Оба произведения при перечитывании заиграли новыми гранями. Не торопясь, при чтении можно оценить, насколько прекрасен язык писателя и неоднозначны, то есть интересны, характеры героев.
Герой повести «Ася», пожелавший остаться неизвестным, рассказывает собеседнику о днях своей молодости, о пребывании в Германии и о неудачном любовном переживании. Попутно он любуется красотами природы и развалинами старинных крепостей, а также время от времени критикует или даже поругивает славян вообще и русских в частности за расхлябанность, непривычку к труду, отсутствие понимания, что делать. Сам при этом примера не подает, по крайней мере в рассказанной им истории. Поведение героини в принципе объясняется ее социальным происхождением и отсутствием последовательного, непротиворечивого воспитания. В самом деле, кем быть Асе – дочерью дворянина или крепостной крестьянки, благовоспитанной, начитанной барышней или своенравной дикаркой, свободно чувствующей себя лишь на лоне природы? Девушка еще очень молода, впечатлительна и определиться не может (не всегда могут и современные девы постарше, так что не будем бросать в Асю обвинения в истеричности). Отношение героя к ней тем более не помогает: время от времени он превращается в какого-то ворчливого деда-поборника морали, но лишь потому, что искренние порывы Аси могут повредить ему, доставить неудобства, требуют от него поступков, а не слов. Исход вполне закономерный, а герой все продолжает ворчать.
Роман «Рудин» весьма интересен и актуален. Герой – человек красноречивый и воздействующий своими ораторскими способностями на людей магнетически. Он небогат, но хорошо образован. Он высоко себя ценит как мыслителя, прогрессивного и имеющего право судить других. Не раз я с удивлением читала сцены романа, в которых Дмитрий Рудин сплетничает, разбирая по косточкам поведение, мысли и облик людей у них за спиной (и хотя делает он это по просьбе присутствующего собеседника, выглядит это, на мой взгляд, неблагородно). Но тем не менее его остроумие и красноречие, а возможно, и импозантная внешность привлекают и взрослых барынь и юных барышень. Но в любви наш герой оказывается трусом, да еще таким неловким, что его можно заподозрить в меркантильности, хотя вряд ли автор ставил именно такую цель. Он получает признание в любви от девушки, мать которой богата и оказывает ему покровительство, отвечает на ее чувства, но быстро отступает, узнав о недовольстве матери. В глазах умудренных опытом людей это не выгляди, конечно, страшным преступлением (а можно это и как заботу представить), но для серьезной и влюбленной молодой барышни его отступничество весьма неприглядно.
Возможно, автор к концу романа перечитал написанное и решил, что надо героя как-то облагородить, и в последних главах внезапно знакомый его студенческих лет, от которого мы узнаем о юности Рудина много неоднозначного, признается, что все равно дорожит Рудиным, а недоброжелателен к нему был больше из-за ревности (интересующая его молодая вдовушка тоже была очарована Рудиным, но только в интеллектуальном смысле), а так-то Рудин молодец – бросает очередное начатое дело не потому, что разгильдяй и краснобай, а всякий раз по идейным соображениям (проект по превращению некоей реки в судоходную меня особенно «восхитил» - за работу взялись без плана и сметы, вложили все деньги, да еще у местного населения и владельцев земли не поинтересовались, надо ли им это все счастье). Апофеозом стала героическая гибель Рудина на баррикадах (в 1848 году во Франции) – то есть какое-то свое деяние герой до логического завершения довел.