ДВА ПРАЗДНИКА

В космосе всегда тишина. На борту огромного, быстро летящего корабля тоже было тихо, если не считать лёгкого урчания бортовых систем. Эти звуки специально выводились в жилые помещения, чтобы у экипажа не возникало дискомфорта от абсолютной тишины. По большому счёту, день и ночь не различались, но привычный голос сказал:

– Доброе утро.

Этот голос уже не разбудил Рега. Он просто лежал с закрытыми глазами и чувствовал, как в его комнате нарастает яркость света. Так было всегда перед приветствием Отца. Иногда Рег просыпался раньше и смотрел как потолок становится всё ярче и ярче.

– Доброе утро, – воскликнул он, слезая с кровати. Зевнул и проснулся окончательно. – А наша именинница уже встала?

– В день Нового года дадим ей ещё немного поваляться.

– А что ты ей подаришь? – спросил мальчик, идя к умывальнику. Кое-как быстро сполоснул лицо и пошёл обратно.

– Это сюрприз, Рег. – спокойно произнёс голос. – Ты не почистил зубы. Это очень важно. Заболевания зубов проходят очень болезненно, а лечение весьма затруднено.

– Ладно-ладно, – буркнул Рег. – Иду.

– И не забудь браслет.

– Не забуду. С тобой разве забудешь…

– Этот браслет позволяет мне вовремя…

Рег нажал кнопку выпуская новую порцию воды:

– Не слышу, Отец! Не слышу!

Закончив утренние процедуры, Рег вышел в светлый коридор. Раз Астра ещё спит он решил сходить в кабину контроля, всё проверить. Подсветка коридора тоже меняла свою световую температуру. Свет словно осторожно высовывался из щели между стеной и потолком. У всех начинается день, даже у коридоров. В коридоре тихонько засвистел ветер, вдалеке защебетала птица. Рег глубоко вдохнул – приятно пахло. Как сказал Отец – цветами. Этот период года, конечно, очень комфортный. Потом станет жарче, запахов чуть меньше.

В кабине Рег плюхнулся в своё кресло. Щёлкнул тумблером и включилась подсветка приборов. Он быстро окинул взглядом шкалы и несколько выпуклых экранов. Датчики давления показывают норму. Работа двигателей стабильная. Однажды Отец устроил им настоящую проверку: приборы указали на сбой в подаче топлива и они с Астрой, под руководством Отца, вручную просматривали реле подачи топлива, прозванивали датчики. Узнав, что тревога фальшивая (вернее, учебная) разозлились, конечно, но зато сколько потом обсуждали как они ликвидировали поломку. И за это было мороженое! Рег очень рассчитывал, что в честь именин Астры Отец снова их порадует вкуснятиной.

– Все показатели в норме, – сказал себе и Отцу Рег, закончив проверку. Ему пришлось перегнуться к креслу Астры, чтобы считать данные о составе смеси для дыхания. Такое могла любить только Астра. Нет бы сразу сделать лампочку – «всё нормально». Нет, там все составляющие элементы отдельно, и они с Астрой сами должны доложить Отцу – всё в норме, а он подтвердить. По поводу приборов Рег уже как-то спрашивал: почему не сделать один экран где всё сразу? Как те, на которых у них идут уроки. Нажимай, что хочешь увидеть и делов-то.

Отец объяснил опасность такого подхода. Сломается экран и всё – ничего не увидишь. А есть ли возможность починить или заменить экран – неизвестно. А так даже поломка одного из приборов не лишает экипаж общей картины. Отец, как всегда, был прав. Ну он то всё знает, ему проще.

– Ты чего без меня проверку выполнил? – раздался позади Рега немного обиженный голос Астры. Он обернулся. Она как всегда аккуратная, даже кудряшки и те идеально "разложены по голове". Большие голубые глаза с укоризной смотрели на Рега.

– С днём твоего Нового года! – воскликнул Рег. Широко улыбнулся. Девочка немного смутилась. Щёки чуть-чуть порозовели. Это туда больше крови прилило, Рег знал. Точнее помнил из уроков Отца.

– Спасибо, – скромно ответила Астра. – Но это же не повод…

– Да ладно, сегодня можешь дать своим нейронам передышку, а то они у тебя в голове уже устали все помнить и просчитывать.

