Глава 1.

Я тебя отвоюю у всех земель, у всех небес,

Оттого что лес – моя колыбель, и могила – лес,

Оттого что я на земле стою – лишь одной ногой,

Оттого что я о тебе спою – как никто другой.

Марина Цветаева «Я тебя отвоюю у всех земель»

Все в этой жизни переменчиво. Сегодня ты на коне и все складывается удачно и в работе, и семье. А завтра ты уже разбит и крепость, которую ты возводишь годами – разрушена.

Джулия смотрела в окно на утреннее голубое небо Лондона из кабинета врача. Ее немного тошнило от нервов. Она, конечно, должна была появиться ещё полгода назад, но совершенно не было на это времени. Времени для себя. Бесконечная гонка за контрактами, деньги и ещё раз деньги. Вот она и оттянула поход на длительный срок.

Точно также почти полгода назад она сидела в этом же кресле с направлением на срочную госпитализацию. Скорая ждала внизу, а она еще пыталась уговорить врача, просто дать таблетку. День назад у нее началось кровотечение, менструация подошла к концу, но потом возобновилась и кровь просто полилась. Пол дня Джулия еще терпела, нужно было срочно доделать договор и обсудить поставку на следующей неделе, потом поехала домой и ничего не изменилось за ночь, стало только хуже. Она все – таки решилась и поехала в клинику к знакомой-гинекологу. Ее приняли без очереди и тут же вызвали скорую. В клинике сделали небольшую операцию под общим наркозом, все оказалось не так уж и страшно, но две недели ей пришлось пролежать на кровати. Врач, который оперировал ее, посоветовал обязательно сходить после больницы к врачу. Но кто же любит ходить к гинекологу?

– Джулия, вам уже 34 года. После маточного кровотечения и операции нужно было придти раньше. Назначить гормоны, для того, чтобы скорректировать цикл я вам не могу, у вас повышенная свертываемость. Я бы посоветовала бы вам серьезно подумать о детях. Если один раз у вас уже выросли полипы, значит это может случиться и опять. Вы опять окажетесь на операционном столе. И это может продолжаться постоянно. В конце концов вы просто потеряете шанс родить. Некоторые женщины рожают для себя.

– Я не замужем и постоянного мужчины у меня нет. Каким же образом я должна родить? – Джулия печально улыбнулась и посмотрела в глаза врачу. Она задумывалась о детях, но как-то далеко это все казалось. Сначала карьера, затем уже семья. Были мужчины, конечно, даже любовь, как ей казалось была когда-то. Но она так увлеклась своей работой, чтобы забыть эту самую любовь, что все стало меркнуть.

– Есть много способов забеременеть. Эко, донорская сперма, в конце концов муж на час. Подумайте, пожалуйста, над моими словами серьезно. Материала полно сейчас в сети. Почитайте. И не откладывайте. Времени мало, я вам это серьезно говорю.

Слова эхом отозвались в голове Джулии. Последний шанс, времени мало. «Боже! О чем я все это время думала?! Что теперь делать?» Она вышла из клиники и поехала в офис. Столько планов и теперь все перевернулось. Она еще думала, куда лучше поехать на каникулы зимой. И как она все это преподнесет семье? Да, отец и мама жили далеко, в Ливерпуле. Связь с ними заключалась на данный момент только в обеспечении денег на счетах и в поздравлениях с праздниками. Они были всецело поглощены внуками старшей сестры. Джулия завидовала отчасти сестре, так как у нее была большая семья, море житейских забот и даже пес, как в любимой книге про Питера Пена – ньюфаундленд. А что было у нее? Квартира в старой части города, машина и фирма. Даже подруги в какой – то момент исчезли. Ей все было некогда встречаться, а дружба требует внимания, а не отговорок, что давай перенесем, давай лучше через недельку. Вот так вся жизнь пошла прахом. Какой смысл в ее жизни? Кому она это все передаст? Кто будет ее утешением в старости?

