Глава 1

Подписчики тьмы

Экран монитора мерцал, отражая неоновую вывеску кафе за окном. Алина Корсакова поправила веб‑камеру, проверила уровень звука и нажала «запись».

— Привет, друзья, — начала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Сегодня у нас… — она запнулась, бросив взгляд на статистику канала, — ого. Сто тысяч подписчиков. Не могу поверить.

В чате трансляции тут же посыпались поздравления:«Алина, ты заслужила!»

«Наконец‑то! Ждём спецвыпуск!»

«А где обещанный „ритуал теней“?»

Алина натянуто улыбнулась.

— Да, я обещала рассказать про «Вызов Безмолвного».

Но сначала — небольшая предыстория.

Три месяца назад она сидела в той же комнате, но камера была выключена. На столе — стопка распечаток, блокнот с пометками и чашка остывшего кофе. Алина листала форум «Тёмные сети», где анонимные пользователи делились «рабочими» ритуалами. Одни описывали встречи с духами, другие — странные совпадения после произнесённых заклинаний.Один пост привлёк её внимание:

«„Вызов Безмолвного“ отвечает только тем, кто искренне верит. Он не говорит — он показывает. И то, что он покажет, останется с тобой навсегда»*.

Тогда она лишь усмехнулась. Теперь же, глядя на растущее число подписчиков и комментарии с просьбами «сделать что‑то реальное», Алина почувствовала, как внутри разгорается азарт.

— Итак, — продолжила она в камеру, — я всё‑таки решилась. Сегодня ночью я проведу этот ритуал. Предупреждаю: если вы впечатлительны, лучше пропустите это видео. Но если останетесь — обещаю, будет страшно.

Она сделала паузу, давая зрителям прочувствовать момент.

— Правила простые: полночь, тишина, зеркало, чёрная свеча и капля крови на стекле. Я всё подготовлю и включу камеру. Будет прямой эфир. Никаких монтажных трюков — только я и то, что придёт.Чат взорвался сообщениями:«Алина, не надо!»

«Это опасно!»

«Да ладно, это же постановка!»

«Я в деле, жду эфира!»

— Я понимаю ваши опасения, — сказала Алина, — но это шанс сделать что‑то по‑настоящему уникальное. Для вас. Для канала. Для «Теней на стене».

Она выключила запись, откинулась на спинку кресла и закрыла лицо руками. В груди билась странная смесь страха и восторга.

«Это просто шоу, — повторила она про себя. — Ничего не произойдёт».Но где‑то глубоко внутри она уже знала: переступила черту.

Часы на стене показывали 21:47. До полуночи оставалось два часа тринадцать минут.

Глава 2

Полночь и чёрная свеча

Стрелки часов медленно ползли к двенадцати. Алина расставила всё, как было указано в ритуале: старинное зеркало в резной деревянной раме — напротив кресла, чёрная свеча — прямо перед ним. На столе рядом лежали нож, салфетка и смартфон на штативе: прямой эфир должен был начаться ровно в полночь.

Она глубоко вздохнула, посмотрела на таймер — 23:58 — и включила трансляцию.

— Привет всем, кто остался со мной в эту ночь, — её голос слегка дрожал, но она старалась говорить уверенно. — Через пару минут я начну ритуал «Вызов Безмолвного». Ещё не поздно уйти, если вам страшно.

Чат наполнялся сообщениями:

«Алина, пожалуйста, не надо!»

«Это плохая идея!»

«Давай, держись! Мы с тобой!»

«Камера глючит или там кто‑то за твоей спиной?»

Она обернулась — за спиной никого не было. «Просто нервы», — подумала Алина и взяла нож.

Ровно в 00:00 она сделала неглубокий надрез на пальце, капнула кровью на поверхность зеркала и произнесла слова призыва — те самые, что нашла на форуме:

— Я призываю тебя, Безмолвный. Явись и покажи то, что скрыто.

Свеча вдруг вспыхнула ярким, неестественным пламенем, а затем резко погасла. В комнате стало тихо — настолько тихо, что Алина не слышала даже собственного дыхания.

Экран смартфона замерцал, трансляция прервалась на долю секунды. Когда изображение вернулось, в чате появились новые сообщения — но она их не читала. Всё её внимание приковал звук: тихое, едва уловимое шуршание за спиной.

Медленно, очень медленно она повернулась.

В отражении зеркала она увидела себя — но не так, как ожидала. Её отражение стояло, повернувшись к ней спиной, и медленно поднимало руку, будто указывая куда‑то в глубину комнаты. Алина почувствовала, как по спине пробежал ледяной пот. Она резко обернулась — за ней никого не было.

Когда она снова посмотрела в зеркало, отражение уже стояло лицом к ней. Оно улыбалось — но улыбка была чужой, неестественной. Губы двигались, произнося беззвучные слова.

Алина отшатнулась, схватила смартфон и выключила трансляцию. Руки дрожали. Она попыталась протереть зеркало салфеткой, чтобы стереть кровь, но та будто вросла в стекло — не стиралась.

Тишину разорвал громкий стук — кто‑то царапал дверь. Алина замерла. Луна никогда так не делала.

Она подошла к двери и прислушалась. Стук повторился — теперь громче, настойчивее. Собравшись с духом, Алина повернула ручку и приоткрыла дверь.

На пороге никого не было. Только на коврике лежал маленький предмет. Она наклонилась и подняла его — это был ошейник Луны, разорванный пополам.

Сердце забилось чаще. Она позвала кошку, но в ответ — лишь тишина. И где‑то вдалеке, будто из другой комнаты, донёсся звук, похожий на шёпот:

— Ты позвала… теперь я здесь.

Алина захлопнула дверь, прижалась к ней спиной и закрыла глаза. В голове билась одна мысль: «Что я наделала?»

Экран смартфона моргнул — на нём появилось уведомление:

«Новое видео загружено на канал „Тени на стене“». Она не загружала никакого видео.

Дрожащими руками она открыла приложение. Заголовок видео гласил: «Он пришёл». Длительность — 00:00. Просмотра — 1.