Цитаты из книги «Одарённые»

– И что? Ты в первый же день вычислила, что это его папаша постарался, пристроил нерадивое и неуправляемое чадо. – Теперь я думаю, что его отец мог только намекнуть советнику. Но принимал решение сам Дэнвер Стрейт, а такой человек никогда не пойдет у кого-то на поводу против своей воли, скорее уж все сделает наоборот. Но Воин с нами, значит, этого хотел именно советник. А он дурака бы не взял.– Даже дурака с высокими способностями к магии?Словно услышав слова Вика, Воин наконец ударил брата, сделав хитрый выпад вперед. Удар вышел разрушительным, защита Илифа спала сразу, давая возможность Воину добить соперника. Но он промедлил и лишился шанса на победу – Илиф ударил его выверенно и точно. И весьма ощутимо. Слабость Воина в его самоуверенности.– Все верно, – кивнула я, потому что Вик ждал моего ответа даже больше, чем очередного удара Мартина. – И это еще больше подтверждает мою теорию. Сами по себе способности к магии мало чего стоят, пусть даже они невероятные. Воин свои навыки развил, а значит, пахал он побольше нашего. Для этого надо иметь мозги как минимум, а как максимум – немало и других качеств.– Ты замечаешь очень много, Таната. Не думаю, что такому можно научиться…Я засмеялась.– Брось, Вик, мы оба понимаем, что это реально. А вот сменить лицо по одному только желанию… вот такое уже никогда не освоить обычному человеку.– Наверное, – согласился Вик. – Но знаешь, что сказал нам советник? Сменить лицо – это ерунда. Другое лицо это просто человек в маске, он сразу заметен в толпе. Мало примерить чужое лицо, мало надеть маску, надо стать другим человеком. Похоже, это одна из тех вещей, которые советник говорит исключительно Близнецам. Возможно, Дэнвер Стрейт даже занимается с ними лично время от времени.

Ну а Мартин был точно уверен, что защита ему не нужна, он тут самый ловкий и умелый, и вообще, лучшая защита – это нападение.

Мартин и Илиф уже заняли место на ринге, к ним вышел судья. Судя по всему, все они отлично знали друг друга, значит, братья сражались так уже не раз, может, каждый вечер они сюда как раз за этим и выбирались. Воину требуется выпустить лишнюю энергию, а такие поединки лишали сил. Исход поединка казался мне очевидным. Мартин известен своей силой, а его брат всего лишь человек со средней одаренностью. Именно поэтому Илиф находился в напряжении, никак не мог расслабиться, а Мартин… да его самоуверенностью и обычно-то можно горы сворачивать! А сейчас он планировал демонстрацию сил. Поняв все заранее, я отсела подальше.

«Розовое платье» проводила нас до столика в самом центре зала с хорошим видом на сцену. Правда, непонятно, кто будет на этой самой сцене выступать. Учитывая местные наряды у девушек… ладно, не будем забегать вперед. Пока где-то вдалеке играла музыка, хотя самих музыкантов не заметно. Может, на сцене сегодня и вовсе ничего не планируется. – Так что? Выпьем? – Воин каким-то образом уселся рядом со мной, хотя до этого я специально заняла место между Виком и Илифом.– Мы замешаны в убийстве, девушка же умерла! А ты предлагаешь выпить?– Ты не думала, что тебя никто не любит именно поэтому – ты не пьешь сама и портишь настроение другим?– Это тебя не любят, – открыла я ему глаза.– А еще алкоголь добавляет смелости. Можно напоить разноглазых и допросить, – к счастью, он догадался понизить голос, чтобы сидящий рядом Вик ничего не услышал. – Они ведь мутные, а тебе хочется узнать о них все.– Мерзкий план, я не стану так делать.– Как знаешь, – фыркнул Воин, сразу же потеряв ко мне интерес. – Эй, братец! Как насчет того, чтобы повеселить народ? – он кивнул в сторону ринга для магических поединков.– А ты не станешь плакать, если опять продуешь?– Я не во всем беру пример с тебя! – чрезмерно взбудораженный Воин вскочил с места и помчался в сторону ринга. Илиф, подмигнув нам, отправился следом.– А этот Илиф хотя бы боевой маг? – не поняла Ника.– Вроде того.– Пожалуй, я за ними присмотрю, – Алекс поднялся. Похоже, грядущий бой его чем-то заинтересовал, вон как улыбается. Просчитывает вероятность победы Воина? Или хочет взглянуть на него в действии?Мне этого тоже очень хотелось.– И я… присмотрю.– Глупо нам здесь сидеть, идемте вместе, – заметила Ника. И вскоре мы все последовали за братьями Ароктийскими. Отстал только Вик, он сделал знак девушке в розовом платье пересадить нас поближе к рингу. Готовилось шоу.

