Глава 1

Лера

– “Приветки-креветки”, – хмыкаю в трубку, читая очередное объявление. – Смена почасовая, чаевые общие, дресс-код – шапка с креветкой на макушке.

– Там так и написано? – ржёт Ди, сверкая белоснежными зубами в моём экране.

– Лучше – тут фотография офика, – протяжно выдыхаю, разворачивая камеру на экран ноутбука, после чего слышу очередную порцию ржача. – Ди, это бред. Меня из общаги выселят через три дня, а у меня денег только на первый месяц квартиры. Если я не найду работу сейчас, то буду жить в коробке из-под холодильника.

– Сама виновата, – отсмеявшись, говорит подруга и снова начинает пилить ярко-красные длинные ногти. – Хотела уехать в большой город учиться – получила. Теперь ломай голову, как выбраться из этого дерьма, – обиженно пыхтит, но, как обычно, быстро сдувается и уже более мягко добавляет: – Отчим не поможет?

– Я тебя умоляю, – усмехаюсь. – Он при маме-то не очень помогал, а теперь так тем более.

Таращусь в экран ноута, продолжая без остановки прокручивать колёсико. Всё ещё не теряю надежды найти что-то сносное. Эхом слышу, как Диана причитает что-то насчёт моего невыносимого отчима; моего дикого безрассудства; больной фантазии, из-за которой я решила, что выбраться из маленького городишки не будет сложным, но ничего ей не отвечаю. Просто потому, что знаю: она не замолчит, пока не выговорится.

– Возвращайся обратно, – заканчивает свою тираду стандартной фразой.

– Бросить экономический факультет, престижного универа страны на середине второго курса, чтобы пойти учиться на учителя математики?

– Оу, точно, я забыла, что для тебя это стрём, – фыркает она, намекая на себя. – И не математики, а химии.

– Одинаково приятно, – парирую. – Ладно, Ди, давай. Я пошла ещё полистаю, а потом буду собирать вещи, – начинаю нервничать и она это, слава богу, замечает.

– Да-да, я поняла, что выбесила тебя, – хихикает в ответ. – Не злись, Бесёнок. Найдёшь что-то – пиши.

– Окей, – киваю и тут же отключаюсь.

Утыкаюсь лбом в сложенные на столе руки, прикрывая глаза.

– Давай, Валерон, соберись. Сейчас, – бормочу, уговаривая саму себя не сдаваться.

И тут же резко отрываю голову, в очередной раз упираясь взглядом в экран. Первое время вижу только своё лицо в обрамлении нескольких прядок светлых волос, но когда зрение фокусируется, снова начинаю охоту. Официант, хостес в бани, менеджер в клубе массажа… Неужели в нормальные места не требуются люди? Аниматор, курьер, кассир… и всё бы ничего, если бы не график двадцать четыре на семь. У меня как бы ещё учёба…

Проходит пять минут, десять. На пальце уже появляется ощутимая мозоль, когда глазами я всё же цепляю что-то нормальное.

– Администратор игрового зала, – читаю вслух.

Пробегаю глазами по задачам и требованиям, а после, не увидев ничего сверхъестественного, снова беру в руки смарт и набираю номер, указанный в объявлении. Мне отвечает довольно молодая – по голосу – женщина. Почему-то кажется, что практически весь разговор она улыбается, отчего на моём лице тоже автоматически растягивается улыбка.

– А какой график? – интересуюсь, выслушав тираду плюсов их работы от неё.

На самом деле мне дико странно, что собеседование происходит по телефону, но в чём причина такого новшества – спрашивать не рискую, чтобы не спугнуть удачу.

– Его вы выстраиваете, как удобно вам. Оплата почасовая, но работа в основном ночная и вечерняя.

– Угу, – тяну задумчиво, постукивая пальцами по столешнице, и откидываюсь на спинку стула. – От меня что-то требуется? Документы, подпись?

– Каждый работник подписывает договор о неразглашении, но подробнее вы сможете узнать только на месте. Если вас всё устраивает, могу пригласить на первый рабочий день сегодня.

– Уже сегодня? – моментально собираюсь по стулу, бросая короткий взгляд на часы в нижнем углу ноутбука. Пять вечера. – Да. Да, конечно, я согласна, – еле сдерживаюсь, чтобы не завизжать. Правда, всё же вскакиваю и начинаю пританцовывать.

