Идея Маши пришлась по вкусу не только самой жертве интриг начальства, но и другим коллегам, подвергшимся нападкам зама. Конечно, все происходило не в таких масштабах и не с такой частотой, как у Милены, однако отомстить за потрепанные нервы желали многие. В свободные от дел минуты или во время перерыва на обед девушка собирала информацию о своем оппоненте, расспрашивая то секретарей разных отделов, то помощников руководителей. В такие моменты внутри возникало ощущение попадания в какой-то детектив, где необходимо раскрыть очередное преступление, хотя в какой-то мере так это и выглядело. Анатолий Сергеевич преступил закон. Моральный. Воспользовался своим положением ради собственной выгоды. Почему? Причина до определенной поры была скрыта от всех, только легкие подозрения периодически возникали, пока за дело не взялась Милена. И то, что она узнала, ее очень удивило. Мягко говоря.

Постепенно Милена разузнала все об увлечении мужчины своими секретаршами. Дошло до того, что, по настоянию Даниила Андреевича, девушек-секретарш сменил парень – выпускник МГИМО. О трепетном отношении к своей внешности. И, конечно, о жене. Бывшей. Периодическое появление статной блондинки с ярко накрашенными губами алого оттенка в свое время пришлось пережить практически всем работникам компании, и теперь, завидя ее, они заранее морально готовились к испорченному дню и задержке на работе. За это Милена и зацепилась. За прошлое. Болезненное, учитывая мерзкое настроение зама после посещений бывшей жены. Причина развода пары была неизвестна, однако девушка больше не пыталась ее узнать: нарытой информации оказалось предостаточно.

Первая встреча Милены с Анатолием Сергеевичем после начала осуществления продуманного плана случилась как раз через пару дней, когда Даниил Андреевич попросил отнести экземпляр контракта на застройку нового района своему заму. Сказать, что блондинка не волновалась, все равно что ничего не сказать. Такое с девушкой случалось довольно редко. Дрожь в коленях, неуверенные шаги и пробравшийся под блузку ниоткуда взявшийся холодок были непривычны. Милена всегда считала себя уверенной девушкой, добивающейся нужного результата любой ценой. В пределах разумного, конечно. До того момента, как ступила впервые в офис этой компании.

И теперь она не была морально готова встретиться с мучителем лицом к лицу, с вызовом посмотреть в его стальные глаза и высказать все, что скопилось на языке. Не была готова зайти к нему в кабинет. Не была готова услышать его властный голос с нотками презрения. Но, если рассуждать объективно, то она никогда бы и не подготовилась к этому, если бы продолжала избегать этих встреч. Что она и собиралась проделать сейчас.

– Здравствуйте, Милена Викторовна, – поздоровался худощавый паренек-секретарь слегка взволнованным голосом. Видимо, его уже успел запугать Анатолий Сергеевич. Максим Киселев проработал на этой должности всего ничего, от силы месяц, зато успел прийтись по сердцу многим коллегам. Да, попал он сюда неслучайно, по связям, зато не шатался где попало вместе со сверстниками, растрачивая средства родителей в увеселительных заведениях.

– Можно просто Милена. Мне не сорок лет, Максим, – с небольшим, почти невесомым нажимом проговорила девушка, всматриваясь в напугано-смеющиеся голубые глаза парня. Он сам не любил, когда к нему обращались по отчеству, теперь была его очередь привыкать. – Шеф у себя?

– Да, – тихо, практически одними губами прошептал Максим, взглядом намекая, что Его Высокопревосходительство сегодня явно не в духе. В принципе, этому факту Милена не удивилась: привыкла за несколько месяцев к резким переменам настроения, стоило ей появиться перед ним.

– Передашь контракт от Даниила Андреевича?

– Вы не отнесете сами? – вопросительно приподнял бровь. Видимо, парнишка до сих пор не знал о странных отношениях девушки с его начальником. Не успели наши сплетницы донести нужную информацию молодому поколению.

– И правда, Милена Викторовна, – как гром среди ясного неба раздался грубый мужской голос, лишая девушку возможности мыслить здраво. – Почему вы не принесли мне лично в руки? Насколько я знаю, Даниил Андреевич не любит, когда перечат его приказу, – зоркий взгляд темно-серых глаз, сжатые до предела челюсти, с трудом скрываемый хищный оскал. Сложенные на груди руки. Его привычная стойка, намекающая на еще одну неприятную для Милены стычку. Девушка постаралась взять себя в руки как можно быстрее, не давая возможности окружающим понять, что ее застали врасплох.

– Простите, Анатолий Сергеевич, – ангельским голосом пропела Милена, хотя в нем слышалась неподдельная фальшь, которую не услышать мог разве что глухой.

– Максим, принеси нам кофе, – жестко отрезал зам, жестом приглашая девушку пройти в кабинет.

И тут Милена поняла: сейчас или никогда. Она чувствовала, что вновь будет подвергнута оскорблениям, ей вновь придется либо отмалчиваться, либо защищаться, приводя не подкрепленные доказательствами факты. Она должна дать ему отпор, должна заставить ответить за всю неприязнь, за испорченные нервы, за устроенный личный ежедневный ад. За все. Просто обязана высказать ему все, что давно собиралась, даже если морально не готова. Даже если провалится. Должна.

Надо сказать, кабинет у Анатолия Сергеевича был довольно просторным и светлым: большой стол со стеклянной крышкой, вмещающий все необходимое, поодаль небольшие диваны для неофициальных приемов гостей. Милена никогда не обращала внимания на размер рабочего места заместителя генерального директора компании, однако сейчас мысленно стремилась зацепиться за что угодно, лишь бы не думать о накатившем высокой волной волнении.

