Глава 1

В наш город приехал бродячий цирк, увидеть который хотели все.

Их шарм таинственности очаровывал всех. Никто не знал, кем являлись эти люди или откуда они взялись. Они ходили только в масках скрывая не только свои лица, но и души. Они были немногословны, заставляя своим гнетущим молчанием, молчать самого болтливого.

Это были лишь слухи, как по мне.

Когда работаешь с людьми, хочешь скрывать не только своё лицо, но и голос, сердце, чувства. Не хочешь, чтобы тебя обидели или ранили.

Иногда просто хочется сбежать от людей.

Поэтому я отношусь к ним с понимаем и не верю в эти грязные слухи. Они артисты, поддерживающие определенный образ, вокруг которого создали слишком много слухов.

– Аделин, пойдешь с нами? Они выступают сегодня, – спросила моя начальница, закинув сумку на плечо.

– Нет, благодарю. Мне нужно домой.

Она кивнула и пошла в сопровождении двух сотрудниц на концерт бродячего цирка.

Подождав 5 минут, я собрала вещи и покинула офис.

Чудесный вечерний летний ветерок дул мне в лицо. Сегодня жара немного спала и позволила выйти на улицу.

Я подставила лицо к уходящим лучам солнца и вдохнула полной грудью.

– Вот бы каждый день было так хорошо!

Но, к сожалению, не будет.

На следующий день весь офис находился в какой-то эйфории: все бегали, кричали друг на друга, разговаривали по разным телефонам.

– Вивьен, – я остановила одну из моих коллег, – что происходит?

– Брижит пропала, – поникшим голос ответила Вивьен.

– Как это пропала? – удивленно спросила я. – Может, проспала или заболела? Уехала к родным или вышла в отпуск? – коллега на все мои предложения качала головой.

– Мы поехали к ней домой, обзвонили родных. Её нет, Аделин, – она всхлипнула. – Она как будто сквозь землю провалилась.

– Возможно, вчера на концерте что-то произошло?

– Нет, абсолютно ничего. Посмотрев концерт, мы разошлись по домам. Она написала, что доехала и больше в сети не появлялась.

Я похлопала её по плечу.

– Я надеюсь, что с ней всё хорошо. Нам остается надеяться и искать. Завтра попробуем подать заявление в полицию о пропаже, если Брижит не вернется. Лион не настолько большой город Франции, чтобы потеряться в нем. Не волнуйся, – я ободряюще улыбнулась и, отпустив Вивьен, прошла на своё рабочее место.

Волнение и напряженность давали о себе знать. Была гнетущая тишина, которую нарушал лишь чей-то кашель или чих.

Начальница выбежала из своего кабинета и громко крикнула.

– Её нашли! – только вот вместо счастливой улыбки на её лице были слёзы.

Все повскакали со своих мест, одновременно задавая вопросы: «где она?», «что с Брижит?», «почему Вы плачете?»

– Нашли её тело в мусорном баке. Её убили и выбросили.

– Джаннет, – окликнула я начальницу, – полиция сказала что-нибудь ещё?

– Многие из вас неместные. Раньше по нашим краям орудовал маньяк. Его так и не смогли поймать, – она вытерла слёзы. – У него был определенный почерк… Полиция предполагает, что он вернулся.

Я прикрыла глаза на пару секунд.

– По одному убийству они решили, что это он? – спросила Вивьен.

Джаннет покачала головой.

– Нашли ещё трех. Тела находили каждый четверг, а сегодня как раз-таки четверг. И убитые имеют одинаковый типаж внешности, – начальница тяжело вздохнула. – В общем, будьте осторожны на улицах. Не выходите поздно на улицу. Я буду отпускать вас пораньше на два часа, чтобы все успели вернуться домой. Собирайте вещи и расходитесь ребята.

Да уж, стало вдвойне страшней. Когда знаешь, что в твоем городе орудует маньяк, хочется переехать или запереться где-то дома и не выходить из него несколько суток.

Я медленным шагом направлялась домой, как встретила котенка. Он пищал и пытался ходить, но не мог, был слишком маленьким.

Перестав умиляться этой картине, я зашла в ближайший магазин, чтобы купить молока и немного еды для матери котёнка. Пока я стояла рядом с полками кошачьего корма, в магазине погас свет, а потом включился.

Скрипнула входная дверь, и я высунула голову, чтобы увидеть прибывших. Каково же было моё удивление, когда в магазин зашли артисты бродячего цирка в простой одежде, но всё ещё в масках.

Их было всего семеро. Они разговаривали, смеялись. Когда прошли мимо меня, один из них остановился.

Он был в шляпе волшебника, иллюзиониста. По телосложению можно сказать, что это парень.

– Она тебе тоже нужна, – сказал он.

– Что именно мне нужно? – я вежливо улыбнулась.

– Маска, – он постучал по своей и наклонился ко мне.

– Но, месье, она всегда на мне, – я дотронулась до лица, после потянула за щеку.

Мои слова и действия знатно развеселили его. Смеясь, он направился к своим коллегам, которые выбирали разные снеки.

Купив всё, что мне нужно, я вышла из магазина.

К котенку как раз пришла его мать. Пока она вылизывала его, я промыла купленные миски водой и положила еду для матери, потом налила молоко для малыша. Широко улыбнувшись, я помахала им на прощание и счастливая ушла домой.

Дома меня ждал жуткий беспорядок: засохшая кровь, вонь жидкостей Брижит, веревки, ножи – в общем, все доказательства её верной смерти.

Я тяжело вздохнула и топнула ногой.

– Не хочу это всё убирать! Наймите мне клининг!

В других двух комнатах меня ждал подобный беспорядок.

Нужно было убить их в срок, чтобы все поняли, что мне стало скучно вести обычную жизнь.

Мне стало скучно убивать. Понимаете, когда ты слышишь одно и то же каждый день, это начинает надоедать. Ощущение, будто твоя пластинка сломалась и начала заедать.

С каждым днём пытки моих жертв становились короче, а смерть быстрее и безболезненней.

Я зевнула, и вспомнила как зевала во время убийств.

Я даже меняла типы своих жертв, чтобы хоть как-то развлечься и развеяться, но ты изменишь тип, а не сущность человека. Поэтому в какой-то момент мне захотелось изменить тип деятельности, и я стала офисным планктоном.

Но счастья жителей моего городка длилось недолго. Всего-то каких-то три года.

Что ж, придется им меня перетерпеть, потому что тяга к убийствам у меня длится недолго. Всего-то каких-то два года.

Я хихикнула и скинула свой плащ на пол.

Вы можете обвинять меня, порицать, тыкать в меня пальцем и называть очень плохим словом «убийца», но… каждый из нас по-разному разбавляет свою скучную жизнь.

Я выбрала убийства, вы выбрали кемпинг. И оба развлечения приносят каждому разное счастья, не так ли?

Думаю, все мы счастливы, когда жизнь перестает быть скучной.