Западные общества накопили большой опыт «удушения путем объятий» молодежных протестных движений. Многие молодые люди, впоследствии занимавшие важные посты как в государственных структурах, вплоть до президента страны, так и в частном бизнесе, вплоть до президента компании, как в Европе, так и в Америке были участниками самых разных протестных движений. Объясняется это не только конфликтом «отцов и детей», но и отсутствием у молодежи собственности, а следовательно, и ответственности за принятие важных решений, повышенным чувством справедливости, юношеским идеализмом и вообще стремлением к новому, яркому, необычному, тайному, запретному. Но время идет. С одной стороны, бывшие «бедные студенты», получив дипломы, а с ними и приличные места в социальной иерархии, создав семьи и заведя детей, приобретя недвижимость, все более проникались «ответственностью перед обществом», приобщались к «буржуазному образу жизни», все внимательнее прислушивались к советам отцов. Это исключало их участие в протестных движениях «безответственных юнцов». С другой стороны, сами протестные движения постепенно институционализировались и трансформировались во вполне пристойные, признанные государством общественные организации и политические партии. Другие протестные движения, достигнув поставленных целей (уничтожение рабства, предоставление избирательных прав женщинам), ушли с политической арены. Третьи, не решив поставленных задач или решив их только частично (например, добившись освобождения крестьян, не добились свержения самодержавия в России), продолжали свою деятельность как различные антисистемные партии и организации, генерируя и накапливая протестный потенциал.
Будучи официально признанными, протестные движения своей деятельностью расширяют границы политической нормы, делают маргинальные партии, возникшие на их основе, нормальными парламентскими организациями, поведение своих маргинальных лидеров, еще недавно шокировавших политический истеблишмент, нормальным поведением, заставляют признать себя и голосовать за свои программы уже не десятки фанатичных поклонников, а десятки миллионов нормальных избирателей.
Если говорить о методах воздействия и противодействия властей протестным движениям, то следует отметить, что для стран Запада более характерны методы мягкого воздействия, такие как социализация, институционализация, снижение протестного потенциала и включение протестных движений в действующую политическую систему. Например, «зеленое» движение в Европе, появившееся в 1960-х годах и встретившее понимание его целей, но неприятие обществом его методов – радикальных акций протеста, не подвергалось жесткому полицейскому воздействию, правовым запретам и ограничениям, а постепенно было интегрировано обществом и политическими институтами. Сегодня партии зеленых – признанная и влиятельная политическая сила многих европейских стран. Для России всегда были характерны методы более жесткого противодействия протестным движениям.