***

Эдди, высокий рыжеволосый мужчина, 37 лет смотрел также печально в окно в Рице на свою любовницу Жюли. Она была молода и чертовски красива. Черные длинные волосы, точеная фигура, чувственные губы. Это сводило его с ума почти как полгода. Он даже кольцо купил и хотел сделать предложение в этом романтическом месте. Но! Как всякий успешный бизнесмен он продумывал каждый шаг и по этой причине заказал досье на свою Жюли у своей службы безопасности. Досье прислали утром на почту, когда он еще был счастлив и допивал чудесный кофе. То, что было там написано – было ужасом. Жюли оказалась очередной охотницей за состоянием. Причем, такой наглой, что успела за полгода их романа переспать с его партнером и официантом из клуба. Можно было закрыть глаза на предыдущие романы до него, но как убрать рога на голове? Этим вопросом он поставил в тупик их так называемую «любовь». Чемодан был сложен мгновенно, как только она, виляя шикарными бедрами, вышла к бассейну его дома. Сначала Эдди хотел скандала, но потом решил, что виноват сам, что попался такой вот женщине на крючок. Он был успешен, молод и красив. Но самое главное очень богат. И деньги всегда притягивают людей. Они готовы на все, чтобы подняться и набить свой кошелек.

Эдди схватил свой чемодан и вышел из дома. На прощание он оставил записку, чтобы она выметалась как можно скорее из его коттеджа и не искала его, так он все знает и достаточно уже врать. Мысли были очень тяжелые, а воспоминание о бурном романе покрылись липкой черной гадостью. Ничего в его сердце не осталось, только пустота и непонимание, что теперь делать.

***

Просматривая документы в офисе, Джулия все время думала о словах, сказанных врачом. Что делать? Оставить как есть, ждать у моря погоды или решиться? А родители? Как они отнесутся к тому, что она родит без мужа? Ее семья была интеллигенцией и имела даже фамильный герб. Занимаясь бизнесом, а у неё была крупная фирма по производству и поставки мыла и прочих товаров, ее осуждали. «Мыльная королева» – так называли в шутку ее знакомые. Но бизнес приносил очень хороший доход, и примером было то, что многие гостиницы заключали с ней договор на товар одноразового пользования. Вот и сегодня ее пригласили на вечеринку в честь открытия новой гостиницы в центре. Идти совсем не хотелось, не было совершенно настроения. Платье уже привезли и оно висело и напоминало о вечере. В конце концов можно выпить пару бокалов шампанского и тихо уйти. Сделка уже была совершена, договор на три года, так что это было чисто формальностью.

***

Эдди вошёл в зал полный людей. Его старинный друг по колледжу открывал очередную гостиницу. Джордж с супругой владели крупными гостиницами и довольно успешно вели свой бизнес. Присутствовать на вечере Эдди совсем не хотел и когда поправлял свою бабочку на смокинге дома, хотел не только ее поправить, но сорвать, позвонить, что не может приехать и залечь с книгой в своём любимом кресле. Но это было бы крайне отвратительно, потому что он лично подтвердил приглашение, хотя мог соврать и сказать, что ещё на отдыхе. Приглашение было на двоих, слухи про то, что он встречается с Жюли уже просочились во все его окружение. А вот не нужно было таскаться с ней везде. Хотя, он думал, что влюбился. А была ли это любовь, если он после того страшно мерзкого письма легко и просто сбежал в Лондон и даже не грустил? Он был скорее очень зол, что его надула какая-то глупенькая модель. Он, такой образованный, умный повелся на простейший обман.

Эдди подошёл к своему другу и его жене. Рядом с ними стояла девушка, лицо ее было очень грустное, хотя она улыбалась. На ней было явно дорогое платье пудрово – розового цвета, которое подчеркивало ее фигуру и у неё были очень красивые длинные каштановые волосы. Он посмотрел в ее глаза – они были почти чёрные.

– Эдди, как хорошо, что ты пришёл! – Джордж улыбнулся и похлопал его по спине.

– Погода во Франции была плохой, я решил вернуться.

– Познакомься, Джулия Стил. Моя хорошая знакомая и наш партнёр ,– Камилла, супруга Джорджа, представила его девушке.

