Разгадка живых тайн

Часть 2

ИНЕРЦИЯ ВО ВРЕМЕНИ

«История о том, как изменить ваши ожидания», – К. Эвелин Марк

Аннотация

И вот Анна готовиться к третьему учебному разряду. Впереди нелегкий выбор, который надолго оставит след на ее картине жизни – определение факультета. Только это лишь малая задача из тех, что поджидает Анну в Мировой Академии, ибо тайны раскроются с новой силой. Отныне возникающие вопросы будут касаться ее видовой принадлежности и рода, члены семей которого напомнят о себе в момент, когда Анна потеряет над собой покровительство директрисы.

Ранее из-за производства всеми известного ритуала-отмены Договора Дня и Ночи элементаль Духа открыто заявила о себе, чего так добивалась заполучить Делора, рожденная из семьи хорошо притаившегося врага Анны. Впрочем, Делора – лишь озлобленный ребенок по сравнению с ее матерью, представляющей реальную угрозу семьи Вичвилл. Как говорится: «Яблочко от яблоньки не далеко падает…». Так ли это?

Пролог

Всем привет, это снова я, Анна Вичвилл – встречный булыжник на чьем-то пути, которого старательно пытаются смести со своей дороги все, кому не лень. Как уже становиться ясным, никто по итогу этой игры не выходит ни победившим, ни проигравшим. Мне казалось, что все трудности, выпавшие на мою долю, были тесно переплетены с элементалью Духа – главнейшей частью Древнего Круга – самого могущественного сообщества на планете Корон.

А что если эти «трудности» были как раз закономерны? А если и закономерны, то вовсе не из-за элементали? Какое же меня ждало изумление, когда мне удалось ответить на эти вопросы. Возникающие из ниоткуда интриги сбивали с толку, и, да, я нескоро узнала, откуда дует ветер. Нужно отметить, что я, наконец, предстану перед «о, жаждущем власти» Корнелием, которого мне так негативно нахваливали окружающие, хотя и его лепта была не раз усердно проявлена. Этот найт встанет на мою сторону, как и многие другие. Только что заставит их всех помочь мне? Вот это замечательный вопрос.

Я предпочла жителям Корона то, о чем они постоянно твердили – спокойную нормальную жизнь с правом собственного выбора. Разве это не достойное каждому желание? И даже заполучив его, они продолжали устраивать беспорядок.

Будьте готовы к тому, что быть «биологическим сосудом» самой Квинтэссенции – это узкая дорожка, ведущая к извечной борьбе против сторонников, давно ослепших от озаряющей их идеи заполучить громадную власть. Здесь-то и будут поджидать меня роковые подарки судьбы, которые приведут к чему-то совершенно новому… Именно тогда слова Эрии о том, что ее может не оказаться рядом, заиграют явственным смыслом. Ничего, как прежде, уже быть не могло. Все приобретало абсолютно другие краски в моей палитре жизни, сумевшие исказить все, что окружало ранее, как и меня – жертву чужой мести. Как бы я не сопротивлялась подобным мыслям, моим приоритетом должно было стать избавление от врагов, поддержка близких и, наконец, обретение истинного «Я». Ну, а как все вышло в действительности, расскажу вам прямо сейчас.

Глава 1. ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ

Жизнь человеку, как правило, дается один раз и, в основном, случайно. До того, как вновь передать историю своей «увлекательной» жизни, я заранее была уверена, что, как женщина, обязана спилить дерево, разрушить дом, вырастить дочь и, состарившись, благополучно отчалить в Мир Иной. Однако теперь-то я четко осознала, что не стоит оговаривать свои планы вслух – слишком большая вероятность того, что что-то может пойти не так… Впрочем, я не жалею, что время распорядилось иначе. Порой жизнь выкидывает такое, что лучше остановиться и подобрать. В этом мне помогла директриса по имени Эрия, пролившая свет на что-то исключительно безвозвратное для меня раз и навсегда.

