Глава 1

Судьба любит пошутить.

Не знаю, чем я думала, когда согласилась прийти на встречу выпускников нашей группы? Однозначно – я не думала ни о чём вообще в тот момент!

Вероятно, случилось затмение или Меркурий внезапно мигнул в своём ретрограде Венере, но факт остаётся фактом. Странным чужеродным ветром меня занесло в этот небольшой ресторанчик, причем в совершенно не том виде и настроении, чем собравшиеся.

Тем не менее, вот она я, совершенно потерянная и ошеломлённая, сижу за одним столом среди смутно знакомых мне людей и нервно покручиваю в руке бокал с уже нагревшимся шампанским.

Что я здесь делаю?

Всё случилось как-то автоматически, практически без участия моего мозга. Как это часто происходит, когда мы с Агатой собираемся вместе. У моей подруги феноменальная способность вляпываться в истории. Хотя на этот раз, похоже, вляпалась я.

Я не люблю встречи выпускников и всегда их избегала. Ни школьных, ни университетских приятелей у меня, в принципе, не осталось, если не считать Агату. Мне всегда не очень понятна подоплёка подобных сборищ. Зачем? Через десять лет после выпуска показать себя и посмотреть на других? Похвастать своими достижениями? Неужели больше не перед кем?

В общем, всегда избегала подобной ярмарки тщеславия.

Но не в этот раз. Сегодня подруга втянула меня на странный праздник почти чужих мне людей, а сама сбежала «на минутку». Минутка затягивалась, и я начинала потихоньку раздражаться.

Наша группа не была особо дружна, и я плотно не общалась, даже когда мы учились, с большей частью сокурсников. Студенческая жизнь, как о ней говорят многие, прошла мимо меня. Так зачем сейчас изображать интерес и радость встречи?

- Мира, что ты сидишь, как неродная? Давай я подложу тебе салатика? И шампусик обновим! – потянулся за бутылкой мой сосед, грузно вставая со стула.

Он представился, но я не запомнила его имя и сейчас мучительно пыталась вспомнить, чтобы увернуться от ненужных ухаживаний. Вадим? Валера?

- Как ты живёшь, принцесса? Не жалеешь что сбежала из столицы? – продолжал светскую беседу неопознанный одногруппник, булькая в мой бокал шампанское под самый край.

Раздражение плеснуло по нервам. Ехидство и злость копятся во мне, и я ничего не хочу с ними делать. Не считаю нужным.

- Извини, я не очень помню, как тебя зовут, – начала я говорить, выплескивая накопившееся недоумение и поднимаясь со своего места.

И замолчала на полуслове.

Божечки, лучше бы я сидела! Авось за широкой спиной неизвестного «Валеры» я могла бы спрятаться и, позднее, тишком сбежать подальше отсюда!

Потому что в зал вошёл Никита Крылов. Наш неизменный староста и мой бывший муж. Вошел и остановился, споткнувшись о мою нелепо возвышающуюся фигуру.

Ник прикипел ко мне взглядом с первого мгновения. Ещё бы, не каждый присутствующий в зале приветствовал вошедшего героя стоя. И по тому, как потемнели глаза бывшего мужа, сразу стало ясно, что Никита ничего не забыл и зол на меня сильнее прежнего.

Я, скажу честно, застыла под его взглядом соляным столбом и забыла, как дышать. Потерялась во времени и пространстве. Зрение странным образом трансформировалось, отсекая лишнее и фокусируясь только на Никите.

Я видела его как сквозь увеличительное стекло, словно не было между нами расстояния, словно Ник стоял прямо передо мной.

И смотрел, как смотрят на злейшего врага.

Глава 2

Прошедшие годы пошли ему на пользу.

Из харизматичного и очаровательного молодого человека Никита Крылов превратился в красивого мужчину. Он заматерел. Разворот плеч стал шире, на высоком лбу наметились две параллельные борозды морщин, виски посеребрило, модная миллиметровая щетина делала лицо жёстче и, пожалуй, старше. Но римский гордый профиль всё так же доминировал на скульптурном лице в противовес чувственным губам, от которых я с трудом отвела взгляд. И глаза… колдовские зелёные глаза по-прежнему сияли античным хризолитом.

Никита Крылов кроме несомненной мужской красоты ещё и давил незримой аурой власти и денег, которая появляется только у тех, кто действительно обладает и тем и другим.

И вся эта двухметровая красота, облачённая в прекрасный костюм темно-серого цвета, вероятно, индивидуального пошива, сейчас с неприкрытой злостью во всём своём великолепии довлела надо мной.

К сожалению, совершенно понятно, что я на его фоне не выгляжу настолько же успешной. Прямо скажем, на его фоне я смотрюсь жалкой неудачницей.

