Глава 1 ПОПУТЧИКИ

Эта поездка на Иссык-Куль* обещала стать незабываемой, и тому сопутствовало ряд факторов: во-первых – встреча с подругой, с которой мы не виделись полгода; во-вторых – лето, лишённое родительского контроля, поскольку в планах было провести все три месяца жаркого сезона в курортной деревушке, а не в столице, где я жила с предками; в-третьих – в июле мне должно было исполниться двадцать лет. Это первый день рождения, который предстояло отпраздновать вдали от дома, что уже само по себе, было необычным для меня. От трепета в предвкушении новых, ярких эмоций, бабочки порхали в животе.

И, приключения начались, буквально, с автовокзала…

Забронировав билет на автобус накануне, прибыв на вокзал в семь утра, я была неприятно удивлена неожиданной замене междугородней «лошадки». На смену нашей комфортабельной кобылке «Принцессе», выбывшей из строя из-за какой-то поломки, приковылял сивый мерин – «ЛАЗ» с первой минуты вызывавший у меня подозрения в своей исправности. Чего только стоил рычаг переключения скоростей, который, походя на костыль, то и дело пытался вырваться на свободу, удрав из салона через дырку в проржавевшем полу. От этой не радужной картины, мой чувствительный желудок завязался в морской узел, а от бабочек в животе не осталось и следа. Всё моё нутро буквально кричало: «ВЫХОДИ ИЗ САЛОНА!» И, я даже сделала шаг назад… Но грохот дверцы багажного отделения, где предстояло всю дорогу томиться моему скромному чемоданчику, и здоровый дядька – второй водитель, закрывший дверь-гармошку, соединив два проводка в металлической коробке висевшей над ней, отрезали мне пути к отступлению. Приняв сложившуюся ситуацию, как неизбежное, стала продвигаться вглубь салона, нацелившись на место у окна. Но не успела сделать и пару шагов, как «ржавое корыто» без предупреждения дёрнулось с места. Моя заторможенность и инерция сделали своё дело, и в результате их слаженной командной работы я оказалась в объятьях сразу двух незнакомцев, распластавшись на их коленях. Считав с моего лица всю бурю эмоций, захлестнувших меня в этот миг, парни расплылись в довольной улыбке, в то время, как я, ощутив на своем теле жар крепких, горячих мужских рук, начинала покрываться багрянцем. Нам – рыженьким, залиться румянцем, как не фиг делать. А мне – чуткой, творческой натуре, воспитанной на романах Джейн Остин*, так особенно.

Пытаясь завести свой мыслительный процесс, чтобы понять, как это произошло, и как достойно выйти из сложившейся ситуации, я выдавила из себя скромное «Простите». Похлопав своими длиннющими ресницами, которые, зачем-то, впервые накрасила тушью, попыталась встать. Парни, словно ожидая бегства неожиданной ноши, вцепились в меня мертвой хваткой, прижимая к себе в четыре руки. Их поведение повергло в ступор. Но, на этом мои мучения не закончились. Это я поняла, стоило мне услышать:

– Вот это парням подфартило! Какую рыбёху отловили. И, до Рыбачье* ещё не доехали, – схохмил мужичок с соседнего ряда.

– Да не рыбёху, а русалку! – вставил свои «пять копеек» его сосед.

– Во дает деваха! Двух зайцев одним ударом! Да ещё и каких! Нарочно не придумаешь! – послышался женский фальцет.

– Ну, после такого парни, вы просто обязаны на ней жениться! – подытожил второй водитель, усмехаясь в густые усы, мимоходом собирая оплату с пассажиров. После чего весь автобус содрогнулся от разрывного хохота. Да и я сама, взглянув на ситуацию со стороны, засмеялась в унисон с моими «оковами».

– А, что, я готов, хоть сейчас под венец! – откликнулся парень, которому досталась моя верхняя половина.

– Я тоже, – решил не отставать от друга второй, нагло поглаживая меня по бедру.

– Выбирай дочка, не робей! – поддержал меня баритон с налетом старины.

