– Мама, осторожнее! – взвизгнула Таська за спиной.

Галя вынырнула из грустных мыслей и даванула на педаль тормоза что есть силы. Зад машины слегка занесло. Таська молодец. Не смотри, что на транквилизаторах девка, а реакция всё равно хорошая. Увидела его первой. На дороге стоял лось, наклонив голову вбок. В таком положении большие ветвистые рога не казались страшными. Выглядели вполне романтично.

– Мам, тут что, лоси водятся?!

– Да пёс его знает, кто тут водится!

Лось стоял аккурат у них на пути. Как она его не заметила? Обычно даже на автопилоте Галя всё вокруг замечала заранее, и умело маневрировала. Как ни крути, а отличная реакция – это у них в крови. Семейное.

– Мам, и что делать будем?

– Объеду. Потихоньку.

Галя включила левый поворотник, усмехаясь про себя. На совершенно пустой дороге… лосю показывает, что трогается с места, и будет его объезжать? Лось внимательными тёмными глазами следил за Галиными маневрами. В его взгляде мелькнула укоризна. Ну, или Галя спятила, и её тоже нужно лечить транквилизаторами. Лось остался позади, Тася притихла, глядя в окно, а Галя опустилась обратно в пучину своих невесёлых мыслей.

Всё было весьма неплохо. Нет, сначала было не очень, но последнее время всё шло совершенно точно хорошо. И всё рухнуло в одночасье. Может быть, не всем дано быть счастливыми? Галя рано потеряла родителей, и её растила тётка. Не любила, не давала лакомых вкусных кусочков – они доставались родному сыну тёти Златы, Артёму. А Гале перепадали лишь подзатыльники за малейшую провинность. Не то, что бы тётка её била смертным боем из садистских побуждений. Нет. Тётя Злата была просто строга к Гале сверх всякой меры, объясняя это просто и понятно:

– Человека из тебя, дуры, хочу вырастить. Надеяться тебе, мил моя, не на кого, кроме себя. Одна ты на свете одинёшенька. Скажи спасибо, что дома живёшь, на мягком спишь, да каждый день ешь. Всё лучше, чем в детдоме.

Тут Злата, как правило, вспоминала безвременно почившую сестру, и грустила. А Галя с новыми силами бралась за опостылевшие домашние дела. Старалась, сцепив зубы. Ей не на кого рассчитывать. Она должна вырасти человеком. И спасибо тёте Злате, что племянница не гниёт в казённом учреждении среди таких же никому не нужных сирот. Или может там было бы лучше? Да ну, глупость!

Самое тяжёлое время для Гали было в институте. Она жила в общаге, и зубрила учебники до посинения, лишь бы не лишиться стипендии. Стипендии, которой всё равно ни на что не хватало. Галя подрабатывала на самых низкоквалифицированных и малооплачиваемых работах, чтобы как-то выжить. Спала мало, не всегда успевала поесть. А когда-то и просто выбирала новое платье или сапоги вместо корзины продуктов. Зато всегда была стройной и лёгкой. До головокружения. Все ухаживания молодых людей видная Галя отвергала. У неё просто не было времени на парней. Но однажды девочки уговорили её забыть хоть на один вечер об учёбе и работе. Оторваться. Напиться. Потанцевать. Зажечь.

Зажгли так зажгли. Проснулась Галя в чужой постели без одежды. Память услужливо оберегала её от подробностей прошедшей ночи. А беременность Галя обнаружила по неопытности, когда уже было поздно что-либо делать. Институт был почти окончен. Предъявлять претензии по поводу отцовства постороннему парню после одной случайной ночи Галя считала глупым, но подруги были иного мнения. То ли чувствовали свою вину за вечеринку с последствиями, то ли просто были действительно хорошими подругами, но Сашу они припёрли к стенке сразу же, как узнали о Галиной проблеме.