Глаза Астры возмущённо вспыхнули, но без злости.

– Поздравляю с твоим Новым годом, Астра, – зазвучал голос Отца. – Теперь ты на год старше и тебе четырнадцать! Я желаю тебе не терять стремления к знаниям. Без тебя мы просто пропадём.

Теперь девочка засмущалась ещё сильнее. Рег шутливо скривился.

– Прошу пройти в отсек приёма пищи. Время завтракать.

– Сто процентов будет угощение, – шепнул Рег Астре. – Он всегда делает вид, что всё обычно, но по любому порадует.

Они спустились на лифте на этаж ниже. Здесь была комната синтезирования и выращивания пищи, столовая, система фильтрации и переработки жидкости. В столовой на экранах показывались картинки травянистых лугов, а из-под потолка пригревало искусственное «солнце». Рег зажмурился и подставил лицо тёплым лучам. Приятно и полезно.

– Ты чего? – спросил он, увидев, что Астра просто подошла к шкафу раздачи, не подняв как он лицо. – Дозу ультрафиолета ведь надо получить.

– Он важнее для всего тела, – возразила Астра, – Получу на сеансе. А если подставлять лицо…

– То что?

– Ничего.

Но Рег уже быстро подошёл к ней и стал в упор рассматривать.

На носу и немного под глазами у Астры появились еле заметные пятнышки.

– Ух ты! – искренне восхитился Рег. – Да ты прям как…

Он не договорил, а девочка не успела вспыхнуть и прекратить тему как вновь зазвучал Отец:

– Астра и Рег. Возьмите свои пищевые наборы.

Услышав это, дети автоматически потянулись к дверцам шкафа. Процедура уже проходила автоматически. Обычно, утром Отец готовил им омлет, сладкие и несладкие каши. Густые и жидкие напитки с разными вкусами. Они оба знали, что вся пища тщательно подобрана под них самих, включает нужные элементы и очень важно не нарушать режим питания. Несколько раз у них вдруг схватывало живот, начиналась рвота. Но выкарабкались. Под руководством Отца подбирали медикаменты. Регу даже промывание пришлось самому себе сделать с помощью специальной установки. Брр, до сих пор противно вспоминать эту трубку.

– Ого, – услышал Рег восхищённый выдох Астры и тут же вскочил из-за стола.

– Ничего себе – прошептал он, глядя на нечто большое, цилиндрической формы. Такое вот съедобное колесо от робота. Рег не знал, что это, но чётко понимал – это невероятно вкусно. Такие аппетитные оранжевый и зелёный цвета. А это что за темно–коричневый слой сверху. Шоколад? Что, сразу столько?

Он посмотрел на Астру, а она на него.

– Ну давай же, именинница! Чего ждёшь.

Астра осторожно поставила блюдо на стол. Отец сказал: это называется торт. Его нужно разрезать на кусочки и есть. Только желательно не весь сразу. После первого кусочка Рег был уверен в полном уничтожении этой вкуснятины. А ведь ещё Отец сегодня налил не горьковатый энергетический напиток, а газированный, кисло-сладкий. Он угощал их таким, но редко.

Астра с какой-то грустью смотрела маленький кусочек торта в руке. Рег её понимал – сам уже сидел и булькал. А осталась ещё половина. Нужно убрать в охладитель.

– Как теперь и в спорткомнату идти, – пожаловался он Астре.

– Да, норму мы превысили. Теперь надо дать организму время восстановить скорость процессов и метаболизм до нормы. Если мы сейчас начнём работать, то нагрузка на органы…

– Дай своему голосовому органу отдохнуть, – устало сказал Рег. – Мы всё сделаем, не переживай.

Они убрали торт в шкаф охладителя, свои тарелки сложили в камеру, где немного жидкости и ультразвук их почистят, а специальные лампы обеззаразят от микробов.

Рег спросил у Астры, что там у них по расписанию на сегодня. Он и сам помнил, но казалось спросит – вдруг услышит неожиданный ответ. Правда такого ещё не было ни разу. Всегда занятия проходили по распорядку, установленному Отцом.

