джин, Юнги, Хосок, Тэхён и…

–Я не спрашивала, как их зовут, я спросила, что за группа?

–БТС! Крутые ребята, да и к тому же очень красивые!

–Хорошо, мы сходим, обещаю! – девушка обняла Дженни. – А сейчас, давай немного отдохнём! Полет все-таки предстоит долгий.

Самолет был ее ковчегом, уносящим ее от прошлого. Когда Дженни уснула, Лия прильнула к иллюминатору, глядя на проплывающие внизу облака. Она думала о Чимине. О том, как его голос, тихий и успокаивающий, стал для нее якорем в бушующем море ее жизни. Она ждала этой встречи, как утопающий ждет глотка воздуха. Она не знала, что самолет везет ее не только к нему, но и к новым бурям, к страсти, что опалит ее дотла, и к боли, что заставит ее снова вспомнить вкус собственной крови.

Именно тогда позади нее раздался голос. Приятный, бархатный, с легкой хрипотцой.

– Тоже не можешь уснуть?

Это была первая искра. Искра, из которой должно было разгореться пламя.