Каким-то чудом Саша оказался порядочным мальчиком. В Москве у него было столько же, сколько и у Гали – ничего. И даже ещё меньше, потому, что вырос Саша в Рязани. Но от ответственности за своего ребёнка он не отказался. Сашины родители помогли им снять квартиру в самом спальном из всех спальных районов Москвы, Медведково. Плюс он пошёл работать сразу после института. А Галю снова затянуло в водоворот быта. Как будто и не уезжала от тётки. Только ещё и младенец появился. Анастасия. С лёгкой Сашиной руки её сразу все стали звать Тася. Его родители приехали на первые несколько послеродовых месяцев, чтобы помочь молодым. Но две хозяйки на одной кухне – это всё же слишком экстремально. И родители пробыли меньше, чем собирались. Сашина мама, Маргарита Савельевна, несколько раз спросила:

– А свадьбу-то вы вообще думаете играть?

Саша пожимал плечами, не отрываясь от компьютера. Он был весь в работе, даже домой её приносить умудрялся.

– Мы не думали об этом. – ответила Галя. – Нам и так нормально.

– Всё не как у людей. – качала головой Маргарита. – Всё не вовремя.

Вскоре они уехали, и Галя осталась один на один с вечно орущей Таськой, памперсами, кастрюлями и инертным Сашей. Только теперь она начала понимать, что Саше было всё равно. Именно поэтому он так легко согласился быть мужем и отцом семейства. Беременна? Ну и ладно. Будем рожать. Галя была уверена, позови она его в ЗАГС, и он бы также безразлично пошёл с ней в ЗАГС. Жениться? Да какие проблемы! Пойдём, поженимся.

Каждую свободную минуту Галя писала. Если вообще было возможно найти в её ясельно-кухонном аду эти свободные минутки. Но она находила. Снова недосыпала, недоедала, зато не теряла связь с профессией. Она не собиралась провести среди сковородок всю оставшуюся жизнь. Галя планировала в ближайшем будущем найти себя в журналистике. Зря получала профессию, что ли? Ну, не в журналистике, так в рекламе точно найдёт.

И нашла. Тася пошла в детский сад, а Галя устроилась на работу в первое же рекламное агентство, в которое пришла. Принимал её непосредственно генеральный директор. Красивый ухоженный мужчина лет сорока. Таюшев Владислав Алексеевич, так он представился.

– Медиажурналистика? Хорошее образование. А где же вы были три года, дорогая? Никаких рекомендаций я не вижу… – он просмотрел её скромную папочку с документами.

– Я была мамой. – решила не врать Галя.

– Вы замужем?

Галя задумалась. Замужем ли она? Они с Сашей вместе растят Таську, едят из общей посуды, спят в одной кровати. По документам совершенно точно не замужем. А по факту… и по факту получалось, что не очень-то Галя и замужем. Ну почему на собеседовании всегда задают этот вопрос? Ещё в студенческие годы он дико раздражал Галю. На каждой подработке: «Замужем-не замужем?» Какая разница? Замужем, так хуже работаешь, что ли? А не замужем, так флиртуешь с коллегами днями напролёт? Ей просто нужна работа.

– Это имеет какое-то значение? Посмотрите мои тексты, и…

– Тексты я твои посмотрел, Галя. – перебил её Владислав. – Не против, что на «ты»?

– Не против. Пожалуйста. А если вы волнуетесь по поводу больничных, то Таська у меня очень здоровая.

– Таська? Это Таня? Или Таисия?

– Нет. Вообще она Анастасия. Мы как-то прозвали её Тася, с тех пор так и зовём. – Галя не стала уточнять, что Тасей дочку впервые обозвал Саша, то ли муж, то ли не муж.

– Я не волнуюсь по поводу больничных. И мне нравятся твои тексты. В случае чего, ты же и из дома можешь работать. Давай попробуем. Когда сможешь приступить?

Она тогда очень волновалась, и не поняла, что вопрос о семейном положении Влад задал по причине того, что Галя ему понравилась. Узнала спустя короткое время – начальник не стал скрывать.

– Вы женаты. – попробовала она возразить Владу.

– Женат. Примерно как ты. – тогда он уже немного знал о её семейных обстоятельствах.

– Вы женаты официально! – упрямо сказала Галя.

