Колебания внимания наблюдаются даже при очень сосредоточенной и напряженной работе, что объясняется непрерывной сменой возбуждения и торможения в коре головного мозга.
Как свидетельствуют исследования психологов, даже частые колебания внимания в короткие промежутки времени (1–5 сек.) не сказываются заметным образом на его устойчивости при условии интересной и напряженной работы. Однако через 15–20 мин. колебания внимания могут привести к непроизвольному отвлечению от объекта, что лишний раз доказывает необходимость разнообразить в той или иной форме деятельность человека.
К свойствам внимания относится и переключение внимания.