Помниться, сначала мне пришлось несладко, но я каким-то образом справлялась. Конечно, то, что приключилось со мной, надолго останется на моей памяти темным пятном. И не верьте тем, кто говорит, будто бы время лечит раны. Нет. Время не лечит раны – время глушит память. В этом кроется существенная разница. Только вот ее не проведешь: в ненужный момент она может всполошить все ваши мысли и самозабвенно захлестнуть в грезы прошлого. Важно – не остаться в этом прошлом.

Как нестранно, после ритуала-отмены Договора Дня и Ночи пострадавшие государства стремительно приступили восстанавливать свои ресурсы. Мировая Академия этим не отличилась. Отныне я могла разглядеть это место во всех ее проявлениях – при полном распорядке дня и ночи, и воочию насладиться всеми прелестями красной звезды Аи́ри, являющейся частью поистине специфической бинарной солнечной системы под названием «Ди-Эстре́ла».

Моя миссия, по которой я непреднамеренно прибыла на Ко́рон, была выполнена с приведенным ритуалом-отмены. Подошел к завершению и мой учебный разряд в Академии. Все учащиеся спешили освободить жилые корпуса и отправиться домой в свои города, в родные семьи, где их так долго ждали. Для Кайлы Аомо́ри, Энжи Фла́мма и Райли Кинне́ра прибытие домой означало полное освоение их образовательной программы в стенах Мировой Академии. Они стали выпускниками, готовыми продемонстрировать миру все свои профессиональные качества. Еще ни разу в жизни меня так не ломало изнутри от расставания с теми, кто глубоко и надежно закрепился в моем сердце и памяти.

Я заранее готовила себя к тому, что остро восприму разлуку с файром. Правда, не настолько, чтобы провести целый месяц в смятении «до нее» и наедине с непреодолимой звенящей болью непосредственно «после». Да и как быть нам с Нией без сумасшедших речей Кайлы? Я старалась не терять самообладание и с улыбкой на лице просыпаться с мурчащим котом над головой. Такова была моя жизнь. В конце концов, главное в жизни – это сама жизнь.

Мой свыкшийся режим времяпрепровождения и трагичное саморазрушение от расставания с возлюбленным сменились двумя месяцами «самовосстановительных каникул» в доме директрисы. Как мой официальный опекун, она милосердно приняла меня к себе, откуда я предвкушено ожидала встречу с предстоящими учебными буднями. Я хорошенько запомнила тот день, когда отправилась в укромное жилище Эрии, в котором когда-то впервые оказалась после судьбоносного падения с огромного достопримечательного моста Земного города Тре́нта.

Директриса предпочитала баловаться трансперемещением – способом появиться столь внезапно и эффектно, чего переносилось на мне не совсем здраво. Обычно, при подобном перемещении ничего не успеваешь понимать, особенно, если к самому ответственному мигу просто на всего не будешь готов. Тебя словно уносит в воздушный водоворот, в котором быстро сменяются стороны направления и сила притяжения. Голова идет кругом до внезапного потемнения в глазах, восприятие тела теряется в пространстве, непонятно в моменте: то ли падаешь, то ли взлетаешь. А когда ощущаешь твердую опору под ногами, то состояние «после» мозгом воспринимается блаженно, но не сразу. Отходящий эффект дает о себе знать еще некоторое время: наплывает дурнота, дыхание сбивается от мощного выброса адреналина, хочется согнуться, чтобы уже остановить то ранее заданное головокружение. Только тогда осознаешь, что с тобой произошло, и больше ничего: смутно помнишь сам процесс перемещения, даже место, с которого все началось. Мозг не успевает подавать сигналы, чтобы испугаться или поддаться панике. Может, и поэтому я отчетливо запомнила тогда и то волнение, и то головокружение.

Пара секунд трансперемещения – и мы очутились напротив двухэтажного светлого особняка, находившегося посреди высокого плотно разросшегося леса и отлично скрывавшегося от постороннего внимания за вьющейся на внешнем фасаде густой листвой, щекочуще шелестевшейся от благоговейного Виге́рского ветерка. Здание также, как и прежде, предстало перед нами в потрясающем величии, вынуждая впечатлено перехватывать дыхание от исходившего от него таинственной силы.

