Жара накрыла небольшой южный город плотной, почти осязаемой пеленой. Воздух застыл, будто сварился, и даже ветер не решался шевельнуться. По улицам, еле передвигая ноги, брели редкие прохожие — на их лицах читались усталость и отрешённость, словно сама жизнь на время замерла. И только вдали, среди серой, вялой массы людей, выделялось яркое пятно.

По мере того как оно приближалось, пятно обретало очертания: это была женщина среднего возраста, будто сошедшая с обложки пёстрого журнала. На ней были зелёные капри — они плотно обтягивали полные ноги и ловко сидели на пышных бёдрах. Оранжевый топ, не прикрывая пупка, свободно свисал с плеч, добавляя образу непринуждённости. На голове — творческий беспорядок из рыжих кудряшек, а в больших зелёных глазах плясали озорные искорки. Женщина шла с лёгкой улыбкой, в руках у неё была пачка рекламных листовок.

Она приблизилась к Валентине и, чуть наклонив голову, протянула одну из листовок:

— Возьмите, может пригодиться, — произнесла она приятным, певучим голосом.

Валентина, выдавив из себя выжатую улыбку, взяла буклет. На нём красовалось изображение дверей, а под ним кричала надпись: «Спешите! Распродажа дверей по сниженным ценам». Усмехнувшись, Валентина пошла дальше, чувствуя, как жара обволакивает её, будто тяжёлое одеяло.

Нестерпимая парилка давила, и, зацепившись взглядом за вывеску кафе, Валентина нырнула в его спасительное нутро. Ей повезло: внутри работали кондиционеры, и прохлада тут же обняла её, как старая добрая подруга. Она заказала коктейль и села за свободный столик. Расслабившись, потянула освежающую жидкость через трубочку, чувствуя, как холод ползёт по горлу и немного возвращает силы.

За соседним столиком две женщины вели бойкий разговор.

— Вчера на распродаже купила отличную дверь. Очень дёшево, — с энтузиазмом рассказывала одна.

— Ой, да они на каждом шагу продаются, — ответила ей подруга, отпивая сок из высокого стакана.

Валентина невольно вспомнила яркую незнакомку с рекламными буклетами. Допив коктейль, она снова шагнула в раскалённый город и тут же почувствовала себя поджаренной на сковороде. На городском табло горели немыслимые цифры температуры — казалось, сам асфальт вот-вот начнёт плавиться.

Вдруг до неё донёсся знакомый певучий голос:

— Не проходите мимо! Редкая возможность купить отличную дверь по самой низкой цене. Почти даром!

Валентина повернула голову и увидела знакомые зелёные капри. Рыжеволосая женщина махала ей рукой, а рядом с ней на подпорках стояли необычные двери. Старинная резьба выдавала в них глубокую старину, а коричневый глянец заманчиво блестел на солнце.

— Какие красивые двери! — воскликнула Валентина, невольно подходя ближе.

— Так покупайте, совсем недорого отдам, — предложила женщина, называя цену, которая и правда казалась смешной.

— Купила бы с большим удовольствием, тем более так дёшево, — удивлённо ответила Валентина, — да только пока некуда её вставля

Конец ознакомительного фрагмента.