Большинство были интересными: лаборатории для работы с химикатами и организмами. Спортивные игры – у Отца были и тёмные узкие туннели и скалы, на которые Рег обожал забираться. Сборка механизмов –тоже очень интересно. Астра любила все обратное – где надо головой работать, в смысле внутри сознания. Уроки математики, программирования, заучивание классификаций растений, газов и металлов. Составление каталогов, отчётов, графиков – вот это всё её стихия. Отец не только интересно рассказывал обо всём этом, но и давал кусочки тех же металлов поплавить или побрызгать кислотам, но всё равно, такая интересная для Рега практика занимала лишь меньшую часть таких уроков. Они назывались фундаментальной наукой.

– У нас сегодня последнее занятие этого курса биологии, – сказала Астра. – Ну и, конечно, плановое снятие показаний приборов. Потом физкультура.

– Поплаваем? Я дам тебе полминуты форы!

Под «плаванием» подразумевалось отключение гравитации, после чего Рег и Астра плавали в воздухе. Не просто так барахтались, вновь соревновались. Например, взять в одном месте комнаты ключ, затем открыть замок в совсем противоположной стороне. Или проплыть к финишу, не зацепив яркие лучи. Астра не выразила желание кувыркаться в пространстве.

– Тогда побегаем наперегонки?

– Что за детские забавы, Рег.

Но Рег знал, что она не откажется.

– Попросим у Отца включить нам космос? И побегаем между планет?

В спортзале одна из стен была белой и всегда оставалась пустой, чтобы проецировать на неё изображение. Включаешь нужную локацию, например упомянутый открытый космос и вперёд! Под ногами беговая дорожка, умеющая имитировать неровности. Или можно установить велосипед. А рядом – твой соперник. И в прямом смысле, и на экране, в виде фигурки. И как понесутся – даже картинка на экране начинает мелькать. Отец упоминал как полезно видеть напарника рядом вживую.

Рег с Астрой немного отдохнули после сытной трапезы. Не валялись, конечно, на кроватях. Астра проверила в кабине контроля датчики. Никаких нарушений. Рег спустился в отсек управления двигателем. Здесь по стенам шла широкая красная полоса, которая сразу настраивала Рега на серьёзность, ещё со времени, когда впервые разрешили зайти на этот этаж. В сам зал с машинами Отец его пока не пускал. Проверил контроллер напряжения, поступление топлива, температуру силовых линий.

– Всё в порядке, – сообщил он Отцу.

Он по-разному чувствовал себя в этом отсеке. Чаще восхищался мощью Отца. Пытался представить, как же быстро они несутся сквозь космос. С стороны такую скорость, если он правильно помнил уроки, можно и не заметить. Очень-очень короткая вспышка и всё. Однако, бывали моменты страха. Такого, неприятного, прохладного. А вдруг что-то случится? Такая масса как Отец да плюс такая скорость. И вдруг чего поломается, то придётся ему, Регу, идти и чинить невероятные двигатели. Отец, конечно, подскажет, чем сможет поможет, но всё равно, руки-то Рега. Да, есть Астра, но иногда хотелось знать, что можно кого-то позвать и он придёт.

Позанимавшись по расписанию, Рег и Астра вновь шли в столовую.

– Ты сейчас куда? – спросил Рег забирая из нагревателя тарелку с едой.

– Почитаю химическую энциклопедию. Там как раз раздел про соединения…

– Ясно, – перебил Рег. – А я не почитаю, а посоединяю на самом деле.

– Игрушку всё свою строишь? – фыркнула Астра.

Рег перестал жевать:

– Это не игрушка. Я собираю настоящего робота. Настоящего, понимаешь. Который сможет зайти в опасную для нас зону, взять образцы или через его камеру понаблюдать за иной жизнью.

– Толку от этого если ты не знаешь, что берёшь и что с этим делать.

– А просто постоять поумничать "О, тут больше аммиака, соединение неустойчивое" это конечно сильно поможет. Лучше даже не зная точных данных совершить действие. Максимально безопасно и потом уже постараться изучить. Согласись.

– Не соглашусь! Можно галактику изучить которая за миллиарды единиц от нас. И без знаний теории этого никак не сделать.

Их прервал Отец:

– Как же хорошо, что вы вместе, не правда?

Ребята замолчали и посмотрели друг на друга.