– Ты же понимаешь, что это ничего не значит.

Тогда она поверила, что это ничего не значит. Хотела поверить, и поверила. Почти двенадцать лет Галя была любовницей Влада, и думала, как последняя дура, что штамп в паспорте ничего не значит. Нет, возможно для него он и правда ничего не значил, но уходить в рай в шалаше с Галей Влад не спешил. Всё собирался то с мыслями, то с силами. А потом всё началось. И покатилось как-то слишком быстро.

Сначала заболела Таська. Никогда ничем не болевшая толком, девочка становилась подростком, а вместе с гормонами вдруг покачнулась и психика. Галя смотрела на психиатра огромными глазами, не понимая, как такое возможно.

– Психическое расстройство. Во что выльется – не знаю. Молитесь, чтобы в маниакально-депрессивный психоз, а не в шизофрению. Я выпишу таблетки, если не помогут – придётся в диспансере наблюдать. На учёт ставить. – он посмотрел на Галин пришибленный вид и добавил. – Сочувствую.

– Но откуда?

– Обычно, это наследственное. Но бывает и посттравматическое. Реже правда. Почва всё равно должна быть. Кто у вас болел по нашей части?

– Никто. – помотала головой Галя. – Никто не болел.

– Ой ли. – усмехнулся врач, выписывая рецепт. – Уважаемая, вы хорошо знаете своих родственников? Всех? Все живы-здоровы, все встречаются на даче по выходным?

Галя помотала головой. Она не знала даже своих родителей. Они погибли сто лет назад в аварии, и ничего не оставили, кроме фото. Ах, да. Ещё старый дом в глухой деревне.

– Вы не представляете, какие скелеты порой выпадают из шкафов. – и врач протянул Гале бумажку с печатями, густо заполненную мелким неразборчивым почерком.

Пришлось давать Тасе препараты. Галя тщательно проштудировала все аннотации к таблеткам, лишнее отложила пока в сторонку. А транквилизаторы и ноотропы решила включить в рацион дочери. Помогло. О наблюдении в диспансере и учёте Галя даже думать не хотела.

Она позвонила Саше. Он давно ушёл от них, женился, и уже воспитывал сына. Отношения между ними от этого хуже не стали.

– Саш, привет. Нам бы поговорить. Не по телефону.

– Галочка, я сейчас в Сан-Франциско. У меня тут контракт. Может по телефону скажешь?

– Да вот не хотелось бы…

– Что такое? – напрягся Саша. – Вы здоровы? Как Таська?

– Таська как раз не очень. Я хотела вопрос тебе задать, а он деликатный.

– Что с Тасей? – голос у бывшего дрогнул. – Не рак?

– Нет, нет! Но тут не знаешь, что хуже…

– Галка, ёб твою мать! Быстро говори, что с нашим ребёнком! Или ты хочешь, чтобы я тут спятил от твоих загадок?

Спятил… спятил…

– Саш, у твоих не было в роду заболеваний психики?

В трубке повисла пауза. Когда Саша вернулся в беседу, он уже был спокоен. Нет, у них ничего такого не было, но он ещё узнает. Нет, приедет он не скоро – контракт минимум на год. Да, если будут какие-то дополнительные траты, он всё оплатит.

– Дай мне поговорить с ней. – попросил он.

И они с Таськой взялись проговаривать её условно-безлимитный тариф, и проговорили весь.

– Папа всё спрашивал, как я себя чувствую сейчас.

– А как ты себя чувствуешь.

– Спать хочу. И к папе хочу. Соскучилась. – Тася собралась реветь, но передумала. – Спать больше.

– Спи, золотко, спи.

Ничего. Как-нибудь. Пусть на тракнвилизаторах и ноотропах. Не она первая, не она последняя.

Потом заболел Влад. Внезапно. Подхватил модный вирус, и жена упрятала его в больницу. Первые дни Влад ещё звонил.

– Ко мне никому нельзя. – говорил он сипящим голосом. – Я вообще не понимаю, почему должен тут сидеть. Как будто бы оно дома не прошло.

– А к окну ты можешь подходить? Хоть через стекло бы тебя увидеть.