– Эдвард Редмэйн. Друг семьи.

Джулия натянуто улыбнулась и протянула руку Эдди. Он пожал ее холодную руку. Она явно находилась где – то в другом месте. Затем девушка извинилась и отошла от них. Краем глаза Эдди заметил, что он взяла у официанта два бокала с шампанским и вышла на балкон на улицу. Почему – то ему захотелось продолжить знакомство с этой темноглазой «Болейн». Она не напоминала ему ни одну из его пассий и ему захотелось пообщаться с женщиной, которая не только интересовалась его счетом в банке и фирменной одеждой в бутиках.

Джулия стояла на балконе, заканчивалось лето, для Лондона был довольно тёплый вечер. В это время года вечером становилось прохладно, но солнце ещё не село и последние лучи грели город. Она глотнула шампанское, возвращаться в зал совсем не хотелось. Джулия села за столик, поставила свои два бокала, откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Сейчас бы веселиться, а не сидеть, как печальная вдова одной. Сзади раздались шаги.

– Я могу с вами посидеть? Очень шумно, не хочется возвращаться в зал, – Джулия кивнула и посмотрела на него. Чёрный фрак и бабочка очень ему шли. Не всякому мужчине идёт бабочка. Он был высокий, худощавый, с веснушками. Лицо очень молодое, но морщинки около глаз выдавали возраст, на вид ему было чуть за тридцать.

– Я по этой причине тоже вышла. На самом деле, совсем нет настроения, -она грустно улыбнулась.

– У вас что-то случилось?

– Если отвечу, что вас это не касается – будет совсем не вежливо. Я очень расстроена и немного зла, так что не обращайте на мое ворчание внимание. На самом деле я веселый человек, но некоторые проблемы меня немного прибили к земле.

– Денежного характера или что-то ещё? Я могу чем-то помочь? Я не из праздного любопытства спрашиваю. Иногда чужим людям проще рассказать о своих проблемах, вы наверное, знаете про «эффект попутчика»? Такой хорошенькой девушке не нужно так огорчаться. Любую проблему можно решить, – Эд взглянул на неё и Джулия захохотала.

– Кажется у меня пьяная истерика. Шампанское на голодный желудок начало действовать. Мистер Редмэйн, я сама могу помочь деньгами и проблемы у меня вселенского масштаба. Вы хотите залезть мне под юбку? Какой прямой подкат, – она снова рассмеялась. Эдди смутился, такого ответа он не как не ожидал. Она говорила искренне и обижаться на такие слова стоило, но почему-то не получалось. Действительно, зачем он пошёл за ней? Не потому ли, что хочет продолжить общение вне вечеринки. Он так всегда поступал и это действовало. Но Джулия была совсем другая, ее не интересовал он как кошелёк. Это ему понравилось и все же он покраснел. Она заметила это и перестала смеяться.

– Я не хотела вас обидеть. Простите меня. Это так грубо. Я… мне так неловко. Сама не понимаю, почему такое сказала, – она положила свою руку на его и посмотрела в глаза. Его обожгли эти чёрные глаза и прикосновение руки.

– Забудем, хорошо? Так что с вами?

– Проблема в том, мистер Рэдмэйн,– она опустила глаза.

– Можно не так официально. Просто Эдди, друзья меня так зовут.

– Эдди, я одинокий человек. Совсем одинокий. Это я сегодня осознала. У меня проблемы со здоровьем, врач мне сегодня сказала, что возможно ещё пару лет и я никогда не смогу иметь детей. Вся моя жизнь, которую я строила прошла в пустую.

Эдди нахмурился, он сам сегодня думал об этом. Как странно слышать это от постороннего человека. Вот они сидят вдвоём, такие успешные и красивые, а на самом деле их гложут одни и те же проблемы. Проблемы недалёкого будущего.

