«ИСТОРИЯ ОДНОГО УБИЙСТВА»

Я никогда не терпел поражений. Я просто находил десять тысяч способов, которые не сработали. С таким девизом я уверенно шагал по жизни!

ПРЕДИСЛОВИЕ

Наверное, я отношусь к категории тех людей, которых никогда не пугали грязные деньги. Для многих, лёгкий заработок в априори является бесчестным и грязным, но для меня эта единственная возможность сорвать настоящий куш, вместо того, чтобы долгими месяцами поднимать своё материальное состояние. Кто-то крикнет мне вслед: «Этот чувак совсем спятил!», но мне будет всё равно, потому, как моя работа научила меня контролировать все свои эмоции. Меня зовут Джей Форбс и я– наёмный убийца. Через пару лет мне стукнет тридцать, а я не могу похвастаться ни карьерным ростом, ни саморазвитием, ни личным счастьем. Моим главным достижением стал заказ на убийство одного местного банкира, который будучи престарелым, всё никак не мог самостоятельно отойти на тот свет. Его друзья заплатили мне тогда приличную сумму. Эти хрустящие купюры свели бы с ума даже самого неискушённого человека. По правде говоря, этот заказ хорошенько попортил мне нервы. Я тщательно разрабатывал план своих действий, стараясь при этом не упускать из виду никаких деталей. Я словно невидимка трижды проникал в дом своей жертвы. Я изучил строение дома, знал каждую комнату, а главное знал за какой дверью скрывается личная ванная богатенького дедули. Затем я немного поиграл в электрика, незаметно просунув оголённые провода в поддон душевой кабины. Ситуация вышла комичной, а эксперты установили заключение о несчастном случае. Мои клиенты по достоинству наградили меня прозвищем «Трюкач», ведь все мои убийства позднее интерпретировали как суициды и несчастные случаи. В общей сложности, моя криминальная деятельность насчитывает шесть заказов, последний из которых я завершил примерно год назад. Мне надоело отсиживаться по углам, боясь попасться на какой-то мелочи, надоело после каждого заказа, на время уезжать из Атланты, изображая из себя любителя путешествовать. Я дал обещание самому себе, что навсегда завязал с карьерой киллера, ведь я простой смертный, который не имеет морального права лишать жизни других людей. Я собирался сдержать своё обещание до конца моих дней, но у судьбы на этот счёт были свои планы. Единственный человек, чья жизнь мне была небезразлична, оказался прикованным к постели. Мою любимую, дорогую маму настигла ишемическая болезнь сердца. Врачи диагностировали её около месяца назад и пришли к выводу о том, что без необходимой операции, мама сможет побыть со мной рядом всего несколько месяцев. Эта операция на сердце, как и полагается, является очень дорогостоящей. Даже продав свой обожаемый хаммер, который я приобрёл совсем недавно, я не смогу оплатить всю сумму. Страх того, что я не смогу помочь своему единственному родственнику одолевал меня. Я не мог представить свою жизнь без этой невысокой, худощавой женщины, чьи голубые глаза с такой любовью смотрели на меня все эти годы, чьи руки заботились обо мне ежесекундно. Мать-одиночка горбатилась на двух работах для того, чтобы я не чувствовал разницы между собой и другими детьми, поэтому сейчас, я просто обязан во что бы то ни стало раздобыть деньги на её лечение. Единственным выходом оставался новоиспечённый заказ, за который мне пообещали большие деньги. Мне подсунули его всего пару дней назад, и я, не зная подробностей об этом деле, без раздумий согласился. Теперь я плевал не только на закон, но и на свои принципы. Ради этих денег, я действительно был готов на всё!