Этот дом таил в себе много чего удивительного. Любопытство заглянуть в каждую комнату давно изводило меня до неузнавания. Весь первый этаж этого огромного на первый взгляд особняка был заполнен множеством функциональных комнат, при каждом подсчете которых я постоянно сбивалась от количества различных по форме и цвету дверей, иногда пропадавших либо изменявших место расположения. Второй этаж отличался типичными спальными комнатами и легкой атмосферой за счет гармоничного размещения мебельных конструкций, проникаемого через панорамные окна дневного света и уютной гостиной зоной в общем коридоре. И, наконец, самое, что не есть, любопытное в этом бесподобном жилище, я отдаю нижнему этажу, иным словом – подвалу, куда директриса неоднократно просила меня не соваться. Что ж, свою судьбу я не искушала. До определенной поры времени.

Когда я неуверенно шагнула за порог входной двери, отворившей Эрией передо мной, то сразу подумала над тем, что меня могли поджидать перемены. Спросите, с чего я это взяла? Что ж, для начала стоит напомнить то, что в моем распоряжении было целых два месяца в окружении самой Эрии, заранее позаботившейся о моем образовании даже после окончания учебного разряда. Не теряя понапрасну моего свободного времени, она помогала мне в полном освоении навыков владения ко́ронского языка и некоторых тем по социологии, предусмотренных для изучения на третьем разряде. А когда директриса вовсе оставляла меня одну в своем доме, то я по принципу проб и ошибок практиковала навык сверхэнергетического влияния и училась «чувствовать основу», которой руководствуются маги, усидчиво постигая малейшие техники производства сверхэнергии. Безусловно, кое чему я научилась в Мировой Академии после ритуала-отмены, но большой методологический вклад в период моего пребывания за ее пределами привнесла именно директриса, мудро подошедшая к идее того, чтобы использовать мое безделие во благо местной цивилизации.

Пожалуй, самое успешное мое достояние за проведенные каникулы пришлось на душу моего непоседливого кота по имени День, с которым оказалось, действительно, весело проводить время. Дело в том, что директриса великодушно поведала мне об одном заманчивом ритуале, с помощью которого я смогла наделить своего питомца интеллектуальной одаренностью. Мне было страшно проводить опыты над своим любимцем, но знаниям и опыту директрисы я доверяла, как ничему более. Так, практически моими руками она произвела это мероприятие, выбив из моей головы все ресурсы, которые я положила на этот небезопасный по своей природе эксперимент. По итогу, передо мной предстал не просто разумный кот, а говорящий кот. Причем, ненасытно говорящий на коронском языке. Как выяснилось, Эрия вразумила ему местную речь, как однажды она проделала этот трюк со мной, когда я только начала знакомиться с миром Корона.

В один из беззаботных моментов моего самостоятельного времяпрепровождения я бежала по лесу, а точнее – плыла, оставляя после себя хвост черного дымового завеса.

– День, не отставай! – невысоко паря над землей, крикнула я своему мохнатому другу.

– Так нечестно! – недовольно воскликнул он среди густой растительности, молниеносно придвигаясь точно гепард.

Я понимала, как непросто было моему верному пушистику передвигаться с дерева на дерево, пробегая ветвистые препятствия, появляющиеся на его пути. Впрочем, он был не из тех, кто так легко сдавался. Позже Эрия поведала мне, что, воздействовав на кота своей сверхэнергией, я ненарочно открыла ему свой взгляд на мироздание. Многие черты характера, присущие мне, можно было очевидно разглядеть в нем, страдавшем чрезмерной заносчивостью при нашем постоянном общении.

В нашей надуманной игре в «догонялки» мне посчастливилось первой выбраться из плотной зелени леса. Как бы я не летала, а переизбыток кислорода мучил злодейски так, что кружилась голова. Подобное не сказать о моем маленьком сопернике, твердо державшимся на четырех лапах. Ну или, по крайней мере, делавшего такой вид.

