Глава первая. Ошибка?

– Три часа вам на размышления. – строго сказала я Регинке и внуку. – Подумайте, обсудите, решите. А я пока с делами разберусь. Не до вас сейчас, если честно, так что имейте совесть. И да, Оникс. Вариант с островом прокатит только при обоюдном согласии.

Я переместилась из белой комнаты на кухню, а наш археолог тут же поинтересовался, как им узнать о прошествии трех часов в условиях вневременности. Признав вопрос резонным, я изобразила парочке песочные часы. Теперь можно заняться своими делами наконец…

– Мам. – на пороге появился Майкл. – Ты б Регинке обратно эмпатию включила?

– Зачем? Чтобы она Ониксу какую-нибудь зубную боль организовала?

– Думаю, она скоро успокоится. Да и скорее в ее духе его приложить как следует, а не боль насылать. Но если ребята выберут договариваться о своих отношениях, возможность почувствовать Никса ей лишней не будет.

Я признала правоту сына и слегка пошаманила с ограничениями белой комнаты. Да, Регинка скорее от души треснет любимого, чем будет мучить его зубной, головной или какой другой болью. И им действительно предстоит о многом поговорить, так что повышенная чувствительность лишней не окажется.

А пока они там договариваются, мы с Алексом поработаем над совместным энергетическим воплощением. Все-таки зря я решила в одиночку отправиться к Архимеду. Едва не поплатилась за самоуверенность¹! С другой стороны, кто же знал, что взбесившиеся энергии экс-всемогущих объединятся для атаки? Раньше такого не происходило. Но все когда-то случается впервые. И надо быть готовой к тому, что в любой момент может произойти что-то невероятное. Сколько раз так уже было…

Пока в голове вертелись эти мысли, мы с мужем тренировались сливать наши энергии в одну. Получалось, честно говоря, с трудом. Но мы решили, что если быстро не добьемся желаемого и придется драться, то будем атаковать вместе. Все-таки два бойца против одной слившейся энергии лучше, чем один. По факту нас все равно двое на двое.

Но сейчас я вдруг обнаружила, что три часа истекли и снова наведалась в белую комнату. Вполне ожидаемо голубки ни до чего не договорились. Я не стала выяснять, почему и выбрала за них – будут архивы разбирать. Отправила записи Париса, послушала вопли Регинки и подсластила пилюлю кофе и сигаретами. Надеюсь, эти двое долго провозятся с бумагами, а я пока решу нашу проблему…

Вдруг меня кольнула тревога. Что-то происходит. Я прислушалась к себе и поняла: это что-то определенно связано с Архимедом. Попыталась выйти на связь с предком, но не получилось. Он что, от меня заблокировался? Достаточно необычное поведение для человека, который нуждается в нашей помощи. Разве что парень сделал это на автомате – я ощутила, что он сильно встревожен, почти что в панике. И это меня сильно обеспокоило. Архи у нас достаточно хладнокровный. Ему уже десять тысяч лет, он все на свете видел!

Я хотела было позвать Алекса, но потом вспомнила, что он сейчас на Нибиру, штудирует местные архивы. Оно конечно, у нас отличная библиотека, самая подробная во всей Вселенной. Но иногда и за ее пределами можно отыскать что-то интересное.

Отвлекать мужа я не решилась. Сначала схожу на разведку, гляну, что да как. И позову его, если пойму, что нужна помощь. Я активировала силовое поле, исполняющее роль шапки-невидимки и переместилась прямо в комнату Архимеда. Увидела раздавленный генератор и сломанный прибор для защиты ребят от энергии. А еще – растерянного Архи и Данию. Сейчас она выглядит и чувствуется совершенно иначе. Это больше не милая Дашенька, которой экс-Хронос вынырнула из черной дыры. Я явственно ощутила: наша богиня снова в деле. Она тоже ощутила – мое присутствие. И взмахнула рукой. Раздался тихий щелчок и мое силовое поле приказало долго жить.

– Ошибкой было приходить сюда сегодня, Александра. – холодно улыбнулась женщина.

– Ошибкой было жалеть тебя сегодня ночью.

– У тебя есть шанс довести дело до конца.

Произнеся это, Дания сосредоточилась. Я, понимая, что сейчас придется драться, спешно выбирала: позвать на помощь Алекса или защитить Архимеда? Времени хватит только на что-то одно. Понадеявшись на то, что муж сам почувствует, в какой заднице снова оказалась его вторая половинка, я взмахнула рукой и вокруг Архи соткалась защита. Дания, почти одновременно со мной, тоже снабдила его силовым полем. Не успела я испытать недоумение по этому поводу, как все вокруг заволокла темнота.

Грянул гром, сверкнула молния и вот уже прямо передо мной расправляет крылья грандиозный дракон, словно вырвавшийся из ближайшей розетки. Его размеры впечатляют: такая мифическая животинка обеспечила бы током весь Сеул как минимум на год!

Я переключилась на истинное зрение. И, пока дракон разглядывал моего грифона, я увидела аквариум с пульсирующим в нем горчичным зернышком. Надо сказать, этот аквариум отличается ото всех остальных! Даже у далекого предка Дании, Алианы², обладательницы той же энергии, он был, можно сказать, стандартным.

