Какое красивое название для группы художников - прерафаэлиты. Суть их движения, которое, кстати, сначала называлось Братство (именно так, с большой буквы), - вырваться из тисков академического искусства. На самом деле "академики" слегка подзастряли в красоте мазка и библейских сюжетах, но в викторианскую эпоху уже и они начали двигаться в изображению сцен попроще, пожизненнее.
Жанровая живопись стала самым ярким явлением викторианского искусства. Ее можно считать своего рода энциклопедией эпохи.
Был Уильям Пайелл Фрит, по праву ставший первым называться в Британии модным художником, был Джон Колкотт Хорсли, известный как автор самой первой рождественской открытки, который стал просто рисовать интерьеры, но даже подобные изменения в правилах не устраивали молодых художников. На самом деле, вероятно, их захватила тенденция, ярко проявившаяся тогда в английском искусстве целиком, не только в живописи:
Этот период ассоциируется с расцветом частной собственности, со строгостью нравов, с верностью традициям и жесткостью моральных норм. Однако, как ни парадоксально, это была и эпоха романтизма, когда искусству, наконец, подарили право описывать человеческие чувства.
И тут общество обратилось к своему "святая святых" - к Шекспиру.
Картины на сюжеты из его пьес появились еще в эпоху творчества художника и поэта Уильяма Блейка. Они заменяли британцам историческую живопись, а вместо традиционных мифологических сюжетов художники предпочитали изображать эльфов и всевозможных духов, почерпнутых из знаменитых шекспировских пьес «Буря» и «Сон в летнюю ночь».
Братство прерафаэлитов щедро отдало дань этой моде, написав неисчислимое количество картин с Офелией, Калибаном и всеми остальными в центре, но, возможно, в этот период даже важнее этого была другая техника грунтовки холста. Вроде бы такая мелочь, но именно отсутствие в грунтовке асфальта давало их краскам прозрачность и яркость. Не всеми это было принято, тем более, что скоро молодые бунтари вновь обратились к библейским сюжетам и античности - а как иначе, коли избрал себе в образцы Джотто и Ботичелли, но рисунок был разительно непохож на привычные масшабные и гладкие картины "академиков". Мало того, что писали они как-то не так, общество было эпатировано их образом жизни.
Для художников круга Россетти богемность была захватывающей игрой, своего рода сублимацией внутреннего бунта.
Надо сказать, что богемная жизнь английских художников всё-таки сильно отличалась от нравов, царящих по ту сторону Ла-Манша, и описанных, кстати, во многих литературных произведениях гораздо красочнее и подробнее, чем коммуна Тюдор-холла (в одно время они все жили вместе во вполне шикарном особняке, принадлежащем одному из их Братства): эпатажные выходки французов, включающие рисование картин ослиным хвостом и тому подобное, которые немедленно отражались на содержании и способах рисования, и не снились довольно сытым и упитанным англичанам. Они почти все были из состоятельных семей, и их бунтарство всё же в основном заключалось в странности их картин. Ну и ещё в переходах из постели в постель, из положения экономки в положение жены или любовницы и обратно буквально нескольких женщин-натурщиц. Поэтому в наследии прерафаэлитов мы имеем множество картин за авторством разных художников,которые трудно отличить друг от друга, пытайся или не пытайся понять, одна и та же здесь девушка или разные.
Этот необычный тип внешности, резко выделяющийся на фоне викторианских «кипсековских барышень», получил название «россеттиевского», поскольку Россетти десятки раз писал Джейн Бёрден (впоследствии Джейн Моррис).
Лично у меня модели восторга не вызывают, но во всяком случае - тогда это было что-то новенькое.
Совершенно новым было и то, как повернулись прерафаэлиты к тому, что, думаю, можно назвать прикладным искусством. Моррис создал компанию художников, которая выпускала элитный фарфор, гобелены, занималась росписью комнат в богатых домах. Этакое зарождения дизайнерского искусства. А в это время о них писали:
Прерафаэлитизм скатился от искусства к мануфактуре.
Таким образом, в творчестве прерафаэлитов можно найти корни не только будущей эстетики модерна, но и зарождение стиль ар-деко.
P.S. Перечитав написанное, я осознала, что слишком увлеклась историей художественного течения, и ни слова не сказала о книге. Так вот: книга написана довольно сухо, с эдакой "академической" жилкой. Много иллюстраций, и они отлично подобраны. Но мне совершенно не понравилось чрезвычайно подробное описание каждой представленной картины, как иногда делают не слишком увлекательные экскурсоводы в картинных галереях: вот тут в уголке роза, она означает... А поскольку все картины, в общем-то, от группы художников, имевших схожие системы символики и цвета, это очень быстро становится просто скучным. Лучше взять и хорошенько разглядеть иллюстрации...