ГЛАВА I

НАЧАЛО ИСТОРИИ

По сравнению с прошлым, это лето было не таким уж жарким. Лёгкий утренний ветерок едва обдувал оголённые участки тела. На заднем сидение моей машины творился настоящий беспорядок. Иногда мне было страшно заглядывать в багажник. В моих кошмарах, там благополучно размещались трупы всех тех, за кого я получал бешеные деньги. К чёрту все эти подробности! Я завожу свой стальной хаммер, опускаю окно и врубаю музыку на всю катушку. Крутые парни вроде меня всегда ездят на деловые встречи именно так, а встреча и правда намечается серьёзной, невзирая на тёплые отношения и давнее знакомство с этой персоной. Мой лучший друг Дэнни – единственный человек, который знает всю подноготную о моей работе. Возможно этот факт обуславливается тем, что он и сам работает в подобной сфере. Нет, Дэнни никогда не пачкал свои руки чужой кровью, однако это не мешало ему быть посредником в каждом моём заказе. Выходит, что рисковали мы с ним на равных, ведь как правило посредники и наёмные убийцы стоят приблизительно на одной ступени законодательства. Помимо работы нас объединяют любовь к тачкам и красивым девушкам. Сидя в каком-нибудь баре, мы часами можем обсуждать как заводятся и те, и другие. Если бы в школьные годы мне предложили написать сочинение, в котором необходимо описать своего друга, мне не хватило бы и пары страниц. Дэнни – один из самых весёлых людей, с которыми мне когда-либо доводилось общаться. У него всегда есть собственное мнение относительно любого вопроса. Он знает, чего хочет от этой жизни и всячески добивается поставленных перед собой целей. В его характере безусловно присутствует эгоизм и излишняя дерзость, и только близкое окружение знает то, каким добрым и отзывчивым он может быть. Иногда я сам смеюсь над своими рассуждениями, ведь слова «мягкий» и «добрый» однозначно не подходят человеку, который зарабатывает на жизнь, беря грехи на душу. У нас с Дэнни есть свои так называемые правила в дружбе, одним из которых является осуждение. Ещё пять лет назад мы поклялись друг другу, что любой поступок будет оставаться лишь на совести того, кто его совершил. Исходя из этого мы прекрасно ладим, совершенно не придавая значения тому, что один из нас является законченным эгоистом, а второй– нахалом с красивой улыбкой. Кстати говоря, я никогда не страдал низкой самооценкой, ведь чем может быть недоволен человек с такой презентабельной внешностью как у меня. И если однажды кто-нибудь умудрится подать меня в розыск, в графе примет обязательно укажут следующее: рост – 180 см, спортивное телосложение, карие глаза, чёрные волосы и небольшие ямочки на щеках. Как по мне, так я прирождённый обольститель женщин и не моя беда, что в народе таких как я называют бабниками.

Мчась на высокой скорости по главной дороге, я направлялся к центральному кафе «Мелодия», где меня уже ожидал мой пунктуальный друг. Войдя в уютное заведение, я ощутил на себе восторженные взгляды персонала и посетителей. Дэнни сидел за крайним столиком у окна, уткнувшись в экран своего мобильного телефона. Его рваные джинсы и серая растянутая майка подчёркивали ту беззаботность характера, которая лишь изредка давала о себе знать. Я подошёл сзади и похлопал его по спине.

– Как жизнь, старик? Ты всё ещё носишь эту рвань? – Шутливо спросил я и плюхнулся на соседний стул.

– Надо же! Началась минутка юмора от Джея. Ты наверно забыл, что твоё прозвище Трюкач, а не Шутник. – Иронично ответил Дэнни и пожал мне руку.

Ещё одной особенностью нашего общения являлся безграничный сарказм, благодаря которому мы выпускали свой пар, не обижаясь при этом друг на друга. Пока мы обсуждали кто и как провёл последние выходные, к нашему столику подошла светловолосая официантка и приняла заказ на два «Цезаря» с креветками.

– Давай не терять времени, – перебил я Дэнни, – Что там по поводу нового клиента?

Он перевёл своё дыхание и достал из барсетки кожаный ежедневник.

– В общем так, начну издалека! Северное крыло нашего городишки держит под пристальным вниманием некая группировка под названием «Дикие коты». На днях мне позвонил один из её членов и представился Брайном. Судя, по его словам, «Дикие коты» известны в своих кругах благодаря богатому покровителю, который владеет несколькими автосалонами. Именно ему сейчас необходима помощь, т.к. «Дикие коты» всего лишь такие же посредники, как я, а официальный заказчик – Мартин Вуд.