– Мне для начала нужно встать, – наконец-то смогла я вернуть свой голос. – А, то, вид с низу может быть обманчив. Закончив свою реплику, сделала повторную попытку встать. Парни не желая мириться с потерей столь прекрасного груза, приняли попытку вновь меня удержать на своих коленях. Но, передумали, почувствовав, как нарастает во мне напряжение. И, не во мне одной…–поняла я, по их расширенным зрачкам и сбившемуся дыханию.

– Вадим, – представился тот, на чьих коленях возлежала моя голова. Пепельно-русый красавчик потянул меня за руку, придерживая спину, чтобы мне, не напрягать свой пресс. Так, я плавно переместила свои пятьдесят два кг на колени его соседа.

– Стас, – представился платиновый блондин, перехватив меня у друга.

– Виктория. Но, для друзей – просто Вика, – утонула я в глубине голубой радужке глаз, обрамлённой контрастной серо-голубой окантовкой. – Вот и познакомились, – подытожила я с иронией.

Когда, наконец, Стас помог мне спуститься со своих коленей, нежно придерживая за руку, я тут же поспешила занять свое место. Но, не успела я ещё толком привести свое дыхание в привычный ритм, как парни, недолго думая, заняли свободные места за моим креслом, сменив первые ряды на галерку. Девушка, по воле случая, занявшая кресло рядом с моим, оказалась их подругой. Оля, как представили её мои новые знакомые, ехала вместе с ними сплавляться на рафтинге по реке Чу. Она, пожалуй, была единственным человеком в салоне автобуса, которая оказалась не в теме моего конфуза, благодаря своим объемным наушникам и треку группы «Аэросмит»*, орущему из них. Но, парни, тут же исправили это упущение, обрисовав мое эпичное приземление на их колени во всех подробностях, снова вынудив меня покраснеть.

________________________________________

Иссык-Куль* (кирг. Ысык-Көл – «горячее озеро») – самое большое озеро в Киргизии, бессточное, входит в 30 крупнейших по площади озёр мира и на седьмом месте в списке самых глубоких озёр. Расположено в северо-восточной части республики, между хребтами Северного Тянь-Шаня: Кюнгёй-Ала-Тоо и Терскей Ала-Тоо на высоте 1608 м над уровнем моря.

Джейн Остин* (англ. Jane Austen, 16 декабря 1775 – 18 июля 1817) – английская писательница, провозвестница реализма в британской литературе, сатирик, писала так называемые романы нравов. Её книги являются признанными шедеврами, которые сочетают в себе простоту сюжета, глубокое психологическое проникновение в души героев и ироничный, мягкий, истинно «английский» юмор.

Рыбачье* (кирг. Балыкчы – «рыбак») – город в Иссык-Кульской области Киргизии.

В 1989—1992 годах город был областным центром Иссык-Кульской области (включавшей нынешнюю Иссык-Кульскую и Нарынскую области) и носил название Иссык-Куль, а с 1993 года носит название Балыкчы.

Aerosmith* (рус. Аэросмит, на английском произносится Эйросмит) – музыкальная группа, вероятно, самый важный представитель американского хард-рока.

Глава 2 КОЛЕСО

Путешествие в компании новых знакомых, обладающих прекрасным чувством юмора, безусловно, подняло мне настроение. Парни, оказавшиеся хорошими рассказчиками, взахлёб делились со мной историями своей бурной жизни. То, с каким азартом они вспоминали восхождение на пик Ленина* или заплыв в зимнем Иссык-Куле, меня навело на мысль, что эти друзья-товарищи не просто страдали адреналиновой зависимостью – они жили этим.

– Да уж, не завидую я вашим девушкам, – философски изрекла я, в возникшей паузе. Отчего мои собеседники чуть не поперхнулись баночным пивом, от которого я отказалась.

– Это ещё почему? – уставился на меня Стас.

– Ну, как почему? – пожала я плечами. – За вами же не угонишься.

– Это точно! – усмехнулась Ольга, и снова пригубила баночку светлого.

