Джейк впервые встретил Ленору лично, но понимал: если мать и дочь похожи не только внешне, лучше уйти как можно скорее. Эви ни за что не отпустила бы его так просто. Он нёсся по коридорам, не заботясь о скрытности. Ему повезло – ещё рано, люди почти не встречались на пути.
Выскочил на улицу, попытался отдышаться немного. Пульс слишком частый, грудь ходуном, перед глазами радужные пятна. То ли недосып и зависимость от сигарет, которая в последние дни только усилилась, сыграли злую шутку, то ли старое заболевание опять давало о себе знать… скоро станет ясно. Последнее, что стоило делать в таком состоянии, – вести машину. Лучше найти безопасное место и переждать. Огляделся, ища путь к отступлению. Он плохо знал эти места, но пару неприметных дорог успел присмотреть.
Побежал снова, старательно прячась от чужих глаз, почти задыхаясь, пока не оказался среди вдольдорожных зарослей. Прислонился к дереву. Голова раскалывалась, перед глазами темнело. Потерявшись в потоке времени, Джейк не мог и предположить, сколько стоял, обхватив голову руками. В глубине сознания билась мысль, что нельзя издавать ни звука, как бы ни было больно. В неудачном месте его накрыла волна – слишком светло, слишком громко. Пульсация нарастала, будто разрывая черепную коробку и разминая мысли в пыль.
Хлоп!
Несильный удар по щеке на несколько мгновений привёл в чувство. Моргнул, понимая, что сидел под деревом всё это время. Сначала показалось, что перед ним его драгоценная Эви. Нет. Всего лишь Ленора.
– Как вы?.. – сил не хватало даже на полный вопрос. Голос показался слишком громким и резким.
– Мальчик, я в бегах восемнадцать лет. Я умею искать дороги и говорить с нужными людьми. Ты не сможешь обмануть меня, N… – она поморщилась. – Нормальное имя у тебя есть?
– Есть, но я не скажу.
Она хохотнула. Столь уверенное заявление от человека, распластавшегося на обожжённой солнцем листве… Джейк и сам понимал, как жалко выглядел в этот момент. Везло ему на возможности выставлять себя идиотом перед этой семьёй.
– Бери себя в руки. Ты ещё должен рассказать о моей дочери. Потом придумаем, что делать.
– Слишком долго, – собрав остатки сил, хватаясь за ствол, поднялся на ноги. – Он может сбежать, не могу этого допустить.
– И куда ты в таком состоянии доберёшься? На тот свет?
– Не худший вариант. Но не сейчас.
– Просто говори, куда ехать. У нас одна цель.
Джейк подумал, что помощь не помешает, а Ленора не сделает ничего, пока ему есть что рассказать. Если он не ошибался в очередной раз.
Забравшись в машину, откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза – в темноте голова раскалывалась чуть меньше.
– Ты мне нужен способным мыслить. Держи, – она сунула ему в ладонь пластинку таблеток. – Вода между сидениями.
Прищурился, разглядывая, что Ленора дала ему. Вроде бы обычное обезболивающее. Обычно такого мало, чтобы справиться с приступами. Но сегодня всё шло не против устоявшихся правил.
– Спасибо.
Машина медленно тронулась с места, но Джейку было больно даже задумываться, куда они ехали.
– Просыпайся, ребёнок.
– Я не с… Кто?
– Ты же ровесник Эви?
Джейк усмехнулся – хорошая попытка, но теперь, когда боль немного отступила, он не мог позволить себе попасться на простую уловку.
– Мотель?
– Имеешь что-то против?
Джейк качнул головой. Мотель – это неплохо, если не нужно регистрироваться по настоящему ID.
– Всё хорошо, если нас туда пустят.
– Я умею договариваться с нужными людьми.
Номер простой, но и он хорошо подходил для короткой передышки. Они расположились за шаткими столом. Ленора задёрнула шторы, залила кипятком чайные пакетики.
– Итак, сказочник.
Джейк кивнул и погрузился в воспоминания, в этот раз выбирая что именно озвучивать.
– Около двух месяцев назад Эви получила сообщение от своей подруги Ханны…
Их первый и последний разговор был странным, и Джейк не мог выбросить его из головы. Как не мог отказаться от Эви полностью, иногда просматривая её переписки. Наваждение прошло, он вернулся к обычной преступной жизни, смог связаться с Ханной, не раскрывая личности. Ей нужна была помощь в получении доступа к старым полицейским архивам, и он даже подумал, что проблемы с законом – это их семейная черта. Ошибался. Ханна отличалась от него слишком сильно. Всё шло по плану. Ровно до момента, когда они обе исчезли.
Эви делала так и раньше. Она просто выключала всю технику и пропадала – на два дня, три, неделю – а затем появлялась как ни в чём не бывало. Джейк даже почти не переживал. Ханна – другая история. Джейк не мог мыслить логично, вспоминая их звонок – первый за время долгого общения. Ханна говорила, что вернётся домой и добавит всю информацию на облако и даст доступ, чтобы он наконец-то смог увидеть, чем они занимаются. Не успела. Человек в маске появился в кадре, оглушил, потащил куда-то.
Ханна решила поиграть в детектива, не думая о возможной опасности. Он решил, что сможет как-то обезопасить её, если будет участвовать. Вскочил с места, почти подбежав к стене. Ошибся. Не смог защитить свою сестру.
Удар.
Никак не помог.
Удар.
И ничего не мог сделать сейчас. Ничего не получалось как надо.
Удар!
Костяшки пальцев разбиты, багровые струи крови заскользили по пальцам. Ногти впились в кожу, но эта боль ощущалась сейчас меньше всего. Через удары – вместе с кровью – он пытался избавиться от сожалений. Бессмысленное занятие.
Дрожащими руками снова взял мобильный, пересматривая запись видеозвонка, пытаясь найти зацепку в последних секундах. Бесполезно. Даже после, наверное, сотого пересмотра всё не мог заметить новые детали. Он получил доступ к облаку и пытался найти те самые подсказки среди обилия повседневных фотографий, восстановить повреждённые во время взлома файлы. Программа давно написана, процесс автоматизирован – оставалось только иногда проверять, чтобы не появлялись баги и не оставались следы, разбираясь с крупицами полученной информации.
Потёр покрасневшие глаза, устало щурясь на экран, когда увидел уведомление в углу. Включилась… но сейчас не до Эви. Джейк был в этом уверен, пока не заметил, что на её телефон пришло сообщение из двух слов. «Помоги мне», отправленное с номера Ханны.
Джейк перечитал сообщение, поражённо моргнул. Как это? Разве после похищения у неё должен был быть доступ к мобильному? Но отправить такое сообщение не мог и похититель. Нелогично. Чего-то важного в этой истории ещё не хватало.
«Помоги мне», – прочитал ещё раз. И что с этим будет делать Эви? Может, пропустил что-то в их переписке? Может, она правда знает, что делать? Может, это та самая зацепка, которой так не хватало? Снова стал следить за сообщениями, изучая реакцию.
«Что происходит? Эй? Ответь мне!» – писала Эви. Снова ошибка. Она тоже не знала. Пачкая волосы не засохшей кровью, царапал кожу и пытался собрать разбегающиеся мысли вместе. Что он мог сделать? За что зацепиться?
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
О проекте
О подписке
Другие проекты