Пролог

Возле пруда, на мягкой зеленой травке сидела, обнявшись, пара. Девушка, красивая с длинными светлыми колечками волос и мятежными серыми глазами, встревожено хмурила брови и покусывала нижнюю губу. А мужчина – крупный, с толстой рыжей косой, одетый только в кожаные бриджи – успокаивающе поглаживал сероглазку по спине, иногда спускаясь ладонью чуть ниже.

– Кайден, я переживаю за Раяну. Три года прошло с тех пор, как мое тело умерло, а душа наполнилась магией Богини Снов и перевоплотилась, а сестра до сих пор не смирилась. Она все еще терзает свое сердце, не желая двигаться дальше. Так нельзя. Для нее это путь в никуда, в разрушение и забвение. У меня все внутри болит, когда я об этом думаю.

– Элиза, солнце мое ясное, тебе пора перестать думать о сестре как о младшей и более слабой. Мы с тобой оба знаем, что это далеко не так. А она не знает. Ты не даешь ей расти, душишь своей опекой. Дай ей возможность самой принимать решения и получать за это откат. Хватить ее во всем подстраховывать. Пора выталкивать птенца из гнезда, иначе Раяна никогда так и не научится летать.

– Да, знаю, ты прав, но это так тяжело.

– Ты видела будущее, Элиза. Просто повтори нам обоим, что будет с твоей сестрой, если она продолжит вести себя так, как это делает сейчас?

– Она погибнет сама и разрушит наш мир.

– Вот видишь. Значит нам нужно, чтобы твоя сестра воспряла духом и перестала себя вести так слабо и малодушно, как сейчас. В ней сила Богини Смерти, Раяна априори не может быть слабой. Ты видела будущее. Что нужно сделать, чтобы она встряхнулась?

Элиза какое-то время молчит, а потом, смахнув непрошеную слезу, отвечает:

– Я сделаю. Иначе получится, что все, что мы делали до этого – напрасно. И моя жертва была зря.

Кайден притягивает девушку ближе к себе и целует в висок.

– Возьми и это бремя на свои хрупкие плечи, моя Богиня. Но я всегда буду рядом и неважно, нужна тебе моя помощь или нет.

Глава 1

Королевский Дворец. Его Величество Эдриан

– Ваше Величество – в кабинет без стука врывается министр безопасности, обычно степенный пожилой мужчина.

– Ну что опять? – раздраженно отвечает Эдриан.

– Снова разлом – вытирая красное и потное от быстрой ходьбы лицо, отвечает вошедший.

– Где на этот раз?

– На северной границе.

– Какого размера? – хмурясь, спрашивает Его Величество.

– Пятнадцать километров в длину – отвечает министр, выпивая залпом стакан воды, предложенный королем.

– Кто-то оттуда показывался?

– Пока нет, но там осталась наша группа быстрого реагирования, все, как один, бравые вояки, смогут дать бой, если что.

– Хорошо. Если будут новости – сразу ко мне. Свободны.

Министр кланяется и поспешно уходит, а король устало садится назад в кресло. Он растирает руками лицо, и становятся видны резкие следы усталости в развороте плеч, во всей его позе. Зелено-карие зрачки окружены покрасневшими белками, между бровей хмурая морщинка.

Его мысли витают вокруг виновницы этого переполоха – его племянницы и потенциальной наследницы престола, принцессы Раяны, магини Смерти. Она снова сорвалась. Каждый раз, как ее сила вырывается из-под контроля, разрывается материя мира и образуется проход в другие миры.

Первый раз это произошло три года назад, когда они с сестрой уничтожили Богиню Смерти, пожертвовав человеческой жизнью Элизы, чтобы та переродилась и стала Богиней Снов и Иллюзий. Тогда разлом был небольшой и довольно быстро закрылся. Но через время это повторилось.

Сначала он не мог понять, почему такое происходит. А потом стал свидетелем того, что Раяна и разрывы в ткани мира связаны. Видит Богиня, он пытался разговаривать с племянницей, хотел помочь, но все напрасно. Она закрылась ото всех.

А разломы продолжали появляться. И что хуже всего, оттуда стали приходить в этот мир разные существа, не всегда настроенные мирно. В одну из таких дыр пролетела огромная металлическая птица с людьми. Они убили множество его подданных, ни в чем не повинных городских жителей, наделали в них маленьких дырочек и те истекли кровью. А потом у металлической птицы, видимо, что-то сломалось и она, завалившись на один бок, упала просто на рыночную площадь. При взрыве погибли еще десятки людей.

Паника накрыла его королевство. Люди боялись и сочиняли небылицы. И во многих из этих историй звучало имя Черной принцессы, так в народе называли Раяну из-за ее рун на теле.

Племянница не справлялась с силой Богини Смерти, невзирая на все ее попытки. И требовалось срочно что-то предпринять, но что? Министры – сливки общества, знать с тысячелетними корнями – все предлагали отправить принцессу в какой-нибудь удаленный монастырь, где в медитациях и молитвах она сможет укротить свою силу. Но Эдриан знал, надо быть идиотом, чтобы верить этим старым паукам, которые везде плетут паутины заговоров. Здесь, рядом с ним, Раяна в безопасности, но стоит ей покинуть Дворец и кто знает, что произойдет, Эдриан уже давно не тешил себя иллюзиями относительно местной знати. Не один заговор он раскрыл в течение своего более чем двадцатилетнего правления. Но как решить эту проблему с племянницей, он по-прежнему не знал.