– Дресс-код – юбка и белый верх. Быть к семи, адрес пришлю вам в мессенджер, – ровным тоном отбивает девушка. – На ресепшене скажете, что пришли по поводу работы, и попросите позвать Юлию. Это я, если что, – выдаёт короткий смешок, но быстро возвращает себе серьёзный тон. – При себе иметь паспорт и вежливую улыбку. До встречи.

Как только Юлия договаривает, слышатся короткие гудки, а я так и стою то открывая, то закрывая рот.

Буквально несколько минут. А затем срываюсь с места и как ошпаренная хватаю полотенце с полки, мыльные принадлежности и домашнюю одежду, а затем вылетаю в коридор.

“Душ, макияж, одежда”, – перечисляю мысленно, словно что-то из этого могу забыть.

Пока моюсь, раскидываю в голове информацию по полочкам, однако мне не даёт покоя одна мысль: договор о неразглашении? Что там такого происходит в клубе, что об этом никому нельзя говорить? Ведь со слов Юлии – это обычное казино. Судя по всему, для важных персон. Но всё же…

Из душа выхожу, всё ещё прокручивая эту мысль, но она мгновенно улетучивается, когда я оказываюсь перед шкафом. Белый верх… отлично. У меня из белого только майка на тонких бретелях, и та больше походит на пижаму.

– Чёрт… – закусываю губу, доставая вешалку с лоскутом ткани.

Смотрю на неё, словно за две секунды она может превратиться в рубашку или, на худой конец, в футболку, но, естественно, этого не происходит. Протяжно выдыхаю и всё же снимаю её, укладывая на кровать.

– Ладно, Валерон, просто накинешь пиджак сверху, – жму плечами и следом достаю бордовый пиджак, укладывая его рядом.

Из юбок, конечно же, никаких “карандашей”, а самая длинная на ладонь выше колена. Снова поджимаю губы, давая себе установку прошерстить магазины на предмет нормальной офиски, одновременно натягивая юбку.

Свои светлые волосы собираю в идеальный высокий хвост, добавляю лёгкий макияж, подкрашивая чисто глаза и губы блеском, а после надеваю всё остальное.

Ещё через полчаса я уже трясусь в автобусе, глядя в навигатор, чтобы не пропустить свою остановку, и опять, будто параноик, прокручиваю в голове, взяла ли документы; закрыла ли комнату и самое главное – про себя проговариваю внятную речь, достойную администратора элитного казино, но есть ощущение, что двадцатилетку из посёлка во мне всё равно увидят.

От остановки до нужного клуба пробираются дворами, безмерно радуясь тому, что зимы здесь настолько тёплые, что я не мёрзну в пальто и капроновых колготках. На дорогу пешком уходит примерно минут пятнадцать, в ходе которой мне пришлось пройти что-то вроде пункта КПП, который я бы не заметила, если бы мне в лицо не засветил прожектор. Тут всё по классике: документы, кто, куда, зачем. Боги, да у нас в общаге столько проверок на входе нет, как тут.

А дойдя до нужного здания, я и вовсе замираю. Во-первых, оно находится вроде и в центре, но вокруг нет больше ничего. Только пустырь, немного редких деревьев и само здание, вымощенное каменными тропами, вдоль которых посажены невысокие кустарники. Хотя отсюда отчётливо слышится шум дороги и даже разговоры людей. Во-вторых, вот уж чего точно не думала увидеть, так это двухэтажного здания из тёмного кирпича, с панорамными тонированными окнами, подсвеченного неоном и невысокими фонарями, излучающими тёплый жёлтый свет.

В целом, я словно не в клуб приехала, а к какому-то очень богатому и одинокому интроверту.

Топчусь у широкой стеклянной двери, сжимая лямку сумки на своём плече.

– Ладно, Валерон. Это просто казино. Ничего тут не может случиться, так? – бормочу сама себе под нос.

А затем достаю телефон и, открывая мессенджер, кидаю геолокацию Ди. Просто на всякий случай. С подписью: “если мой труп всплывёт в реке, то знай, что здесь я была в последний раз”.

Выдыхаю. И делаю контрольный шаг.