Романы Карин Альвтеген сочетают в себе всё, что я люблю у скандинавов: мрачноватую атмосферу с непременным её усилением погодными явлениями, одиночество и страдания главных героев, неизменную катастрофу, объединяющую всех главных лиц, и логичный финал, к которому приводят все разрозненные ниточки повествования. Пожалуй, единственное, что отличает Альвтеген от "коллег по цеху" – лаконичность её произведений, что больше характерно для азиатов, предпочитающих уловить суть и не распыляться на дополнительные детали.
Название книги говорит само за себя. Все мы знаем об "Эффекте бабочки", когда малейшее воздействие на любой элемент системы может в перспективе иметь далеко идущие и непредсказуемые последствия для других ее элементов. Роман открывается сообщением, что в крупной железнодорожной катастрофе погибло по меньшей мере одиннадцать человек. Многие – госпитализированы, более ста человек получили ранения. Катастрофа произошла на железнодорожном переезде, оборудованном автоматическими шлагбаумами и сигнальными фонарями, работавшими, по словам спасателей, во время происшествия в штатном режиме. По неизвестной причине автомобиль протаранил один из вагонов, который, сойдя с рельсов, потянул за собой другие. Водитель автомобиля скончался на месте.
Затем автор возвращает нас к событиям пятимесячной давности и знакомит со своими героями. Первая – Будиль. Ей пятьдесят пять, и она только что рассталась с мужем и уволилась с работы. Всё просто – у Будиль неизлечимая болезнь и она хочет насладиться последними месяцами жизни. Она хочет гулять, сидеть в любимом ресторане, пить вино и делать вид, что она совершенно здорова. Единственное, что её угнетает – беспросветное одиночество. Муж Кристер– отрезанный ломоть. Она и так ждала тридцать лет, чтобы решиться бросить его, а у дочери своя жизнь. Она не хочет вторгаться в их личное пространство и рассказывать о своей прогрессирующей болезни. И уж тем более она не привыкла просить помощи. Но тут судьба делает ей роскошный подарок в лице Маргареты, которая станет её ближайшей подругой и наперсницей.
Впрочем, в истории Будиль интересно не её настоящее, а её прошлое, рассказывающее судьбу Будиль и её семьи. Мать Будиль не была здорова, а отец старался всячески загладить неадекватное поведение матери. В конечном итоге младшая сестра, Дороти, сбежала из дома, а Будиль уехала в университет. Несчастная, одинокая и недолюбленная по жизни она наконец-то повстречала единомышленников и обрела друзей. Но не умея распознать искреннюю привязанность, отвергла Хенке и выбрала эгоистичного Кристера, который этого выбора был не достоин.
Но Будиль – не единственный герой этого повествования, хотя, можно сказать "Эффект бабочки" пошёл от неё. Есть ещё Виктория, страдающая перфекционизмоми и посещающая сеансы психотерапии; и Андреас, жизнь которого была разрушена в десять минут, так как он оказался в ненужное время в ненужном месте.
Пожалуй, это всё же драма с элементами психологического детектива. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы предвосхитить развитие событий. Но Карин Альвтеген – отличная писательница, и когда я читаю её произведения, мне совершенно не важно, кто преступник.