– Хм, интересное начало! Я так понимаю имя этой «шишки» лучше не афишировать!

– В нашем деле, вообще не стоит ничего афишировать.

– А что на счёт жертвы? – С энтузиазмом спросил я.

– Пока не знаю кто это, но он явно занимает руководящую должность в какой-то автотранспортной компании.

Тем временем нам поднесли большие тарелки с салатом и пожелали приятного аппетита.

–Эх, до чего же хорошенькие здесь официантки! – Встрепенулся Дэнни.

– А в чём суть? Какая связь между двумя этими людьми?

– Ну, что ты как маленький! «Шишка» хочет убрать с дороги ещё более крупную «шишку». Сфера деятельности как я понимаю одна и та же, а значит есть на то свои причины.

– Логично! В целом, мне всё понятно.

– Да, но есть одно «но»! – Замялся Дэнни, – Этот Брайн хочет лично с тобой увидеться.

– Зачем это? Не вижу смысла через двух посредников выходить на прямую связь. Он во мне сомневается?

– Возможно не в тебе, а в твоём профессионализме, к тому же, он собирается лично обговорить с тобой сумму.

– Что ж, это не так уж и плохо, ведь я тоже хочу поговорить с ним о деньгах. Для меня весь смысл заказа держится только на них.

В моих глазах проскользнула некая грусть и только чужак не смог бы понять чем она вызвана.

– Старик, рано расклеиваться! Как она себя чувствует?

– Ночью был небольшой приступ, я хотел вызывать неотложку, но всё обошлось, сердечные капли её успокоили.

– Я уверен, что денег с этого заказа хватит с головой и тебе даже не придётся продавать свою машину.

Мне искренне хотелось верить в слова Дэнни, но в глубине души присутствовала некая доля сомнений, ведь моя родная, любимая мамочка никогда не смогла бы жить спокойно, зная каким ужасным способом я получил деньги на её операцию. В её глазах, я примерный сын, который зарабатывает на своё существование с помощью ремонта чужих компьютеров. Я долгое время врал ей, но не от того, что совсем не уважаю её, а просто потому, что нашим матерям не всегда обязательно знать правду. Мы посидели в кафе ещё тридцать минут, а затем попросили принести нам счёт. Дэнни дал мне мобильный номер Брайна и я пообещал позвонить ему к четырём часам. Прощаясь, мы похлопали друг друга по спине и разъехались в разные стороны. Дэнни отправился к одной из своих старых подруг, а я, давя на газ, прямиком направился к дому, чтобы скорее проверить мамино состояние.

Я припарковал свою машину около высотного дома и поспешил к лифту. Мы с матерью живём на восьмом этаже недавно отремонтированного двенадцатиэтажного дома. Именно поэтому мышцы на моих ногах так хорошо выделаются даже сквозь одежду. Времени на занятия в спортивном зале у меня практически нет, а значит все кардио-нагрузки я получаю благодаря ежедневному лестничному подъёму. Сегодня же дела обстоят совершенно иначе. Я спешу домой по видимым на то причинам, а лифт является неким бонусом, помогающим мне сэкономить драгоценное время. В последнее время мама редко встаёт со своей постели, поэтому я привык открывать дверь своим ключом. Немного помешкав с замочной скважиной, измотанный я, попадаю в наш маленький уютный мир, полностью скрытый от посторонних глаз. Надеюсь она сейчас не спит, подумал я, заходя в её комнату. Мама лежала неподвижно, тихо внимая звукам из телевизора.

– Как ты, мамочка? – Аккуратно я наклонился над ней.

– О, Джей! Я не слышала, как ты вошёл. Всё в порядке, я уже привыкла к этой ноющей боли.

– Ты не должна к ней привыкать. Может на воздух? Ты ведь слышала, что говорил тебе врач. – Я всячески пытался приободрить её, но тот маленький огонёк надежды, который просто обязан присутствовать в глазах каждого человека, видимо погас у неё давным-давно.