– Вам нужны такие же безбашенные, как и вы сами. Чтобы за вами и на вершину вскарабкаться смогла, и в морскую пучину погрузиться.

И, снова – тишина. Мои слова явно грузанули парней по самое не хочу.

– А, ты, значит, не такая? – вдруг выдал Вадим, хитро щурясь.

– Нет, не такая, – парировала я, не отводя своего взгляда от туманной лазури его глаз.

Во взгляде этих двоих, похожих друг на друга, словно их связывало близкое родство, считывалась какая-та тайна, которую, мне, почему-то, хотелось узнать. Осознание того, что своих спутников я, возможно, никогда уже не увижу, разжигало во мне интригу.

– А, мне кажется, ты нас дуришь, – рассмеялся Стас, – Уже то, что не боишься путешествовать одна, говорит о том, что ты наш человек.

– Ну, сесть на автобус и доехать с пункта «А» в пункт «Б», это не на Эверест вскарабкаться, – попыталась я опровергнуть предположение Стаса. И, всё-таки, не спорю, мне было приятно услышать о себе «СВОЙ ЧЕЛОВЕК!». Словно привет из школьных лет, когда сильная половина моего класса, словно, не видя во мне женской составляющей, считала меня «СВОИМ ПАЦАНОМ!»

При слове «Автобус», Стас выглянул в окно, а затем перевёл взгляд на свои навороченные часы, вскинув руку. – Если мы и дальше будем тащиться в темпе беременной черепахи, боюсь, не успеем к сбору.

– Но, может они не станут заезжать в города, – предположила я, надеясь на чудо. Но, ЧУДО не произошло. Мало того, что нас обгоняли все, кому не лень, так водители, решив подзаработать на свободных местах, сделали несколько остановок сначала в Канте, а затем и в Токмаке, чем вызвали негодование всех пассажиров. И, пожалуй, все немного выдохнули, стоило нам проехать Быстровку без остановок.

Миновав попутные населённые пункты, водитель всё же решился поддать газку. Но, не тут-то было… Рычаг скоростей так недовольно захрустел, что с его скрежетом, всколыхнулся и весь автобус, отбив у человека желание им погонять.

– Да не трогайте вы этот костыль, – буквально, с языка сняла, женщина, сидевшая за водителем, – Тише едешь – дальше будешь!

В любой другой ситуации, я бы с ней поспорила, но не в этой, когда всё время приходилось прислушиваться к каждому вздоху этого ржавого мерина, надеясь на то, что он не околеет в дороге.

Но, по-настоящему, жутко стало тогда, когда мы въехали в Боомское ущелье* исчерченное серой змейкой серпантина асфальтированной дороги, нанизанного на бирюзовую ось бурлящей реки Чу. Заходя в крутые виражи, автобус даже не пытался снижать скорость, отчего его тяжёлый зад буквально заносило, кидая пассажиров из стороны в сторону. Мне даже страшно было подумать, какие нагрузки пришлось испытать моим попутчикам, когда я сама несколько раз сильно приложилась локтем об узкую окантовку окна. Выдохнуть мы смогли лишь тогда, когда автобус зарулил на стоянку у общепита, где пассажиры смогли посетить объект «М/Ж» и перекусить.

Стоило нам миновать «Красный мост», как для моих новых знакомых эта часть приключения подошла к концу. Обменявшись телефонами, я простилась с рафтингистами. Помахав им на прощанье, я взглянула на часы, прикинув во сколько смогу добраться до пункта назначения. И, мои прогнозы были не утешительными. Если раньше дорога из Бишкека в Чолпон-Ату занимала три с половиной часа, то в этот раз, наше ископаемое, которое, только по документам числилось транспортным средством, стремилось продлить нам сомнительное удовольствие часа на два-три.

И, всё же, оставаясь оптимистом, я, хоть и не без труда, попыталась вернуть себе хорошее настроение. «А, что может быть лучше, чем любимые треки?» – решила я, и достала из дорожной сумки плейер. Надев наушники и растворившись в бархатном голосе Эрика Клептона, сконцентрировала своё внимание на проплывающем мимо ландшафте.

