Колоритное славянское фэнтези с языческими ритуалами и ведовством, немного темное (но не мрачное, хотя, каюсь, было порой жутковато), с любовной линией по типу истинных пар. Героям придется пройти испытания - готова ли героиня пройти предназначенный путь, сдюжит ли и не отступить ради себя, ради любимого, ради будущего, не откажется ли герой от своей истинной и сможет ли обуздать звериную натуру, понять и поддержать в трудную минуту, крепка ли их проявившаяся любовь, сильна ли связь рода, готового прийти в трудную минут и что же такое семейные ценности, поправ которые можно получить проклятие и угодить во тьму, поможет ли ведовская сила, способная побороть проклятие и зло.
История входит в цикл «Арденское княжество» в стиле славянского фэнтези. Несмотря на то, что другие книги цикла я не читала, мне было вполне комфортно читать эту историю. Авторский мир с славянским колоритом мне понравился тем, что близок к моему представлению быта славян. В повествование присутствует почитание рода, его защита, отношения строятся на уважении и почитание старших и мудрых.
Главная героиня княжна Валери - девушка гордая, очень упрямая и своенравная. Про таких говорят «с характером». В начале отец княжны мне представился жестоким человеком, раз сватает дочку практически незнакомцу. Однако в этой истории многое не совсем так, как кажется на первый взгляд. Единственная дочь князя любима семьей. У нее близкие отношения даже с мачехой. В этом я вижу некоторое противопоставление с семьей Бера. В ходе повествование чувствуется как девушка из наивной, опекаемой семьей и слегка балованной становится самостоятельной, уверенной, решительной. И пусть Валери молода и нуждается в помощи, тем не менее она поразила меня именно тем, что настояла на своем решении, доверилась своему чутью. Чувствуется это и даже в том, как меняется ее общение с фамилияром Аярой. Аяра меня, честно говоря, раздражала своей заносчивостью и высокомерием. Она не воспринимала Валери как уже взрослую девушку, не принимала. Но всё же сходство у них было явное - и Аяра, и Валери упрямы, но готовы прийти на помощь. А еще, мне вдруг подумалось, одной язвительной лисички не хватало мужского внимания.
Главный герой Бер, оборотень-медведь, сильный, смелый, ироничный, надежный. Его образ для меня складывается в классическое представление славянского воина - сильного духом и телом. Бер цепляет своей харизмой, легкие властные нотки сразу наводят на некоторые догадки о его личности. Беру действительн есть, что скрывать. Главы от лица этого героя получились очень яркими, эмоциональными. Все-таки звериная сущность сказывается на его натуре, делая его экспрессивным.
Очень интересная вышла история с проклятием, его история вновь повторилась и вот он, шанс, исправить ошибки прошлого. Тут Валери поразила меня мудростью и решительностью. Но к чему это приведет - это меня поразило. Не зря говорится - чужая семья потемки, а тут не только потемки, а практически тьма.
Для меня история вышла довольно эмоциональной. Сюжет захватывает, события развиваются с необычной скоростью. Повествование держит в напряжении - что ждать от героев - не предугадать. Мрачная атмосфера леса с таинственной избушкой, герои, которые прячут свои «истинные лица» друг друга, но их случайная встреча становится по неожиданным даром. Любовная линия по типу истинных пар здесь получилась очень яркой - между героями искрило. Герои сдерживались как могли, но что поделать если любовь пахнет медом и малиной и кружит голову. Однако враги не дремлют, и для меня стало самым неожиданным то, кто на самом деле главный злодей. И это зло, в том виде, в котором раскрывается в истории действительно потрясает как классические славянские устои, так и любые иные представления о бессердечии и властолюбии.
История получилась насыщенной - побег юной девушки из под родительского крыла, навязанный жених, оборотень-медведь (я считаю очень идеальным образ именно оборотня медведя для главного героя славянскго фэнтези), проклятие из прошлого и борьба с силами зла. Автор очень красиво описывает ведовские ритуалы, а самый главный ритуал я читала с мурашками. В истории для меня даже ощущались отголоски мистицизма Гоголя, вспомнился и «Вий». Конец истории расставил всё по своим местам. Безумно волновалась, получится ли всё у героев! Эпилог получился теплый и уютный, хоть и с легкой грустинкой, что книга подошла к концу.
Советую любителям красочного славянского фэнтези и истинных пар.