ГЛАВА 1

И снова все напрасно. Я в сотый раз смотрела на отрицательный тест и не понимала, почему так происходит. Мы с Мишей пять лет женаты, но детей до сих пор не было и, похоже, уже не будет никогда. Я «пустая», как любили выражаться некоторые особо наглые личности в моей жизни. Завистливые подруги, так и норовящие уколоть больнее и разрушить мой идеальный брак с мужем. И ведь не пошлешь их – большая часть змеюк числились моими подчиненными продавцами, уволить которых имела право только хозяйка магазина.

Я не поддавалась на издевки и провокации. Верила, что рано или поздно увижу заветные две полоски, чего бы мне это ни стоило.

– Ой, ну, подумаешь, – вспомнила недавние слова своей псевдоподруги Кати, – Нет детей – какая катастрофа? Радуйся, что вообще удачно выскочила замуж и сейчас живешь, как у Бога за пазухой.

Мы с Мишей учились в параллельных классах, но влюбились друг друга уже позже, когда случайно столкнулись в торговом центре. Бурный роман, чувства кипели, я с головой окунулась в наши отношения и даже не заметила, как стремительно пролетел год. А потом Миша сделал мне предложение. Помню, как радовалась еще две недели и не могла поверить, что все это происходит со мной…

– Вик, ты там долго? – муж постучал в дверь туалета, отвлекая меня от воспоминаний. – Я так на работу опоздаю.

Я не сказала ему, что в очередной раз побежала делать едва ли не годовую выручку нашей аптеке – скупила там все-все имеющиеся тесты. Получается, напрасно. Но ведь в этот раз было так похоже: задержка, тошнота по утрам, грудь ноет… Наверное, я себя снова накрутила и вот, пожалуйста, мозг сыграл со мной злую шутку.

Когда я вышла, Миша уже все понял, вздохнул и закатил глаза. Какой же он у меня красивый, даже когда злится. Ему идет хмурость и двухдневная щетина, придает образ брутального мужчины. А уж эти пухлые губы, которые хочется поцеловать прямо сейчас, так и сводят с ума!

Пришлось робко улыбнуться ему, глядя прямо в великолепные карие глаза. Миша высокий по сравнению со мной – метр девяносто, приходится вечно задирать голову, но меня это не волнует.

В его глазах стоял упрек, но что я могла поделать, если очень хотелось деток?

– Ты опять? Вик, пора признать, что ты бесплодна.

– Но, я здорова… – возразила ему, однако следовало признать, что муж в чем-то был прав. Зачать все равно не получалось. Один раз только вышло, и то внематочная оказалась…

– Зачем оно тебе надо? – стал говорить, наверное, чтобы успокоить меня. – И так живем, горя не знаем. А дети – это беспрерывный плачь, подгузники, опять же, постоянные растраты, уже молчу про нервы. Я не думаю, что нам прямо сейчас нужно заморачиваться на этот счет. Ты же знаешь, у меня ответственная работа, и по ночам мне хотелось бы высыпаться, а не приходить в офис нервным и злым. И так последнее время с новым госзаказом чувствую, что нервы ни к черту. Мы же не старики, еще будут дети, но потом.

Я промолчала на его странное заявление, крепко поцеловала мужа и ушла готовить нам завтрак. Пока нарезала бутерброды, задумалась. Зачем нам тогда был нужен такой огромный дом с двумя этажами, раз мы не можем иметь детей? Конечно, всегда есть альтернатива – ЭКО или усыновление, суррогатное материнство. Но, все это чуждо для меня, хотелось на себе испытать все тяжбы беременности, родов. Хотелось понимать, что это именно мой ребеночек, а не чужой. Возможно, я размышляла как эгоистка и от того потом так сильно огорчалась, что изменяю свою непоколебимую позицию, кто знает.

