Одно из самых первых исследований, связанных с убийством Китти Дженовезе, провели Джон Дарли и Бибб Латане. Они изучали диффузию ответственности (убеждение, что отдельный человек не обязан брать на себя всю ответственность за ситуацию, в которой участвуют другие люди, так как они тоже могут нести ответственность) и эффект свидетеля (теория, согласно которой отдельный человек вряд ли придет на помощь жертве, если при этом присутствуют и другие люди).