– Могу. Но не надо тебе тут светиться. Подожди, скоро меня выпишут, и я всё решу. Устал от неё. Хочу к тебе. Насовсем.

– У меня дочь теперь болеет.

– Ничего. Справимся. – уверял Влад.

Потом перестал звонить. И его действительно выписали. Вперёд ногами. Никто особо и не удивился – от проклятого вируса умирали сплошь и рядом.

В офис приехала жена Владислава, Римма Михайловна. Никто ранее её не видел, хотя поговаривали, что агентство официально принадлежит именно ей. Она собрала всех в конференц-зале, объявила, что компания понесла страшную потерю, но работать будет в том же режиме, и отпустила всех.

– Адамова, задержитесь.

Галя замерла. Неужели она себя как-то выдала? Вроде не рыдала на собрании. Сдерживалась. Хотя внутри всё так и разрывалось от боли. Было невозможно жалко Влада. Да и себя тоже. И сейчас какой-то странный холодок, пробежавший по позвоночнику, убедил её, что жалела она себя не зря.

– Да, Римма Михайловна?

– Присядь. Ты у нас кто? Редактор?

– Д-да.

– Я всё знаю. – с насмешливым торжеством сказала Римма.

– Что – всё? – включила дурочку Галя.

– Каким местом ты себе заработала должность редактора. Знаю, что мой муж спал с тобой. Знаю даже, что любил тебя. Думаю, любил, да. Так и чесалось у него, бросить семью, и уйти к тебе. Не хватило духу.

– Откуда вы…

– Да неважно, откуда! Важно другое. Ты ответишь мне за все мои слёзы. За все бессонные ночи, когда я ждала, пока он оторвётся от тебя. А знаешь, почему он так и не ушёл к тебе?

– Потому, что это правда ваша контора. – упавшим голосом сказала Галя. – Он боялся, что не сможет начать всё с нуля.

– А он бы и не смог! Мне интересно другое… сколько лет ты с ним спала? Десять?

– Двенадцать.

– И что ж ты даже квартиру себе не купила, дура? Так и живёшь в съёмной. Куда ты теперь пойдёшь?

Галя смотрела на неё во все глаза. До неё слишком медленно доходил масштаб проблемы. Она понимала, что потеряет работу. Но при чём тут квартира…

– Ты что, правда думаешь, что я дам тебе работать в Москве? – Римма сочувственно улыбнулась. – Нет, ну какой-нибудь официанткой, думаю, ты вполне можешь устроиться. Но в рекламе, в СМИ, или на телевидении я тебе работать не дам. Ты никто в нашем мире. А теперь будешь ещё меньше, чем никто. Свободна. Расчёт получишь, как положено. Законов мы не нарушаем.

И Римма отвернулась к окну, делая вид, что никакой Гали в зале больше нет. Испарилась. Сгинула.

Её и правда никуда не взяли. Да она не особо и пыталась. Так, сделала пару робких заходов, и сразу получила от ворот поворот. Ей позвонила знакомая редактор с коммерческого канала:

– Галка, твоё имя в чёрном списке соискателей. Это мегера с тобой так?

– Ну, а кто?

– Дура ты! Не могла за столько лет квартиру купить себе?

– Далась вам эта квартира! – психанула Галя.

Она посчитала сбережения. На квартиру, конечно, не хватит. Но хватит уехать куда-нибудь, и там пересидеть бурю. К морю дороговато. Просто в провинцию не хочется. А что если…

– Таська, хочешь пожить в деревне? У нас там дом.

Тася высунула нос из книги. На обложке была страшная картинка – то ли вампиры, то ли оборотни, то ли все вместе против инопланетян. Нет, лечить психику и читать хорроры – это только Таська так может.

– Мам, ты спятила? У тебя умер любовник, и ты сошла с ума, да?

– Кто тут ещё спятил. – расхохоталась Галя, впервые за много дней. – Поговори у меня.

– А что за дом?

