Валентина Михайловна терпеть не могла визиты соседки по лестничной площадке. Каждый раз эта дама приносила какую-то скверную новость. Нынче соседкины глазки поблескивали особенно оживленно.

– Валентина Михайловна, я должна вам сообщить… Мужайтесь, дорогая!

Валентина Михайловна напряглась. Ну, что могло стрястись? Их дом сносят, а жильцов выкидывают на улицу безо всякой компенсации? Однако сообщение оказалось еще более шокирующим:

– У вашего мужа роман с кассиршей из нашего магазина!

– Что, простите? – Валентина Михайловна невольно улыбнулась.

– Да-да, не сомневайтесь! Я уверена. На все сто процентов. Вы, наверно, ее помните. Высокая брюнетка. Такая, знаете… очень похожа на лошадь.

– Я в последнее время не хожу за продуктами.

Валентина Михайловна прикусила язык. Так сложилось, что муж полностью взял на себя закупку продовольствия. А она еще радовалась, что он вдруг стал таким заботливым. Сколько времени это продолжается? Месяца три? Или больше?

Вслух же она сказала:

– Просто какая-то чепуха…

– Их видели вместе. Не сомневайтесь! – соседка понизила голос до шепота.

– Да что вы! Я доверяю Вадиму Сергеевичу, такого не может быть.

Когда соседка удалилась восвояси, Валентина Михайловна щелкнула замком, потом зачем-то долго перекладывала всякие мелочи на тумбочке возле вешалки.

Наконец бросила это бессмысленное занятие и подошла к зеркалу. По идее там должна была отразиться бесформенная особа с развалившейся прической, облаченная в затрапезный халат. Вовсе нет!

Валентина Михайловна по-прежнему стройна, ухожена и моложава. Еще недавно на улице к ней обращались – «девушка». Впрочем, не так уж недавно… Ну и что? Она хороша зрелой красотой и при этом еще может носить вещи того же размера, что и ее двадцатидвухлетняя дочь.

Тут Валентина Михайловна подумала о том, как Даша посмотрела бы на эту новость в отношениях родителей… Чью сторону она бы приняла? Даже хорошо, что дочка уже замужем и живет отдельно. Так проще скрыть неожиданную проблему.

Валентина Михайловна припомнила некоторые мелкие детали в поведении мужа, отсутствующий взгляд, таинственные исчезновения по выходным… От выполнения супружеского долга он в последнее время уклонялся. Впрочем, она не настаивала, ей и без того было вполне комфортно в устоявшейся семейной жизни. Они же столько лет вместе, поженились еще на втором курсе. Вся романтика давно