Эпоха Великих географических открытий.
Панфило де Нарваэс - испанский конкистадор руководитель двух неудачных экспедиций.
1520 год - поражение и пленение в битве против Эрнана Кортеса. 1527 год - экспедиция на побережье Мексиканского залива – цель исследование Флориды и создание колониальных поселений. Пять кораблей, шестьсот человек, почти сотня лошадей. Экспедиция в поисках предполагаемого золота в Аппалачии столкнулась с многочисленными трудностями, от ураганов, штормов, отсутствия запасов продовольствия до нападений коренных жителей.
Сочтя место высадки непригодным для поселения, Нарваэс приказал разделить экспедицию: часть человек остались на кораблях, а 400 человек и 42 лошади отправились к предполагаемой цели по суше. Их план состоял в том, чтобы проехать небольшое расстояние на север и воссоединиться в большой гавани, которую, по словам его штурманов, «невозможно пропустить». Большой гавани на севере не было, и сухопутная экспедиция и те, кто находился на кораблях, больше никогда не встретились. Шторм потопил большую часть экспедиции, а около 80 человек были выброшены на берег. Нарваэс и небольшая группа людей были унесены в море на плоту и пропали.
Из 400 человек, высадившихся во Флориде, выжило только 4. Один из выживших, Альвар Нуньес Кабеса де Вака, вернулся в Испанию и в 1542 году написал книгу, описывающую людей, животных, флору и фауну внутренней части Америки.
Повествование основано на реальной экспедиции Нарваэса. Однако в этом повествовании читатель увидит ситуацию захвата новых колоний испанской короной не глазами конкистадора, а глазами коренного населения Америки. Погружение в ту эпоху полное, читатель пройдет весь путь выживших, осознает уровень жестокости и насилия конкистадоров, рабства и предательства своих же. Вымышленные мемуары реально существовавшего марокканского раба Эстебанико вернут голос истории и дадут возможность прочувствовать весь трагизм истории индейцев Америки.
Книга из тех, которую хочется советовать.