– Если бы я помнила…

Кое-что она помнила. Дом был каким-то жутко большим, тёмным, и стоящим на отшибе. Вроде как и в деревне, но отдельно от прочих домов. Вот и всё, пожалуй, что она помнила о том доме, в котором родилась и жила до четырёх лет.

Галя сводила Тасю к психиатру и посоветовалась с ним, заодно пополнив запасы лекарств по рецепту.

– А что? Неплохая идея, пожить на природе. Большие города, что ни говорите, стресс для человека сами по себе. – поддержал Галю доктор, выписывая очередной рецепт. – Как вообще у вас дела? Сократились проявления?

– Практически нет проявлений, я бы сказала. Чудо, а не ребёнок. Первое время спать хотела, сейчас уже привыкла, и нормально всё.

– Отлично! Когда вернётесь, обязательно зайдите показаться.

Когда вернётесь… а когда они вернутся? Нет, ну когда-нибудь, наверное, вернутся. А пока надо доехать туда. За пригорком показались вполне симпатичные домики.

– Это она, мам? Это Адамовка? Ой, я только сейчас поняла… у нас фамилия-то Адамовы!

– У тебя фамилия Горностаева. Как у папы.

– Но по тебе-то Адамова! Мам, так это, получается, наша деревня. Видимо, наши предки были тут каким-то шишками. Графьями поди, да?

Таська непривычно оживилась.

– Слушай, мам, тут клёво. И лоси по дорогам ходят, и домики красивые. А наш где?

– Я тебя не хочу пугать, но боюсь, наш не такой красивый. Тем более, в нём больше тридцати лет никто не жил.

– Ой, а если там вообще жить нельзя? Всё развалилось?

– У нас вариантов особо нет. Будем обустраиваться. Сейчас конец мая, тепло уже. Не пропадём, не дрейфь, Таська.

Галя притормозила посреди деревни, думая, у кого спросить дорогу к отчему дому. День вроде, а на улице никого. Может все на ферме? Есть тут какая-нибудь ферма? В этот момент калитка в ближайшем заборе приоткрылась, и из неё вышел пожилой мужчина. Ну, как вышел… выковылял. Он осторожно подволакивал ногу, обходясь без трости или костылей. Галя открыла окно и выглянула.

– Заблудилась, красавица? – участливо спросил дед.

За ним следом из калитки уже протискивалась хозяйка дома, не в пример щуплому супругу, дородная и гладкая.

– Где дом Адамовых, подскажите, пожалуйста.

Старик отчётливо крякнул. Потёр несуществующие усы, и спросил:

– А ты им кем будешь-то? Адамовым?

– Я Галина Адамова. Дочка Виктора и Марии.

– Вона как. В гости, или зачем?

Разговор начал раздражать Галю.

– Или. Так подскажете, где дом?

И с удивлением увидела, что бабка, шепнув что-то деду на ухо, тащит его обратно к ограде. Что ещё за чертовщина? Она что, проститутка какая-то, чтобы мужиков от неё так уволакивать.

Дед стряхнул руку бабки с плеча, и сделал ещё шаг к машине.

– Это тебе надоть было свернуть налево, как въехали. И до конца той дороги. К дому-то, наверное, не проедешь – заросло. Коса-то есть?

– Дедуль, у меня внедорожник. Я проеду. Спасибо. – заверила его Галя.

Тася опустила своё стекло и улыбнулась старикам. Бабка ахнула, и прикрыла рот рукой. А дед усмехнулся и перекрестился.

– Таська, у нас что, рожи грязные? – улыбаясь, спросила Галя.

– Да не сказала бы.

– Странные они тут какие-то.

Она развернула машину и вернулась к въезду. Свернула налево и покатила джип по неровной дороге, которая закончилась полем с высокой травой. А за травой чуть поодаль торчала тёмная крыша. Сердце трепыхнулось в груди, пытаясь напомнить. Галя подышала, и въехала на поле, надеясь, что нигде под зарослями травы не таится никакой канавы. Колёса примяли густую растительность, и они подъехали почти вплотную к высокому двухэтажному дому.

– Мам… он как в фильмах ужасов! – с восторгом выдохнула Таська.