Художник Ольга Сурина

© Лейк И., текст, 2022

© Сурина О., иллюстрации, 2022

© Оформление. Строки, 2022

Глава 1

В одном большом городе жил ботаник Юра. Хотите спросить, кто такой этот Юра и почему он оказался в этой крайне интересной и запутанной истории? Нет? А-а, вы хотите спросить, кто такой ботаник? Я с удовольствием вам расскажу. Ботаник – это человек, который очень любит растения. Все-все растения на свете. Он знает о них абсолютно всё, но при этом, представьте себе, хочет знать ещё больше. Поэтому наш новый знакомый Юра очень прилежно учился и ездил на разные серьёзные конференции, но про них я вам, пожалуй, не стану рассказывать, как-нибудь в другой раз, отложим скучные конференции на потом. Потому что сейчас в жизни Юры происходит столько всего интересного!

Ранним утром первые солнечные лучи будили сонный город и стучались в каждое окошко, заставляя жителей просыпаться, открывать шторы, распахивать окна, улыбаться и удивляться – какое же оно прекрасное, новое утро! А на Юрином подоконнике солнышко всегда ждали с большим нетерпением. Ведь у Юры дома живёт столько растений! И пока только мы с вами знаем, что эти растения очень непростые… Даже Юра об этом ничего не знает: каждое утро он нежно и заботливо поливает всех своих питомцев, протирает им листики, подкармливает полезными удобрениями и брызгает чистой водичкой из пульверизатора. Частенько он насвистывает им песенки, а иногда даже включает красивую музыку, потому что прочитал в одной умной книге, что некоторые растения от этого становятся здоровее, зеленее и гуще. Дома у Юры буквально шагу невозможно ступить! Да-да, можете мне поверить, это не дом, а настоящие джунгли. Тут запросто можно заблудиться в зарослях и дебрях: кадки на полу, кашпо на стенах, горшки на полках, на подоконниках и в ванной… кто тут только не растёт. И даже с потолка свисают чьи-то листья. Днём Юра уходил на занятия, а когда возвращался, то сразу же снова бросался к своим любимым зелёным обитателям: измерял, насколько они выросли, фотографировал их для научного журнала и каждый раз в панике мчался в ванную с очередным горшком, когда ему казалось, что земля в нём пересохла. Вы ещё не передумали читать эту книгу? Вам ведь могло показаться, что она скучная, а вы надеялись, что тут будет полно опасных приключений и таинственных событий. Так вот, дорогие друзья, вы не ошиблись! Нужно только немного потерпеть и дождаться вечера. Тс-с-с… Похоже, Юра уже собирается спать. А вот теперь смотрите внимательно…

Юра аккуратно сложил свои вещи, надел зелёную пижаму в полоску и тщательно чистил в ванной зубы целых три минуты. Он засекал время при помощи песочных часов. Потом он честно пытался расчесать большой щёткой свои непослушные кудри, остался не очень доволен результатом – они всё равно торчали во все стороны, – вздохнул и отправился спать. Юра забрался под одеяло, немного полистал журнал «Зелёный друг», потом зевнул, снял очки и аккуратно положил их на тумбочку возле кровати. Это были его единственные очки, запасные он уже давно куда-то задевал, так что с этими нужно было обращаться особенно осторожно. Юра поставил будильник на половину седьмого, выключил свет, повернулся на бок, подложил ладошки под щёку и очень быстро заснул. И если вы до сих пор думаете, что это не история, а настоящая скукота, то давайте-ка потихоньку заглянем за штору на подоконник. Нет-нет, вам не кажется, это, действительно, настоящий кактус, и он… действительно пошевелился!

Не успели часы пробить двенадцать, как в комнате всё сразу ожило и пришло в движение. Словно по мановению волшебной палочки! Фикусы в кадках стали потягиваться, вьюны под потолком захлопали листиками, а большой круглый кактус с острыми колючками вдруг резко повернулся у себя в горшке, похлопал маленькими хитрыми глазками, а потом ухватился за края горшка крепкими ладошками, и – р-раз – выдернул из земли две тоненькие ножки… в настоящих крошечных кедах!

– Тёмной ночи, дружочки! – крикнул он, постучал кедами друг о друга, стряхивая землю, и спрыгнул с подоконника вниз. – Просыпаемся! За дело! – И оглушительно свистнул в два колючих пальца.

Странное дело, но Юра даже не проснулся. Он продолжал спокойно спать и не замечал ничего, что творилось вокруг.