Как вам Король Эдриан?))

Или лучше этот?)))

Раяна

А время как будто немного на взводе..Спешит и плетётся.. С сердечной отдачей..Я стала любить, когда люди уходят..Не жду, не зову, не надеюсь, не плачу..Я стала сама.. Прогонять то и дело..Нарочной обидой.. Молчаньем на знаки..И может быть это борцовская смелость,А может – обычные детские страхи..И глупость принцесья, и бабская мудрость..Зови, как угодно.. Мой список чудачеств..Но только услышь в моём: "доброе утро":С тобой всё иначе..С тобойвсёиначе.© Анна Тукина

Где-то в глубинах Водного Астрала.

Я снова пришла к Бриэлю за утешением. Жалкая и зависимая, не могу справиться со своими эмоциями, поэтому прихожу к нему, чтобы он их забрал. Присаживаюсь на камень, кругом вода и платье мое скоро промокнет насквозь, но мне не привыкать.

Легкий всплеск воды и появляется он, мой личный лекарь душевных ран, Бриэль. Ловким движением рук он поднимает свое тело из воды и закидывает на камень, рядом со мной, улыбаясь широкой улыбкой с острыми зубами. У меня нет магической Силы ходить в Астралы, как у сестры, но есть чешуйка, которую мне подарил Бриэль. Благодаря ей, я могу приходить к нему, когда пожелаю. Вернее, когда чувствую в этом необходимость.

Любуюсь его сияющими синими глазами и улыбаюсь в ответ.

– Ты, как всегда, прекрасна, моя чистая горная река – говорит Бриэль.

Его речь я начала понимать совсем недавно, когда мы в очередной раз обменялись поцелуями и частичками магии. Нет, любви между нами нет. По крайней мере, в романтическом понимании этого слова. Нас даже друзьями назвать сложно. Просто хорошие знакомые, волею судьбы ненадолго связанные друг с другом. Бриэль питается отрицательными эмоциями, это его заряжает. Я прихожу к нему, когда мне становится совершенно невыносимо, он забирает это давящее чувство в моей душе. Как море смывает набегающей волной любые следы с песка, так и он возвращает мне покой и тишину, равновесие.

Он берет меня за руку. Наши пальцы соприкасаются. Такую вольность я позволяю не многим в моей жизни. Черные рисунки на моей руке не вызывают у него отвращения и я за это всегда ему благодарна. Наши руки одинаковой температуры – ледяные. Его такие – потому что он существо воды, морских глубин, а мои – потому что я – Холод и Смерть. В такие моменты мне особенно не хватает горячих ладошек сестры. Она всегда вдыхала в меня жизнь. А когда ее не стало…, не стало этой жизни. И я осталась один на один со своим холодом. Опять купаюсь в жалости к себе.

Поднимаю глаза и вижу пристальный взгляд Бриэля. Не говоря ни слова, он прижимает свой холодный лоб к моему, мы не теряем зрительный контакт. И я чувствую, как из меня уходит тоска по старым дням, когда сестра была жива, когда она в любой момент ночи могла прибежать ко мне, растолкать и залезть рядом в кровать. А я бурчала и ворчала, но на самом деле очень любила эти ее забегания ко мне. Когда она щекотала меня до боли в животе, требуя исполнить очередное дурацкое желание. Когда рассказала мне все о моем корыстном ухажере графе Алексе Варзине и мы вместе проучили его. Когда она остановила меня от его убийства, только она могла до меня достучаться.

Бриэль наклоняется и целует меня. Его губы пахнут морем и солью, солнцем и покоем. Я позволяю ему жадно вбирать в себя мою боль, мои воспоминания, затирать в памяти те моменты, когда я провожу обряд над телом сестры, чтобы она переродилась в Богиню. Эту боль, эту невозможность оплакать ее, этот страх, что если я в чем-то ошибусь, то буду виновата в ее настоящей гибели, этот холодящий ужас на несколько минут, пока не увидела ее стоящую рядом с Кайденом перерожденной и не осознала, что все получилось. (Более подробно об этих событиях и детстве Раяны можно прочесть во второй книге цикла: «Идущая сквозь время»).

Я обнимаю Бриэля за плечи, притягиваю ближе и целую глубже, яростнее. Бери! Забирай все это! Освободи меня! Я кусаю его за губу, а затем зализываю. Он делает неуловимое движение, и я лежу на спине, а он нависает сверху, продолжая терзать мой рот. Да!! В какой-то момент в моей холодной крови вспыхивает огонек, но, не успев меня согреть, гаснет. Я разочарованно стону. Бриэль отрывается от моих губ, смотрит пытливо, словно хочет что-то увидеть. Потом садится, помогая и мне приподняться.

– Кажется, мы немного увлеклись, да? – певуче говорит он, по-прежнему пристально глядя на меня.

– Да, есть такое – немного смущенно отвечаю, чувствуя себя неловко за то, что в очередной раз использовала его для приглушения своей боли.

– Ты опять себя винишь. Не нужно. Я рад, что встретил тебя.

– Да, я все понимаю, но то, что между нами происходит, это так…неправильно.

– Это у вас в мире считается неправильным. А у нас – это нормально. Ты еще очень молода и многого не видела, не знаешь. Норма вообще понятие относительное, – Бриэль невесело усмехается – думаю, ты скоро это поймешь. Тебе нужно возвращаться, Водный Астрал хорош для пламенных душ, он их успокаивает, а тебе долго тут находиться нельзя.