Глава 1. Приглашение к спаррингу

Когда мне было 13 лет, я учился в шахматной школе. Это был непростой период для меня. Надо было расти дальше, становиться кандидатом в мастера. Это было очень трудно. Требовалось сначала набрать два кандидатских балла. А затем уже выполнить норму кандидата в мастера. Причём временной зазор между выполнениями этих норм был довольно узкий. И при нарушении сроков кандидатские баллы "сгорали" без следа.

Выполнение норм для кандидатских баллов у меня получалось, но с огромным трудом, учитывая мой не слишком большой шахматный талант и нагрузку со стороны обычной школы. Что ж, я старался, как мог. Упорство в какой-то мере заменяло талант.

В этот момент к тренеру нашей шахматной школы обратился местный мастер. Он попросил подобрать ему "спарринг партнёра" для подготовки к турниру мастеров. Мастер считал, что шахматное общение с молодым шахматистом поможет ему освежить шахматное мышление и улучшит его игру. Понятное дело, что молодому шахматисту от такого общения пользы будет ещё больше. Он поймёт, как мыслит шахматный мастер, а через это понимание улучшит свою игру.

Тренер предложил мою кандидатуру. И мастер, и я возражать не стали. Не могу сказать, что я был очень рад дополнительной нагрузке. Занятия с мастером планировалось проводить по воскресеньям, примерно 3 часа на каждое занятие. Убивался единственный выходной день для школьника. С другой стороны, глупо отказываться от возможности позаниматься с личным тренером-мастером. Да ещё абсолютно бесплатно.

Цель занятий была двойная. Помочь мне выполнить нормы для кандидатских баллов и затем собственно саму норму кандидата в мастера. А у мастера была задача поинтереснее. Ему предстояло играть в важном турнире мастеров. В этом турнире принял решение играть один гроссмейстер, приглашённая шахматная звезда. Благодаря этому, турнир многими ожидался с нетерпением и интересом.

Мастер очень хотел выступить успешно на этом турнире. Если бы ему удалось успешно сыграть, то, кто знает?