– Что-то мы сегодня рано начинаем, Кирилл, – сказала кактусу лиана Диана, с неохотой расправляя листья.

– Вовсе нет. – Кактус Кирилл нахмурил колючие брови. – У нас же дел невпроворот. – Эй, Вениамин и Валентин, ау! Вы сегодня отвечаете за коридор и ванную! Два фикуса дружно кивнули и… наперегонки помчались из комнаты.

– Демьян! Ты отвечаешь за лампочки и батарейки из пульта! – продолжал раздавать задания кактус Кирилл.

– Вас понял, шеф! – отозвался из дальнего угла лохматый папоротник и семимильными шагами поскакал к телевизору. Там он быстро схватил зелёными пальцами пульт, ловко вытряхнул из него батарейки и, злобно хихикая, закатил их подальше под диван, а затем отправился выкручивать из торшера и настольной лампы лампочки, чтобы свет не загорался, когда нажмёшь на выключатель.

Фикусы Вениамин и Валентин в это время притащили в комнату корзину с бельём и теперь по очереди вытаскивали из неё Юрины носки и расшвыривали их по комнате, громко хохоча. Лиана Диана стрелой метнулась на кухню, открыла холодильник и принялась протыкать острыми побегами крышечки на йогуртах и сметане.

– Жорж! – позвал кактус Кирилл. Ему никто не ответил. – Жорж! – крикнул он громче.

– Я ту-у-у-ут! – смачно зевнул во всю зубастую пасть венерина мухоловка Жорж – хищное растение, которое запросто может есть насекомых.

– Книжки! – крикнул ему кактус Кирилл. – На тебе сегодня бумажная работа: книжки, журналы и… пожалуй, проездной билет.

– Будет сделано! – С широкой зубастой улыбкой Жорж подпрыгнул, оттолкнулся от соседнего горшка и вмиг оказался возле Юриного письменного стола. Порылся в бумагах, нашёл какую-то статью и с аппетитом принялся её жевать.

– Фу, Жорж, какой ты слюнявый, – брезгливо поморщилась розмарин Марина.

– А ты не умничай! – огрызнулся Жорж. – Не нравится, не смотри!

– Не ругаться! – прикрикнул на них кактус Кирилл. – Немедленно вылезай из горшка, Марина, и иди запутывай Юрины шнурки. Чтобы завтра с утра он ни за что их не распутал!

– Ну, почему? Почему нам непременно надо пакостничать? – тоненьким голоском захныкала розмарин Марина. – Почему мы не можем просто быть полезными и приятными как все нормальные комнатные растения? Очищать воздух, радовать глаз! Вкусно пахнуть, в конце концов!

– Потому, что мы – зелёная мафия! Ты забыла нашу цель? Мы должны доказать, что растения главнее, чем люди! Почему нас вечно угнетают, подрезают, пересаживают, в конце концов?! – завопил кактус Кирилл. – Брызгают холодной водой, когда нам хочется вздремнуть, бр-р-р! – Он поёжился. – В нас льют удобрения, делают нам дурацкие стрижки! Нас дарят безответственным людям на дни рождения! Кто спрашивает нашего мнения? С чего это люди решили, что они наши хозяева? Мы ещё покажем им… Кактусы – против людей! Фикусы – за свободу!

– Ой, хватит, – недовольно проворчала орхидея Галатея. – Давайте сегодня без криков, пожалуйста, у меня бутоны разболелись от твоих воплей, Кирилл. Вон, пусть рассада лозунги пишет. Им как раз учиться надо.

– А мы и пишем! – хором откликнулась кучка кудрявых зелёных малышей из-под фиолетовой лампы.

Там происходила какая-то напряжённая возня, готовая перейти в драку: шустрая малышня украла у гиацинта Василия табличку «Луковичные» и исправила букву «Л» на букву «П». Обиженный гиацинт Василий выгибал дугой тонкие бровки и изо всех сил тянул табличку на себя. От натуги он ужасно вспотел, и в комнате сильно запахло гиацинтами. Лиана Диана тем временем закончила портить продукты, но напоследок опрокинула бутылку молока и положила куриное яйцо так, чтобы оно непременно выпало из дверцы холодильника, если её открыть.

– А в чём Юра завтра собирался на лекцию? – спросил Жорж, дожёвывая бумажку.

– Вон, видишь, рубашка висит на вешалке, – кивнул ему лимон Филимон. – Похоже, в ней и пойдёт. Остальные все в стирке, Валентин и Вениамин их уже разбросали и перепачкали, как могли.

