ПОБЕГ

Пролог

В этом месте не было надежды. Её отбирали на входе — вместе со шнурками, ремнём и всем, что напоминало о воле. Здесь оставались только стены, сталь и время, которое текло иначе — медленно, вязко, как моторное масло на морозе.

Двое мужчин в этой камере не должны были встретиться. Коп и грабитель. Вода и пламя. Но у судьбы свои планы. Когда обоих предал один и тот же человек, им пришлось выбирать: сгнить здесь или объединиться.

Они выбрали второе.

Эта история о том, как рождается доверие. О том, что справедливость — не всегда закон. И о том, что иногда единственный, кто прикроет тебе спину — это тот, кого ты считал врагом.

---

Глава 1. Камера

Ник Харрис не спал уже третью ночь. Он лежал на верхней койке и смотрел в бетонный потолок, по которому ползла трещина — тонкая, как волос, она начиналась у вентиляционной решётки и тянулась к углу. За три месяца в «Даннеморе» он выучил эту трещину до последнего изгиба.

Внизу храпел новый сокамерник. Привезли вчера поздно вечером. Охранники втолкнули в камеру крупного мужчину в оранжевой робе, тот споткнулся, выругался, но на ногах устоял. Ник тогда просто отвернулся к стене и ничего не сказал.

Теперь, под утро, он повернулся на бок и посмотрел вниз. Мужчина лежал на нижней койке, раскинув руки. Рукава робы задирались, обнажая предплечья, покрытые старыми шрамами и выцветшими военными татуировками. 101-я воздушно-десантная. Ирак, 2009 год.

— Хватит пялиться, — произнёс мужчина, не открывая глаз. Голос был хриплым, низким. — Или хочешь поближе познакомиться?

Ник отвёл взгляд.

— Меня зовут Ник.

— Мне плевать. Я здесь не для того, чтобы знакомиться.

— Зачем же ты здесь?

Мужчина открыл глаза — серые, холодные, как зимнее небо. Посмотрел на Ника долгим, оценивающим взглядом.

— Ограбление. Инкассаторский фургон. Взяли три миллиона. Мне дали пятнадцать лет.

— А где остальные деньги?

— У моего партнёра. Бывшего партнёра. Он сдал меня федералам и ушёл с полной суммой.

Ник помолчал.

— Тебя подставили.

— А ты догадливый. А ты здесь за что?

Ник не любил эту историю. Но врать сокамернику, с которым делить шесть квадратных метров ближайшие годы, было бессмысленно.

— Я был копом. Детектив убойного отдела. Мой напарник подставил меня — подкинул улики, купил свидетелей. Меня осудили за убийство, которого я не совершал. Дали пожизненное.

Сокамерник присвистнул.

— Коп и грабитель в одной камере. Забавно.

— Ничего забавного.

— Согласен. Меня зовут Рэй. Рэй Васкес. И раз уж мы теперь соседи, запомни: я не ищу друзей. Я не ищу проблем. Я просто хочу отсидеть своё и выйти.

— Понял, — ответил Ник.

Он закрыл глаза и попытался уснуть. Но мысли крутились вокруг одного и того же: напарник, который его предал. Человек, которому он доверял как брату. Человек, который украл его жизнь.

Через два часа загудел сигнал подъёма. Рэй проснулся сразу — без потягиваний, без зевков. Просто открыл глаза и сел на койке.

В столовой они сели за один стол. Еда была безвкусной: овсянка, кусок хлеба, вода. Ник ковырял ложкой в тарелке и думал о том, что дома он всегда завтракал яичницей с беконом.

— Слышь, — Рэй толкнул его локтем. — Вон тот парень, у раздачи. Он на тебя смотрит.

Ник поднял голову. У раздачи стоял Марко — крупный, с бычьей шеей и татуировкой дракона на голом черепе. Местный авторитет. Он смотрел на Ника и улыбался.

— Я отказался платить ему за «крышу». Он сказал, что я пожалею.

— И ты ещё жив?

— Ждёт подходящего момента.

Рэй посмотрел на Марко, потом на Ника. Потом встал.

— Ты куда?

— Решать твою проблему.

Он подошёл к раздаче и встал напротив Марко. Они были одного роста, но Рэй держался спокойно, как человек, который уже сто раз смотрел в глаза смерти.