– Ха! – непобедимо возгласил он. – Ты едва стоишь на ногах, а, значит, победа принадлежит мне!

– Скрой свое самолюбие, комок шерсти, – невсерьез отреагировала я.

– Что?! Это нечестно! Я требую реванша!

Отчаянные вопли моего питомца заставили позабавиться его представлением. На смиренно дружелюбной ноте мы продолжили подбираться к дому Эрии, за пределами которого под предлогом невинных блужданий по бескрайнему лесу я так и приноровила поддаваться зову элементали Духа, жаждущей время от времени своего проявления. Для меня это не составляло проблемы, кроме той, когда мне приходилось испытывать на себе жуткий стыд от того, что директриса замечала мое измененное биополе. Вообще следует сказать, что Эрия часто покидала свой дом. Казалось, она возвращалась лишь для того, чтобы убедиться, что со мной все было в порядке. Уверена, она вполне могла быть осведомлена, что я вытворяла в ее отсутствие, постигая границы возможностей элементали Духа при негласном правиле, что я контролировала все проявление «волшебного» субстрата в себе, а Эрия контролировала меня. Все просто. Я не пыталась выяснить, что действительно стояло за истинными намерениями директрисы. Кто знает, что могло скрываться за ее отзывчивостью? Меня привлекала забота этой женщины, нравилось, каким авторитетом она становилась в моих глазах. Это бесценное чувство. Я ни за что не хотела его потерять. Эрия будто заполняла оставшуюся во мне холодность той, кто растила меня с детства на Земле. Может, поэтому я безукоризненно следовала всему тому, что велела мне директриса.

Вновь зайдя в просторный коридор, как и в первый день меня захлестнула теплая энергетика этого здания. Я нерасторопно поднялась на второй этаж в самое уютное местечко. Им была гостиная с высоким потолком и огромными окнами во всю стену, через которые открывалась завораживающая картина природы. Упиваясь тем, чего мне приходилось видеть в тот ясный фировый день, я удобно разместилась на длинном белом диване, с подавленной тоской осознавая, что соскучилась по учебной рутине, по привычному общению и новым знакомствам. Последняя неделя моих каникул в доме директрисы уже подходила к завершению. Теперь все складывалось совсем иначе, и в какой-то степени мне не терпелось проникнуться этим новым «новым», чтобы попытаться окончательно отпустить еще сдерживающий и изводящий образ прошлого.

– Готова завтра вернуться в Академию? – раздался за спиной уверенный голос Эрии.

Я резко обернулась, запоздало уловив ее присутствие. Магическая сверхэнергия Эрии ярко воспринялась на моей коже, подтверждая ее недавнее возвращение.

– Да… Жду не дождусь, – довольно согласилась я и взглянула в спокойный ярко-голубой взор директрисы.

После открытия себя миру она не изменяла тех предпочтений во внешности, когда представлялась загадочной Фризой Дэвис, скрывавшей свое лицо под огромной шляпой, которую она подбирала в тон своего закрытого длинного наряда. При всем этом окружение вокруг нее существенно поменяло свое отношение к ней. Это я, точно, могла сказать об учащихся. Малейшая негативная оценка в адрес директрисы негласно табуировалась. От этого мне было гораздо легче, поскольку после ритуала-отмены какое-то время мне приходилось защищать репутацию Эрии от излишней критики, которая редка заканчивалась миром.

– Завтра я приду за тобой ко второй половине дня, – мягко уточнила она. – Будь к этому времени готова.

– Хорошо, – радостно улыбнулась я.

– Мне пора в Академию. Вернусь позже обычного. Не скучай.

– Не буду, – с воодушевлением ответила я, после чего Эрия мило улыбнулась и исчезла, оставляя после себя легкий лиловый дымок, сразу же рассеявшийся в воздухе. Вот так я и оставалась одна. Одна в замечательном особняке, в котором все не чаяла души.