– Отлично! Тогда я пожую эту, чтобы было побольше дырок, – ухмыльнулся Жорж и состроил довольную физиономию.

Вот так дела! Комнатные растения, такие милые и добрые на первый взгляд существа, оказались настоящими заправскими хулиганами! Кто бы мог подумать? Они портили Юрину одежду, отгрызали от неё пуговицы, забросили за шкаф проездной билет на метро, передвигали стрелки на будильнике и раскидывали по комнате вещи. Плющ Хвощ и хвощ Плющ уселись на подушке и запутывали Юрины кудрявые волосы, кактус Кирилл сунул Юре в домашнюю тапочку свою острую колючку, а герань Антонина забросила в аквариум ключи и осталась так довольна, что от гордости даже распустила пару красных цветков.

– А я согласен с Мариной, – тихо сказал базилик Антоша. – Быть полезными – это ведь тоже здорово. И Юра так хорошо о нас заботится!

– Помолчи, пряность! – рявкнул кактус Кирилл. – Твоё место вообще на кухне! Не боишься, что твой Юра покрошит тебя в салатик, а? Вон, посмотри на бонсая Покусая, что он с ним сотворил! В бараний рог согнул! Был бы нормальным деревом, рос бы себе в лесу, так нет, сидит теперь в плошке весь скрюченный.

– Я вообще-то не возражаю, – ответил бонсай Покусай, который выбрался из своей плошки и любовался на себя в зеркало. – Никто со мной ничего не творил. Я от природы красивый. А Юра просто помогает мне быть ещё красивее.

– Никакого от тебя толку, – фыркнул кактус Кирилл. – Так! Проверяем, что успели! Перекличка!

– Мы разбросали все носки, – закричали фикусы.

– Холодильнику хана, – ухмыльнулась лиана Диана.

– Фся рубафка в дыфках! – Жорж всё ещё жевал кусок зелёной ткани.

– Батарейки спрятаны!

– Ключи не найдёт!

– Тетрадки мокрые!

– Страницы в учебнике склеены липкой пыльцой!

– Телефон разрядили!

– Волосы запутали!

– Очки сломали!

– Ура вам, мои герои! – прокричал кактус Кирилл. – Моя банда, ой, то есть моя команда! Горжусь вами! Вы все молодцы! До рассвета у нас осталось ещё минут сорок, можем повеселиться и потанцевать! Кактусы – против людей! Фикусы – за свободу!

Лиана Диана мгновенно включила радио, и что тут началось! Цветочная банда-команда отплясывала, кружилась, прыгала и скакала по комнате. Никто не обращал внимания, что с них сыплются листья и иголки, герань Антонина исполняла зажигательное танго с лимоном Филимоном, фикусы пустились вприсядку, и только бонсай Покусай осторожно пританцовывал перед зеркалом, потому что очень боялся потерять хоть один из своих крошечных листиков. Только перед рассветом все угомонились, забрались обратно в свои горшки и ящики и притворились мирными комнатными растениями.

В половине восьмого в двери загремели ключи. А Юра всё ещё спал, потому что, как вы помните, цветочная банда переставила стрелки на будильнике. Так что он вовремя не зазвонил. Хорошо, что Юру зашла навестить его мама. Не успела она зайти в квартиру, как всплеснула руками! Ей показалось, что в доме у её сына произошло какое-то стихийное бедствие, цунами вместе с землетрясением! А сам он преспокойно спал!

– Юра! – воскликнула мама прямо над Юриным ухом. – Немедленно вставай! И сейчас же объясни мне, что тут случилось! К тебе что, вломились бандиты? Или ты запланировал ремонт?

– Что? Кто? Где? – бедный Юра уселся в кровати. Он вертел головой, но никак не мог понять, что происходит. Пошарил рукой по тумбочке и хотел надеть очки, но они почему-то никак не хотели надеваться: дужки были погнуты, а одно стекло треснуло. Кое-как угнездив очки на веснушчатом носу, Юра присмотрелся и удивлённо сказал:

– Мама? А что ты тут делаешь?

– Я зашла занести тебе пирог с капустой и твои кроссовки, я забрала их из мастерской. Что у тебя тут случилось?

– У меня? – Юра никак не мог как следует проснуться. – У меня всё хорошо, я сейчас побегу на занятия, а капуста относится к семейству крестоцветных… Спасибо, мама.

Он вылез из-под одеяла, сунул ноги в тапки и тут же укололся иголкой Кирилла.

