Вождем политической оппозиции стал незаконный сын Филиппа IV дон Хуан Хосе Австрийский (1629–1679). При жизни Филиппа IV дон Хуан выполнял сложнейшие поручения – умиротворял восстания в Неаполе, Сицилии, Каталонии, был военным губернатором Фландрии и участвовал в войне против Португалии. Его поддерживали кастильская знать, дворяне и именитые горожане Арагона и Каталонии. В 1652–1656 гг. именно дон Хуан не только сумел изгнать из провинции французов, но и предложил жителям приемлемые условия капитуляции, поклявшись чтить фуэрос. В 1653 г. принц стал вице-королем Каталонии, и благодаря его политической гибкости последствия 12-летнего кризиса в отношениях между принципатом и королем были преодолены. Несмотря на образованность и военные таланты, принц был отстранен отцом от прямого влияния на государственные дела: он не стал членом Правительственной хунты.