— Ты чего, новенький? — спросил Марко.

— Это мой сокамерник, — спокойно сказал Рэй. — Ты его не трогаешь. Никогда. Понял?

Марко усмехнулся, но в его глазах мелькнуло сомнение. Рэй стоял слишком уверенно.

— А если не понял?

— Тогда я сломаю тебе обе руки. Прямо здесь. Прямо сейчас.

За столом воцарилась тишина. Марко смотрел на Рэя, Рэй смотрел на Марко. Никто не двигался.

Первым отвёл глаза Марко.

— Ладно, новенький. Пусть живёт. Но это не бесплатно.

— Это абсолютно бесплатно, — отрезал Рэй. — И ты больше никогда не подходишь к нашему столу.

Он развернулся и пошёл обратно. Сел, взял ложку и продолжил есть.

— Ты сумасшедший, — тихо сказал Ник.

— Нет. Просто я знаю таких, как Марко. Они понимают только силу. Теперь он будет обходить нас стороной.

— Или попытается убить ночью.

— Пусть попробует. Я не спал уже четыре года. С тех пор, как вернулся из Ирака.

Ник посмотрел на него и впервые за три месяца почувствовал что-то похожее на надежду.

---

Глава 2. Прогулка

После завтрака их вывели во двор — бетонный прямоугольник, окружённый стенами с колючей проволокой. По углам вышки с охранниками, в центре турникет и пара ржавых скамеек. Заключённые ходили кругами, как звери в клетке.

Ник и Рэй сидели на скамейке в дальнем углу. Марко и его люди держались в противоположном конце двора и больше не смотрели в их сторону.

— Расскажи про своего напарника, — сказал Рэй.

— Зачем тебе?

— Хочу понять, с кем имею дело. Если мы теперь соседи, я должен знать, кто ты такой.

Ник помолчал. Потом заговорил:

— Его зовут Дэвид Кросс. Мы работали вместе семь лет. Я считал его другом. А потом появилось одно дело — убийство бизнесмена, связанного с крупным застройщиком. Я начал копать и выяснил, что заказчик — сам застройщик. А Дэвид был у него на карманных деньгах. Когда я подошёл слишком близко, он подставил меня. Подкинул отпечатки, подкупил эксперта, организовал ложные показания. Меня взяли прямо в участке.

— И ты не пытался доказать?

— Пытался. Но у Дэвида были связи. Судья, прокурор — все были куплены. Мне дали пожизненное.

— А Дэвид?

— Получил повышение. Теперь он капитан. Сидит в моём бывшем кабинете и пьёт кофе из моей кружки.

Рэй долго молчал. Потом сказал:

— А моего бывшего партнёра зовут Майкл Ортега. Мы вместе грабили банки. Пять лет работали. Он был как брат. А потом, когда мы взяли инкассаторский фургон, он сдал меня федералам и исчез с деньгами. Три миллиона долларов. Я даже не знаю, где он сейчас.

— Если бы ты знал, что бы ты сделал?

— Убил бы.

Ник посмотрел ему в глаза. В них не было безумия — только холодная, расчётливая ярость.

— Я бы тоже, — тихо сказал он. — Если бы мог.

Они сидели молча. Ветер донёс с вышки запах сигаретного дыма. Ник вспомнил, как сам курил когда-то. В другой жизни.

— Мы можем помочь друг другу, — вдруг сказал Рэй.

— О чём ты?

— Ты — бывший коп. Ты знаешь систему, знаешь, как прятаться, как менять документы, как выживать. А я знаю людей. Вместе мы можем выбраться отсюда и найти их.

— Это безумие.

— Безумие — сидеть здесь и ждать, пока Марко или кто-то другой воткнёт нам нож в спину. У тебя пожизненное. У меня пятнадцать лет. Мы никогда не выйдем отсюда, если не сделаем это сами.

Ник посмотрел на стену. Шесть метров бетона. Колючая проволока. Вышки с вооружённой охраной. Собаки. Прожекторы. Система, которую строили десятилетиями.

— Как? — спросил он.

— Я ещё не знаю. Но я узнаю. Ты со мной?

Ник помолчал. Потом кивнул.

— Я с тобой.

Рэй улыбнулся — жёстко, без тени веселья.