– Ай! – вскрикнул он. Иголка была острая и длинная. Она воткнулась Юре прямо в большой палец.

– Какое семейство, Юра? – Мама присела рядом с ним на кровать. – Мне кажется, тебе ещё очень рано жить самостоятельно, ты только посмотри, какой у тебя тут бедлам. Всё разбросано, раскидано, везде носки, бумажки. А что с твоей новой рубашкой, почему на рукаве дырка? Как же ты пойдёшь с дыркой?

– Мама! – строго сказал Юра. После укола колючкой он сразу проснулся. – Ты не права. Я очень самостоятельный и ответственный. И я вполне справляюсь с домашним хозяйством, с собой, с учёбой и при этом отлично забочусь о моих комнатных растениях. Ты сама знаешь, у меня прекрасно произрастают даже самые редкие экземпляры. И многие ботаники мне даже завидуют!

– У тебя волосы произрастают во все стороны, – вздохнула мама. – Немедленно иди в душ и причешись, а я пока приготовлю тебе завтрак. Уже половина восьмого! Ты что, не слышал будильника?

Юре на минуту стало дурно. Половина восьмого! Как он мог проспать? Он же пропустит лекцию профессора Колокольчикова!

– Мама! – закричал Юра. – Мне немедленно нужно бежать!

Он вскочил и чуть не упал, врезавшись в стул, потому что в разбитых очках почти ничего не видел. Но тут… Юра внимательно посмотрел вниз и снова чуть не упал – весь пол в комнате был засыпан листьями, ветками и красными цветами герани Антонины.

– Этого не может быть… – пробормотал он. – На мои растения кто-то напал… Это какие-то злоумышленники! Кто-то ужасный! Тот, кто завидует мне и ненавидит растения! Мама! Надо звонить в полицию!

– Что ты выдумываешь? – вздохнула Юрина мама. – Ну кто может ненавидеть твои растения? Может, он заодно ненавидит и твои носки? Они тоже везде тут разбросаны. Признай же, Юра, что ты просто неряха, и не придумывай никаких взломов и покушений на кактусы. Ты же взрослый мальчик. Марш в душ, а я пойду готовить завтрак. И по дороге зайди в поликлинику к глазному врачу, пусть тебе выпишут рецепт на новые очки, ты в этих не ничего не видишь. Так нельзя идти на занятия.

И Юра помчался в душ так быстро, как только мог. Его мама пошла на кухню, а за занавеской на подоконнике кактус Кирилл и лиана Диана затаили дыхание. Вот сейчас мама откроет холодильник, и… Шмяк! Ха-ха! У них всё получилось!

Юра мчался по дороге на своём самокате. Очки они с мамой кое-как замотали клейкой лентой и подклеили пластырем, и одним глазом Юра мог видеть вполне сносно. Он очень торопился, потому что до лекции профессора Колокольчикова о редких тропических растениях оставалось всего полчаса, а Юре надо было ещё зайти в поликлинику за новыми очками. Непростая задача. К счастью, никаких происшествий по дороге с Юрой не случилось, и уже минут через десять он был у поликлиники. Юра пристроил самокат у больших железных ворот и направился к входу, но тут… Он заметил что-то очень большое и очень зелёное у мусорных баков сбоку от здания. Юра, конечно, жутко торопился, но инстинкт настоящего ботаника как будто силой развернул его и направил от входа в другую сторону. Подойдя ближе к мусорным бакам, Юра не поверил своим глазам. Он дважды протёр уцелевшее стекло в очках и даже попытался смотреть через него как в лупу, придерживая сразу двумя руками, но зрение его не обманывало. Перед ним в огромной рассохшейся кадке стояла огромная пыльная китайская роза. Такие часто стоят в разных скучных учреждениях, куда Юра иногда ходил за справками: в бухгалтериях, ЖЭКах или на крайний случай в библиотеках. Но обычно китайские розы стояли внутри здания, а не снаружи. Странная история. Юра обошёл кадку со всех сторон.

– Гибискус, семейство мальвовых, – бормотал он себе под нос. – Вечнозелёный кустарник, листовая пластина ярко-зелёная, держится на черешке… Простите! – крикнул он девушке в белом халате, которая проходила мимо. Она остановилась и с опаской посмотрела на растрёпанного кудрявого юношу в очках, перемотанных пластырем. – Простите, – ещё раз сказал Юра. – А почему этот прекрасный экземпляр китайской розы оказался на улице?