Так же как и балты, финно-угры являлись автохтонным населением Восточной Европы. Следует отметить, что слово «финны» не является самоназванием, а происходит из немецкого языка (от старонемецкого слова «фен» – болото). От германцев это название перешло к Тациту, от него в Западную Европу и далее распространилось по всему миру. Славяне обычно именовали финнов «чудью» (это слово одного корня с «чужой»).