1. Начальное замешательство. Это очевидный симптом наличия диссонанса. Люди оказались в ситуации, когда, продолжая придерживаться веры, они уже знали, что предсказание ложно; два комплекса когнитивных элементов находились в отношении диссонанса. 2. Попытка объяснения, почему не сбылось предсказание. Такая рационализация, будучи поддержанной всеми другими верующими, в известной степени уменьшала диссонанс. Ее суть состояла в изменении даты пришествия. 3. Увеличение интенсивности процессов обращения в веру. Для того чтобы уменьшить диссонанс, они пытались убедить все больше и больше людей в истинности своей веры. Сирс так описывает происходившее: