© К.О.В.Ш., 2026

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Глава 1. Время попробовать что-то новое

Лена шла по коридору, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не ускорить шаг. Она была до чертиков пунктуальной, и мысль о том, что скоро начнется пара, а она еще не в аудитории, нервировала донельзя. Обычно она приходила раньше всех и занимала свое любимое место у окна, но сегодня у нее был план, и Лена собиралась следовать ему до конца.

На секунду замерев у дверей аудитории, она нервно поправила очки и вошла. Пока все шло так, как и задумывалось: во втором ряду оставались свободными два места, и одно из них она планировала занять. Лена вынимала из сумки ручки и тетрадь, то и дело поглядывая на дверь, – Сережа должен был вот-вот войти в аудиторию. На общих парах он всегда сидел на этих местах вместе со своим приятелем Сашей, но тот уже два дня не появлялся в универе, и пустое место рядом с ним так и манило Лену, которая с первого взгляда запала на голубоглазого блондина.

Проблема была в том, что, помимо нее, на Сережу запала еще как минимум половина курса. И не только потому, что на курсе было всего четыре парня, – Сережа был невероятно обаятельным. И это чувствовалось даже несмотря на то, что за две недели с начала обучения Лена не перекинулась с ним ни единым словом. Но сегодня она это изменит и заставит его обратить на себя внимание, хотя сама эта мысль бросала ее в нервную дрожь.

Лена вздрогнула, когда на стол рядом с ней упал рюкзак-мешок, – Сережа носил учебники в кожаной сумке, которую перекидывал через плечо. Девушка посмотрела наверх, чтобы понять, кто решил сесть рядом с ней, и удивленно вытаращила глаза. Она впервые видела этого хмурого типа с короткой стрижкой и колючим взглядом. Кто это вообще? Может, он перепутал аудитории?

– Тут занято, – тихо, но твердо сказала она, с трудом выдерживая взгляд карих глаз.

Парень удивленно вскинул брови, глядя на пустое место рядом с Леной.

– Сорри, не заметил таблички «резерв», – фыркнул он, подхватывая рюкзак.

Лена покраснела от смущения, наблюдая, как парень занимает место позади. Усевшись, он перехватил ее взгляд и искривил губы в подобии улыбки, а Лена резко отвернулась, чтобы он не подумал, что она его разглядывает.

Хотя посмотреть было на что. Юлька бы запищала от восторга – парень как будто сошел с обложки одного из ее любимых спортивных романов. Высокий, накачанный, «сто процентное брутуалити» – так бы сказала подружка.

Лене же больше нравились такие парни, как Сережа. Высокие, стройные, с длинными пальцами и одухотворенным взглядом. Она смотрела на него на парах и фантазировала, как решится заговорить с ним, но никак не представлялась возможность. Он везде ходил с Сашей, а еще вокруг них постоянно крутились девчонки из второй группы. Сесть рядом было самым простым способом ненавязчиво завести знакомство. Но все шло не по плану – лекция уже пять минут как должна была начаться, но ни Сережа, ни преподавательница еще не пришли. Аудитория гудела, а Лена ерзала на стуле, ощущая на спине взгляд.

Она догадывалась, кто именно на нее смотрит, но делала вид, что ничего не замечает. В конце концов, она же не сделала ничего такого: место действительно было занято. Просто Сережи все не было.

Когда в аудиторию торопливо вошла преподавательница, на ходу извиняясь за опоздание, до Лены вдруг дошло – Сережа не придет. Она едва зубами не заскрипела от досады. Почему именно сегодня, когда она все идеально продумала, красиво оделась, накрасилась и даже встала пораньше, чтобы уложить волосы в красивые локоны, он решил пропустить пару?

Было почти так же обидно, как первого сентября, когда они писали тест на знание английского, чтобы их распределили на группы, и Лена от волнения налепила ошибок, тем самым определив себя в самую слабую, четвертую группу. А ведь если бы она не была такой тревожной, то попала бы во вторую с Сережей и могла бы видеть его каждый день!

С другой стороны, тогда бы она не познакомилась с Юлькой, которая с божьей помощью, не иначе, смогла поступить в иняз и подкатила к ней с фразой: «Ты умная, я смешная, гоу дружить».

Лена улыбнулась, подумав о Юле, а потом написала ей, что ее план сесть с Сережей провалился.

Юля:

Спокуха, мы что-нибудь придумаем)

Юля:

Кстати, нашла на ВБ классные платья на посвят

В чат полетели ссылки с платьями – Юля явно скучала в очереди к стоматологу.

Лена:

Потом гляну, надо лекцию записывать

Юля:

Скинешь потом?

Лена:

Куда ж я денусь)

Лекция пролетела быстро, хотя не так бодро, как обычно, когда они сидели вместе с Юлей и нет-нет да перекидывались парой слов. К тому же сказывался недосып: Лена полночи лежала без сна и представляла, как начнет разговор с Сережей. А он взял и не пришел!

Она собирала сумку, зевая и жалея, что из-за утренней возни с прической не успела зайти в столовку за кофе. Он, хоть и был невыносимо гадким, бодрил, как укол адреналина.

– Передавай привет воображаемым друзьям, – едко бросил парень с рюкзаком, проходя мимо. – На, пригодится на будущее.

Лена и слова сказать не успела – ее внимание было приковано к вырванному из тетради листу, который парень уронил ей на стол. Он был сложен треугольником, имитируя табличку, наподобие тех, которые ставят на столиках в ресторанах.

На одной стороне треугольника было размашисто написано: «РЕЗЕРВ».

Лена повертела его в руках, сдерживая нервный смешок. Щеки покраснели, а до нее только сейчас дошло, что со стороны все выглядело так, будто она не хотела, чтобы этот парень садился рядом с ней. Неловко вышло. Очень. Зато сонливость как рукой сняло.

– Фиг с ним, – решила Лена, комкая лист и надеясь, что парень просто ошибся аудиторией и больше она с ним не встретится.

Но каким же надо быть идиотом, чтобы отсидеть не свою пару?

Хотя какое ей дело до какого-то левого парня? Нужно придумать, как сблизиться с Сережей. Хотя какое там сблизиться? Для начала было бы неплохо осмелиться сказать ему «привет» – даже на это духу не хватало. Стоило представить, что она просто подойдет и попробует завязать разговор, как внутри все холодело.

Лена сокрушенно смотрела на мыски красивых лоферов, которые они с мамой купли к началу учебного года. Пока она кисла над учебниками, чтобы побеждать в олимпиадах и поступить на бюджет в престижный вуз, большинство ее сверстников тусовались, прокачивая социальные навыки, которых ей сейчас так не хватало. Она очень остро ощутила это именно в универе, оказавшись в окружении совершенно незнакомых людей, чувствуя себя потерянной и жалкой. Если бы не Юля, которая запросто могла заболтать кого угодно, она бы, наверное, так до сих пор ни с кем бы и не познакомилась.

Лена толкнула дверь в небольшой кабинет, где проходили пары по английскому у ее группы, и замерла. На ее месте сидел парень с рюкзаком. Кроме них в кабинете никого не было.

– Эм… – Лена на всякий случай посмотрела на дверь, убедившись, что не ошиблась. – А ты… ты кто?

– Твой новый препод.

У Лены от этих его слов сердце удар пропустило. Во-первых, ей нравилась их преподавательница, возрастная, но бойкая Лидия Викторовна, а во-вторых, у нее мурашки по спине пробежали от низкого, вкрадчивого голоса парня и его взгляда. Ей вообще всегда становилось не по себе, когда на нее смотрели вот так в упор. Нормальные люди обычно так не делают. А этот прям сверлил глазами.

– Видела бы ты свое лицо, – весело сказал парень, растянув губы в улыбке. – Я Мирон. И, судя по всему, мы в одной группе.

Лена растерянно смотрела на него, не понимая, с чего вдруг он оказался в ее группе. А еще было досадно, что она повелась на его дурацкую шутку. У него же на столе лежат учебники и тетрадь!

А еще он сидит на ее месте.

– Это мое место, – сказала Лена, приблизившись к Мирону.

– И?

– Можешь, пожалуйста, пересесть? – попросила Лена, нервно сжимая пальцами ручку сумки. – Те два места свободны.

– А мне это нравится, – заявил Мирон, а потом вытащил из кармана телефон и уставился в экран, без слов обозначив, что тема закрыта и пересаживаться он не собирается.

– Но я сижу тут уже две недели, – возмутилась Лена.

– Самое время попробовать что-то новое.

– Не хочу я пробовать новое, я хочу сидеть тут!

Мирон отложил телефон и снова на нее посмотрел. На его губах снова появилась улыбка, а затем он отодвинулся на стуле.

– Садись, раз так хочется. – Он хлопнул по колену.

Лена едва не подпрыгнула от возмущения, краснея до кончиков ушей от подобной идеи.

– С ума сошел?! Я не собираюсь садиться к тебе на колени!

– Значит, тебе не так уж и нужно это место, – пожал плечами Мирон, придвигаясь к столу. – Что и требовалось доказать.

Лена задохнулась от возмущения, а потом сдалась и протопала к местам, на которых обычно никто не сидел. Она кидала на него злобные взгляды, а Мирон даже не пытался скрыть от нее самодовольную улыбочку победителя.

* * *

– Нет, это невозможно, – зарычала Оля, ставя на паузу сериал.

Она смирилась с тем, что ей пришлось принять на постой непутевого племянника и делить с ним свою съемную двушку, но это уже перебор. Она старалась быть милой и понимающей соседкой, но его тренировки уже сидели в печенках.

Оля постучала в комнату, но Мирон не ответил, а звуки ударов не стихли. Тогда она постучала громче, а потом открыла дверь. Как она и думала, он боксировал в наушниках, поэтому ни черта не слышал.

– Чего тебе? – громко, перекрывая бившую в уши музыку, спросил Мирон, увидев ее на пороге.

Оля скрестила руки на груди, ожидая, когда он снимет перчатки и уберет наушники. Понимая, что уходить она не собирается, парень сдался.

– Что такое? – спросил он, утирая пот со лба тыльной стороной ладони.

– Надо поговорить. Ты не мог бы перестать колотить грушу дома? Или хотя бы делай это, когда я на работе.

Мирон хотел сказать ей, что это не груша, а мешок, но прикусил язык. Как бы его ни бесило то, в какой ситуации он оказался, Оля была ни при чем. К тому же она не была обязана пускать его к себе жить, да и вообще вписываться за него. Так что не в его положении язвить и ехидничать.

– Сорян. Понял-принял: постараюсь не беспокоить тебя.

– Мирош, ты меня не беспокоишь, просто…

Оля замялась. Она просто привыкла жить одна. Ходить по дому в трусах и футболке, петь на кухне, когда готовит, болтать по телефону с подружкой на громкой связи и смотреть турецкие сериалы, лежа на диване в той самой комнате, которую сейчас занимал Мирон.

– Просто я…

– Оль, хорош оправдываться. Твоя хата – твои правила. Я ищу зал, если что, ты не думай.

– Мирош…

– Если будешь называть меня так, я начну называть тебя «тетя Оля», – пригрозил Мирон.

Увидев ужас на ее лице, Мирон усмехнулся. Приблизившись к ней, он взъерошил ее коротко стриженные каштановые волосы и прошел в душ.

Оля вернулась к просмотру сериала, но мысли то и дело возвращались к лицу племянника, когда она вошла в комнату. Его искажала ярость. Она понимала, что дело не в тренировках – Мирон все еще был зол, и ему было необходимо выместить это, пусть и на мешке с песком. И она не могла его осуждать. Одна глупая ошибка обошлась ему слишком дорого.

В конце концов, кому, как не ей, было знать о том, что доверие может разлететься стеклом, изрезав тебя изнутри? Ей до сих пор было больно вспоминать о Мише, о том, как он поступил с ней. И еще больнее было осознавать, что она верила ему, как последняя дура.

В глазах запекло, но расплакаться от жалости к себе Оля не успела – в кармане домашних штанов завибрировал телефон. Оля выключила таймер и вытащила из духовки лазанью, придирчиво рассматривая сырную корочку. Она почти не готовила, хотя вообще ей это нравилось. Просто последние пару месяцев было не для кого, а сама она прекрасно обходилась йогуртами и овощными салатами.

– Ужинать иди! – крикнула она, услышав, как хлопнула дверь в ванну.

– Если что, я тоже умею готовить, – заметил Мирон, вытирая голову полотенцем. – Тебе не обязательно…

– Достаточно просто сказать «спасибо», – перебила его Оля, расставляя тарелки.

– Не хочу быть в тягость, – нахмурился парень. – Я и так…

– Я бы не сделала этого, если бы не хотела, – закрыла спор Оля. – Ешь давай. И расскажи, как дела в универе.

Мирон сунул в рот кусок лазаньи, обдумывая, что именно сказать тете. Он явно не тянул учебу: особенно жестко он чувствовал это на парах по английскому, с которым у него всегда были нелады. На общих парах получалось сидеть на задних рядах и не отсвечивать, делая вид, что он пишет лекции, а на английском, который им преподавали группами по двенадцать человек в маленьких кабинетах, где они сидели с преподавателем за большим овальным столом, скрыться было негде.

А еще у него уже в печенках сидела Лена Марушкина. Типичная ботанка, которая вечно тянула руку и была готова отвечать одна за всех. И Мирон был бы не против, но это явно не устраивало Лидию Викторовну, которая хотела, чтобы все студенты «включались» на занятиях. Она то и дело спрашивала его, а он что-то мямлил, чувствуя себя последним придурком и понимая, что ему не место ни на этом факультете, ни в этом универе.

«Работаем с тем, что есть, – другого все равно не дали», – пронеслись в голове слова тренера. Его простые, незатейливые советы много раз помогали Мирону стиснуть зубы и продолжать двигаться. И сейчас он собирался сделать то же самое. Ему нужен этот универ, чтобы получить желаемое, так что придется смириться с ролью студента-неудачника. И пускай ботанка-Марушкина смотрит на него свысока, задирая свой острый нос, – ему все равно.

– Все пучком. Первая неделя такая… привыкаю, – уклончиво ответил Мирон.

– Ну и хорошо, – улыбнулась Оля. – Если будет нужна помощь, дай знать.

– Заметано, – кивнул парень, зная, что не станет просить ее об этом, а потом хитро прищурился. – Оль, как тебе удалось пропихнуть меня в свой универ? Да еще и на бюджет?

– Как будто у меня был шанс отказать твоей матери, – закатила глаза Оля, вспомнив, как Марина неделю выносила ей мозги, убеждая подкатить к декану факультета и попросить об услуге.

– Я серьезно.

– Я тоже, – хмыкнула Оля. – Марина убедила меня поговорить с деканом. Я не знаю, почему она решила, что из этого что-то выгорит, но… выгорело.