Неисповедимы пути Господни. Могла ли предположить скромная помощница пиар-специалиста из провинциального Нижневоламска со странным именем Жоржетта, что окажется в чужом странном мире, да ещё и в облике демоницы? Натуральной демоницы, с рогами, клыками и хвостом? Разумеется, такое ей и в страшном сне привидеться не могло. Но так случилось. И задача ей досталась нетривиальная – найти местному Повелителю Тьмы невесту хороших кровей. Почти по специальности задача, так что, похоже, вполне себе исполнимая. Сложность только в том, что Повелителей Тьмы в этом мире не любят и боятся, не понимая, что суть их не в том, чтобы губить честной люд на радость Тьме, а, напротив, защищать его от порождений чужеродных. Но Жоржетта неглупа и понимает, что любой страх отступает перед перспективой прикоснуться к несметным богатствам последнего из проклятого рода и политической выгодой от подобного брака. А потому едут в запретный некогда край сразу пять подходящих невест, разумеется, с подобающим высокородным особам сопровождением. Именно там, в родном Повелителю Замке, он и сделает окончательный выбор, остановив его на одной из девиц, ибо род его не должен прерваться.
Невесты хороши как на подбор, и при том абсолютно разные. Летиция и Ариция Ладхемские – родные сестры, принцессы. Фижмы, кружево, перья, пудра, мушки, румяна, высоченные парики и корсеты – настоящих лиц сразу и не разглядишь, а ведь при внешнем сходстве сестры абсолютно разные. Монументальная Брунгильда с далеких северных островов хороша, но мрачна и мощна настолько, что рядом с ней обычному мужчине становится не по себе. Как такую вести под венец? А ведь Брунгильда обладает многими прекрасными качествами – тонко чувствует, умна и терпелива, а еще способна на самопожертвование ради великой цели. Княжна Мудрослава Виросская – воплощение славянской прелести, ликом прекрасна, статью лебяжьей и воспитанием поражает, да еще и рассудительна не по годам. Рядом с такой и Повелитель Тьмы не очень комфортно себя ощутит – уж слишком неправдоподобно она хороша. И хрупкая степнячка Теттенике радует глаз – скромна, тиха, обаятельна. И отнюдь не бедна – привела с собой табун знаменитых степных скакунов, давно ставших редкостью в этой части света. Так что выбор точно не будет прост.
Кроме того, как обычно это случается в историях Карины Дёминой, простыми смотринами дело точно не ограничится. Принцессы-то согласились явиться на смотрины не просто так, у каждой из них на то есть причины: сестры Ладхемские приехали ради богатств проклятой страны, прекрасная Брунгильда и скромная Теттенике – ради спасения собственных жизней, а Мудрославе и вовсе предстоит спасти своего родного брата, повелителя Вироссы, от назревающей смуты. А тут ещё и много лет спавшая Тьма вдруг начинает беспокоиться. То ли этот мир и вовсе скоро погибнет, то ли у представителей разрозненных осколков некогда великой Империи, много столетий назад погибшей по глупости и самонадеянности её правителей, собравшихся в одном месте, появится шанс победить древнее зло, отравляющее его. Второе вернее. А пока невесты только прибывают в Замок Повелителя, происходят первые знакомства, даются первые намёки и обозначается проблемы, стоящие перед героями. А что же Жоржетта? А она честно старается выбрать для Ричарда – так зовут Повелителя, подходящую пару. Вот только, кажется, она понемногу проникается к нему чувствами несколько более тёплыми, нежели надлежит испытывать к нанимателю, да и Повелитель к ней относится не как к демоническому созданию, а как к приятной во всех отношениях гостье.
Фигуры расставлены на доске, Тьма клубится, подбираясь к героям всё ближе, а древний Замок поверяет тайны прошлого пришелице из чужого мира. Похоже, именно Жоржетте предстоит разрубить этот клубок…