Очень мрачная сказка в стиле Уэнздэй Аддамс, щедро сдобренная чёрным юмором. Как подсказывает надпись на обложке: не для детей! А как раз для меня, ведь я осталась в полном восторге! Проглотила буквально за один день!
Завязка обманчиво проста: Принцесса без памяти влюбляется в Рыцаря, а тот не пропускает ни одной юбки, будь то хоть Пастушка, хоть Прачка. Оскорбленная Принцесса берёт инициативу в свои нежные ручки и решает запереть Рыцаря в башне, чтобы он принадлежал одной ей. Для этого она прибегает к помощи ручного (почти) Дракона.
Образы настолько архетипичны для сказок, что не нуждаются в именах:
Рыцарь - балагур, позер и ловелас.
Принцесса - импульсивна, упряма и капризна.
Король - недалек, любит воевать и Королеву. Потакает единственной дочери и во всем слушает Министра.
Королева-мачеха - красива и коварна.
Министр тайн и интриг - садист, любит бои гладиаторов, мечтает получить престол и Королеву.
Дракон - гедонист и философ, иногда кушает людей, но в большей степени предпочитает помидоры))
Удивительно, но самыми преданными в сказке оказываются существа не совсем живые:
Мертвая лошадь по имени Ишоф (случайно наступившая в лужу с живой водой, постоянно умирающая и воскресающая, но не молодой кобылкой, а старой клячей) - самое несчастное и человечное существо в книге. Она умеет говорить, но с Рыцарем ей не о чем разговаривать.
Труподети (я упорно представляла себе деток с белыми волосами и глазами из фильма "Проклятье деревни Мидвич") - ведьмины отродья. Они непредсказуемы, опасны, но беззаветно преданы Принцессе.
Есть еще жутковатые русалки со Смертоносных болот (про них будет отдельная история), которые сжирают всё, что к ним забредает. Прожорливые и при этом очаровательные создания.
Язык легкий, мы буквально летим по сюжету, где возникает много побочных линий. Много бодрого трэшачка в виде заживо сожранных людей / зверей, отъеденных рук / ног, вырванных глаз, поэтому за едой читать не рекомендую. Но при этом я давно столько не смеялась (как при просмотре каких-нибудь "Баек из склепа"). Герои настолько гротескны в своем олицетворении разных человеческих пороков, что всерьёз воспринимать происходящее невозможно. В то же время, это не трэш ради трэша: в книге достаточно глубоких мыслей о том, на что готовы пойти люди ради своих желаний:
" Выше всего на свете он ставил собственное удовольствие. Он не понимал, зачем жить, если не можешь в полной мере наслаждаться этой самой жизнью."
"Иногда я думаю, что самая большая ценность любви — в обладании."
В двух словах потрясающая книга!
Не рекомендую людям излишне брезгливым и не имеющим чувства юмора.
Отчаянно советую любителям страшных сказок, мрачного юмора и ужастиков. Ну а я уже в предвкушении следующей книги автора!