Мы прошли к лестнице, где дождались остальную троицу, и выбрались в город прямым путем, то есть, не через дворец. На выходе все стражники дружно вытянулись, узнав в Илифе командира, а я подумала, что академия охраняется ничуть не хуже самого дворца. «Розовое платье» проводила нас до столика в самом центре зала с хорошим видом на сцену. Правда, непонятно, кто будет на этой самой сцене выступать. Учитывая местные наряды у девушек… ладно, не будем забегать вперед. Пока где-то вдалеке играла музыка, хотя самих музыкантов не заметно. Может, на сцене сегодня и вовсе ничего не планируется.

И всю дорогу думала: вот такая инициатива для него нормально или стоит обратить на нее внимание? Неужели Мартин Ароктийский увлекся расследованием? До этого скучал и всех выводил, а сейчас нашел себе развлечение… и опять всех начнет доводить, только уже излишней инициативностью. Очень на него похоже. Но из головы все никак не выходили слова Алекса.«Опасаешься ее?» – помнится, такой вопрос он задал Воину.Я успела узнать, что предположения Алекса чаще всего оказываются верными. Но какая у Мартина за причина меня опасаться? Эмпатия? Он боится, что я могу разглядеть лишнее, личное? Но это ведь всего лишь чувства, я не читаю мысли.А теперь Мартин хочет, чтобы я поговорила с его братом. Настойчиво так хочет. Он думает, я не поверила его словам и подозреваю? А брат должен подтвердить, что ночь они провели вместе где-то в городе. Похоже на то. Непонятно только, с чего бы Мартину Ароктийскому мне что-то доказывать.От размышлений меня отвлек стук в дверь.К тому моменту я успела трижды переодеться, причем один раз в уютное домашнее платье, а еще два – в наряды на выход. Все не могла решить, нужна мне эта вылазка с Воином и его братом или не очень.Деликатностью стук не отличался, понятно, кто пожаловал.И явился Воин далеко не в одиночестве. Справа от него с полуулыбкой стоял Алекс, слева – незнакомый парень, неуловимо похожий на самого Воина, только старше его на несколько лет и с более темным оттенком волос. Но все равно сомнений по поводу их родства не возникало.Ароктийский-старший приложил руку к груди и почтенно склонился.– Илиф Ароктийский. Я бы с удовольствием поцеловал вашу руку, но делать это через порог не принято, так что просто скажу: приятно наконец увидеть вас лично.– Таната Альмар. Мне тоже приятно, Илиф, – я вышла из комнаты и протянула ему руку. Он принял ее с таким видом, будто это – наивысшая честь, и вообще, чуть ли не лучший момент в его жизни.Скользкий тип.И его манерность раздражает младшего, хотя внешне Воин сиял улыбкой. Если до этого я сомневалась, а стоит ли на эту вылазку соглашаться, то теперь во мне проснулось любопытство. А еще хотелось бы узнать, как в компании братьев оказался Алекс. Как Воин его-то уговорил?

От споров нас отвлек советник, он пришел даровать узнику свободу. И всю дорогу думала: вот такая инициатива для него нормально или стоит обратить на нее внимание? Неужели Мартин Ароктийский увлекся расследованием? До этого скучал и всех выводил, а сейчас нашел себе развлечение… и опять всех начнет доводить, только уже излишней инициативностью. Очень на него похоже.

Прозвучало высокомерно и нереалистично. Воин преувеличил, пытаясь донести до меня простую мысль, но сделал это зря, я и сама сомневалась в связи Селены и короля. – Я сказала, три нити, ведущие в никуда.– Заумь.– Ты уж определись, идиотка я или заумь.– Это смотря с кем сравнивать. Если с моим светлым разумом…– Не продолжай, прошу! – закатила я глаза, но уже с улыбкой.– Ты моя гостья, Кучеряха, так и быть, промолчу, – улыбнулся он с таким видом, точно дарил мне лучший в жизни подарок. – И давай уже разберем стрейтовскую скукотищу, ты же заучка, с ума сойдешь, если мы этого не сделаем! – он устроился на полу и с удобством привалился плечом к решетке. – Только придется тебе читать вслух, Кудрявая. Тут защита стоит, попытаешься что-нибудь передать заключенному – и бах! Как видишь, за мою безопасность советник печется не на шутку.– А я думала, наоборот, охраняет общество от тебя.– Ничего, ты не в первый раз ошибаешься, Кудряшка. Осознав, что вступать с Воином в словесную перепалку бесполезно, я тоже устроилась на жестком полу и приступила к чтению. И сама не заметила, как увлеклась. Время от времени я останавливалась, и мы с Воином громко спорили, обсуждая дело. В основном он говорил глупости, я пыталась не улыбаться и хоть как-то сосредоточиться на деле. И сама не заметила, как пролетело время.