– Ведь здорово, что есть Рег, который сможет производить практические опыты, применять знания в практике. А его поддержка – Астра, которая вовремя подскажет полезную информацию. Астра может попросить Рега добыть ей образец минерала. Рег в свою очередь узнать анализ состава жидкости на иной планете, чтобы быть готовым к взаимодействию. Вы как мозг и руки.

– Я не тупой, – буркнул Рег.

– А я не слабая!

После обеда Рег молча направился в лабораторию, где его ждал несобранный робот. Вернее, он постоянно собирался-разбирался. Рег вносил изменения в прошивку, например, не давая ему слишком долго буксовать на препятствии. Астра шла рядом с ним, гордо глядя перед собой. Сейчас одной нужно уехать наверх, а другому спуститься вниз.

Вдруг противно запищала сирена. Они оба прислушались.

– Интервал три секунды. Опасность пока невысокая, – сообщила Астра.

– Помню, – сказал Рег. – Чем чаще сигнал – тем серьёзнее.

Астра подошла к панели с монитором на стене – терминал для наблюдения и связи с Отцом. Такие были на каждом этаже.

– Отец?

Никто не ответил. Дети переглянулись.

– Как обычно, – пожал плечами Рег.

– Хм, диагностика не отвечает, – Астра говорила себе под нос. – Знаю только, что сигнал из верхнего коридора.

– Ну так пошли смотреть?

– Да куда ты! Если нет данных нужно провести наблюдение!

Рег вдохнул и шумно выдохнул. Астра не обратила на это никакого внимания. Она включила на мониторе изображение с камеры и внимательно его изучала. Картинка на мониторе была зернистой, не идеально чёткой. Нажала клавишу включения управления и положила палец на маленький джойстик.

– Видимых повреждений не наблюдаю. Следов возгорания тоже не вижу. Электропитание работает. Освещение работает. Хотя…

Астра прищурилась.:

– Мне кажется есть искажения воздуха. Переключаю в инфракрасный режим.

На экране коридор окрасился в серые тона и по нему вдруг поплыли тёмные плоские облачка.

– Вот! – воскликнула Астра. – Газ. Откуда идёт пока не знаю, может из машинного отделения или систем охлаждения. Состав неизвестен, но учитывая плотность по картинке…

– Да какая разница, врубай вентиляцию.

Астра нажала несколько клавиш, но монитор в ответ недовольно пикнул.

– Не включается. Только вручную.

– Это тебе от Отца подарочек, – усмехнулся Рег. – Ладно, наденем скафандр и включим вручную.

– Так скафандры в шлюзе, а проход к нему через коридор.

Рег нахмурился. Астра тем временем отошла от монитора.

– Значит так, давай возьмём в твоей мастерской газоанализатор, сделаем дистанционное управление или что ещё надо. Положим его в лифт, он выедет в коридор и мы узнаем состав газа. Тогда подумаем, как действовать дальше, может… Ты куда? Рег! Ну и ладно!

Мальчик уже уверенно спускался к своей мастерской.

– Я ещё не закончила! – еле догнав его возмущённо сказала Астра. – У тебя …

– У меня другой план. Твой слишком долгий. Сейчас мы всё исправим.

Астра только рот открыла от возмущения. Рег тем временем взял со стеллажа большой синий брусок – аккумулятор. Поставил его на рабочий стол. Туда же кинул моток провода. Походил, посмотрел по стеллажам. Хмыкнул и направился к двери в углу комнаты. Зашёл и скоро вернулся, неся в руках два плоских вентилятора.

– Запасные, – сообщил он Астре, – универсальные. Такие и в контурах вытяжки стоят и на горячих узлах электросети.

– И что?

– Увидишь.

– Рег! Одно из главных правил – все ситуации решать сообща!

– Да мы и будем сообща, погоди ты хоть минуту!

Он принёс ещё всякого с полок кладовой. Взял из мастерской свой ремень для инструментов. С помощью клейкой ленты сделал на аккумуляторе проушины, за которые нацепил его на ремень. Взял из принесённого две тонких пластины и шуруповёртом прикрепил на них вентиляторы. Соединил эти пластины между собой ремешками и надел через голову, на манер жилета.

– Один дует вперёд, второй – назад, – сообщил он Астре. – Этим я создам вокруг себя маленькую зону чистую.