Как и всякой разведённой женщине, мне мечталось, что мы встретимся с бывшим. В особо сладких мечтах, поначалу, в огне обиды от разрыва я представляла, как пройду красивая и состоявшаяся мимо опустившегося Крылова и великодушно помогу ему выбраться из жизненной ямы.

Обязательно в туфлях на высоком каблуке. Красных!

В реальности же я стояла под оглушительным молчанием одногруппников взъерошенная и без макияжа, в простом зимнем свитере и джинсах. Удобные непромокаемые ботинки на высокой подошве завершали мой незабываемый образ.

Стояла, прилипнув к полу, и безобразно пялилась на бывшего мужа, чуть ли не открыв рот.

- Мирослава? Не ожидал тебя встретить, – раздался рядом баритон Крылова, и я вздрогнула очнувшись.

Никита неведомым образом оказался совсем рядом, и нас с ним теперь разделял только ненадёжный, покрытый ресторанной скатертью стол на четверых человек.

- Меня Агата на минутку затянула на встречу и пропала, – поймала я себя на том, что оправдываюсь, и вскинула голову, продолжая, — впрочем, я уже ухожу.

- И даже не перекинешься со мной парой слов? Хотя о чём это я? Сбегать для тебя – прекрасный способ решить все проблемы, – хмыкнул Никита, рассматривая, как я неуклюже пытаюсь выйти из-за стола.

Грация – моё второе имя! Особенно в моменты волнения. Снести собой что-нибудь по дороге – это мой стиль.

Чуть не свернув стул и сдвинув бедром скатерть, я, наконец-то, под дребезжание бокалов и тарелок выползла из-за стола. Неловко вышла на свободное пространство и неожиданно оказалась рядом с бывшим мужем. Нас разделало не больше полуметра. Буквально расстояние вытянутой руки.

Я подняла взгляд и, наткнувшись на злые оливковые глаза, больше не смогла отвести своих глаз. Словно он приморозил меня, околдовал.

Никита стоял так, что если мне нужно пройти, то придётся обходить его по дуге, чтобы не задеть. Он прекрасно осознавал это и не двигался с места. Только крылья породистого носа чуть дрогнули, выдавая эмоции.

И как обычно, я идентифицировала его поведение, словно демонстрацию угрозы и среагировала на нападение, по своей дурацкой манере, агрессией. По-мужски. Совсем не так, как должна реагировать женщина.

Всё во мне вскипело, поднялось мутным болотом со дна души и забурлило, отравляя сознание. Какое право он вообще имеет злиться на меня? С чего это? Кто он вообще такой, чтобы давить на меня?

- Дай пройти! – проговорила звенящим от эмоций голосом, не разрывая зрительного контакта.

- Проходи, — ухмыльнулся бывший муж, сужая свои невозможные глаза.

И не миллиметр не отодвинулся с места.

Я с гордо поднятой головой резко шагнула в сторону и, напоровшись на ножку выдвинутого кем-то стула, взмахнув неуклюже руками, стала падать спиной вперёд.

Молодец! Что здесь скажешь? Ушла красиво.

«Без погрома не обошлось», — ещё успела подумать, когда крепкие руки подхватили меня у самого пола и, приподняв, водрузили на место.

Пахнуло знакомыми духами, и у меня перехватило горло. Я задохнулась в воспоминаниях.

Много лет назад, перед дипломом, майским тёплым вечером, посмеиваясь и шутя, мы с Ником вместе ходили в парфюм-бар выбирать настоящий мужской взрослый аромат для него. Потому что во взрослую жизнь нужно вступать в новом образе.

С тех пор я не могу спокойно слышать этот запах. Для меня навсегда так пахнет моя боль.

- Отпусти! – прохрипела, выдавая себя с головой.

- Я не держу, — хмыкнул мне в ухо мой бывший любимый муж, не отодвинувшись ни на шажочек.

Его глубокий баритон наждачкой прошёлся по моим нервам, и я развернулась, уже приготовив для него резкие заветные слова, но в этот момент совсем рядом меня перебили:

- Мира, Ник, вы встретились?– звонким голосом вклинилась между нами Агата.

Она, легко передвигаясь, подскочила к Нику, чмокнула его в щеку, затем приобняла меня за талию, отвлекая на себя и, когда я посмотрела в её сторону, то, улыбаясь, она спросила:

- Поговорили?

- Нам не о чем разговаривать. Я ухожу! – стараясь говорить спокойно произнесла я и, развернувшись, не обращая ни на кого внимания, широкими шагами спешащей провинциалки заторопилась к выходу.

Хватит с меня на сегодня странных встреч с бывшими!