На «испанское наследство» равным образом претендовали Бурбоны и австрийские Габсбурги: Людовик XIV и германский император Леопольд I были внуками Филиппа III, а их супруги приходились Карлу II сестрами. Испанское правительство склонялось к Габсбургам, основываясь на распоряжениях Филиппа IV. В своем завещании отец Карла II, на случай ранней смерти своего сына, предусмотрел порядок наследования по австрийской линии – потомками союза Леопольда I и инфанты Маргариты, учитывая, что условием «французского» брака его дочери Марии Терезии был отказ от испанской короны. Король Франции, ссылаясь на условия брачного контракта, не признавал отказа своей жены от наследственных прав на испанский трон, поскольку приданое за нее не было выплачено. Бурбоны могли апеллировать и к праву старшинства: мать и супруга Людовика XIV были старше своих сестер, соответственно матери и супруги Леопольда I.
Было очевидно, что приобретение Испанской монархии в качестве наследства любым из сопер