— Тогда начнём планировать.

---

Глава 3. План

Рэй начал действовать на следующий же день. Он общался с заключёнными в углах двора, в столовой, в очереди за раздачей — негромко, внимательно, ничего не записывая. Он не спрашивал напрямую. Он слушал. И люди говорили с ним, потому что Рэй умел слушать.

— Что ты делаешь? — спросил Ник, когда они вернулись в камеру после вечерней прогулки.

— Изучаю систему, — ответил Рэй, усаживаясь на койку. — Тюрьма — это не просто стены и охрана. Это люди. Их привычки, страхи, слабости. Если я пойму их, я пойму, как обойти.

— И что ты уже понял?

Рэй посмотрел на него долгим взглядом, прикидывая, стоит ли делиться. Потом решил: Ник — его единственный союзник.

— Охрана делится на три типа. Старики — они хотят дослужить до пенсии, ленивы и смотрят сквозь пальцы. Молодые и злые — хотят выслужиться, но у них нет опыта. Профи — молчаливые, не берут взяток, не делают ошибок. Таких мало, но они есть. Старший смены Галлахер — самый опасный.

— А заключённые?

— Это ресурс. Информация, связи. Но им нельзя доверять. Каждый продаст тебя за лишний пакет сигарет. Особенно Марко и его свора. Он до сих пор нас не тронул, а значит, что-то замышляет. Марко не прощает унижений. Когда он ударит, это будет быстро и жестоко. Поэтому нам нужно торопиться.

Ник сел на свою койку. Он был копом, он знал систему с другой стороны. Он знал, как ловят преступников, но не знал, как ими становятся. Рэй знал обратное. Их знания дополняли друг друга.

— Чтобы сбежать, нам нужно три вещи, — продолжил Рэй. — Первое — карта. Ближайший город Миллбрук в сорока милях. Без транспорта нас поймают за пару часов. Второе — ключ от служебного выхода. Третье — окно в пятнадцать минут, пока охрана не поднимет тревогу.

— И где всё это взять?

Рэй усмехнулся.— У меня есть пара идей. Но сначала нам нужен ключ от решётки в подвале.— В подвале? Зачем?— Потому что через стену нам не перебраться. Там колючка в три ряда, собаки и вышки с пулемётами. Но есть другой путь. Маэстро рассказал мне о старом дренажном туннеле. Он ведёт от подвала прачечной прямо к оврагу за территорией тюрьмы. Его построили ещё в шестидесятых, а потом забросили. Охрана про него почти не знает, но решётка на входе заперта. Нужен ключ.— И где мы его возьмём?— Я знаю у кого.На подготовку ушло три дня. Маэстро сделал слепок ключа за три блока сигарет и бутылку виски. Ник достал деньги со своего тюремного счёта — адвокат перевёл немного перед приговором. Охранник с усталыми глазами молча взял наличные и на следующий день оставил в условленном месте бутылку.Но уйти тихо не получилось. Марко нагнал их в коридоре у входа в подвал. Он стоял, заслоняя путь, а за его спиной маячили двое подручных.— Я же говорил, что ты пожалеешь, Харрис, — произнёс он.Рэй даже не стал отвечать. Он просто шагнул вперёд и ударил первым. Заточка, которую он прятал в рукаве, вошла Марко в плечо. Тот взвыл и рухнул на колени. Его подручные бросились в драку, но Ник уже был готов. Одного он встретил ударом в горло, второго Рэй вырубил рукоятью заточки.Через пятнадцать секунд всё было кончено. Марко лежал на полу, хрипя и зажимая рану. Рэй вытер заточку о его робу.— Я же предупреждал.Они оттащили тела в подсобку и закрыли дверь. Ключ подошёл к замку решётки с первого раза. Туннель встретил их запахом гнили и крысиного помёта. Было тесно, темно, и приходилось ползти на четвереньках. Где-то капала вода, и эхо разносило каждый шорох. Они ползли, обдирая колени и локти, пока впереди не забрезжил свет.Выбравшись наружу, они оказались в овраге, залитом лунным светом. В лицо ударил ветер, запах свободы и мокрой травы. Тюрьма осталась позади — мрачная громада с прожекторами и вышками. Но сирена ещё молчала.— В лес! — скомандовал Рэй.И они побежали.