Очень краткое произведение, легкое и воздушное, которое читается быстро и приятно благодаря мягкому слогу автора.
Основная сюжетная линия — отбор для принца. В этом отборе участвует сестра главной героини, а сама героиня сопровождает её в роли дуэньи. Эмилия Вудс, дочь графа Лоуни, утверждает, что никогда не выйдет замуж, и на это у неё есть веская причина. Ей приходится всю жизнь носить специальный кулон, доставшийся от умершей матери, чтобы не раскрыть свою тайну. Отец её поддерживает и любит. Эмилия свободна, умна, интересуется множеством вещей и даже планирует заняться разведением овец редкой породы в своём имении. Ей 28 лет. Несмотря на это, у неё есть комплекс по поводу внешности, что автор тонко подмечает: героиня то отрицает, то признает этот факт.
Главный минус — сцены на балу-маскараде и в библиотеке перед покушением на принца выглядят сомнительно для её первоначального образа. Однако персонажа можно похвалить за решимость, с которой она раскрывает свою тайну.
Второй минус. Мне кажется, автор излишне акцентирует внимание на том, как героиня радуется и уплетает сладости в огромных количествах: в одних моментах это оправдано, а в других — не к месту.
На отборе она знакомится с главным повесой — разгильдяем, самым знаменитым бабником столицы и королевского двора, лучшим другом принца. Постепенно выясняется, что Чедвик Стэнтон, герцог Сварский, вовсе не разгильдяй: на его плечах лежит серьезная ответственность по защите границ.
«— Он мне не нравится, — упрямо сказала я. — Но я готова признать, что за него есть что уважать. Он — хранитель границ, друг принца, по слухам — прекрасный владетель для своих земель. А ещё он сирота…
— Ага. А ещё красавец и богач, за которого рада была бы выйти любая.
«А ещё он сильный маг, от которого мне нужно держаться подальше, ради моей же безопасности», — подумала я, а вслух произнесла:
— Я знаю, что делать. Я должна написать ему письмо и попросить прощения.»
Это максимально короткая история, которая точно передаёт нужное настроение, не создавая лишних ожиданий. Всё укладывается в рамки жанра: неловкая ситуация, спасение принца, любовная сцена, счастливый финал и эпилог. Оценка — 4 из 5.