– Что за цирк ты устроила? – он уселся за стол и по-хозяйски развалился в кресле. Взгляд вновь стал звериным, диким. Устрашающим. Первое время он пугал девушку, выбивая из колеи, но спустя время пугающий эффект перестал действовать. Выработался своеобразный иммунитет.

– О чем вы? – самая правильная реакция. Несомненно, в светлую голову девушки приходили разные варианты ответов, однако разумнее всего сейчас было состроить из себя непонятливую дурочку. Вновь. Нужно понять, с чем предстоит иметь дело.

– Думаешь, я совсем идиот и ничего не замечаю?

«Ох, какой правильный вовод!!» – подумала про себя Милена, однако ответ ее звучал иначе:

– Думаю, вам лучше не знать мое мнение о вас. – Она наблюдала за ухмылкой на жестком лице мужчины, больше похожей на хищный оскал.

– Интересно, и какое же мнение могло сложиться у секретутки с явным отсутствием мозгов? – вновь пренебрежение в его голосе. Даже грубость. Вот и настал момент, когда мужчине придется ответить за свои слова. Секретутка. Перебор. Причем сильный. Эти слова вылетели из его уст так легко, будто они обсуждали переменчивость погоды. Он не должен так говорить. «Он ответит», – решила Милена, готовясь высказать все, что так долго обдумывала.

– Наверное, такое же, как и у вашей жены, – последовал ответ, и лица обоих собеседников изменились. Практически одновременно. Они будто поменялись местами. Ухмылка с лица Анатолия Сергеевича исчезла, взгляд стал более острым в тот момент, когда Милена хищно улыбнулась. Победно. Наверное, на такой эффект она и не смела рассчитывать. Не предполагала, что настолько точно попадет в цель. – Вы ведь предпочли ей компанию других, как вы выразились, «секретуток», – улыбка на лице девушки сверкала ярче, чем елочные огоньки, а взгляд мужчины говорил о том, что он готов порвать всех и вся, кто попадется ему на глаза.

– У нашей пташки прорезался голосок! Не боишься, что тебе подрежут крылья? –  мужчина изо всех сил старался скрыть истинные чувства и степень своего негодования, однако Милена отчетливо осознала: он зол. Очень зол. – Насколько я знаю, твое положение полностью зависит от этой работы, а после рекомендации, которую тебе составят по моему требованию, тебя вряд ли возьмут даже в самую маленькую адвокатскую фирму. – Угрозы. Они всегда возникают, когда больше нечем ответить. Когда козыри, до сих пор бывшие на руках, уже все выложены на стол. Милена не сразу усвоила этот урок, но сейчас, вглядываясь в лицо противника, явственно поняла это. Они молчали. Недолго. Просто испепеляли друг друга взглядами: Анатолий Сергеевич – хмурым, а Милена – победным. В этот момент она осознала одну важную вещь. Что бы сейчас ни сказала, какое бы предположение, вертевшееся в голове долгое время, не выложила на стол, – игрок будет повержен.

– Мы так сильно похожи? – произнесла Милена. С вызовом. С той самой, свойственной ей, непоколебимой уверенностью в своих словах. Она давно думала о такой причине его резкой неприязни, но всегда отмахивалась от нее, сомневаясь в собственных выводах. Но сейчас, увидев, насколько ее слова задели Анатолия Сергеевича, она поняла, куда нужно бить.

– В смысле? – непонимающе переспросил мужчина. Милена заметила, что даже его голос звучал не так грозно, как до этого момента. Видимо, такой поворот его сильно озадачил, а тема явно была не по вкусу.

– С вашей бывшей женой. Мы сильно похожи?

– Ни капли, – врет. Нагло. Не моргая. Пытается остаться на плаву. Поздно. Слишком поздно. Бомба замедленного действия запущена. Остается только ждать, когда произойдет взрыв.

– Правда? А я считаю иначе. Светлый цвет волос, яркий взгляд карих глаз, пухлые губы. Неужели я настолько напоминаю вам ее, что вы получаете удовольствие, каждую нашу встречу задевая и оскорбляя меня? Я думала, вы не настолько отчаявшийся человек, – широкая ухмылка, довольный взгляд, сложенные на груди руки. Теперь она приняла позу победителя. Его позу.

– Ты слишком самоуверенна, – очередная отчаянная попытка повернуть ситуацию в свою пользу. И она провалилась. Вновь.

– Просто вы слишком слабы, чтобы признать очевидное. – Железное терпение мужчины готово было лопнуть в тот самый момент, когда Милена встала со своего места, плавной походкой подошла к нему и аккуратно положила конверт на стол прямо перед его носом. Собственно, если бы не важные документы, она не явилась бы сюда ни под каким предлогом. – Ваш договор, – она сомневалась, что ее слова дойдут до собеседника, учитывая то, каким тихим голосом она говорила. Но они дошли, и теперь явно прокручивались в его голове.

Милена ушла, оставив за собой этот раунд. Вцепившись зубами в победу. Она показалась ей легкой, а уверенность взлетела до небес, в то время как поверженный противник негодовал, хотя это мягко сказано. Да, девушка полной грудью вдыхала запах победы, даже не подозревая, насколько глубоко ранила Анатолия. Как нещадно растоптала его самолюбие. Как заставила его задуматься об истинности своих выводов. Ведь они были верны.