Книга заявлена как триллер, но по ощущениям это скорее драма — тихая, напряжённая и психологическая. Без погонь, перестрелок и резких сюжетных поворотов. Здесь всё работает иначе: медленно, осторожно и только если книга попадает в нужное настроение.
Роман построен на двух временных линиях и ненадёжных рассказчиках, а в центре — жизнь новозеландской девочки и её отца, переживших потерю жены и матери. Автор не торопится, давая истории разворачиваться постепенно, через детали, паузы и недосказанности. Это не чтение «на бегу», а текст, который требует внимания и эмоциональной готовности.
«Птенчик» — роман о взрослении и о том, какую ответственность несут взрослые за свои слова, поступки и манипуляции. О дружбе, привязанности, первой любви и неизбежных предательствах, которые особенно болезненны именно потому, что случаются рано.
Мне невольно почудились отсылки к Мэгги из «Поющих в терновнике» — прежде всего из-за школы при монастыре и общего ощущения уязвимости героини в замкнутом мире правил и ожиданий.
И даже дочитав книгу до конца, остаёшься в сомнениях: кто из героев действительно рассказал правду? А была ли она вообще одной?
Итого: медленный, вдумчивый роман, который не пугает, а тревожит. Не триллер в привычном смысле, но сильная психологическая драма с долгим послевкусием.