***

Тогда я была выходная, потому с радостью помогала мужу собраться: погладила рубашку, повязала ему галстук. Его густые черные волосы сводили с ума, постоянно хотелось зарываться в них пальцами и перебирать шелковистые пряди. Мише не нравилось, когда до волос дотрагивались, он считал свою шевелюру неприкасаемой, поэтому я сдержалась на этот раз от острого порыва.

Муж глянул на наручные часы и ужаснулся.

– Так, все, дико опаздываю. Не скучай тут без меня.

Мы вышли на улицу, ко мне сразу же кинулся наш незаменимый охранник – пёс Принц. Чистокровная немецкая овчарка. По большей части он был моей собакой и считал именно меня своей хозяйкой, так как я занималась его дрессировкой, постоянно возилась, гуляла, сюсюкалась и т.п. Мишу он слушался плохо, но все же и его признавал хозяином. Не кусал, не нападает и хорошо.

– Ты моя радость, соскучился? Скоро будем кушать.

– Что ты с ним сюсюкаешь, как с ребенком, – проворчал Миша. – Он пёс и должен знать свое место. Уметь ждать, в конце концов.

– Не ворчи как старый дед, – я поцеловала его прежде, чем Миша уселся в машину.

Новенький «лексус», еще месяца не прошло с момента покупки. Гордость мужа. Автомобиль, с которого он почти что пылинки сдувал, и к которому я постепенно начинала тихо ревновать!

Помахала на прощание и открыла автоматические ворота. На улице стояла на удивление теплая погода, несмотря на то, что ноября подходил к концу.

– Ну что, морда моя любимая. Кушать? – пёс обрадовался, завилял хвостом, даже гавкнул без разрешения.

Насыпала ему еды, добавила водичку и решила пойти прогуляться.

– Не киснуть же дома, правда, Принц?

Он был поглощен едой, кушал жадно, словно бедолага голодал целые сутки! Я не стала прерывать его трапезу, зашла обратно в дом. Переоделась на случай, если надумаю зайти в кафешку.

Пока бродила улочками, задумалась над последними словами Миши. Он в последнее время стал дерганным, с опаской реагировал на любой звук или шорох в доме, даже на лай Принца порой подскакивал среди ночи, будто боялся чего-то. Или кого-то… Неужели, действительно, так переживал из-за нового заказа? До этого их фирма проектировала в основном дома для частных лиц, а сейчас они выиграли тендер на застройку многоэтажных домов в центре города. Как говорил Миша: очень ответственный и прибыльный проект. Что в нем могло быть опасного или такого, чтобы постоянно жить в напряжении, не понимаю.

По сравнению с моей работой администратором бутика женской одежды, у Миши должность намного круче и, возможно, в ней присутствовали подводные камни. Все же мои камни – змеиный женский коллектив, где каждый готов был вцепиться друг другу в глотку за повышение и свое рабочее место. Кто знает, может, и мужа пытались подсидеть?

Рядом резко затормозила машина, колеса запищали. Я не успела ни испугаться, ни понять, что происходит: меня схватили два мужика и усадили в черный джип, как какого-то опасного преступника. Посреди белого дня!

– Помогите! – закричала, чтобы привлечь к себе внимание, но было уже поздно.

Один из мужчин быстро заткнул мне рот рукой, пока второй лил какую-то непонятную жидкость на платок. Все мое внимание было сосредоточено на платке, и не успела я опомниться, как мы уже мчались в неизвестном направлении. И теперь даже если удалось бы каким-то чудом выбраться из захвата похитителей, куда бежать? Выпрыгивать из авто – не самый безопасный вариант… Тем не менее, я рассматривала и его. Что это за новости такие, кому и когда я успела перейти дорогу?

Из глаз мгновенно брызнули слезы, а сердце заколотилось быстро-быстро от накатившей паники. Что происходит? Мне было так страшно, что я даже думать толком не могла – все мысли разбегались в стороны, и собрать их воедино не представлялось никакой возможности.