Проехав ориентир в виде огромного государственного флага, выложенного цветными камнями на склоне горы, я с трепетом в груди, устремила свой взор в горизонт, в ожидании любимого момента пути. И, вот, длинная, узкая полоса голубого шёлка, искрясь на солнце, зависла между небом и землёй. «Ну здравствуй Иссык-Куль», – привычно поприветствовала я горную жемчужину. Моё настроение сразу набрало обороты, как от глотка свежего воздуха. Но, как говориться: «Не долго музыка играла»…

Проехав Рыбачье, оставив на вокзале половину моих попутчиков, водители снова взялись подбирать автостопщиков. Постоянные резкие торможения начинали действовать на нервы. И, похоже, не только мне. «Старожилы», ехавшие со мной из Бишкека, стали открыто возмущаться. Словно чувствуя исходящий от пассажиров негатив, автобус подпрыгнул и вильнул влево. Но водитель, вцепившись в руль, сумел вернуть его в свою полосу. И, тут я увидела большое колесо, пытающееся подрезать нас по правому боку. Я только успела подумать о том, кто бы мог являться его владельцем, как наш «мерин», резко подался вправо, в сторону частокола из тополей-великанов. Пропахав своим бело-голубым боком нежно-бирюзовые стволы с серыми надсечками, автобус остановился, вальяжно навалившись на пару целых стволов. Понадобилось меньше минуты на то, чтобы осознать произошедшее. После чего, все, сорвавшись со своих мест, стали спешно, но без паники, покидать салон. К тому времени, как мне удалось ступить на твёрдую почву, из багажного отделения прямо на пыльную обочину, с подачи второго водителя, стали вылетать сумки и чемоданы разной масти. Увидев своё бордовое богатство, я успела поймать мой чемоданчик, буквально, в воздухе. Поняв, что на этом наши дороги с «мерином» расходятся, взявшись за ручку, откатила свой скрап на колёсиках подальше от автобуса, где собрались «друзья по несчастью». Те, кто посмелей, стали требовать с водителей вернуть им часть оплаты за дорогу. На, что те поспешили уверить, нас в том, что, скоро за нами приедет микроавтобус. Но, время шло, а обещанного автобуса всё не было. Оценив ситуацию, я поняла, что если и дальше буду стоять возле толпы людей, то не доберусь до подруги и к вечеру. Вздохнув, решила двигаться вперёд вдоль трассы. Пройдя километра полтора, а то и два, я с ужасом отскочила в сторону от резко затормозившей возле меня маршрутки.

– Девушка, Вам куда? – послышался мужской голос из-за завесы жёлтой пыли.

– Мне в Долинку, – ответила я с надеждой в голосе.

Водитель, выскочив из салона, бесцеремонно подхватил мой чемодан и кинув мне: «Занимайте место», отправил мои вещи в багажное отделение.

Как итог моего затяжного турне – к дому подруги я подъехала в начале шестого.

– Ты где застряла?! – первое, что услышала я от Маринки, вышедшей меня встречать.

– И, тебе – ПРИВЕТ! – устало ответила я, облегчённо выдохнув. ДОБРАЛАСЬ!!!

_____________________________________________________________________________Пик Ленина*  – горная вершина Чон-Алайского хребта на границе Киргизии (Чон-Алайский район Ошской обл.) и Таджикистана (Мургабский район Горно-Бадахшанской авт. обл.). Одна из высочайших вершин Центральной Азии, находящаяся в горной системе Памира (7134 м).

Боомское ущелье* – это каньон Чу-реки, которая из Нарынской области делает петлю, едва не впадая в Иссык-Куль, поворачивая в 8 километрах от озера.

Глава 3 ЗНАКОМСТВО

Как я не отнекивалась, ссылаясь на усталость от дороги, вымотавшей меня как физически, так и морально, всё же, пришлось уступить своей подруге, уговорившей пойти на дискотеку. Расположив меня на мансардном этаже, она отвела на приготовления два часа, и отправившись шерстить