Последующие остатки моего дня проходили в раздумьях о том, как же теперь могла сложиться моя предстоящая жизнь в Академии. В глубине души я оставалась все тем же отшельником, медленно, но верно постигающим границы коронского мироздания. Я не знала наверняка, каким факультетом мне стоило себя обеспечить и каким будущем одарить.

Движение впереди моментально оборвало ход моих дальнейших мыслей, и я уже смотрела, как шагавший ко мне блудник нес в своих зубах небольшой кусок плотной бумаги. За это лето мой любимец наглядно изменился: стал крупнее, тяжелее и грязнее после своих суточных прогулок под открытым небом, не изменяя своих привычек, с которыми рос на моих глазах с того самого момента, когда я выкупила его в четырехмесячном возрасте на городской ярмарке.

Запрыгивая ко мне на диван, День невнятно пробубнил, еще не успевая разжать челюсть от загадочной ноши:

– Смотри, что я нашел.

– Что это? – тут же покосилась я на заманчивое изображение. – И где ты вообще это взял? Ты не должен рыться в чужих вещах. Напомню, мы здесь не живем, а гостим.

– Да-да… Ты вместо того, чтобы возмущаться, почему я весь в тебя, взглянула бы на тех, кто там изображен. Думаю, тебе будет интересно узнать…

– Узнать, что? – задала я вопрос и пригляделась к фотографии, на которой была изображена Эрия, стоявшая в объятии темноволосого и хорошо сложенного мужчины на заднем плане Академии, показавшейся мне немного другой. Недостроенной.

– …что у нее был ребенок, – ответил он, и это не могло не заинтересовать меня. Рассмотрев фотографию повнимательней, я заметила полуслепую кроху, замотанную в лиловую ткань, которая была достаточно заслонена между парой, но кот явно не знал меры. – Или есть уже.

– И что? – с долей ревности процедила я и отпрянула от себя фотографию. – Меня это не касается. Ровно, как и тебя. Верни ее на место или… Нет. Я сама это сделаю. Где ты ее достал?

Я проследила за вольно расположившимся напротив котом. Его бесстыжая белая мордашка недовольно надулась.

– Где же твоя любознательность? – обделено произнес он, развернулся и подался обратно в коридор.

– Глубоко зарыта от греха подальше! – крикнула я ему вслед.

– Сочувствую! – воскликнул он, и образ того, куда он направлялся, резко вспыхнул у меня в голове, напоминая об Эвэ́я. Она была нимфой Животного мира, одной из участников Древнего Круга, которые бесконтрольно врывались в мою жизнь с неясной частотой. Элементаль Духа знала все, что я хотела бы знать, и таким образом предоставляла мне малейшую возможность реализовать задуманное, которое могло только взбрести в голову. Где-то это сходило мне с рук, а где-то совершенно сбивало с толку.

– А ну СТОЯТЬ!

Наглец шустро ринулся вперед. Я поспешно материализовалась в другой части дома, в которой находился неприступный подвал. День появился передо мной на повороте и, совершенно не ожидая моего скорого появления, в испуге подпрыгнул на месте. С усмешкой на лице я скрестила руки и лениво навалилась на стену, следя за продолжением этого представления. Как ни в чем небывало, мой благоверный прижал свой белый хвост к полу и стал гипнотизировать взглядом дверную ручку.

– И что дальше? Мне вот интересно, как ты проник туда, когда дверь заперта? – продолжала я следить за ним, держа на скрещенных пальцах краешек фотографии.

– Ловкость лап! А сейчас открой нам дверь. Ты же собираешься вернуть фотографию на место?

Я тяжело выдохнула и недовольно оторвала себя от стены. Интерес разузнать о директрисе больше, чем то, что она преподносила мне, определенно, не сможет оставить меня в покое, если я так просто отступлюсь. Принимая все нагаданные для себя последствия, я осторожно повернула округлую рукоятку, будучи убежденной, что дверь откроется с помощью моей сверхсилы, однако нет: дверь была просто заперта без каких-либо магических блоков.

– Я не рада тому, что мы делаем… – немного взволновано призналась я.

– Да, я тоже. Вперед, – ответил кот и ловко прошмыгнул за дверь первым.