– По-моему, ты слишком много думаешь, Кудрявая. А это не к добру. – Звучит сомнительно. Ты что же, предлагаешь мне мало думать?– А золотая середина не сойдет?– Для меня – нет.– Зануда. Но тебе повезло – раз уж я ни с кем не разговаривал целые сутки и наслаждался исключительно своим обществом, даже ты меня радуешь. А еще мне бы хотелось послушать о том, что вы успели узнать.Про любопытство он не врал.– Забавно. Раньше ты демонстрировал абсолютное равнодушие к убийству, а теперь вот заинтересовался. И не говори, что сутки в камере и царящая здесь скука промыли тебе мозги.Но Воин не из тех, кого легко сбить с толку.– Не иначе как твой светлый лик на меня так действует.– Значит, не хочешь отвечать?– Ты мои вопросы игнорируешь, а я должен разговориться? Тебе не кажется это несправедливым, Наглоната?Золотой болтливый мальчик не так уж и прост. Вздохнув, я коротко пересказала события сегодняшнего дня, новой информации у нас не так уж и много. А Воин… несколько раз он уже делал замечания по существу, и они были не просто уместными, они были важными. Я это заметила.– Значит, если собрать в кучу все, что мы имеем, выходит следующее: кто-то поздно ночью, или рано утром – смотря как считать – проникает в комнату жертвы, вооружившись знаниями о старом деле советника Стрейта. Заставляет девушку захлебнуться с помощью водной магии и зачем-то отставляет след боевой.– Не «зачем-то». Это имитация, не самодеятельность. Он копировал.Воин махнул рукой – мол, неважно.– После некто перерывает комнату вверх дном, ища запасы «сиреневой пыли» почившей милашки, – рассуждал Воин, вышагивая взад-вперед. В камере особо не разгуляться, ему приходилось поворачиваться через каждые два шага.– Или подбрасывает пакет с «пылью».– Это только ты так думаешь, Подозревата. Зачем подбрасывать пакет, если он и так все выставил старым делом советника?– Две нити, ведущие в никуда. Или даже три.– И какая же третья?Я оглянулась в сторону входа – никого. Но все равно понизила голос:– Это очевидно: убийство произошло во дворце, делом уже занимается советник Стрейт. А я не думаю, что он лично лезет в любое происшествие с горничной. Рассматривает случай, не более. Он мог проявить любопытство и забыть, но этого не сделал. Вчера это показалось мне странным, но сегодня… сегодня мы узнали о сестре убитой, и эта Селена вела интересную жизнь. – Если ты поверила слухам о служанке и короле, то ты идиотка, – порадовал Воин с такой улыбкой, будто сочувствовал моей умственной несостоятельности. – Даже я такого себе не позволяю. Знаешь, почему, Кучерявая? Потому что горничных даже не замечаю. И ты не замечаешь. И советник Дэнвер Стрейт, разве что по долгу службы. А уж король… не уверен, что он вообще осведомлен об их существовании.

Мне Воин обрадовался, причем искренне: – О, ты пришла проведать меня, Кудряшка? – Он вскочил с пола и вцепился руками в прочную на вид решетку.– Только чтобы проверить надежность замков.– Ты умеешь шутить? Никогда бы не подумал!Для заключенного Ароктийский выглядел на редкость жизнерадостным, глядя на него, любой бы согласился отдохнуть в камере денек-другой.– Кстати, ты мой первый посетитель, – добавил он.– Мне удивиться?– Нет. Радоваться оказанной чести.– Вот как? А я по наивности решила, что ты просто всех достал, вот никто и не заходит. Я почти уверена, что кто-нибудь, да предложил советнику продлить твой срок. У самой руки чесались так сделать.– Но ты здесь, зубастая Кудряшка. Значит, я тебе нравлюсь?– Вряд ли. – Я потрясла перед ним папкой с заданием советника, демонстрируя причину своего появления. Вот знала же, что Воина это только порадует! Так и оказалось: на его физиономии расплылась довольная и многообещающая улыбка. Огромных трудов стоило не закатить глаза.– Значит, ты моя на целых три дня?– Я бы выразилась иначе. И вообще… что мешает мне прогуляться до советника и попросить об увеличении твоего срока? Еще дня на три. Как тебе такая шутка?– Да так себе! – весело хмыкнул Воин. – Беру свои слова обратно: шутки – это совершенно не твое, повезло, что я могу отдуваться за двоих. Кстати, это касается не только шуток, если ты понимаешь, о чем я. И не делай такой лицо, Кучеряха, лучше расскажи, что там у нас нового. Мне наедине с собой, конечно, не очень скучно, но все же любопытно, как вы без меня справляетесь.– Отлично.– Стрейт всех уже допросил? Вчера он изводил меня вопросами демоны знают сколько. Хотя после его измывательств спалось хорошо, не без этого. Кстати, на полу я ночевал впервые. Ты знала, что пол такой жесткий?– Догадывалась, но…Воин меня перебил:– Пока Стрейт меня расспрашивал, я все думал, а не ты ли на меня стуканула? И злился. Но потом понял, что возможности такой у тебя не было, ты же все время радом была и молчала. Если только эмпатией нанекромантила что-нибудь…– По-моему, у тебя навязчивая идея, – поморщилась я, имея ввиду свое стукачество, не первый раз Воин меня в этом обвинял. А еще я знала, что навязчивые идеи просто так не появляются. И я бы поняла, обвиняй меня в этом Близнецы, они скрываются от кого-то, они боятся, у них фальшивые имена… но Воин? Золотой мальчик, привыкший находиться в центре внимания? Излишняя подозрительность совсем не вязалась с его образом.