Цикл «Вкусного много не бывает»:
1. «Моя прекрасная повариха»
2. «Самый вкусный пирог в мире»
Первый роман рассказывает про эльфийку Азору, которая вместе с шестилетней (навскидку) дочкой Глорией сбежала от мужа-тирана и нанялась поварихой в небольшую провинциальную гостиницу к гному Фьярви. Азора и Фьярви поженились: сначала по расчёту, затем полюбили друг друга и стали настоящей семьёй.
Второй роман рассказывает уже про Глорию. Прошло лет двадцать (навскидку), Глория выросла очаровательной девушкой, сильным магом и прекрасным поваром. Она тоже вышла замуж по расчёту за спортивного журналиста/кулинарного критика Виктора. Но если Азора и Фьярви были изначально честны друг с другом и взвешенно договорились пожениться, потому что им обоим это существенно упрощало жизнь, то во второй книге сюжет шит белыми нитками.
Необходимость брака очень сомнительна. Глория выходит замуж, чтобы не выходить замуж. Ей и её родителям угрожает влиятельный аристократ, пытаясь браком с Глорией продвинуть свою политическую карьеру. Почему-то просто отказать аристократу – это опасно, он разозлится и отомстит. А назло аристократу выйти замуж с другого – это нормально, он же не обидится и не отомстит. Сюрприз-сюрприз, он обиделся и отомстил.
Автор попыталась добавить конфликт в брак по расчёту: Виктор познакомился с Глорией, чтобы украсть её рецепт пирога для своей кулинарной книги. Это самая глупая мотивация для брака, что я когда-либо слышала: жениться на поварихе, чтобы в его распоряжении были все её секретные рецепты. По мнению Виктора Глория – безмозглая? Если её рецепты начнут появляться в журнале, она вообще ни о чём не догадается? Виктор, как Шварцнеггер из фильма «Правдивая ложь», планирует всю жизнь скрывать от супруги свою истинную работу? Или он настолько легкомысленный, что дальше сегодняшнего дня не заглядывает? В обоих случаях герой не располагает к себе. Если бы Глория и Виктор всё прямо обсудили и договорились, вопросов бы не было. А так – какая-то непродуманная чушь.
Второе, что мне категорически не понравилось в «Самом вкусном пироге в мире» – это раздражающая внезапная избранность. Глория внезапно оказалась невероятно сильным магом. Внезапно только она может остановить коварный план злодея. Внезапно злодей оказался роднёй Виктора. В общем, внезапно и совершенно неоправданно.
Например, в книге «Целительница моей души» Оксаны Чекменёвой автор сразу заявляет героиню как дочь королевского рода в мире, где королевская кровь даёт большую магическую силу. Поэтому когда героиня оказывается невероятно сильным целителем, это не удивляет – нам это обосновали с самого начала. Здесь Глория – обычная эльфийка. Да, дочь эльфийцев-аристократов, но носитель обычной магии. Почему она вдруг стала запредельным магом с невероятными способностями? Виктор вообще анонсирован обычным человеком, как он вдруг стал родственником могущественного злодея? И как повезло, что они встретились. Как повезло, что единственным местом работы в городке, куда бежали Глория и Виктор, оказалась служба у мощного мага, и этот маг стал наставником Глории. Как повезло, что опасные пауки напали в лесу именно на Виктора, чтобы Глория могла за ним ухаживать и эмоционально прикипеть (а ведь в первой книге автор высмеяла это клише). Когда сюжет двигают рояли в кустах – это удобно, но разочаровывающе.
В общем, на контрасте с первой книгой я сильно разочарована.