А вот у нашей богини защита такая же грандиозная, как и визуальное выражение ее энергетической формы. Даже не пытаясь атаковать, я уже понимала, что стенки ее аквариума почти что непробиваемы. Придется постараться, чтобы с ней справиться! Да и с зернышком тоже не все так просто: по нему то пробегают всполохи молний, то оно словно вспыхивает огнем… Даже во время прежних тренировочных поединков мне нелегко приходилось при спарринге с Данией. Что же будет теперь, когда она станет драться в полную силу?

Хотя это я сейчас узнаю. К ней вернулись силы, память и сноровка. Наша богиня несколько сотен тысячелетий тренировалась, и боевое искусство освоила в совершенстве. Так что даже блестящие умения далекого предка, которые достались мне от Хаима в качестве наследства, теперь могут не помочь. Одно дело – сражаться только с энергией, как это произошло накануне. Что сила? Она просто пытается выжить. И совсем другое – с энергией, которой управляет первоклассный боец. Да, возможно и правда я совершила ошибку. Но отступать некуда, к тому же у меня есть надежда…

И пока я надеялась, Дания пошла в атаку. Не размениваясь по мелочам, она сразу сильно ударила по моему аквариуму. Стенка затрещала, но выстояла. Я в ответ не стала тратить время на атаки – эту защиту мне сейчас не пробить. Надо идти другим путем, и я применила тот же способ, который помог мне отогнать Алиану при нашей стычке.

Я стала увеличивать свой аквариум, одновременно придавая его стенкам максимальную эластичность. Последний фокус я тоже подглядела у дочери Аслана и потом пару лет потратила на его освоение. Теперь мой план заключался в том, чтобы обложить противника со всех сторон, заключить ее аквариум с зернышком в плен моей защиты. Посмотрим, как долго Дания продержится в таких условиях!

Наша богиня не сразу, но мой замысел разгадала и стала атаковать меня изнутри, стараясь нарушить целостность и эластичность моей защиты. В некоторых местах зазияли бреши, и пришлось срочно затягивать их, что истончило «стенки» моего аквариума в других местах. Теперь пришлось следить за тем, чтобы Дания не била меня в слабых местах. Иначе мое зернышко окажется слишком легкой для нее добычей.

Но девушка не спешила поставить точку в нашем поединке. Больше похоже на то, что она просто развлекается и потому не метит дважды в одно место. Так было бы легко добиться своего, добраться до меня. Однако вместо этого Дания с упорством, достойным лучшего применения, превращала мою защиту в решето.

Фокус с поглощением обнаружил свою бесполезность. Облечь ее аквариум своим у меня уже не получится – для этого моя собственная защита должна быть целой. Поэтому я перестала стараться укутать противника в свою энергию, словно в покрывало. Все силы теперь были брошены на то, чтобы максимально повысить эластичность стенок моего аквариума. Пусть атакует, тратит на это свой потенциал. Устанет рано или поздно, и тогда поговорим.

Вдруг в темноте, по-прежнему нас окружавшей, замелькали красные всполохи, из которых соткался Алекс. Ну наконец-то до него дошло, что жену надо спасать! Я уж и не думала, что муж поспешит мне на помощь, раз сразу этого не сделал. Однако супруг все-таки решил появиться, за что ему спасибо огромное.

Однако через секунду я поняла, что с благодарностью пока можно повременить. Сверкнула еще одна вспышка и Алекс оказался в таком же защитном коконе, как и Архимед. Муж и далекий предок недоуменно уставились друг на друга. А догадка, вспыхнувшая в мозгу еще в самом начале боя, переросла в твердую уверенность.

Хотя не мешает все-таки ее проверить! Я перешла из оборонительной позиции в атакующую и несильно ударила по аквариуму Дании. Ответом стал упругий толчок, тоже минимальной силы. Наша прамать способна на большое, уж я-то знаю. Во гневе она приложит так приложит!

Теперь я расслабилась, и следующие несколько минут мы просто по очереди толкали друг друга, словно расслабленно перебрасывали мячик для пинг-понга. Ни Дания, ни я больше не пытались продемонстрировать друг другу грубую силу и показать, кто круче. Мы и так это знаем. А вот немного поразмяться без членовредительства лишним не будет. К тому же, несмотря на всю мощь нашей богини, она только что обрела свою силу заново и пока только вспоминает, как с ней обращаться. Можно и помочь ей по-родственному.

Невольные зрители на наш энергетический пинг-понг отреагировали по-разному. Алекс все понял и уже улыбался во весь рот. А вот Архимед все еще недоумевал и боялся. Парня можно понять: все-таки накануне он видел отнюдь не шуточный бой и теперь вполне справедливо с его стороны было опасаться повторения ситуации.

Наконец, мы обе решили больше не трепать парню нервы и не тратить время даром. Снова сверкнула молния, пространство вернуло себе прежние очертания. Дания улыбнулась, крепко обняла меня, потом Алекса. Мы сняли защиту с Архимеда и предок грозно глянул на нас.

– И что это сейчас было? – вопросил он.

– Немного размялись. – с улыбкой ответила Дания. – Надо же понять, в какой форме находится любимая ученица!

– А все эти речи в духе Дамблдора? – не успокаивался наш гений. – Дания, вот нафига?

– Ну не удержалась! – развела она руками. – Как можно было упустить такой момент, когда меня снова воспринимают в качестве вселенского зла? Обожаю это ощущение!

– А когда я поняла, что Дания всерьез нападать не станет, не отказала себе в удовольствии слегка ей подыграть. Больно выражение лица у тебя забавное случилось, Архи. – покаялась я.

– Дуры! – совершенно недипломатично высказался парень, и гордо покинул комнату.