- Вы женаты? Я не замужем, любовника я бросила год назад, никого рядом нет. Есть много разных способов решения проблемы, но наше с вами общество не примет многое. До сих пор мать одиночку воспринимают как женщину, которая не способна выйти замуж и в ней обязательно что-то не так. В моей среде много мужчин и все они считают, что место женщины на кухне с детьми. А у кого нет детей - просто несчастные пустые существа. Я с большим трудом пробиваюсь в этом мире и не хочу, чтобы мой ребёнок оправдывал меня и себя перед кем - то. А родители? У меня очень благопристойная семья. Они будут качать головами и сожалеть, что я их дочь. Так вот, Эдди.

- Как странно, что вы это сказали. Именно об этом я думаю уже второй день. Наши проблемы схожи. У вас нет рядом мужчины, а меня окружают одни пустышки. Вообще, мы могли бы поговорить о последней выставке или концерте, погоде, но почему-то не хочется с вами вести пустую беседу. Сам не знаю почему.

Джулия посмотрела на него. Он определенно не врал и говорил честно.

- Джулия, а что если нам объединить наши проблемы? Мы – два разумных человека и можем родить ребёнка. Понимаю, что на первой встречи об этом не говорят, но раз так уж вышло… Это будет контракт и равные права. Никаких рыданий и скандалов. Мы для всех будем красивой парой и все для всех будет казаться идеальным. О наших договоренностях никто ничего знать кроме нас не будет. Мне 37 лет, я не знаю, встречу ли я ещё кого – то, но годы идут, а передать своё состояние некому. Братьев и сестёр тоже нет, старые родители были бы рады увидеть родного внука и порядочную невестку, – Он замолчал и выпил бокал полностью. Сам от себя не ожидая, он сделал предложение женщине, которую знает 15 минут.

– Кажется, мы с вами напились очень сильно, может они подсыпают в шампанское дурман какой-нибудь? – она улыбнулась и немного повеселела. – Я вам все выложила и вы мне предложение сделали.

– Но вы не ответили ничего.

– Я не знаю что ответить. Это серьезно очень и нужно подумать.

– Знаете, я предлагаю следующие. Давайте подумаем все же об этом. Вы обо мне узнаете, я о вас. И если это предложение будет для нас взаимовыгодным – встретимся в пять часов в ресторане этой гостиницы.

– Я думаю, это разумно. Если нет – забудем об этом разговоре. Хорошо?

Они встали из-за столика, Эдди поцеловал ее руку на прощание и она вышла в зал. Он подошёл к краю балкона и посмотрел на город. Ещё никогда он не делал никому предложения, а особенно таким странным образом. Нужно все обдумать и заказать пронырливой службе безопасности досье на эту девушку.

***

К утро на его почту поступило сообщение от безопасников – «досье на мисс Стил». Эдди не без волнения открыл его. Там было все: когда пошла в школу, чем занимается ее семья, с кем официально встречалась. Мисс Стил была хорошей и порядочной девушкой. Досье Жули и Джулии были совсем разные. Идея о ребёнке и фиктивном браке на утро показалась не такой безумной. Все будет просто и сложно одновременно. Что ж, он пойдёт на встречу с ней. Порядочная девушка, хорошая семья, значит хорошие гены, хороша собой, значит и ребёнок родится красивым. Никто не будет его шантажировать и требовать деньги. Будет договор.

***

Джулия вошла в холл гостиницы. Все утро она листала сайты и просматривала новости о Редмэйне. Он то с одной моделью, то открывает ресторан, то на фестивале, тут же участвуют в благотворительности. Он был совсем не скромный парень, каким она его представляла, а настоящим плейбоем. Зато у их ребёнка будет прекрасное будущее и эта партия будет взаимно выгодной. Даже если он разведётся с ней через год и опять начнёт свою безумную жизнь – она ничего не потеряет. Было без десяти пять, он мог отказаться и не придти. Джулия вошла в ресторан и увидела Эдди. Он пришёл даже раньше неё. Значит все серьёзно. Она подошла к столику.

– Здравствуй, я думала, что ты не придёшь.

– Как видишь, я был серьёзен, – Эдди улыбнулся и помог ей сесть за столик. – Что-то будешь?

– Чай, пожалуй, и что тут подают из сладкого?

Они сделали заказ и замолчали. Нужно было начинать непростой разговор, но как правильно начинать.