– А дышать? Вдруг газ очень летучий?

– Во-первых, сейчас я, на всякий, ещё кое-что сделаю. Ну а во-вторых – ты же на мониторе его видишь? Если моя система не будет справляться и меня начнёт окружать газ – скажешь.

Астра ничего не ответила. Ей явно не хотелось отметать своё предложение, но и план Рега звучал не так уж глупо.

Мальчик тем временем принёс полиэтиленовый пакет и баллон на десять литров.

– Я проделаю вверху отверстие и просто открою баллон с воздухом, – сказал он, одновременно прилаживая трубку от баллона к пакету. Герметизировал место стыка специальным гелем. – Получится, что-то вроде шлема из пакета с постоянным продувом. Только ты должна мне немного будешь помочь. Сейчас я всё спаяю и пойдём.

Он быстро припаял провода от аккумулятора к вентиляторам и оба вернулись к лифту. Рег взял в руки пакет и сказал Астре: – Только не смейся.

Надел его на голову. Девочка улыбнулась, но явно специально.

– Обмотай его лентой вокруг шеи

Она выполнила. Рег включил подачу тока и вентиляторы завертелись, развевая волосы Астры.

– Я пошёл, – сказал Рег и ступил на платформу.

– Погоди, – Астра достала из заднего кармана брюк перчатки. – Вдруг газ агрессивен к коже.

Рег надел без комментариев.

Лифт уехал и она прильнула к монитору. Сама кабина лифта герметична и газ не должен был проникнуть через его шахту внутрь.

– Не закрывай за собой дверь, – сказала она в микрофон у монитора. – Пускай и оттуда всё вытянет.

Рег посмотрел наверх в камеру и показал большой палец вверх. Астра внимательно смотрела как он шёл по коридору разгоняя тёмные облака, которые недовольно заклубились вокруг. Мальчик прошёл к панели с тумблерами на стене, рядом со входом в их спальни. Вручную включил систему принудительной вентиляции. Где-то за стенами негромко заурчали моторы вентиляторов.

– Уходит! – радостно сообщила Астра, наблюдая как неприятная темнота убегает под потолок и исчезает.

Рег терпеливо ждал и всё время смотрел в камеру. "Ещё нет", говорила Астра.

Наконец тревожный сигнал затих. Ребята поднялись в кабину управления. Астра всё продолжала ворчать:

– Это был опасный подход. А что, если бы газ всё равно проник или отказал бы вентилятор?

– А если бы нам надо было быстро попасть в кабину управления? – парировал Рег. – Ждали бы твоих экспертиз?

Их спор прервал Отец, своим спокойным голосом и привычным включением ламп. Такие были по всему кораблю, и ребята привычно повернули к ним головы:

– Поздравляю вас. Задание выполнено на отлично. У вас обоих был правильный подход и в нужной ситуации каждый из них подойдёт. Задача была учебная, опасности нет. А сейчас проверьте ещё раз системы контроля.

Мигающие в такт словам лампы Отца на потолке кабины изменили цвет от фиолетового к зелёному и погасли.

– Это точно был тебе подарок от Отца, – ухмыльнулся Рег. Он сам не ожидал, что в такой день их решат проверить. Отец вообще далеко не всегда говорил учебная ли была опасность, выполнять всегда приходилось с волнением. Первое время они сердились на Отца за такое, потом лично Рег наоборот стал ощущать приятную ответственность – он очень важен для решения проблемы.

Ребята провели расписанные отцом часы выполняя разные задачи. Рег добрался повозиться с роботом. Астра на всякий случай изучала откачанный системой вентиляции газ. Да, он был несмертелен, но мог вызвать раздражение глаз и кожи. Когда-то даже Регу стало плохо. Это была ситуация с разгерметизацией отсека. Он решил задержать дыхание и проскочить, но не вышло. Тогда ей тоже пришлось штудировать на мониторе справочники по медицине, изучать анализы Рега, выбирать методики лечения.

Так тот сказал: "Спасибо. Так бы дня три выздоравливал, а ты меня подняла за сутки." Ни единой мысли, что мог вообще-то, и погибнуть. Отец всё время напоминает – не бывает ложных тревог. Бывает учебная и настоящая. Различить их можно только уже оказавшись в самой ситуации.