Я мычала в руку, кусала ее так сильно, как только могла, но мужик оказался на удивление спокойным и выносливым к любой боли. Его не волновали мои удары руками, а второго – ногами. Двигалась я медленно, по большей части, все мои движения сковывала плотная зимняя одежда, поэтому у мужиков всегда оставалась фора блокировать любой выпад. В тот момент, когда похититель убрал руку с моего рта, я вновь стала кричать:

– Что вам от меня надо? Отпустите, негодяи! Вы хоть знаете, кто мой…

Меня даже слушать не стали, мужик поднес к лицу платок, прижал к носу и губам. Я мгновенно перестала дышать, но второй мужик предусмотрительно зажал мне горло, полностью перекрывая доступ к кислороду. Прежде, чем я потеряла сознание, кто-то заговорил:

– С тобой просто хотят побеседовать. А это всего лишь меры предосторожности. Вдруг ты такая бойкая кошечка, что захочешь выпрыгнуть из тачки прямо на ходу?

Просто так, ради обычной беседы не похищают людей посреди белого дня! Сознание сильно затуманилось, а веки тяжелили… Бороться не было уже никакого смысла, поэтому закрыла глаза и мгновенно провалилась в черноту.

***

Тошнота подкатила к горлу, и я еще не успела раскрыть глаза, как желудок сильно забунтовал. Первым порывом было встать и бежать сломя голову делать очередной тест. Это уже на уровне подсознания: чуть что – сразу появляется надежда на беременность.

И я бы подскочила, но все тело оказалось ватным, руки и ноги не слушались меня. Голова так сильно раскалывалась, будто вчера я побывала на корпоративе и перепила шампанского. Что же было… Почему так плохо? Я болезненно простонала и прикоснулась холодными пальцами к вискам, желая хоть немного облегчить пульсацию.

Медленно ко мне возвращались воспоминания о внезапном похищении и про платок, пропитанный вонючей жидкостью. Тяжело сглотнула и неспешно открыла глаза. Пришлось проморгаться, чтобы с глаз сошла пелена.

Как оказалось, меня уложили на кожаный диван, но не связали руки и ноги. Вот это зря! Но где я? Как только повернула голову вправо, пискнула от страха. Я встретилась взглядом с незнакомым мужчиной. Его голубые глаза пугали, в них затаилась злоба, и сейчас она была направлена конкретно на меня. Коварная усмешка больше напоминала улыбку Дьявола, которому непременно нужна моя душа прямо сейчас.

Судя по идеальному лицу без единой морщины, он примерно моего возраста, а уже имеет кучу денег и власть. Не знаю, сколько стоил костюм, что был надет на нем, но выглядел он дорого и красиво, словно сшит на заказ. Мужчина провел рукой по коротким, темным волосам, а мое внимание тут же привлекла золотая запонка, она заблестела от солнца, попадающего в широкое окно.

Я боялась что-то говорить или спрашивать, его жестокие глаза, неотрывно смотрящие прямо в душу, перепугали до чертиков. Меня все время не покидало ощущение, что мужчина неуловимо знаком, хотя вспомнить, где и при каких обстоятельствах мы пересекались, я не могла. Такого устрашающего, самоуверенного типа забыть невозможно.

В горле пересохло – так хотелось хоть капельки воды. На столе незнакомца стоял графин, но просить и пить из него точно не стала бы. Вдруг там снотворное или еще что-то? Я себе не враг!

– Оклемалась? – он заговорил внезапно и грубо, я ту же дернулась от страха.

Мужчина заметил, что имеет власть надо мной, усмехнулся еще шире, а для меня его поступок стал прекрасным пинком. Чего мне бояться? Закон я не нарушала, бизнеса у меня нет, я обычный администратор не в самом престижном бутике, никого не унижаю, так почему сижу сейчас здесь, словно воришка перед охранником в магазине?