– На тумбочке лежат мои утренние таблетки, будь добр, принеси их.

– Конечно! – И я подорвался, будто они способны навсегда её исцелить, – Мам, я обещаю тебе, что скоро всё будет по-другому! Ты навсегда забудешь о всей этой боли, а твои идиотские мысли относительно скорой кончины и вовсе покинут тебя.

На её лице виднелась сладкая улыбка. Она осторожным движением руки коснулась моей щеки, а в уголках её глаз появились слезинки.

– Как же я хочу, чтобы тебя по-настоящему любили, вот так же сильно, как я! Пообещай мне, что прекратишь этот холостяцкий образ жизни, тогда я со спокойной душой смогу покинуть тебя!

– О чём ты говоришь?! Мамочка, милая, я очень взрослый парень и могу отвечать за свои поступки. Я обязательно достану денег на твою операцию.

– Я знаю, Джей, что ты будешь лезть из кожи вон, лишь бы помочь мне, но ситуация критичная! Необходимая сумма велика, её не найдёшь за пару дней, а долго ли я смогу ждать? Нет, лучше смириться.

Мне хотелось обрадовать маму своими дальнейшими планами, но я не мог говорить всё это вслух. Мои брови сдвинулись, дыхание стало прерывистым, а голос и вовсе начинал дрожать.

– Смирись с тем, что очень скоро всё изменится, вот увидишь!

Такие разговоры всегда выдаются эмоционально тяжёлыми, но за всё это время, я научился с ними справляться. Переполненная собственными мыслями мама, словно младенец провалилась в сон, а я закрылся у себя в комнате и стал звонить по номеру, который оставил мне Дэнни. Телефонную трубку поднял молодой парень с приятным, слегка хриплым голосом. Очевидно, что это был тот самый «дикий кот» Брайн, который сразу догадался кто имеет честь позвонить ему. Разговор был довольно сухим и коротким. Мы всего лишь договорились с ним о встрече, которая была назначена на завтрашнее утро в неизвестном мне баре «Зелёная лампа». Такой расклад происходящего в целом меня устраивал, однако я интуитивно опасался каких-то непредвиденных обстоятельств, к тому же, я учитывал факт того, что собираюсь выдвинуть неожиданное условие, которое может смутить моих так называемых партнёров. Завтра всё встанет на свои места и уже ничто не сможет проявить неясность, ведь я лицом к лицу встречусь со своим заказчиком, чего прежде я никогда не делал. Седьмое убийство по счёту наталкивало меня на мысли о том, что мне самому осталось недолго, ведь как известно у киллеров только два пути. Я никогда не имел проблем с законом, ведь никем не был замечен. Заметания своих следов стали настоящими трюками, но как известно ничто не вечно! Моя фортуна может внезапно исчезнуть, но я молю Господа, чтобы и в последний раз меня пронесло, ведь на кону всё, что у меня есть.

ГЛАВА II

СДЕЛКА

Любой адекватный человек смело бы мог заявить, что «Зелёная лампа» – настоящее, Богом забытое место. Никогда прежде я не разгуливал по этому району, в котором всё казалось мне таким холодным и неприветливым. Улицы с громкими названиями были катастрофически узкими, и больше походили на переулки. Со всех сторон размещались гаражи, на которых пестрили граффити. Уличные подростки-танцоры, много дыма и приглушённая музыка из соседних окон – классический спальный район любого штата Америки. Предварительно позвонив Брайну, я вошёл в бар, и он уже ждал меня практически возле двери. Рисуя в голове его образ, я почему-то представил его высоким и очень худым, но моя фантазия слегка подвела меня. Брайн был чуть ниже меня ростом, но при этом обладал красивым подкаченным телом. Его рельефный торс был виден сквозь лёгкую белую футболку. Короткая стрижка, почти под ноль, не давала понять какого цвета его волосы, то ли чёрные, то ли тёмно-коричневые. Его лицо с большими глазами и впалыми скулами наводило некий ужас. Оно было гладковыбритым, чего нельзя сказать о моём лице, поскольку лёгкая щетина, на нём, как мне казалось, придавала некой мужественности. Мы поздоровались и пожали друг другу руки. Брайн начал идти к дальнему столику, за которым сидела какая-то блондинка, а я молча последовал за ним. На столе уже стояли три кружки с пивом, что не очень-то приемлемо для деловых встреч.

– Давай ещё раз! Меня зовут Брайн, а это Джуди, – он указал на блондинку в красном платье, которая нахально жевала мятную жвачку.

– Джей! Можно просто «Трюкач» – Представился я.

– Не думала, что наёмный убийца может быть таким красавчиком. – Сказала Джуди и вальяжно перекинула ногу на ногу.

– Не обращай внимания, она просто с тобой заигрывает.

Я нисколько не смутился, т.к. подобные ситуации возникали у меня не раз. Я подмигнул сексапильной блондинке и перевёл свой взгляд на Брайна.

– Впервые в жизни лично встречаюсь со своим заказчиком!

– Фактически, мы с Джуди выступаем в роли посредников, т.к. имеем некие обязательства перед «Боссом».

– Я полагаю, «Босс» – это Мартин Вуд? – конкретизировал я, подняв холодную кружку.

– Верно! Он является нашим давним товарищем, который не раз вытаскивал нас из передряг.

– Да-да, он действительно частенько впрягался за наши задницы. – Ехидно добавила Джуди.

– Боюсь спросить, чем же таким проблемным вы занимались!

– «Диким котам» всегда найдётся чем себя занять, – он отхлебнул пива и посмотрел на меня исподлобья, – Или ты думаешь, что одиннадцать человек будут коротать вечера перед телевизором?

– Разумеется нет! Я так понимаю вы яркие представители своей банды?

– Мы просто являемся самыми ответственными людьми.

– В чём кроется суть заказа?

– Если коротко, то нашему другу, а по совместительству владельцу автосалонов в Атланте, перешла дорогу автотранспортная компания «SRT» (Strong Road Transport). Слышал о такой?

– Конечно! За последний год они сильно расширили свой бизнес, насколько мне известно.

– Так вот, глава всей этой богадельни – личность крайне неприятная, уверен, что в течении двух лет сумеет вытеснить с рынка авто-продаж всех мелких владельцев вроде нашего «Босса», а значит его нужно убрать.

– Моё любопытство берёт вверх! Неужели конкуренция настолько сильна, что вы прибегаете к самому радикальному способу?

– Есть вещи, о которых непринято говорить.

– То есть помимо бизнеса есть и другие причины устранить эту персону?

– Скорее да, чем нет!

Брайн явно начал раздражаться, а Джуди тем временем достала сигареты и предложила всем нам закурить.

– Послушай «Трюкач» или как там тебя, – начала она, – Просто выполняй свою работу и не вникай в суть чужих проблем, думаю тебе и своих достаточно.

Здесь нахальная девчонка попала прямо в точку! Своих проблем мне действительно хватало. Брайн достал фотографию довольно симпатичного мужчины, лет пятидесяти. Острые черты лица, ярко-выраженные брови и небольшая растительность на лице тёмного цвета с едва заметными седыми вкраплениями.

– Вот этого человека необходимо убрать с дороги. Его зовут Эдвард Райт, о деятельности ты знаешь всё, а остальную информацию раздобудешь самостоятельно.

– Что насчёт цены?

– О деньгах можешь не волноваться. Мы заплатим тебе 50 тысяч долларов наличными.

Эта сумма была внушительной, учитывая, что моя мать, как квалифицированный преподаватель с большим стажем, ежемесячно получала всего лишь 6 тысяч долларов. Я сразу же нарисовал в своей голове картину счастливого будущего, в котором этих денег хватит на то, чтобы продлить мамину жизнь.

– Я думаю мы с вами договорились обо всём, только есть одно небольшое условие.

– Какое ещё условие? – Возмутился Брайн.

– Я хочу взять деньги вперёд заказа.