И вот, подавляя свое волнение, я вновь ступил на Русскую землю, отважившуюся жить без монархии. Куда занесет ее разинский вихрь, чем кончится новая пугачевщина? Сама поверженная династия была далека от слепых иллюзий. Великий князь Константин Николаевич писал о российской цивилизации: «…она только с виду христианская». И добавлял – с подавленным вздохом: «По проявленьям своим. языческая». Мне предстояло понять и взвесить: может ли Франция рассчитывать на эту языческую союзницу?